“嗯！家臣们！你们大家别总是站着啊！”
当两个人手拉手一起走出来时，信长这样说道。
“我明白！我非常明白！对你们而言，元康是你们至高无上的主君。好吧！我允许你们带着大刀一起跟来，大家都是赤胆忠心的忠义武士，而我和元康先生……哈哈哈！对我而言，说元康先生还不如说竹千代来得顺口。我和竹千代有话要说，大家也一起听吧！来，跟我来！”
这一席话已将松平家家臣们的疑虑一扫而空。
这一天跟着元康来的家臣，有年近六十岁的植村新六郎秀安、十四岁的本多平八郎忠胜及鸟居元忠、平岩亲吉、石川数正、大久保忠世、天野三郎兵卫、高力清长等人。他们都下定决心，万一元康在尾张遭到不测，他们也绝对不再踏进三河土地。正因为如此，所以信长的一番话，真可说是句句敲在他们心坎上啊！
把元康叫来杀掉——假如信长真有如此卑鄙的念头，就绝对不会允许他们带着刀跟进去。虽然他把话说得很郑重，一旦进去一定会要他们把大刀交出来，这是一般的常识，然而如果把刀交给对方，万一发生状况，就一点办法也没有了。因此他们故意一开始就摆出一副要打架的姿态，等对方要取他们的刀时，就齐声回答：
“不行！我们还不能信任你们当家的，所以我们拒绝！”
他们正预备这么回答时，信长竟然允许他们二十二个人带刀一起进去，听听两人的谈话。
（这才是一位真正伟大的大将啊！）
这些三河武士的本性都非常耿直，如今他们都被信长的作为所吸引，逐渐在内心产生一股亲近感。虽然在这之后也曾发生两三次小误会，但这已经不是问题了，此时三河武士已全部解除了警戒。
然而在信长这一方面却没有这么单纯。
已经将自己的志向清楚地放在眼前的信长，却必须试一试元康，才能了解他是否能成为自己的左右手，在往后的一生中互相信赖、互相合作。
（第一眼看来，这的确是个很不错的年轻人！）
年纪小信长八岁的元康，与信长一起在大厅里的上位上并排坐着。
“元康！你辛苦了。我明白啊！”
当他这么说时，双眼却像要刺穿对方似的看了过去。
（这辛苦究竟意味着什么呢？而对方又该怎么回答呢？）
这是信长试验元康的第一个问题。
元康很规矩地把手放在膝上，用他那双长而美丽的眼睛温和地看着信长，说道：
“现在正处于乱世，这是无可奈何的事。我已经想得很清楚了，即使是真生气，我也会来到这里。”
信长被他的回答深深地感动了。
这个回答已经足够了。十二年来人质生活中的辛苦，以及一旦和信长结为同盟，妻子儿女将会被自小在娇生惯养环境下长大的氏真盛怒中杀害的不安……然而，现在是乱世，无法面面俱到，因此他来到这里是有相当的心理准备的。
“好！对于这一点，万一你的妻子儿女被杀了，是不是有其他的对策可想呢？”
元康以同样的姿容，安静地摇摇头，答道：“你安心吧！到那时，到那时再说吧！”
“看来你现在也没自信了？”
“正是！”
“元康先生！”
“是的！”
“你还记不记得我在蟹江川边对你说的话？”
元康微微地笑了起来：
“在寒冷的天气中，剥光我的衣服，把我丢到河中，而且强迫我喝了好几口水。”
“哈哈哈……那是要你找寻河童啊！但是在那之前我跟你说的话，你记得吗？”
“信长先生要统一全日本——你是这么说的。”
“对于这件事啊！元康……我，那时的吉法师，正如和你约定的那样，正在为统一天下而行动着。”
元康此刻毫不迟疑地清楚回答：
“这我明白！我元康也是遵照和你的约定来到清洲了。”
“哦！是吗？”
“信长先生！那时我们的约定是三河以东由我竹千代负责平定，尾张以西由吉法师平定，对吧？”
“是的！正是这样！”
“如今时间已经快到了。我竹千代会好好守着三河，不论今川或是武田、北条，我都绝对不会让他们通过的。所以现在也请吉法师先生赶快对伊势、美浓展开行动吧！若是不快点平定天下，百姓们会更可怜的。”
此时信长用力地拍了拍膝盖，然后说：“元康先生！我无话可说了。”
“哦！这是怎么一回事？”
“我要说的你都说了，既然你都已经说了，我当然就没话可说了。好！接着就是你和我的领界，等下就由家臣们决定吧！你大可不必担心西边这一方面，赶快向东进行吧！同时也将那些已经分散的义元遗兵集合起来。”
“这件事我已经开始行动了。”
“真是太好了。哈哈哈……我这方面，你可以不必担心，伊势我已建了出口，美浓在夏天也可以到手了。到时我们这尾张哥哥和三河弟弟就可以共同取得东海、近畿，并巩固这一带。”
“正是！”
“万一你遭遇顽强的敌人而陷入苦战时，随时可以派使者来，信长一定把最引以为傲的兵借给你。”
“元康也是一样，万一你遇到困难，我最自满的三河武士随时都可以飞驰过来为你解除困境。”
“三河和尾张就此结为同盟，天下再也没有比我们更强的势力了。”
“正因为这样，我才来到清洲啊！”
“哈哈哈……这真是一件令人愉快的事。”
当两人齐声大笑起来时，藤吉郎来到身边。
“报告我方大将！”
“什么事啊，藤吉？”
“客人从那么远的地方来到这里，我想他们的肚子一定饿了。我把松平家最好的鹤做成汤，现在已经准备好了，你看是把膳食送到这里，还是……”
“喔！松和鹤！好，马上送过来。对了，奉行啊！”
“是！”
“你顺便将最好的酒拿出来，他对我而言是相当重要的客人。不！是我的亲戚。三河的弟弟不忘旧，特地到尾张来拜访我这做哥哥的，再也没有比这更令人高兴的了。对那些家臣们，也拿最好的招待他们。”
“是，遵命！”
“对了！众家臣们，正如你们刚刚所听到的，重要的事已经谈完了，大家不妨放轻松点！放轻松吧！在此我也很想听听有关你们的伟大事迹，放轻松啊！放轻松。”
信长挥着手说着，大厅里又响起他最自满的笑声。
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