在恍惚间，他似乎感觉到有什么温暖柔软的东西覆上了额头，令人放松的触摸和淡雅的香味一同包围软瘫的身躯，洗去了磨人昏沉酸痛。
「退烧了……」
温润的女声中充满了安心，熟悉的语调让他全身一震，奋力扯动眼皮，双目却像是被巨石压住一般完全无法张开。
「又是练习过度吗？小卡西最近好像越来越不顾身体了。」
带着浓浓书卷味的男低音由远而近，他滑下来的被子也同时被拉回脖子上。承载重量的床垫微微下陷，沉静的女声再度响起：「这孩子一直都很辛苦呢，害怕被追过的学生们对他的要求和刁难越来越多，他却一次也没有向我抱怨过。“我可以应付的″老是微笑着说这种令人心疼的话……」
「和你一样爱逞强。」
男声停在额头上，坐在他肩膀边的人没有答话，凹陷的垫子缓缓升起，暗示了女声即将离去的事实。
──等等！
他挤出一切力气想移动身体，软弱无力的四肢被禁锢在空气中，让不断紧绷施力的肌肉僵硬的颤抖。而当他终于划破凝结气体抬起手时，刺眼的白光也同时笼罩瞳孔。
卡西欧反射性的眯起眼，他将手掌伸到双目前遮挡光线，插在手臂上的透明细管也随之滑动，靠上单薄的白衫。
缓慢扩张的金瞳花了几分钟才看清楚覆盖全身的蛋型罩，和罩外的铁色天花板。卡西欧不甚顺利的从椭圆病床上坐起来，他的一只手被七八条管线固定在床沿仪器上，另一只手的输送管则因为梦境中的动作被扯的零零落落，深入肌肉中的长针也几近脱落，在偏白的皮肤上拉出丝丝红线。
「医院吗……」
卡西欧还来不及整理思绪，耳侧便传来连串敲击声。绑着可爱马尾的八、九岁孩子表情正经，双手握拳的敲打阻挡自己和监护人的透明罩，越发用力的落拳头让白嫩肌肤渐渐染上红晕。
「小落别敲了，你会受伤的！」
卡西欧边制止小落边移动酸麻的手寻找开启消毒罩的按钮。他按下方形键，透明壳缓缓掀起，罩缘才刚刚脱离床垫，小落就焦急的将身体挤进来，快速的动作看的卡西欧忍不住伸手扶着孩童的身躯以免对方受伤。
「卡西欧！卡西欧！」小落的手无法完全环住卡西欧的腰，不过他仍用力的用小手抓着薄薄医院白衫，银色头颅紧挨着对方的胸口，小小脸蛋上挂着任何花朵都甜美的笑容。
卡西欧轻轻拍抚小落的头，他看着激动的孩子，苦笑问：「真是的，叫那么大声，活像是我死而复生似的。」
「半个月。」小落抬起头，娇小的指头指向卡西欧的金瞳，满足的道：「没看到。」
「半个月？这么久！」卡西欧将头转向墙上的电子月历，沉睡许久的脑袋快速的调出先前的记忆，黑发青年脸上的表情也由惊讶转为疑惑。
「小落，你确定是半个月？」
卡西欧皱眉询问。小落肯定的点点下巴，从毛边外套中掏出电子表，严肃的念出上面的计时：「半个月又十小时二十三分零五秒。」
「但是……我怎么觉得记忆空白的时间！？」
卡西欧猛然瞪大眼。浓厚的血味弥漫在他的脑中，凄厉的尖叫如锐剑般贯穿身体，不属于自己的悲痛情绪拥塞在血管中。卡西欧呆滞的摇摇身躯，双目呆滞的侧倒回椭圆病床。
「卡西欧，回来。」
小落坚定平稳的声音缓缓渗入卡西欧杂乱的意识。缩在床上的黑发青年僵硬的眨眨眼，失神的看着前方好一会才留意到孩子的脸和自己鼻尖只隔了一公分左右，他的身体也吓的瞬间往后弹。
「小落，别突然靠那么近。」
卡西欧举手按摩隐隐作痛的额头。他的记忆停留在和香奈可、子夜和小落一起初刚克特围墙，再细想下去就只剩下破碎的片段回忆。
「不舒服？」小落爬向床沿的救护纽，细小食指只待监护人一句话便会立即压下圆纽。
「别叫护士来，我躺一下就没事了。」卡西欧闭上眼，伸手摸向床头的通讯器。五只手指熟练的按下刚克特陆军宿舍的号码，不过在等待接通的嘟声后传来的却不是熟稔的阳光女声。
「我是刚克特野战队副队长贾利安？马吉斯少校，孟迦上校有事外出，请问有何重要事项需要在下转达？」
拢长又正式的报名让卡西欧微微愣了下，苦笑着道：「贾利安你说话还是老样子啊……」
白色通讯器那头的人立刻认出军方顾问的声音，贾利安的语气也稍稍转软：「犹安先生吗？您终于醒来了，我队队长这半个月来每天结束勤务后都守在医院里，执行工作时也相当不专心，希望您下次能多注意身体。」
「抱歉。请你告诉香奈可我没事了，顺利的话应该今天就能办好出院手续。」
卡西欧的拇指滑向断话键，不过在按下钮前，贾利安开口就制止了他的动作。
「如果可以的话，在下希望您自己去向孟迦队长报平安吧。」
野战队副队长以坚定不容拒绝的语调请求。平躺在病床上的卡西欧困惑的想问理由，贾利安却先一步语重心长的道：「在犹安先生去仰日的这段时间，孟迦队长遭遇了痛苦的事。」
贾利安简单扼要的交代十几日前长官哭诉的内容，而卡西欧的表情也随着中年少校的低语渐渐转为凝重。最后，大病初愈的黑发青年点点头，向对方承诺道：「原来如此。谢谢你，我会尽快去找香奈可。」
「感谢。我还有任务要进行，暂别！」
卡西欧将安静的通讯器放回床头。漆成晴空色的自动门唰一声的打开，捧着粉色花束的护士止住进房脚步，棕色眼瞳惊讶的看着被同事腻称成睡王子的青年，双颊为对方的注视而泛红。
「可以拜托你一件事吗？」
卡西欧摆出最亲切温柔的微笑，站在门口的护士在他说出请托前便大力点头。为了顺利摆脱医生护士，他必须在表情和语气上下工夫了。
香奈可站在自家肉铺二楼，她的背后是半身高的褐色细栏杆，正面则是薄薄的复古门扉。模仿木材的轻合金门像是一堵高墙般挡在女军官的眼前，香奈可犹豫的紧皱双眉，低头看着手中托盘上的食物。
香奈可闭上眼深深吸一口气，努力使自己的声音充满活力：「晶曦！我送午餐来了，请你开一下门好吗？」
门的另一边没有任何声音，香奈可重重的咬住下唇，重整情绪后再次开口道：「晶曦，拜托你开门，连续……」
「我不想吃。」
伏贴着门板的回答打断了香奈可的话，极为冷淡的语气让人升起逃跑的冲动，但食物托盘上染血的坠链却提醒了她的责任，女军官的话语也转硬：「你已经连续三天没吃了吧？而且之前也老是偷倒食物，你这样做魄曦会伤心的！」
「那又怎样？哥哥会因为伤心就复活过来骂我吗？」
晶曦的反驳重击香奈可的胸口，她向后退了一步靠上栏杆，口齿不清的道：「魄曦已经不会回来了，无论如何都不会回来了。」
「既然如此，就让我去找哥哥。」
「你说什么？」
香奈可惊讶的问，门内的晶曦强压下喉头的颤抖，以轻轻晃动的声音道：「反正我什么都没有了，家人都死光了，在仰日的地位也没了，什么东西都没**来，接下来就算把命丢了也没什么！」
魄曦强撑创伤恳求的模样猛然窜入香奈可的脑中。她抓起托盘上的金墬，随便找了个地方放好食物后，女军官单手握住门把，毫不犹豫的扯坏门锁，低头对着坐在地上的晶曦大喊：「你以为魄曦是为了什么才这么努力的啊？他是为了谁才拖着被捅一刀的身体到处跑的？随随便便就要去死，魄曦…魄曦……」
「魄曦已经不会回来了。」晶曦重复香奈可说过的话，她仍背对着女军官，手臂紧紧抱住双膝，将头埋入其中轻语：「什么都没留下…关于哥哥的东西…什么都没留下…」
香奈可看着缩成一团的前圣女，她闭起眼在心中反覆提醒自己，要交出去、要交出去，不可以自私……女军官捏紧手中的墬链，忍住眼眶中的泪珠道：「有留下的，魄曦的东西有留下来的。」
「骗人。」
香奈可将项链垂在晶曦面前，尽可能平静的道：「这是魄曦的项链，红色的部分…是他的血。」
晶曦瞬间抬起头，她抢下对方手中的金墬，哀痛的将染血项链压在胸口。香奈可默默的观看紧缩的娇小身躯，她倒退的走出房间，以暴力开启的门虽无法确实关起，但香奈可仍想办法将门扉掩上。
眼眶满是泪水的女军官转身面向走道，也见到了正在上楼的青年，青年混杂在黑发中的金丝反射阳光，也逼出了香奈可锁起的泪。
「我和伯父伯母打过招呼了，他们要我先上…！？」
卡西欧闭上嘴，轻轻拍抚伏在胸前的香奈可。女军官的眼泪迅速染湿墨色长外套，微卷的红发随着抽泣抖动，隐约的哭声深埋在卡西欧的衣领中。
「对、对不起…眼泪停、停不下来……」
香奈可紧抓着卡西欧的肩膀，翠绿色的眼中不断流出透明的水珠。卡西欧安静的以双手帮友人顺气，直到对方由大哭转为哽咽才放下手。
「贾利安向我提过在仰日的事了，所以你不用强迫自己再说一遍。」
卡西欧掏出手帕帮香奈可擦拭残留的泪水，女军官笨拙的握住手帕，断断续续的道：「那个、那个我…对不、不起……你刚好就…就。呜…」
「休息一下再说。」
香奈可点点头，花了一段时间将呼吸条顺后，才满脸歉意的开口道：「对不起，你才刚好我就摆这副哭脸……」
「只要不是醉脸，基本上我都能接受。」
卡西欧的回答瓦解了香奈可的抱歉，她的眼神由悲伤转成微怒，话语中软弱的气音也一扫而空：「你说这话是什么意思？我是那种会为了一点挫折就酗酒的人吗？」
卡西欧摇头，但接下来的话并和先前相较也没好到哪去：「不会，你通常都是为了狂欢酗酒。」
香奈可的眉毛微微**，她一手拍上矮栏杆，抓住摇晃褐杠道：「快乐的时候喝酒有什么不对？像你这种二十几岁就天天泡绿茶看夕阳的才奇怪好不好！简直跟老头子一样。」
「真抱歉啊，我就是喜欢安静健康老人娱乐的二十岁年轻人。」卡西欧的脸上浮起冰冷的微笑，弯腰倾向香奈可问：「上次不知道是谁抱着头，摇摇晃晃的敲我家门抱怨头痛没办法上班的啊？快乐的喝酒很容易有痛苦的结局喔！」
「唔……那次是不小心喝过量，因为好不容易你生日，而且人又在国内。」香奈可垂下的头猛然抬起，一双翠眸瞪着卡西欧道：「等等！你居然抱怨我帮你办生日会？太过分了吧！」
卡西欧毫不犹豫的回瞪，口气强硬的道：「你帮我庆生我很高兴，但别老是弄那种酒气冲天的狂欢会，很令人困扰的耶！万一喝醉了怎么办？」
「那有什么关系！反正卡西欧发酒疯的样子很可爱。」
一想起发酒疯的回忆，香奈可和卡西欧的脸上就出现完全相反的表情。前者的怒火被愉快记忆冲散了一大半，后者则是瞬间换上一张铁青的脸。
「什么可爱的！丢脸死了！」卡西欧的手紧按着双眼。那种完全失序的行为，乱七八糟的对话，只要一回想起他就只想挖个洞把自己埋了。
香奈可看着完全抬不起头的卡西欧，不解的偏头道：「明明就很有趣……」
「不是你当然有趣！」卡西欧一手挥向矮栏杆，过大的力道差点让横杠翻下二楼。
卡西欧痛苦的模样让香奈可想起深藏许久的疑惑，她好奇的摇摇陷入可耻回忆的黑发青年问：「不过卡西欧，我从以前就觉得很奇怪，为什么你会记得自己发酒疯的样子？正常人都会忘记不是吗？」
「如果可以的话我也想忘记……」
卡西欧将额头紧抵在墙柱上。昔日痛苦的回忆让黑发青年陷入一片灰暗中，直到香奈可用力拍打肩膀他的肩膀，卡西欧才回到现实世界中。
「小落是不是在叫你？」
香奈可将手放在耳畔。微弱规律的呼喊声渐渐清晰，悦耳动听的童声从一楼店面涌向二楼，迅速扩大的喊叫让走廊上的两位大人吃惊的对望。
「卡西欧卡西欧卡西欧卡西欧卡西欧！」
四只脚在孩童的催促下快速移动。当卡西欧和香奈可下到一楼时，站在柜台后的斯文男人正以双手环过小落的腰，和美丽妹妹相似的脸上挂着尴尬表情。
「卡西欧！」
小孩童在见到监护人后叫的更大声，卡西欧连忙绕到褐色方柜台后轻轻接过小落。香奈可火大的瞪着自己的哥哥，被锁定的孟迦家二子连忙挥手道：「我只是想抱抱她而已，除此之外什么都没做！」
香奈可看看把头贴在卡西欧胸口的小落，再看看惊慌的哥哥，怀疑的问：「真的？说谎的话我会打人喔！奈吉雅哥哥。」
「当然！我才不会对小女孩出手！」
奈吉雅的辩解换来更奇怪的视线，卡西欧和香奈可眯眼看着他，同时开口道：「是小男生。」
奈吉雅张大了眼，无法置信的惊呼：「咦？可是那么可爱的脸和好听的声音……」
「这不怪你，他已经被误认好几次了。」卡西欧拍拍小落的头，细声叮咛道：「他是香奈可的哥哥，不是坏人，知道了吗？」
小落微微缩起脖子，不认同的回答：「不是卡西欧。」
「不想被抱只要好好拒绝就行了，用不着大吼大叫。」
「嗯。」
在教育完小落后，卡西欧才注意到孟迦兄妹惊奇的目光，他不解的回视两人问：「怎么了？」
「卡西欧。」香奈可将手放到友人的肩膀上，感叹的道：「你越来越有当爹的样了。」
卡西欧不以为然的皱皱眉道：「小落本来就是我的养子啊。」
「你领养了？」香奈可看着小落，她一直没问卡西欧是怎么处理小落的户籍。
「从渺渺回来后就办好手续了。对了，你晚上有空吗？」
卡西欧突然转开话题，香奈可愣了一下，点头回答：「我请一整天的假。要做什么？」
「北八区的观景台今天开放，一起上去看待敌景。」卡西欧从口袋中掏出磁片。桶状磁片在塞入柜台**孔后立即放出立体影像，独立于层层建筑物上的椭圆多层台被一圈跑马灯环绕，也提醒了香奈可今天对刚克特的重要意义。
香奈可重重的拍了下手道：「我差点忘了！今天是对合兽国抗战胜利四十周年纪念日！」
「一起去看夜景吧，全国在八点二十分熄灯，那景象应该很壮观。」卡西欧抽出一只手拉动香奈可。在离去前，他朝孟迦家引以为傲的纯手工厨房喊道：「伯父、伯母～香奈可借我一下。」
「等等！卡西欧，把刚出炉的肉派带去吃！」
身材宽广、肌肉强健的孟迦妈妈从厨房中探出头，站在粗勇太太背后的纤细中年男人优雅的向卡西欧挥手道别。他俊美的脸上虽已爬上绉纹，但昔日刚克特参谋部之花的风采仍保留在孟迦爸爸身上。
「香奈可！这次一定要夺走初吻才行喔！」
孟迦妈妈和奈吉雅一同大声呐喊，香奈可顺手抓起身边的购物篮扔向母兄。早已习惯的孟迦爸爸熟练的以杆面棍击落篮子，微笑着目送女儿出门。
「没有初吻。」
窝在卡西欧胸前的小落突然开口，香奈可困惑的看着孩子。有着美丽紫瞳的孩童平静的道：「子夜。」
香奈可的表情渐渐转变，最后当三人到达店外的停车格时，女军官也无法克制的大吼：「那个混蛋魔族！」
当三人来到观景台时，耀眼的太阳早已半藏在地平线下，残留的日影化作澄色彩霞，将雪色云朵染的炫目无比。
撘载机车和乘客的升降梯在透明管中上升，刚克特的建筑物也随着距离拉高而缩小。街道、屋中的灯光在消逝的阳光中渐渐清晰，点点灯光像是被搬到地上的星空般美丽。
香奈可双手贴在特殊玻璃上，翠绿眼瞳望着不断往下滑的管墙，自言自语道：「已经过一百五十层了，再上去门票钱会很贵的。」
侧坐在银色机车上的卡西欧望了头顶的楼层显示器一眼，面无表情的道：「我会付钱。出院前查了一下自己的帐户，多了一笔军方汇款。」
「哦！已经进帐啦？飞梭将军的动作真快。」香奈可回头看向卡西欧，对方略带疲惫的表情让她呆了一下，随即联想起刚回国时的凄惨遭遇。女军官感同身受的拍上友人的肩膀道：「被念的很惨吧！」
「是啊…『到别国要低调』、『别增加老人家的工作量』、『和仰日交涉很辛苦的』、『干脆让你嫁到斯菲尔算了，这样我们就不用负责威胁仰日了。』你们的空军司令的话还真毒……」
卡西欧仰头看着顶棚，裹着绿色楼层数的透明顶映着他苦涩的脸。即使早就知道刚克特军的空军总司令伊凡基？飞梭上将是有名的毒舌王，卡西欧还是被对方最后一句话给完全击沉。
「你别怪飞梭将军啦！他花了很多力气处理仰日高层，不但没应他们的要求交人，还帮你要到补偿金呢。虽然用的方法有点卑鄙……听说是威胁对方要把还柔女神失去意识的讯息公布。」
香奈可试图安抚阴沉的卡西欧，黑发青年了解的点头，运送三人一车的升降梯也同时到达最高层。
椭圆状的升降梯在一整片合金原地中突起。透明玻璃门收向两侧，卡西欧推着机车走往已经站了不少人的观景台。伏在仪表板上的小落在入台后就一直熟睡，安稳的睡容虽惹人怜爱，不过看在监护人的眼中，却只有浓浓的担心。
「卡西欧，你的两道眉毛快黏在一起了。」
香奈可伸手指着卡西欧的额头。黑发青年没有立刻答话，他一边伸手轻轻摇醒小落，一边不安的道：「我醒来时精神还很好，不过出医院后就一直很困的样子。该不会是生病的吧？」
香奈可的脑中晃过在圣女准备室见过的景象：绝美男人握着刀、柄分离的巨大镰刀，彷佛一辈子都没剪过的紫发带着丝绒般柔亮的光泽，银色瞳孔中则镶着她万分熟悉的表情。
「应该不是生病，是和…」香奈可猛然止住话，因为趴在仪表板上的小落正斜眼瞪着她。被寒气爬满全身的女军官赶紧转开话锋道：「不过上顶楼的人还真多呢！」
卡西欧疑惑的看向表情僵硬的香奈可，他没有进一步追问转移话题的理由，而是顺着对方的发言道：「我也这么觉得。刚克特人对待敌景这项活动还真疯狂。」
香奈可双手叉腰，自豪的道：「这是当然的啊！四十年前的今天，整个西大陆都处于海洋另一端的强国──合兽国的威胁中。刚克特军方面对敌人强大的海军的登陆，定下了全国在八点二十分熄灯，扰乱敌船靠岸并以新开发的红外线雷达指引我方攻击的作战，此次作战在陆海空三军的配合下成功歼灭合兽海军！在当时西大陆国家中，完全没被合兽摸到岸的，只有我们喔！」
「你记的还真清楚。」卡西欧将视线转到观景台的霓虹栏杆外，他俯视底下正在举灯游街的群众，略为消沉的道：「感觉真好啊…全国上下都同心庆祝辉煌历史。」
香奈可皱起双眉，她伸手重重的拍向卡西欧的肩膀，而后者也因此差点撞上观景台的透明护罩。
「你也是刚克特人，要一起开心才行！」
香奈可抓着卡西欧的衣领将人拉近纠正。卡西欧微微转开金瞳，低声道：「我是外来移民，而且总有一天会回巫师城。」
香奈可强势的表情爬上一丝裂缝。她放开卡西欧，侧头凝视底下的闪闪灯光，沉默了好一会才道：「那有什么关系！这样卡西欧不就有两个国家的节日能过了吗？能炫耀的东西也是两倍喔！」
卡西欧看着因为自己失态造成的窘境，他在心中暗骂自己，闭上眼换下落寞的神情，重整步调改变气氛问：「熄灯景快开始了。想喝什么？」
「啤酒！」
「烈酒！」
香奈可和小落同时举手发言，卡西欧微笑的表情渐渐崩塌。他阴郁的看着完全清醒的孩童，孩童回望不悦的监护人，小小手臂紧紧环抱，泪眼汪汪的道：「冷，酒。」
卡西欧的眉毛微微抖动，他转身面向远处的自动摊贩，心不甘情不愿的道：「…只准喝一口。」
「好。」
看着卡西欧渐渐远去的背影，香奈可以手轴撞撞小落的腰，感叹的道：「厉害！卡西欧完全被吃的死死的了。」
「技巧。」小落趴回仪表板上，水晶般的紫眸斜望身旁的女军官，语带威胁的道：「不准说。」
「什么不准说？」
小落闭上眼，疲惫的解答：「真正的姿态。」
惊讶在香奈可的脸上炸开，她弯下腰按着小落的肩膀，讶异的问：「那个大人的样子？那个是你真正的样子？」
孩童轻轻点了下下巴。香奈可困惑的盯着机车上的孩子，无法理解的道：「为什么？看起来很帅啊！」
小落微微张开眼，他罕见的苦笑，摇头回答：「害怕，卡西欧讨厌。」
「才不会！我和子夜不都没讨厌你。」
「不想赌。」
当小落缓缓闭上眼时，一脸色灰暗的卡西欧也端着饮料走回原地。香奈可接过对方递来的啤酒，女军官以眼角偷看卡西欧略为消瘦的侧脸，心思也从方才的对话转到多日来让她烦恼不已的问题。
卡西欧遥望被蓝色光带圈起的海港，他淡金色的瞳孔稍稍转向身边的友人，皱眉问：「我脸上沾了什么吗？」
「没有啦，只是突然想到一个奇怪的问题。」香奈可迟疑的以指尖频频敲打围栏，不安的转动眼珠问：「如果你得到一幅很棒又很喜欢的画，可是自己没办法好好保存，那你会怎么办？把画留下来，还是交给能保存的人？」
「当然是交给别人。」
卡西欧的回答让香奈可松了一口气。黑发青年将女军官如释重负的模样尽收眼底，他若有所思的挑起眉毛，低声问：「你想问的不是画吧？」
「咦？被看出来了。」香奈可心虚的低下头解释：「之前在仰日有人说过同样的话，不过她是会留下画的人。」
「你说的是杀掉魄曦的女人？」
香奈可点点头，继续道：「灰雨晨。刚听到时因为忙着打架，没有想太多，不过回刚克特越想越怪。我会不会是那种平常时说交出去，真正面对时又舍不得留下的人呢？而我以前有没有犯过这种错呢？」
「以前有没有我不知道，至少你已经知道要小心了，这样不就好了吗？」卡西欧拍拍香奈可的肩膀，周围的灯光也再此时熄灭。
「时间到了吗？好像有点早。」香奈可满脸问号的四处张望。观景台在失去漂浮灯照明后陷入一片漆黑，而台下的街道也被黑暗笼罩，找不到半个光点。
「太早了，而且……」卡西欧攀着暗下的虹色栏杆，面色凝重的望向沉静漆黑的街道：「熄的太整齐太彻底了吧？」
「说的也是。」淡薄灯光洒落香奈可的额头，她仰头向上看，同时伸手拉扯卡西欧的袖子大叫：「卡西欧，看上面！快看上面！」
美丽优雅的流线型要塞缓慢的穿越云朵从天而降。坚硬深蓝合金上的红、绿灯光微弱的照耀黑暗国度，在一片闪亮星空之下，暗色巨塞的存在和压迫感也猛然倍增。
「那不是刚克特空军司令要塞──不落鹰？」香奈可指着停在刚克特正上方的庞大漂浮要塞。总是停在极高空中守护国土的暗色巨舰罕见下降，也成为整个刚克特中唯一的光源。
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