信长动着筷子享用晚餐，同时也一边默默地听着丹羽万千代的报告。
藤吉郎已经成功地在墨俣筑城，而在第二次战役中也几乎将所有敌人歼灭，给对方相当严重的打击，并且似乎正逐渐扩大他的领地。
时节已进入夏天，尾张和美浓的稻田都到了收获的季节。
“真是奇怪啊！”万千代如此说道，“藤吉郎都已经巩固城堡了，敌人才发觉而派出援军。”
“万千代！”
“是！”
“这没什么好奇怪的。人一旦在下意识里决定一件事情之后，就不可能再感到迷惑。但问题却在于有没有办法将最初的迷惑解除掉。对于这次的事，藤吉郎乃是利用敌人的木材和野武士的力量。当他想出这个方法时，就已经胜算在握了。”
“是！这倒是真的……”万千代一副打从心底佩服的样子。
“加上他已经知道了鹈沼和犬山之间的动向，致使敌人自乱阵脚。这点固然不错，但是有一件事我却始终不明白，哦！阿浓！”
信长侧头看着浓姬说道：
“真是的！既然已经打了胜仗，藤吉先生为什么还不让我们看看他那得意的笑容呢？”
“这件事啊！万千代，你怎么想？”
“这个嘛！可能……他想将美浓的某一个大人物引进来也不一定啊！”
“嗯！”
信长将饭碗伸向站在一旁的女侍，让她再盛碗饭。
“阿浓！你怎么想？”
“我不明白！我想殿下给他的钱，也该用完了。”
“万千代！”
“是！”
“美浓的大人物？依你想那会是谁呢？”
“依我万千代看来，在西美浓有所谓的‘三人行’……一定是其中之一吧？”
“原来如此，这倒也很可能！他可能真想这么做呢！”
所谓的西美浓三人行，便是指稻叶美浓守、氏家主水正、安藤伊贺守三个人。根据谍报所传回来的消息，这三个人最近对于年轻的龙兴似乎也相当不服。
这可能是由于龙兴大过年轻，凡事都一意孤行，使得老臣们不快。再加上龙兴目前正重用日根野备中，这也是导致他们对他反感的原因之一。
“好，我明白了！无论如何，我们的脚总算踏进了美浓。你退下去休息吧！”
信长对万千代说完之后，又继续静静地吃饭。
今天晚上一丝风也没有，而且又相当闷热，以往，他早就把衣服脱光了。而现在在沉思中的信长，却似乎冒出一阵阵杀气，连一旁的浓姬都感觉到了。
“殿下！”
“嗯……”
“你在担心什么事情吗？”
“这还用说！可能最近京里就会派使者来了，但是我却还在尾张境内啊！”
“话虽如此，但藤吉先生已经在墨俣筑城了！”
“阿浓！”
“什么事？你的眼神怎么那么可怕？”
“德姬几岁了？”
“啊……你怎么问这么奇怪的问题？德姬五岁啊！”
“嗯！五岁还不能嫁人呢。”
“殿下！你怎么说这么奇怪的话？哪有五岁的新娘，听都没听说过。”
“阿浓！”
“是的！”
“你赶快找个女儿，可以嫁人的女儿！”
听到这话，浓姬讶异得连声音都发不出来。长女德姬只有五岁，他却要她去找个可以嫁人的女儿。女儿！就像这附近到处都有女儿可捡似的。
“你为什么沉默着？我需要两个可以嫁的女儿啊！这都是因为你不能生的缘故。要是能生，早一点生的话，现在也都可以……不、不，不责怪你！等下你又要哭了。好吧！一个就是德姬，另外一个你要赶快去找，赶快找个可以帮助我的女儿啊！”
“殿下！这是你的本意吗？”
“什么？”
这时信长将膳食推开：
“我信长什么时候开过玩笑？这么紧急的事！我必须尽早进入美浓，这是主君的命令啊！但是现在我信长人却还在尾张，怎么办呢？”
“这个……那么你是要我去领养一个啰？”
“这我怎么知道！孩子又不是说生就生，而且也不能一下子生出那么大的女儿啊！”
“殿下，你到底要把她们嫁到哪里去？”
“大的是要嫁到武田家。”
“大的……”
“对！嫁给武田家的次男胜赖啊！晴信一向偏爱胜赖，因此看来他会成为武田家的继承人。”
“那么……那么……小的呢？”
“你说德姬啊！她的对象就是松平元康的儿子竹千代啊！阿浓！”
“是！”
“一旦这世上已经无路可走时，就只好自己筑路。我信长所走的道路不同于一般人的道路，德姬之所以嫁过去，目的是为了使元康和今川家的关系完全断绝，而另一个嫁给胜赖，则是为了压制武田家。该算计的都算计好了，该准备的也都准备好了，如果不这么做，又如何能统一天下呢？织田这一族为了创造新世代，就必须忍痛牺牲！”
说完，信长马上又以相当严厉的表情说：“赶快去找女儿！”
他急切地催促着她。
浓姬沉默地看着信长……信长到底在想些什么，她心如刀割般地非常明白。
看来他和京师的山科卿似乎已经取得联络。
信长上次上京时即曾说过：
“我上总介一旦取得美浓之后，一定会为你准备天领（幕府在各地的领地）、公家庄园，并且一定让它们回到你的手中。”
他如此断然说道，而且承诺负担起立太子典礼的费用。
（这么说来，这件事的确是迫在眉睫。）
浓姬如此自问自答，这时一族之中年纪较小的公主们的脸浮现在她眼前。当她正要退下时，丹羽万千代又急急忙忙回来对信长说道：
“报告！说曹操，曹操就到。木下藤吉郎来了。”
“什么？藤吉啊！赶快让他进来。”信长迅速地站了起来。
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