在这处于沉睡的国度中，仍是有些清醒的人。
乍闻爱染回国的消息后，一直在等待着她归来的人很快就找上她，来者是她一位好友织绘的未婚夫婿，特意进宫请她去见织绘一面。
沉重的脚步停留在好友的家门前，爱染不太愿意想象，已吸食了木黎散多年的好友，现下的情况究竟是如何，但在织绘未婚夫的坚持下，她只好抱着一颗忐忑的心进去里头面对现实。
“爱染……”躺在房中的织绘，一见到她，喜不自胜地朝她招手。
爱染猛然倒抽口气，几乎认不出眼前这个眼窝深深凹陷，肌肤苍白到透出青色血脉，面容像是急速老化了二十多岁的女人，就是自小与她一块长大的手帕交，她离国才短短几年，怎么这个好友就变成了这副模样？
站在她身后的男子故意出声咳了咳，爱染勉强定下心神，走至榻旁坐下，试图挤出微笑给这个一直在等她回来的好友。
“你写给我的信，我都好好地存着呢。”在未婚夫的扶持下，织绘半坐在榻上，笑指着小桌上一只锦盒。
染点点头，不知怎么地，聆听着织绘那沙哑如老妇的声音，她就是难以抑止那股强烈涌上的鼻酸。
“你在信上说过的那颗石头……”织绘边看向外头边好奇地问，“他跟你一道回来了？”
“是他把我拖回来的。”爱染试着不要把目光直接与她相接，压下那股想哭泣的冲动。
她歪着头问：“他该知道的都已知道了？”
“回来这后，就什么都瞒不了他了，就算我不说，他用看的也明白。”还能怎么瞒？一踏进国门，就什么都瞒不了。
“他嫌弃你了？”织绘好不担心地问，就怕石中玉也跟其他中土的人一样。
“没有。”爱染微笑地拍拍她的手让她安心，“他说他会陪在我身边的。”要是石中玉真这么简单就放弃她的话，他早该夺门逃出这个国家，而不是待在她的宫里乖乖等她。
“那就好……”她安心地吁了口气后，又想起一事，“对了，你已经把心底的话告诉他了吗？”
爱染不自在地别过眼，不太想在她的面前承认。
“以前，我像你一样，有些话，总认为说出口就是一生一世，就是因为太珍重，所以才一直不敢轻易说出口。”相当明白她个性的织绘，边说边抚着未婚夫的手，“别人都问我，不说出来，对方怎会知道？我想了很久，后来我才明白，日子天天在过，人也是一直在改变，每个人，每天都可以有很认真的一生一世。”
爱染抬起头，看着他俩相依扶持的模样，哽住声的她，难过地看着已经因木黎散落到这种地步的好友，到这时都还在为她担心。
“你的性子就是这样，某方面很大胆，可某方面却又胆小得很。”织绘殷殷地问，“告诉我，你有认真地把你的一生一世告诉那个你必须让他知道的人了吗？”
知道她想劝什么的爱染，哽咽地说着：“我会告诉他的，我会的。”
“千万别像我一样，在快错过前才后悔，可却已来不及甩脱掉这一身的遗憾……”她颤抖地伸出藏在衣袖里的双手，“爱染，你看看我，看看我成了什么样……”
爱染心疼地看着以往丰润的一双手，如今瘦骨嶙峋得有若风中枯枝不断颤抖，她紧握住那双太过冰冷的手，急速的抽气与她细碎的泣音交织在一起。
“爱染，我不想这么早就死，我还不想死……”织绘张大了眼，眼中布满了懊悔的泪光。
“我会想法子帮你戒瘾的。”爱染沉声地表示，坚定的语气像是下了什么决定般。
“救我，你要救我……”再也藏不住悸怕的织绘，一下子哭倒在她怀中，两手紧攀着她怎么也不肯放开。
“会的。”爱染轻拍着她，“我会的。”
像是拂开了多年来始终罩在面庞上的黑纱般，在这日，爱染突然看清了眼前急需她去改变的一切，以往她总是找不到的信心或是大刀阔斧的决心，在那一双太过瘦弱却握紧她的小手中，全都缓缓流至她的身上。
每个人都有这个陋习，她就和其他人一样，当所预期的事情难以达成时，就会找一些借口，好去说服自己办不到，这样一来就不需去做、去面对失败了，其实要承认做不到是很简单的一件事，而去做过后才说做不到，这才是真正困难的一件事。
这些年来，她就像个还没上战场，就直接喊输的士兵一样，一开始就认定她无法救回她所有的亲友与国家，直接选择了逃避，从某方面来看，她早就已经输了，于是丰邑愈陷愈深，她愈逃愈远，两处地方停滞了两种伤心，而在这两个地方，都躲藏了受了伤的人。她明明就是个会治疗他人的巫女兼药师，为什么她就是一直不肯治治自己？
她不该是这么软弱的，更不该不战而败。
才踏出织绘家的大门，爱染迎面就见着了等在外头的石中玉，在夕照下，金黄色的光影在他的身上染了色，看起来像是一盏为她等候的灯，一股暖意顿时涌上她的心头，她迫不及待地走向他，走向这盏为她温暖和明亮的灯。
“你怎知道我在这？”
石中玉指着屋顶上的爱鹰，“怕你迷路成性又走失了，所以我叫它看着你。”
她默然地看了他许久，而后主动牵住他的手，拉着他与他并肩缓缓走回皇宫，一路上，他俩谁都不想说话，只是将彼此的掌心握得很紧。
陪着爱染回宫的石中玉，与她一同回到她的寝宫，坐在无言的她面前，仔细地瞧着脸上写满心事的她，在瑰丽的夕彩映上她的容颜时，他看着她那一根根都被映照得发亮的发丝，他的指尖似有了自己的意识般，主动穿梭在她的黑发中，再游移至她的下颌，抬起一直垂首不语的她。
她的模样看起来像是累坏了，可是清明的眼眸，却比以往还要来得有神，石中玉看不出她在想些什么。
“很久以前我就想对你说了。”爱染决定在今日把心事都对他托出，“在你面前，我其实一直都很自卑。”
“自卑？”
“你也看到了，这就是我的国家。”她自嘲地笑，起身走至窗栏边，由上往下看着浴沐在夕色下的雪白城市，“举国上下都深陷在木黎散瘾中无法自拔，别说风骨了，就连自尊都没有，而我，就是来自这种国家的人。”
“爱染……”他来到她的身后，叹息地伸出两掌环住她的腰。
她看着远方，自言自语般地道：“中土的人为何都像应天那般讨厌我，就是因为我来自这儿，其实也难怪他们瞧不起我，因为在中土人的眼中，丰邑就是这样一个令人不齿的国家。”
“但你不是他们，更不是丰邑。”他收紧双臂将她压进怀里，试着想提醒她她还有个依靠。
像是感受到他的贴心般，她无意识地抚着他的手臂，继续把那些窝藏在心中的话全都道出：“这些年来，我很想回家，可又不愿回来，因我不愿再看到神志不清醒，或许早已因药了智，连有我这女儿都已忘了的父王，我更不想看到这座必须向他国摇尾乞怜，以求继续醉生梦死的国家。”
若是他的话，他也不想回来。
可根终究是根，再怎么否认、再怎么不愿去想也是徒劳，就像是浮萍的游子终想归乡，可真要回来面对不堪的事实，这负荷，又宛如千斤般沉重，他不知道现下在她这肩上，希望与失望的重量，到底会在何时压垮她。
“我该谢你带我回来的。”爱染转过身仰首凝睇着他，“因为，我一直在挣扎，也一直在想，我究竟还要逃避它多久？除了被卖到帝国以求苟安外，我到底还能为这个国家做些什么？在回来这后，我记起了我的身份，我是丰邑的公主，就算希望再怎么渺茫，我还是有责任把这个国家从沉沦中拉出来。”
他不舍地抚着她的面颊，“你打算怎么办？”
“我要烧尽国内所有的木黎树。”就算木黎能为丰邑带来无比的财富，她还是要毁了这可令丰邑兴盛繁华至顶点，也可令丰邑坠入万丈深渊的树。
石中玉挑高一眉，“只这样？”这么做虽是治了本，可那些深深倚赖木黎散的人怎么办？他们可不会就这么任她毁了他们的仙树。
“我需要你的帮忙。”从不曾跟他要过什么东西的爱染，头一回恳求地握着他的手希望他能成全，“请你回朝和陛下商量，让你派兵来此强迫丰邑的人戒瘾。”只靠她一人当然做不来，要戒那些人的瘾，就得先派兵搜出城中所有的木黎散，再将百姓们集中管束一阵日子，以让他们度过戒瘾的痛苦期，在这方面，非动用到庞大的兵员不可。
他很爽快，“好。”
“别答应得这么快，这事有风险的。”她沉沉地吐了口气，“我说过，你这人老是做事不考虑后果。”她都还没说后果他就答应得这么快。
“我也说过凡事要做了之后才知道后果。”
“你不怕丰邑的人因此对你或你的兵士们下咒？”他以为近百年来，为什么都没人敢要求丰邑人戒瘾？
“哼，先别说我的命硬得很，那些连力气都使不上的丰邑人，还有什么法子能像你一样玩诅咒这玩意？”石中玉用力哼了口气，说得像是有十成十的把握，再侧首偷偷瞄她一眼，“再说，我的命要是不够硬，我也还有你能克他们。”
“石头……”
“别又问我为什么要对你这么好那类的问题，那事我早对你说过了。”他告饶地举高两手，阻止她又问那些有的没有的，“我这人，就是这么简单也这么自私，其实我才懒得管丰邑会变得如何，我在乎的就只有你而已，我说过，在我身边，你只要快快乐乐地过日子就行，倘若丰邑令你这么不快乐，那我出手摆平它就是，省得你一天到晚不开口同我说话，害我闷得几乎快跟你一样成哑子，你也知道，不能唠叨对我来说是件最痛苦的事。 ”
丝丝的笑意藏在她的唇角，“终于承认你长舌了？”
“我认了行吧？”他撇撇嘴，认得心不甘情不愿的样子。
“石头。”爱染倾身靠在他的胸膛上，有些不安地环紧了他。
“嗯？”
“我俩的事……”她一直在想织绘对她说的话，“若我一直不对你点头，也不嫁你，你会怎么办？”这些年来她始终不肯给他承诺，而他也觉得自己永远不会得到一个落实的答案，她有些担心，她会不会因此而错过了。
早就已经认命的他，无奈地叹了口气，“那我只好像颗石头一样，傻傻地继续等下去了。”
她怔了怔，难以言喻的感动顿时将她的心充斥得再也难以容得下任何别的东西，她忍不住伸出双手捧住他的脸，拉下他细细地在他的唇上吻了一遍又一遍。
“这是……哪一顿的点心？”石中玉的眼珠子骨碌碌地转了两圈，有些受宠若惊地问。
“消夜。”她在他的耳畔说着，还咬了他的耳垂一记。
“天候还早不是吗？”他瞄瞄还未下山的夕阳，半拖半抱地将她带离栏边，并不打算浪费她难得主动的投怀送抱。
“今晚提前开饭。”她的眼底闪烁着笑意。
石中玉将她压进软榻里，悬身在她的身上问：“哪，其实你很爱我是不是？”
爱染两手抚着他的肩，看左看右就是不肯看他的眼。
“说嘛。”他在她的唇上亲了一下鼓励她。
“不说。”她双手环住他的颈项拉下他，绵绵密密地接续他的吻。
石中玉朦朦胧胧地想着，她只是不肯说，却从没有否认过。
她老说愈是得不到的愈珍贵，与其得到后再失去，她情愿别拥有太多，她的性子就是这样，明明就是喜欢，却总爱藏着不肯说。
“再给你一次机会。”他边褪下她的衣裳边吻上她的肩，“真不说？”
“改天再对你说。”
哗啦一声，一道水波划过刺眼的晨光，直飞向眼前的温香软榻，将榻上一堆在药劲下睡得舒舒服服的人泼湿成一团。
有样学样的石中玉，大清早就直闯丰邑王的后宫，站在丰邑王的榻前亲切地叫他起床。
“醒了吗？”在丰邑王被泼醒时，他弯身再拎起另一桶水，在他的脚边，还准备了十来桶清水备用。
“谁？你是……谁？”丰邑王打了个大大的呵欠，问完话后，也不管是否一身湿淋，再次闭上眼缩回铺着毛毯的软榻上。
“帝国南域将军，石中玉。”他规规矩矩地把名号报上，发现对方又闭眼入梦时，马上将手中的水再泼向他。
连连遭泼了两回，丰邑王面有愠色地睁开眼，赫见躺在他身旁的妃子们，全都遭石中玉给拎起赶出去。
“你……来这做什么？”他揉着眼，还是一脸昏昏欲睡的模样。
“我来找你把爱染嫁给我。”石中玉站在他的面前将他拎坐起，边说边再将一桶水往他的头上浇。
再浇下去这儿就可以游水了……坐在睡榻但已变水榻上的丰邑王，自口中吐出一堆水，伸出一指拨开额上一条条的湿发，在石中玉把脸近悬在他面前时，他终于能够凝聚起意识。
“你说什么？”
“把爱染嫁给我。”他老兄再次重复。
“不行……不行……”丰邑王面色急急一变，有些恐惧地对他直摇着头喃喃。
“不嫁给我的话，你女儿就亏本亏大。”石中玉皱眉地一掌按住他的脑袋，阻止他再继续转来转去。
“你占了她的便宜？”有些明白他话意的丰邑王，听完连忙抬首看着他。
石中玉一脸幸福地大大点了个头，“都吃干抹净了。”
丰邑王深吸口气，固执地继续对他摇首，“不行……还是不行。”
“反正都生米煮成熟饭了，嫁啦！嫁啦！”他开始发挥缠功，劝哄地揪着丰邑王的衣袖拉来拉去。
“我……我不能答应……不能……”因药效的关系，丰邑王抖了抖身子，把话说得模模糊糊的，可脸上那份恐惧却没有因药效而遭掩盖过。
石中玉将两眼一眯，“为什么？”怎么搞的，不过是要他嫁个女儿而已，这老家伙在怕什么？
他面有难色，“你的皇帝他……”
“陛下不许你将爱染嫁给我？”话听至此，石中玉再迟钝，也明白究竟发生过什么事了。
早就知道这回事的爱染，站在他的身后两手叉着腰问：“你就不能死了那条心吗？”她还以为他说的提亲不过是想拐她来丰邑的借口，或是随口说说而已，没想到他还来真的。
他回首看着她，眼底一派顽固，“不能。”她以为他姓石是姓假的吗？
“皇帝是为了你着想。”爱染完全能够体谅，为何皇帝要为了石中玉而威胁她父王。
他不满地撇撇嘴，“我不需要他人来替我着想。”多事，什么时候他的私事也要皇帝插手来管了？
“爱染……”愈听她的声音愈觉得耳熟，遭睡意来袭的丰邑王，勉强睁着眼想看清楚眼前的她。
她侧首轻问：“你认得我了？”
“我……”残存的药劲仍在他的体内，他的眼神朦朦胧胧的。
“喂——”石中玉有些闷火地想再提桶水浇醒他，好让他认一认多年未见的女儿，但爱染却一手拦下，示意他不必这么做。
“你睡吧。”她掩下眼底的失望，不指望连眼都快睁不开的他神志能有多清醒。
遭睡神抽去全身力气的丰邑王，马上又倒回湿成一片的榻上。
“好吧，你们父女俩有话可以日后再说。”像是要提醒他的存在般，石中玉扳正爱染的身子与她面对面，“但我的事你还是得先解决一下。”
面对他的不死心，爱染有些头痛地抚着额，“皇帝都不准了，你还想如何？”
他自信十足地哼了口气，“不如何，我就烦到他准为止。”不准？她以为他的唠叨只对她一人管用而已吗？
“我说过很多回了，我是个巫女，祖先乃魑魅，命中主丧带克，谁若娶我过门，谁就——”她只好把那套不知已对他说过几回的说词再搬出来，但话还没说完，就遭一阵直达天听的吼声给盖过。
“我的杀气够重了，就算你上克父母下克弟妹克遍天下人你也克不了我！”
她有点犹豫，“但……”
“难道你非要我把全天下算命的都找来替我证言你才愿信？”他简直想捏死她。“都同你说过几百回了，我的八字重、命太硬，就算有十个你也克不了我半分！”
“口气这么凶？”一直被响雷轰在头顶上的公主殿下，扬高了柳眉火气也很旺地问。
“就是这么凶！”每次跟她说到这个老问题，心火就烧得无法灭的石中玉，不自觉地在她的面前愈吼愈大声。
她把头一甩，“那你找别人嫁你好了。”
“谁要嫁谁？”睡意浓浓的丰邑王，在他俩正准备轰轰烈烈地开吵前，窝在一旁揉着眼问。
“没你的事！”他俩异口同声地把第三者给轰一边去。
丰邑王无辜地看着那两名吼完他，又再次相互对瞪的男女，半晌，他打了个呵欠后再次倒回去。
“这样好了，咱们都干脆点。”石中玉两手环着胸，把下巴扬得老高，“一句话，嫁不嫁？”
“你是四域将军，你的婚事得由陛下做主才行。”她强迫自己捺着性子，免得她会想亲自敲开他的头让他清醒些。
“他早把你赐给我了！”他搬出狮吼的功力，再一次在她耳边大声地提醒她。
爱染定定地看着他，将他坚执的模样深烙在脑海里，为了他，难忍的痛意泛满了心梢，她努力地将清晨空气中甜美的气息吸进肺里，补足她一直提不起的勇气，好将那件她无法启齿，自她担任巫女起就知道的事实告诉他。
“巫女无法生育。”自小到大，她所吸嗅过的药物不知凡几，也因此，她的身子早就与常人不同，每个曾像她一样担任巫女者，都因此而没有子嗣。
愕然的石中玉还没开口，一旁的丰邑王又抢着问：“你不能生？”
“你睡你的行不行！”石中玉火大地回吼，干脆拎起一旁空了的水桶扔至他头顶上，杜绝再次遭他骚扰。
爱染神情落寞地垂下脸庞，“我并不想瞒你，但我这辈子，都不可能为你生个一儿半女。”皇帝是多么珍视石中玉这名爱将，当然不可能眼睁睁地看着石中玉无后，也就是因为如此，皇帝在发现石中玉对她有意时，才会派人找上她与她父王。
“就为了这理由？”与她预期的有所不同，得知事实的石中玉气急败坏地摊着两掌，“你居然就为这理由而折腾我这么多年？”
她呆了呆，看他两手扯着发，气岔地在殿上跳来跳去。
她试探地问：“你……觉得这问题还不够严重？”基本上，只要是男人，听到这种事不都会打退堂鼓了？
“严重？”他忿忿不平地冲至她的面前，只差没对她喷出两道烈焰，“这一点都不重要好吗？”搞什么呀，他还以为有什么天大地大或是惨绝人寰的问题，结果……就为了这小不拉叽的理由？
天哪，好冤，被吊上吊下这么多年，所爱的人始终不肯嫁他，就为了这回事？早知如此，他八百年前就应该问个清楚，省得他白白被她浪费这么多年！
“是……是吗？”她愣愣地应着，还没自他激烈的反应中回魂。
“我伺候你都来不及了，哪还有闲情再去伺候什么小萝卜头？”石中玉摆出一脸被害者模样，扳着手指头开始数落她，“你是嫌我石家人口还不够多呀？九宗十八族耶，算算不知有几百人，光是为了喂饱这一大帮人我就已经累得像条狗了，还生？好生来跟我抢饭吃吗？”
抢饭吃？他就只怕有人会同他抢饭吃？
爱染晾着白眼，没好气地瞪着眼前这个气到鼓胀着脸颊的男人，发现这男人的思想本就不能以常人的常理来推断，而他脑中所运转的东西，也绝不会是常人会去想的那些……
她到底是捡到了什么怪石头？
发完火的石中玉指着她的鼻尖，“哪，姑娘，你已经够对不起我了，现下我再给你一次良心发现的机会，嫁不嫁？”
爱染忍耐地屏住气息，盯着那根嚣张地在她面前晃来晃去的手指头。
“你居然还考虑？”他愈想愈不甘心，索性撩大了嗓吼给她听，“再不答应我的话，别怪我没事先通知你，到时我押也会押着你嫁！”
向她求亲还敢用吼的？
下一刻，爱染微眯着眼，先是以一拳揍偏他摆出的大凶脸，再把心一横，豪气干云地指着他的鼻子对他宣布：“把你刚才的那些话告诉皇帝，他准，我就嫁！”他都不怕死，也不怕无后了，那她还有什么好怕的？好，命硬是不是？她才懒得再替他着想些什么！
“说话算话？”被揍得嘴角有点歪的石氏仁兄，不信任地睨她一眼，“喂喂喂，你可是个公主喔，说出口的话可是千金之言，你保证你绝不会改口反悔？”
她冷冷低哼：“到时伟大的石将军您别后悔就行了。”嫁就嫁，谁怕谁呀？他能不能过皇帝那一关还是个问题呢。
“行！”他把话一撂，下个动作即是伸出手往她的臂膀一勾。
爱染不解地被一脸兴奋的他拉着走，“你拉着我上哪去？”
“再补一次洞房。”现下他的心情比殿外高升的艳阳还要灿烂。
当下红了一张脸的爱染，赶紧拉住他，左右四看了一会发现没人听见后，拉过他的衣袖小声地在他耳边抗议：“都还没成亲哪来的洞房？”
他笑得坏坏的，“先练习练习。”
“昨晚就已经练过了啦！”她拉大音量提醒记性甚差的他，然后又忙不迭地掩住自己的嘴免得别人听到。
石中玉乐不可支地搂过她的腰，笑得连眼睛都眯成一条直线，“你还是个生手嘛，一回生二回熟，多练几遍以后才会熟能生巧。”
“谁……”她掩着发烫的两颊，“谁要跟你熟不熟……”
“除了你外还会有谁？”他点点她的鼻尖，心满意足地看着朝阳下这张嫣红的小脸。
“改……改天再跟你熟。”有些受不了他过于热情的目光，爱染将头一转，决定先去办那一大堆她还没办的正事。
他不死心地跟在她身后，“改天是哪时候？”
“再说。”她红着脸一径闷头疾走，感觉头顶都快冒出烟了。
“什么时候会再说？”石中玉锲而不舍地凑在她耳边问。
“我想说的时候会通知你。”
“你何时会想说？”他不满地继续追问。
“够了喔。”感觉他的老毛病似乎又上来了，爱染边走边警告他。
他一开口就停不下来，“你总得先给个日子吧？不然咱们先排一下成亲的黄道吉日也行，哎呀，别走得这么快嘛，先同我把事情敲一敲我才能先准备呀，否则我哪知道你的再说到底是会说到哪一日？”
“别再唠叨了……”她握紧拳头。
“说啦！”
骄阳在一整排白色的宫柱上洒下丽影，遭风儿掀起的纱幔，将愈走愈远的两人掩去了身影，一旁的水池静静地闪耀着光影，欢愉地盛载着自枝头落下的朵朵白花，水面上，泛起了圈圈纠缠在一块的涟漪。
那两个家伙在搞什么鬼？
收到石中玉传来的消息，带兵在南域最靠近京都边境等他的携云，高站在边城上，眯眼看向远处，分乘两匹马的一男一女，逃命似的策马跑得飞快，在他们身后，还有一大群不知是哪来的追兵正紧追着，按理说，这两个男女应该专心逃命进城的，可眼力甚好的携云却发现，他们竟还有时间边跑边吵。
“刚刚那个是你打的！”石中玉边回头看向后头再次遭雷击中的孟焦，边一手指着骑在他身旁的爱染开骂。
爱染大咧咧地承认：“就是我打的怎么样？”又不只有她一人动手，他也射了好几箭好吗？
“喂，听见了没有？”觉得自己很无辜的石中玉，用力朝后头大吼，“认清楚，下回你要报仇的话，找她！就是她！”让那个孟焦在后头追着跑不是很有乐趣吗？既可以赶赶行程，又可以有人做伴，才不会因为路远而太无聊，真不懂她干什么老爱用雷劈那家伙。
“我两个一块找！”集结了常山所有弟兄，等在南域边境准备再报一次仇的孟焦，已被雷轰到现下谁出现在他眼前谁就是他的仇人。
“都说过你的仇人是他不是我了，脱光你衣服的人也不是我，你一直追着我跑做什么？”爱染火大地偏过脸，弹指再打孟焦一回。
“你愈打愈准了……”石中玉一手掩着嘴，呆看遭雷击中的孟焦再次滚下马背。
她额间青筋直跳，“谁叫他跟你一样唠叨？”为什么出现在她身边的男人都这么长舌？多亏他们，她这阵子有很多机会可练这门绝活。
“我的姑娘，你就行行好别再打了。”眼看边城就快到了，他忙不迭地要她消消火，“快到家了，给人看见可不好。”
站在城头上看完了戏，携云叹息连天地步下城阶，率员出城迎接那个出门玩到忘了要回来的当家主子。
当风尘仆仆的他俩双双停驹在他面前时，携云看了后头追着他们跑的阵仗一会，翻着白眼问。
“你就一定要捅些娄子回来才甘心吗？”给他在外头逛一圈，除引来旧仇家外，还多增了新仇家，还有，善于惹是生非的他，应该也差不多把三道给得罪光了。
跃下马的石中玉，难得地没有回嘴，只是在扶爱染下马后，看着爱染的背影开始呆呆傻笑。
“爱染。”携云小声地在她耳边问，“他怎么了？”
她挥挥手，“甭理他，他还要持续那脸蠢相好一阵子。”打她同意他的求亲后，他就三不五时摆出那种呆笑，让人看了忍不住想揍他一拳。
“主子。”携云走至石中玉的面前，弹弹指要他回答，“握雨已准备妥当了，就等你下令出发至丰邑。”
“我去同陛下说过后他就起程。”石中玉点点头，转身看着那群想闯进他南域的新旧仇家。
“是。”
“石头，我先回京了。”爱染牵来另一匹马儿，准备照事前说的与他在此暂时分道扬镳。
“嗯，路上小心点。”他点点头，看着远处的目光丝毫没有移动，在发现来者远比他预估的多后，他冷冷一笑，替换上了好战的眼神。
携云在扶爱染上了马后，一手指向远处，“你们打算拿那群人马怎么办？”
爱染在坐稳后拉过缰绳，“仇家是他结的，叫他自己去对付，我有事要先回京去办。”
“等等。”携云毫异异地问，“你不担心他？”以往石中玉只要是出兵，她都会紧张又烦恼，就怕石中玉会出了什么岔子，怎么……怎么这回她丝毫反应都没有？
她顿了顿，看了那个正在换装穿上战袍的石中玉，回想起这阵子经历过的种种后，她一改先前深怕石中玉没有九条命的说词。
“他的命太硬，死不了的。”连她都克不了，她还需要烦恼什么？
携云带笑地拍拍她的马儿，命两名手下护送她进入边城，再转身朝久候多时的下属们扬手，霎时绣有南字的旗帜，一面面在石中玉的身后竖起迎风飘扬。
赶回京都的爱染，在进入京都后即命护送的士兵们折返，在确定无人跟着她后，只身去见那名谕鸟要她转达旨意、同时也是石中玉始终不肯让她去见的男人。在那个人的府里见着了他并转达完神谕后，也不管那道神谕将会为那人的生命带来何种剧变，总觉得终于可自南风之谕一事中获得解脱的她，无事一身轻地再次翻身上马，策马返回她好久没回的石府。
盛开在夏日的紫阳花，花海将京都大街小巷染成一片粉紫。
“潇洒哥！”未抵家门就见着那抹站在门前等她的身影，爱染边向他扬手边策马上前。
“爱染！”总算等到她归来的他，在见到她的脸庞后，这阵子的担心全都化为眼泪，边哭边跑向她。
下了马后，就站在自家门口被个男人抱着哭，爱染不好意思地瞥了瞥四下投以好奇目光的路人，赶紧自袖中拿出手绢替哭哭啼啼的他擦擦脸。
“别哭了，我这不是回来了吗？再哭下去就一点都不潇洒。”
潇洒边用手绢擤着鼻边问：“这阵子你究竟上哪去了？”
“很多地方。”她一时也数不清，“我还顺路回去丰邑一趟。”
“丰邑？”他瞪大了眼，表情似有些不安，很担心自己是否不小心戳到她的伤口。
乎他意料的，爱染的神情很平静，且看起来还有些释然。
“那……”他音调拖得长长的。
“你放心，我没事了。”爱染拍拍他的肩，由衷地感谢石府的人都像石中玉这般关心她。
“那就好……”潇洒放心地吁了口气，转身替她将马背上的物品卸下时，纳闷地拎着一只袋子问：“这是什么？”她不是被绑架吗？还带礼物回来？
她想了想，“我家的土产。”
打开袋子往里头一看后，潇洒张亮了一双眼，从中拿出一个稻草扎的草人。
“这种土产……是用在哪方面的？”
“用来对付那颗石头的。”爱染勾起唇角，露出一抹邪恶的笑，“这是我父王特地送给我的嫁妆。”
“噢……”他非但没反对，还一脸幸灾乐祸。
她挽着他的手臂，“咱们回家吧。”
“爱染。”他边走边问，“你……还有没有多余的嫁妆？”
“喏，早就替你备妥了。”很讲义气的爱染，把系在腰上一只较小的袋子拎给他。
“这比用雷劈还要管用吗？”看完袋子里的东西后，潇洒兴冲冲地问。
爱染微笑地向他建议：“日后你不妨拿某人试试看。”
9
亲自将孟焦带来的常山人马打出南域后，石中玉即马不停蹄地返京，在回府前，为了丰邑的事必须得到皇帝同意的他，连朝服都来不及换，就直接穿着战袍入皇城。
早就收到他返国消息的夜色，在他一抵皇城时，立即拎着他前往四域将军议事的宫殿离火宫，打算在他见皇帝前，先找他算算账。
“你反省了吗？”夜色冷着一张脸问。
“哈！”瘫坐在椅上的石中玉放声一笑，接着指着另两个坐在对面的同僚，“他们自作主张去灭了天苑城和九原国都不必反省，我要反省什么？”
夜色将眼一瞥，“我已经出手教训过其中一个了。”
顺着她的目光看去，石中玉这才发现，在他出国前，对灭了九原国一事还一派悠哉的孔雀，在他回国后，已遭人狠狠修理过一顿，脸上挂了彩不说，看他坐姿弯曲得那么不自然的样子来看，似乎还被打断了几根胸骨。
他再将两眸往旁一探，却老大不爽快地发现，另一个灭了天苑城，害他被霓裳谢得莫名其妙的紫荆王，还是一副完整无缺的模样，正一派从容地坐在椅内享受着香茗。
他火大地一手指向紫荆王，“身份比较大尾的那个你就放过？”亏她还是他们的头子，欺善怕恶，这根本就不公平嘛。
“他俩若是打起来，我会很头疼的。”在夜色开口前，帘后传来一道笑谑的男音。
一听见那道男声，坐在椅内的四人皆迅速起身，并在来者在上方的高位坐下后，整齐划一地以右手抚在左胸，垂首向他致意。
“陛下。”
“听说你有事要找我？”坐在椅内的浩瀚，将两眼瞥向石中玉。
在回国的路途上，已经把要说的说词全都想妥的石中玉，却在见着了浩瀚后一个字也想不起来，于是不假思索地，他脱口而出此刻心中最想说的一句话：“我压根就不想生儿子！”
浩瀚愣了愣，无言地看着一脸认真的他，当下殿中也因此而变得安安静静。
站在他身旁的紫荆王首先瞪他一眼，孔雀掩着嘴努力关住笑声，而身为顶头上司的夜色，则是无奈地抚着额。
“咳，石头……”孔雀清了清嗓子打破一殿的沉默，“你生不生儿子，与陛下何关？”
“当然有关！”他一手握着拳，说得像是有多严重般，“我这辈子的幸福就在这上头了，这事我一定要同他说清楚才行！”
“是吗？”浩翰挑高一眉，“这事之所以得亲自对我说，是因与你家的小巫女有关？”
他挺直了背脊承认：“对。”
“我记得我曾警告过丰邑王。”
“陛下，我石家不必有后。”石中玉慎重地表示，并在把话说完后，发现殿中所有人全都把惊讶的目光集中至他的身上。
浩瀚莞尔地再问：“你肯定？”
不顾形象的他，大叹受不了地朝浩翰挥着手，“哎呀，光是我家的那些远亲近戚，就拉拉杂杂可以串成好几串粽子了，再生下去那还得了？不信你去我家看看，真的不缺人啦！”
几串终于闷不住的笑音，悄悄地在殿上响起，才懒得管那些同僚怎么笑的石中玉，两眼紧盯着上头的皇帝，在瞄到浩瀚的嘴角露出一丝笑意时，边叫边指着他。
“我看到了，你笑了，笑就是表示答应？”
浩翰一手撑着面颊，“不然呢？”
“哭给你看行吗？”石中玉顿时表情一换，摆出了小媳妇委委屈屈的模样。
“那可免了！”在浩瀚开口回答前，在场其他三者赶紧拦下他，免得他真的施展起他那众人皆知的长舌缠功。
“我知道丰邑公主烧尽木黎树的事了，丰邑的事，就由你全权做主。”浩瀚站起身理了理衣袍，状似漫不经心地说着，“至于成亲这回事，你问过夜色即可。”
“谢陛下！”心花怒放的石中玉，笑得合不拢嘴地送走浩瀚后，便迫不及待地转首看向夜色。
夜色朝他颔首，“我会找人安排日子。”
“就知道你其实也不是不近人情。”石中玉开心地一掌往她的肩上拍。
在他的大掌落下前，夜色以两指就轻松挡住他的接触，并不客气地瞪了过于热情的他一眼。
“喂，天宫的人在打听你的消息。”不受她冷脸影响的石中玉，看在她这么上道的分上，干脆把他在外头听来的消息与她分享。
“你认为我该把这事放在心上吗？”夜色无动于衷地问。
石中玉想了想，也觉得自己是多此一举。
“不必。”反正谁对上她谁倒霉，就算不死，也很难剩半条命。
说完话的夜色，将身后的衣袍一振，转身就走。
“臭鸟。”在孔雀眼巴巴地瞧着心上人就这么走了时，石中玉勾过他的颈项，“听说黄泉国的冥王快起兵了。”
孔雀将两眉一挑，“终于有点反应啦，我还以为他会一直什么都不做呢。”
“别高兴得太早。”石中玉一拳揍在他的头顶上，“有人告诉我，冥王在起兵前，要先去取某种被封印的神器。”
“神器？”哟，那些神子总算有个能让他打起精神的新花样了。
石中玉闷瞪着这个不但没半点危机感，反而还一脸兴味的同僚，“你不怕？”
“怕？”孔雀自傲地笑了，“会怕就不会灭九原国了，我等他。”
水滴滴落在乳石上的声音，在寂静的洞**中听来格外清脆。
据族中的长老们所言，地藏黄泉之王，若要动兵，就得正式被神承认成为黄泉之王，而具备资格者，必须取得封印中的神器，待神器承认所得之人乃真主后，他才能成为黄泉国被神认可的国王，而不是由人民所选出的国王而已。
高举着火把的马秋堂，眉心深锁地看着眼前错综复杂宛如迷宫的洞**，在火把即将燃尽时，自背后的袋中再取出另一支点燃。他已不知在这不见天日的地底深待了多少日，随他前来的部属，在来到**外后就因莫名的缘故，人人双脚重若千斤无法再往前踏一步，惟独他能够踏进**内，故此，他只能只身前来寻找传说中被封印的神器。
被封印的神器是什么？族中长老们无人知晓，而在这地方找了那么久后，除了无止境的迷道尽铺在他眼前外，他也没找着任何东西，他只知他愈走愈深，**中的空气也愈来愈稀薄令人难以呼吸，在火把和粮食饮水耗尽前，他得尽快回到地面上且还不能迷路，不然，他或许就会像沿路上所见的那些枯骨般，也同样丧命在此。
他是曾听说历代许多先王也曾来此寻找过神器，但皆无功而返，有些虽不是国王，但被认为有资格进入**中者，在进了此地后，都是有去无回，这回他亲自来这一遭，亲眼见着了那些尸骸后，他才知道，传闻并不是空**来风，而是真有其事。
他也因此更想知道传说中的神器究竟是什么。
只是，在这片迷宫中，他到底该上哪去找那个神器？
仿佛在回答他心底的问题般，黑暗中，一道闪烁的金光，透过滴落的水滴闪过他眼角，他迅速回首，就着方才一闪而逝的光芒前寻，走进更深更暗的地底，在呼吸浊重的他觉得已快到忍耐的极限时，眼前忽然豁然开朗，在下方出现了一大片由水晶筑成的柱状晶林，一柱柱尖顶的水晶，在他手中火把的照耀下，发出璀璨刺目的光芒。
跃下层岩走进晶林中，马秋堂放缓脚步走在林间，每当他走过一柱高高耸立的晶柱，多棱且平滑如镜的晶柱上就映出许许多多他的脸庞，无数张他的脸庞在林间相互投映，一路伴随着他前进。
张大眼四下寻找的他，在走至晶林尽头前，擦身走过一柱特别高耸的白色晶柱，晶柱上映照出一张不属于他、紧闭着眼睛的容颜，他一愕，忙高举着火把后退了两步，四周反射着火光的晶柱，缓缓照出一名高立在水晶中，额间刺有一朵火云，发丝色泽近焰，双手交叠在胸前，两手纷握着两柄金色战斧，身着神服的女子。
马秋堂怔然地仰首，难以置信地望着眼前这名被封印在水晶中沉睡的女人。
此时洞**中刮起了一阵疾风，在风中，隐隐传来了一道旷远的声音，不断地在晶林中回响。
出现了……
终于出现了……
年轻的王者。
本书 。
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