对信长而言，足利义昭的存在，只不过是他平定天下的大道具罢了。
不管现在义昭是否出现，信长进军京师的这件事情，都丝毫不会受到影响。而将义昭请来的明智十兵卫光秀，对他而言，也只是一个小道具而已。
但无论如何，只要对方可以利用，有其价值的话，那也就够了。
因此，才仅有半刻钟的会面，信长就给予对方一万贯的俸禄，这种做法实在足以令人吃惊。
当时的钱一贯可以买十石米，就这么一瞬间，他就给光秀“十万石以上”来买他这个人才。换句话说，他认为替义昭送这封信过来的光秀，是个“可以充分利用的男人”，想必他是如此看的了。
他命令侍女们将食物端上来，这时信长眼中又露出想戏弄光秀的眼神。
而光秀仅是在听到那声一万贯时，脸颊就不禁红了起来。
对他而言，这已是足以令他大为诧异的事了。按照原先的计算，只要那一半的五千贯，他就已经有意思要为信长效力了呢！
“来，把这一大杯酒干了，十兵卫！难道说你对一万贯还感到不满足吗？”
“不！不！”这个回答也算是他自负是个秀才所能回答的唯一字眼。本来他也想到，信长一定要试试他这个人，因此他也是经过一番考虑才来到这里的。
“我看你似乎感到有些不满足，但是，这也是没有办法的事啊！”信长表情严肃地说道，“我现在只有一百二十万石，而我已经把我所有的十分之一给了你。不过，十兵卫啊！那是因为你所提出来的话题太差的缘故，你要这么想啊！”
“啊？这到底是怎么一回事呢？”
“事实上，原本我心中是打算给你两万贯的，但是后来想想，觉得给你一万贯就够了。”
“……”
“原因是，你是筑这座城的入道道三的外甥，又是阿浓的表兄。如果你来到这里之后，一开口就提有关斋藤家再兴的话题，然后才拿出义昭的书信给我，那么对于你讲情义的部分，我会给你一万贯，而你拿出义昭的书信来，我会再给你一万贯，如此合起来不就是两万贯吗？然而刚开始的一万贯，可说完全是你自己舍弃的，所以我也没有办法。”
说到这里，已经三大杯酒下肚的光秀，脸上显得非常狼狈。
（这个人是在嘲笑我啊！）
但是，没有为斋藤家好好考虑，的确是自己的失败之处。
（现在他一定会认为我是个只考虑自身利益、自私又薄情的家伙。）
但信长会这么想，也是很自然的事情。
“真是非常抱歉！”
一口就喝干了酒的光秀如此回答道。
“就因为我自身也有所顾虑，所以才没有提到斋藤家的事情，没想到这反而使你不高兴。”
“什么？你是说因为你有顾虑，才故意不提斋藤家的事情吗？”
“是的。再怎么说，义昭公的事总是攸关天下的大事，而斋藤家的事却只是我个人的私事啊！因此我认为天下的事应该先谈。”
信长微微一笑，说道：“原来如此。但是，你现在说已经太迟了，十兵卫！”
“对于这件事情，既然你已经提了，我也就不打算再提了。”
“喔！你倒回答得很好。”
“非常抱歉！对于我十兵卫光秀这么平凡的一个人，殿下你竟然如此礼遇，我一定会竭尽所能为你效劳。我先为你立功，也希望能改变你对我的看法。”
若是被对方认为自己是个薄情的人，那么对自己今后的生涯将是很大的损害。光秀的头脑转得很快，毕竟不愧为有秀才美誉的人啊！不过这次的对手，却是在他之上的信长啊！
信长也“哈哈哈”地笑了起来。
“这么说来，十兵卫你已经心服了。既然心服了，做我信长的家臣也就无话可说了！既然做了我的家臣，那我也不再跟你客气了。”
他用一如以往的口吻说道，一副咄咄逼人的样子。
“只要是我所知道的，我一定会尽力。”
“好！那么我要问你的第一个问题就是，你认为朝仓家没有未来的理由是什么呢？”
“是！当今家主义景只是一个文弱书生，对于特地前来投靠朝仓家的公方先生——也就是义昭公十五代将军，他根本没有足够的实力可以帮助其重返室町御所，这也是导致日本陷入混乱的原因。”
他很流畅地这么回答之后——
“你开什么玩笑？”
信长突然对他大声一喝。
得意忘形
“非常抱歉，又惹你生气了，但是在殿下面前，我绝无戏言。”这时光秀已经变了脸色。
在他来到这里之前，曾事先对信长的性格做过一番研究。
“你当然是在跟我开玩笑了！我问你的问题是：朝仓家没有未来的理由是什么，并非问你平定天下的经纶，我只要你回答我的问题。”
“是的，非常抱歉。与朝仓义景关系密切的人是细川藤孝公。细川藤孝公这个人和公方殿下有连带关系，也就是先前当十三代将军义辉被杀死时，是细川藤孝把在奈良一乘院当和尚的觉庆（先将军的弟弟义昭）从庙里救出来，让他还俗的，可谓是室町幕府的大忠臣啊！而且这位细川藤孝公，也是和朝仓义景一起学习《古今集》、接受教育的同学。”
“哦！你倒是个伶牙俐齿的人。”
“是的。假如要遵循顺序的话，细川藤孝公在二条净光院时，曾在该处传授《古今集》，而越前的朝仓义景就是因为太过文弱，以致招来今日的厄运！这是最主要的原因。北陆越前的荒废，也是由于在一乘谷城内，义景每日只是无所事事地仿效京师的作风日日笙歌，举凡他的所作所为，都不同于乱世里的武将，每天只知道做些文人雅事，因此我知道朝仓家也只有到此为止，没有什么将来可言。”
“嗯！”对于他所说的话，信长有一半以上并未听进去。
（原来如此，他之所以会被称为秀才，是由于他的善辩。）
当他这么想着时，又放出第二支箭来。
“照你这么说，细川藤孝之所以带着公方先生投靠朝仓家，是因为他与义景一起学习《古今集》而成为知己的缘故了？”
“正是。”
“那么，细川藤孝是个怎样的人物呢？”
“是的，他可说是当代第一流的文学家，同时精通武略、战略；在我看来，他的见识、人格，也都无懈可击。”
“什么见识……哈哈……我看倒也未必吧！对于那个已经没有将来的朝仓竟然还去投靠他！不过既然连你都这么说他，如果有机会，我信长也一定要好好多看他两眼。”
“是的。”
“那么，就是由于细川藤孝的引荐，你才从公方先生那边拿着礼物到我这边来当官。这是你的计划，对吧？”
“正是如此！我光秀生来只想为天下做一番事情，只要是我能力所及的事，我都会尽力而为。”
“好，我明白了。你真是立了一件大功，所以今天我才赏你一万贯！我希望将来你能得到十万贯、二十万贯，只要你继续出力。”
“谢谢你！我明白你的意思。”
“照你看来，该如何迎接公方到这边来呢？”
“很简单，就是请你高高兴兴地写封信欢迎他到这边来，我会把它交给住在朝仓家的细川藤孝手中，如此一来，他马上就会从越前出发，往这边来了。”
“我问的是他要走哪一条路啊？他要取哪一条道路前来？”
“噢！我想他会从越前穿过北近江，先拜见浅井长政，然后再进入美浓，这样似乎较好——这是我的想法。”
“什么？你要公方去见小谷城的浅井长政之后，才到我这里来？”
“是！”
到底不愧为光秀，他不是一个平凡的武将。在他的锐眼之下，可以说相当洞悉天下之事。
“十兵卫！”
“是！”
“原来你也是个怪人啊！”
“哦！这倒让我感到很意外。”
“我是在称赞你！我曾听说你为了舍妹阿市与浅井长政的婚事而相当困扰。”
“关于这件事情，朝仓义景曾经在酒宴中自夸地对那些女孩子们说过。”
“哦！在酒宴之上对着那些女孩子们说？”
“是啊！他说朝仓家对浅井家有莫大的恩义，要是没有他作为他们的后盾、派出援军相助的话，根本无法将六角、佐佐木的势力驱逐出去，浅井家也就不可能在北近江拥有今天的地位了……‘因此我所讨厌的织田家，怎么能与他们结成姻缘呢？对于这件事情，我是相当反对。’久政也曾经明确地告诉过他们，所以他们当然得立即打消这个念头！”
“噢，原来如此！所以你才要公方去当地与浅井长政见个面，好促使这桩婚事有个圆满结果？”
“是啊！所有事情都逃不过你的法眼。”
“哈哈哈……”
信长头一次开怀地笑了起来。
“原来如此！十兵卫，你实在是个相当有趣的男人。”
“啊！”
“那么接下来我再问你一件事情。若是阿市果真嫁给长政，岐阜也迎接了公方义昭公，接下来要做的事情是什么呢？”
“既然如此，浅井父子也就成为我方的人，那么我们就可以开始征伐六角、佐佐木这类人物，而以尊奉义昭公入都的名义，使所有人心服口服。”
“朝仓呢？你的旧主朝仓要怎么办？”
“这件事情嘛……”
如今光秀已经相当了解信长的喜好，因此他很得意地说道：
“我们可以说将军义昭公要讨伐三好、松永之类的徒众，然后召朝仓义景入京，以将军的名义命令他，这样不就成了吗？”
“就这么直截了当地说，你想朝仓会出来吗，十兵卫？”
“可能不会出来！”
“明知他不会出来，还要下命令？”
“正是！因为他不出来，正好落入我们的口实，我们可以趁此机会讨伐朝仓啊！”
虽然同座的女人们都还在，但是光秀却很安心地泄露这件事情，这使得在一旁听的信长，脸上有一丝不悦的表情。发觉这件事情的，看来也只有很有兴趣地在一旁将这两个人加以比较的浓姬了。这时的光秀，已经有点醉意，也似乎开始得意忘形了。
“阿浓！”
“是！”
“看来这十兵卫吐出来的，都是一些泥巴。哈哈哈……这倒真是一件大快人心的事啊！十兵卫到底还是蝮的外甥哪！来，十兵卫！我们再喝一杯！干吧！今天我们要喝个痛快！哈哈哈哈……”
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