1.7 角斗士

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HostTower第6层的某个阴暗房间中,一个法师在杂乱的摆设中间聚精会神地进行专业的研究工作。不久前被绝冬城的一个狗屎运的冒险者突破,虽说和ArcaneBrotherhood的内乱有很大关系,但也使他们丢尽了面子。现在整座塔的防御系统被重新设计过,层数越高越难抵达,6楼代表相当的重要性。这个年轻的法师穿着很休闲,如果他不是出现在HostTower,而是出现在Luskan街上,绝不会被人同阴险的Luskan法师联系起来。
KinithBoardman是ArcaneBrotherhood的统治者,也就是Luskan实际的统治者ArklemGreeth的副手之一,新近因为在预言术上的特长而受到快速提拔。他平时没什么特定任务,只是整天研究预言,提供有用的情报。今天Kinith的预言过程特别异样,虽然没有任何外在表现,但Kinith明显感觉到有重要结果出来,经过了数个小时却始终出不来,如同便泌一般。
因为肚子饿了,Kinith放弃集中精神准备找东西吃,却突然失去了意识,当他意识回复后发现自己瘫坐在乱书堆中,手中拿着的书上有新写上的古代文字,翻译出来的大意是:“Luskan最强的男人将成为猪人,为整个北地带来混沌。”
“有趣,本月的爆炸新闻嘛!”Kinith用对待街头趣闻的口气评论着,似乎事不关己。事实上,此人的确对法术研究以外的任何事都不感性趣,世界变得怎么混乱,只要不影响自己研究就不关心。猪人这种存在就连学识广博的他也不曾听说过,现在他脑中想的只是,这件事有研究价值,并且不准备告诉其他人,让他们来妨碍自己的研究。
Luskan码头附近的七帆酒馆是著名的地下黑店,Empty在这里收集情报和考虑下一步行动。来到Luskan已经3个月,Empty发现这座邪恶之城很适合藏身,现在因为跟了一个最高统帅,也算是站稳了角跟。Empty并不打算在这里长期呆下去,这有碍自己实现最终目标。从父亲那里听说,自己的曾祖父,也可能是曾曾祖父,就是在解除封印的中途自己放弃了,一方面对寿命诅咒抱有侥幸心理,另一个方面因为混出了一定地位而安于现状,最后不是死在战斗中,而是‘自然死亡’。
Empty处世一向小心谨慎,杀死半身人盗贼后一个多月都没有下一步行动。他不是浪费时间,他知道做事太过引人注目很容易害死人,计划的进行必需以自己的存活率为最高准则。在这段休整期内,Empty做了一些上头交代的任务,得到机会适应了被猪人血统强化了的身体,一向避免与人正面交锋的猪人战士对自己的肉搏能力有了新的认识。
七帆酒馆在今晚组织了角斗大赛,实质自然是靠赌博赚钱,Luskan并不缺少做非法生意的商人和寻求刺激的贵族,他们都是角斗赛观众的常客。组织方为出赛打赢的选手设有相应的奖励,胜利次数越多奖励越高,这也是Empty此行的目的。自信心膨胀的Empty感觉到自己装备无法跟上能力的成长,他实在太穷了。小型的比赛每周都有,而今晚的比赛规模不同往常,奖励高,参赛人数多,如果能打到决赛还能获得不错的魔法物品。
午夜,Empty和数十个参赛者以及几百名观众来到比赛的场地,一处被改造拓宽了的地道。所谓的擂台只是在场地上做了些标记,实际上经常有选手打着打着冲到观众堆里造成一大片误伤,而裁判对这些违规行为很宽松。
第1战的对手,比一般人高大,比起Empty的体格却小了一圈的战士,从开战就被Empty压着打,不论力量还是气势都完全不是对手,成了他热身的工具。
第2战,一个瘦长的盗贼,脸部完全没肉,像是蒙了皮的骷髅,被一击秒了,Empty很怀疑这位是来干啥的……
第3战,拿着一把匕首的猥琐老头,貌似是盗贼/法师。Empty一开战就狂奔冲向对手,对方吓得连咒语都没念完整就被击倒了。
第4战的对手比之前的具有威胁,一个强壮的女性游侠。Empty与她肉搏几轮后突然遭到了一只黑豹的偷袭,之前一直没有发现这只隐藏在暗处的动物同伴,幸好盔甲挡住了攻击。Empty以1敌2,经过一番苦战才获得了胜利,女游侠的皮甲无法抵挡Empty的攻击,腹部被划破后弃权。
正如Empty之前估计的,参与角斗的敌人都不对自己构成威胁,只在第4战受了轻伤,经过场外为胜利者进行的治疗也不会对之后的比赛产生影响。Empty不会对对手留情,也不执着要杀死对方,他的对手除了看上去不去碰都随时会死亡的瘦长盗贼当场毙命,其他几人都保住了性命。参赛者除了几个精神不太正常的,大都能看清形式及时认输。
Empty对其他参赛者也作了些观察,发现都是些软脚虾,这些敌人毫无疑问弱到对猪人封印的解除不会作出任何贡献。Empty很惊奇这些参赛者的低能,进而怀疑自己是否太过强大了。
就这样Empty很轻松地进入了第5战,过了这一战就是决胜战。本以为对手还是如同前几战的废物,但对手登场伴随的观众呼喊声立刻让他打消了这念头。仔细观察对手,20多岁的人类男性,身穿覆盖面很小的硬皮甲,双手各拿一把比常规尺寸大一号的反曲刀,看来是敏捷型战士。对手的身材比现在Empty矮一些,大约与原先的Empty等长,骨架不如猪人那样魁梧。遍布全身各处的肌肉块不大,但非常精炼,线条清晰,看来是经过系统而有效的锻炼。再看脸部,面无表情,完全看不出是冷静、紧张还是兴奋或害怕。至于长相,绝对的美男子,黝黑的皮肤加上兼具刚毅和柔美的脸型,帅到连Empty都嫉妒,难怪出场时的呼喊混杂了不少女性的惊叫声。Empty也是极具魅力的男人,若不是他至今都低调形式,恐怕已在女性中很出名了,但只看外形的话,Empty并不出众,完全比不过眼前的这个男人。
双方入场后都摆好了战斗架势,随后无视几乎是摆设的裁判,同时发起进攻。开打前就觉察到对手的强劲实力,Empty担心露出破绽,第1击斜砍没敢出全力,即使如此,凭着自己超过常人的力量,也足够击破一般战士的防御。令他惊讶的是,对手只用了反握反曲刀的单手就挡下了他的攻击,握住巨剑的双手明显感到强大的阻力,无法使剑再多前进一毫米。挡下攻击的角斗士并不急于反击,而是继续把进攻机会让给Empty。

此时双方都处于试探阶段,没有出全力进攻的意思,经过几个来回的交手,Empty发现对方的力量几乎不逊于自己,而且爆发力和持久力都相当的出色,恐怕全身大部分都是快缩红肌(也称粉红肌),是兼具爆发力和耐力的肌肉。要练成这样的身体必需依靠系统和规则的训练,锻炼方法非常的烦琐,真正这样练习的人很少。大多数人是在战斗和其他练习中自然而然练成了肌肉,其他刻意练肌肉的也大都是蛮子,没有耐心在练习方法上动脑。此外,由于快缩红肌的高效率,要练出大肌肉块相对困难,对男性战士来说缺少威慑力,并不受欢迎。
防御方面,猪人战士仍然依赖将身体裹得严严实实的重甲,配合加上连续的巨剑攻击进行压制,没有给对手留下很多进攻机会。对手的情况大为不同,他靠着敏锐的观察和灵活的移动成功地抵挡了所有的攻击,使用的是预判流+反应流的战斗方式。Empty的出手速度并不算慢,但对手的反应更快,即使看到进攻路线后再利用身体的爆发力快速进行格挡或躲避也有足够时间。
原本自信满满的猪人战士发现自己根本没希望赢眼前这个鬼神一样的人物,而此时对手貌似已经摸清了挑战者的实力,逐渐加快了攻防节奏,并立刻取得了主动。猪人战士的攻击依旧无法命中对手,更让他惊讶的是,对手开始发挥实力后,自己的武器经常在得到加速之前就被对手格挡,攻击完全被看穿了!同时,对手的武器不断地击中自己的盔甲。Empty从来不认为反曲刀这类轻武器能对自己的全身甲造成威胁,但现在他发现自己错了。虽然对手的攻击并不是瞄准盔甲衔接处的弱点,武器看起来也并不附魔,但由于比正常尺寸大一号,重了不少,配合使用者的爆发力,每次被击中都能感到沉重的冲击以及裂痕的生成。
经过对战况的冷静判断,Empty果断地做出了他认为最适当的判断。他趁对手退开一步时迅速地将武器**地面,随后立即高举双手:“我认输!”。对手也立即停止了攻击,没有将对手致死的意愿。
观众之中一片嘈杂,在他们看来这场战斗根本没有分出胜负,有再战下去的价值。
“我还期待那大块头打破冠军的不败传说呢,这下又赔了。”
“赌冠军赢完全没悬念也没赚头,赔率1:10啊。”
“这匹黑马也太缩了吧!”
…………
猪人的耳朵在人群的吵闹声中收集到有用的信息,确认了放弃战斗果然是正确的选择。参赛者普遍实力低下恐怕也是因为其他老手知道有这样一个人物的存在,干脆放弃了参赛吧。
选择退出后猪人就离开了赛场,他觉得需要回去调整一下情绪。以前他总是尽量避免让自己处于危险的战斗中,但最近由于计划进行得太过顺利,不断获取猪人之力,变得对自己能力的过于自信,使他这次大意到没有进行充分的情报收集就参加了一个危险的赛事,如果对手有心将他致死,恐怕自己很难逃掉。被遗忘国度的强者如云,不继续保持小心谨慎的态度就难以实现成为猪人的计划。
CarfieldPferdkopf,Empty将长期记住这个他永远不愿为敌的男人。至于决赛没有看的必要,自己的对手会毫无悬念地继续霸占冠军位置……
CarfieldPferdkopf又一次获得了角斗赛的冠军,他已经不记得这是第几连霸了。他在这里并不受欢迎,因为他的过分强大使比赛总是一面倒,组织者赚不到钱,赌徒也找不到刺激。人们一直都在等待一个英雄出现,打倒这个该死的万年冠军,而Empty和Carfield让他们的期待再次落空了。
在竞技场的无数次胜利并没有给Carfield带来财富,事实上他甚至连一件象样的附魔装备都没有。他赚取的酬劳全部用于治疗妹妹的疾病,身上值钱的装备也全部典当掉了,他疯狂地活跃于地下竞技场完全是为了妹妹。这个在战场上总是面无表情的斗士原本是个很温柔的人,而现在他的温柔只在妹妹面前表现出来。
Carfield比妹妹大7岁,在兄妹俩还小的时候,父母就死于事故——一群喝醉酒的水手碰巧闯进他们家将父母杀害。之后他们两人共同生活,刚满15岁的Carfield开始从事佣兵的生涯,养活自己和妹妹,因此两人的感情特别好。小时候妹妹说过,长大后要嫁给哥哥,没想到现在真的成了无法分开的情况。4年前妹妹突然染上了奇怪的石化病,事实上并不知道到底是病还是诅咒或是魔法,也不知道是如何染上的。唯一可以肯定的是,妹妹的情况很糟,身体从下肢开始石化并缓慢向上扩散,一直靠哥哥照顾才生存至今。Carfield当时求了HostTower的法师,对方多半是处于性趣答应了尝试对其治疗,然而StonetoFlesh之类的法术只能瞬间解除石化,石化效果会迅速回复到原先的范围并以原先的速度继续扩散,调制出的怪异药剂也只能暂时阻止石化扩散,无法根除根源。
妹妹的生存必需定期服用石化抑制药剂,为了购买贵重的材料来配制药剂,当时23岁的年轻佣兵不断地接高风险高回报的任务,还时不时出入地下竞技场之类的非法场所,如今成为竞技场的常胜冠军事实上是因为有拯救妹妹的信念在支撑着他。要救妹妹就要疯狂挣钱,同时自己也一定要活下去,自己死了就等于杀死了妹妹,Carfield时时刻刻这样提醒着自己。他用特殊的方式锻炼自己的身体,提升自己的实力,在战斗中比其他人更容易进入兴奋状态,更快地激发出身体潜能,提高生存率。
不幸的是,随着时间的推移,妹妹的症状一点没有缓解,法师们逐渐失去了性趣,Carfield除了自己负责准备材料,还向他们提供一定报酬,他们才同意继续帮助调制抑制剂。有时没有足够的任务,无法及时为妹妹提供抑制剂,症状会非常准时地恶化,如今两条腿几乎已经完全石化,如果蔓延到躯干就没救了。
现在将要降临在这绝望的境地上的不是奇迹的援手,而是悲剧的开始。
CarfieldPferdkopf
Race:Human
Age:27
Alignment:NeutralGood
Height/Weight:185cm/80kg
Class:Fighter15
STR18
DEX18
CON12
INT14
WIS16
CHA16
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