卡利姆多的贫瘠之地确实名副其实，荒凉得让人想要落泪……也许你走上3、4公里的路才能看到一只鸵鸟或者一头瘦的可以用嶙峋来形容的斑马。过得稍微好一点的，也就是少数几支成群结队地在荒原上游荡的土狼群和几个占据了水源的狮群。据说，草食性动物为了饮用到水源，不得不成群地聚集在水源的附近，每次都给狮群送上一点“贡品”来换取饮水的机会，而因为水源是最主要的猎场，所以整个贫瘠之地上只有不到10支的土狼队伍，其中一半还是那种四处乱窜的小团伙——他们打劫不了数量太大的草食性动物的队伍。
不过，无疑的，从今天开始，这里又少了一支土狼队伍。
因为我带领的斥候小队已经将它们腌成了肉干……
我一边骑在被养的有些发福的神领行者身上，一边闷闷地擦拭着左手的拳刃，不时抬起头来观测一下太阳的方位以确定时间和方向，因为我既不愉快，也感到无聊。
一个小时前被我们屠杀掉的土狼群虽然已经变成了便携式备用口粮，但无可否认的，六十头土狼的尸体流出的血液，以及其所散发出来的腥臭味是一个天大的麻烦！不过好在，在3天前离开营地的时候，苏拉已经展开了新一轮的拆屋行动。据某人声称，十字路口的地堡在这一段时间的攻击中遭受了几乎可以被称作毁灭性的打击，现在十字路口的部落住宿已经出现了问题，所以当苏拉和她的工程队再一次“攻打”十字路口的时候，最可能出现的情况就是部落方面的军队死守自家的建筑物，而无视我们这支由法丽斯带领，我为前哨的分队。
当然，这只是可能性最高的情况。任何事情都只有发生和不发生各50%的机率，而发生以后的事情就是100%的事情，不是吗？
“我给你们700人，全都是我手里最强大的堕落者。”在我提出这个问题的时候，苏拉仅仅耸了下肩膀，无谓地道：“从去年开始我们就在分析贫瘠之地的兵力构成，根据情报得出的结论，现在整个贫瘠草原的部落兵力都不过是些散兵游勇，牛头人的部队再怎么快，现在也没有到达陶拉祖。可以说只要杜隆塔尔的部队不出现，你们就有能力吃掉任何一支对方的部队。当然，这是建立在他们不会集结的前提下，不过我并不认为集结后的部队会不赶来十字路口协防或者是围歼我们。”说到这里，她看着我的眼睛，一字字笑道：“就算集结起来了，防御的空隙一定也就多了，我们又不用为补给线烦恼……艾利耶尔，你难道会去和占优势兵力的敌人打正面战？”
“……不会。”我又不是脑残……
“那就是了，要记住你们一定要以堕落者的身份出现，艾利耶尔不用说，只要化身就可以了。法丽斯阁下从以前就对迷惑别人的眼睛的手段非常在行。这样对方就不能将我们的行动算到泰达西尔的头上……还有问题吗？”
于是谈话结束。
现在想来，部落和联盟高层之间这种欲拒还羞的暧昧关系，还真是……连打个仗都得蒙上脸才能打起来……又不是忍者势力对决，或者是拦路抢劫！搞得一个个都不能见光！
而萨尔这边的部队迟迟不出发，也是个很令人介意的问题，法丽斯在出征之后失踪了半天，带回来的信息却是奥格瑞玛的部队将在我们从营地出发后的第三天向十字路口增援……
虽然我知道之所以会出现这种奇妙的局势，是有着很冗长的历史原因和民族原因的，但还是忍不住在心里恨恨地诅咒着两大阵营所有高层，包括我身边的某个无良大元帅的所有女性亲属……
令我不愉快的原因不只这些。
那天，从苏拉的营地里出来之后，我们径自返回了之前安置在西北山上的小队营地。郁闷的我找到了出来迎接我们返程的伊蒂娅等人，一下扑到了他的怀里，反手紧紧抱住了他。我非常的明白，我需要些什么，虽然那不是伊蒂娅能够给我的！他并不能给我包括安慰在内的任何东西，我仅仅是想要通过这种举动来发泄一下自己内心的郁闷，因为这始终是我自己的问题……可是我却发现他揽起我腰的时候明显犹豫了一下……
本来我也不会多想什么，不过很快我就发现所有人看我的眼神都不对。小队的成员眼中流露出来的，分明是恐惧与厌恶！
“伊蒂娅，发生什么事情了？”我缓缓离开了男友的怀抱，诧异地问到。
“……没什么，中校，真的……没什么……”
“你以为我会相信你说的话吗？或许我应该以一个长官的身份命令你回答我的问题？”看着他吞吞吐吐的样子，我不禁蹙起了双眉。
“小姐，不用问了。”一路上一直没有开腔的小松寺摇着头走上来，将我扯了开去：“您还没想到吗？您在苏拉的营地里变身成了恶魔猎手，而且……是更接近恶魔的那种。”
我一愣，才想起来确实有这回事情！当时并没有多想，但是伊蒂娅他们这几个狙击手的眼睛可是在盯着我们呢！所以他们一定看到了我变成恶魔的样子……
“……是这样吗？”我突然觉得心里有点失落，嗯，也许不是失落吧？只是觉得就因为我变成了恶魔，他们就转变了对我的态度，实在是……既觉得可笑，又觉得可悲，还有……无奈吧？转过头来，我面无表情地直视着伊蒂娅，淡淡地问道：“你犹豫了？”
“……是的，诺文……”伊蒂娅涨红了脸，他焦躁地用手搔着脑袋，却还是诺诺地开口答道。
“你失望了吗？”
“不……”
“说谎。”心有点痛，却不像当初知道马尔兰他们利用我那样的痛。我想这是因为我本身对他的感情也不是很深的缘故吧？不过，如果他也在意这个的话，我想我们是不需要继续交往下去的了。
有些事情，是无法改变的，而失去的，也再也回不来了。
“我没有说谎！”伊蒂娅涨红了脸，大叫起来：“我……我只是，确实有点犹豫，但我现在想通了，我想，我爱的是你……不是你的……身份……”
没有这个身份，我还是我吗？或许我们压根就不会相遇，或许我早就死在东部瘟疫之地，或许我也不会知道你也会介意我的恶魔身份……
身份有时候什么都不是，但有时候，它也代表了一切。
不是吗？
“那你爱我什么呢？”我笑了起来，抱紧了双臂打趣道：“我是艾利耶尔，也是诺文，但我既不是艾利耶尔，也不是诺文。这些都只是我的身份之一而以。作为一个佣兵，我不该出现在这里，和你们一起执行这个任务，因为这对我没有任何利益可言。但作为一个暗夜精灵，我有违自己的家乡献身的责任，所以我站在这里，带领着你们一起执行着任务。”看到伊蒂娅想要说什么，我一挥手，示意他听我说完：“伊蒂娅，我的身上有很多秘密，我相信你的身上也不乏故事，这都是因为我们的身份造成的。我们的身份并不代表我们自己，却是我们生活的很重要的组成部分，有时候则甚至是代表我们所拥有的一切的标志……如果你不能接受我的这个身份的话，我想我们还是不要继续交往的好。”
“不！你知道我不是这个意思！”他急急地叫道。
“伊蒂娅，我是精灵，但我也已经是半个恶魔……你看到的。”我将双手抵上了自己的心口，淡淡地道：“或者可以说，从今以后，我会慢慢地向着恶魔的方向转化，直到彻底抛弃掉我精灵的身份也说不定……我想我们应该冷静一下，好好想想，你爱我的什么？而我，又爱你的什么？”
说完，我便转身向着自己的帐篷走去，也不管身后的狙击手发出的焦急的呼唤声。
我爱他的什么呢？我对他真的有爱吗？爱是自私的，但正因为自私，才更要对自己的选择和对自己的心负责，不是吗？至少，我对于伊蒂娅的感觉，目前仍然仅限于外表的好感——至少从我所认识到的层面来说——而他那一瞬间的犹豫，却让我认识到了一个问题：
我到底，爱他吗？
这是个很奇怪的问题，对我来说……
我需要时间去仔细地考虑自己的心，但，不是现在。
现阶段，我需要完成的，是我身为艾利耶尔.狩星者的责任！
所以直到第二天，法丽斯和我重新返回苏拉的营地，带领着700人的队伍向东方进发为止，我再也没给伊蒂娅见面的机会。法尔科利纳将带着这40人的队伍前往没有堕落的那群哨兵的营地，并组建起撤退行动中的临时军官团。他们的任务就是确保在之后的大战中，尽可能地将潜伏于哀号山脉中的部队连同这些新兵一起带回哨兵们的故乡。
“中校！”一声爆喝打断了我的思绪。抬起头来，我看到尼期斯.霍星男爵正驱马行驶于我的身侧，一脸狠戾地叫着：“中校！前方30里就是我们的目的地了！请问有什么安排吗？”
自从我的恶魔形态被大家目击之后，尼期斯便再也不掩饰他对我的不满。虽然他还是很有自觉地执行着任务和履行着下属的本分，但他的态度其实已经很明了了——我是圣骑士，虽然我不得不服从你的指挥，但我有权利不给你好脸色看！
我无奈地耸耸肩，先不说他本来就自下水道的那次分兵以来一直对我心怀怨恨，就是单单以他的身份，也不能不作这样的表态，来撇清我们之间的关系。
毕竟，圣骑士和恶魔为伍是一件很糟糕的事情——即使是服从命令，也已经糟糕透顶了，何况是有私交呢？更何况他还有个妻子……
如果是我，要想以一个圣骑士的身份在联盟立足，也一定会撇清自己和恶魔之间的关系的……
芬娜和奥古斯达鲁都不在这里，他能够尽情地发挥，利用我的剩余价值。
不过，理解归理解，心里有没有疙瘩就是另一回事儿了……不过为了芬娜那个过于天真的小丫头，我也就吃了这记闷亏了！反正，也就是废物利用程度的事情而以。既然我的恶魔身份已经令我无法再取得这些人的好感，那何不顺手做个人情补偿一下自己的亏欠心理呢？
“30里吗？”我望了望天色，又环顾了一下四周，发现不远处有一片比较茂密的小树林，便点点头道：“少校，传令下去，我们今天在这里扎营。法丽斯的大部队会在半天后赶到这里，在那之前，我们要进行一次夜间的地形勘察，最好能顺便了解一下预定今天从奥格瑞玛出发的部落军队行至什么地方了……原地扎营，休息3个小时。”
“恕我直言，中校！”尼期斯皱眉看着我，臭着脸冷冷地道：“那是贫瘠之地和杜隆塔尔之间唯一的一座桥梁，在战事已经开始了一段时间的现在，我们的位置实在是太靠前了！在这个地方休息，我们很有可能遭到……”
“原地休息，三个小时。”
“我们刚刚屠杀了一支土狼群落，痕迹……”
“原地休息，少校。”我倒转了大拇指，嘴角一挑，淡淡地笑道：“这是命令。”
“……”尼期斯突地睁大了眼睛，恶狼似的盯视着我倒转的右手。只见他猛地吸了口气，闭上了眼睛，过了大约三秒钟，他才很无奈地敬了个礼，字正腔圆地喊道：“是的，长官！”
来到这个世界也有小一年了，阿斯特兰娜之战后也过了半年多，我的听力已经在魔法和能力的强化下提高了不知多少。至少，作为一个**系、还能够倾听风的声音和信息的恶魔类精灵，半径2公里之内的风吹草动都别想逃过我的耳朵。
两公里，足够我带着这100人展开反击、伏击，或者是撤离的了。至于那些身手高超，能躲过我的监听的家伙，以目前我对这个世界的认识来看，基本不可能出现在这种算得上是后防线的地方。
我们这支小队的目的，就是探查前线的兵力分布，确定部落的援兵，以及……
看看能不能有机会拿下前面的那座大桥！
所以，这时候需要的是尽快恢复士兵的体力。至于会不会被发现的问题？在我的监听下，三个小时之内我们是安全的！这个信心我还是有的！
至于说三个小时之后……先不说那时候我们已经开始移动，这可是百名堕落精灵啊！现在又已经是黄昏时分，暗夜，对于我们精灵来说，永远是最好的战友！
我们迅速地移动小树林里，在确认了安全之后，借着树木的掩护建立起一个临时的营地来，这一切都是在15分钟之内完成的。看着战士们坐在地上，让自己的坐骑蜷伏在自己的身边一起休息，我微微点了点头，提起一把长剑就向着林外走了出去。
虽然我对自己的听力有信心，但还是稍微慎重一点的好，反正我的休息需要的时间相当少，体力也不像一般人那样容易消耗干净。确定周围1里以内没有敌人的斥候，再回来恢复体力，是完全可行的事情。
“你要去哪儿？”尼期斯从后面一把拉住了我的手臂，问道。
“巡逻。”我抽回手，答道：“我是哨兵。”
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