魏惠侯声色俱厉：“今宵天子赐宴，君臣尽欢，你弄这些武士站在这里，岂不是大杀风景？还不退下！”
公子卬朗声道：“末将遵命！”
公子卬转身，摆手，与众武士退出。
魏惠侯坐直身子，目光扫过十二列侯，微微一笑，抱拳致歉道：“时势纷乱，诸位公侯都是金贵之躯，更有天子陛下龙体亲临，魏罃诚惶诚恐，唯恐出现些微差错，因而责得严些。不想他们谨慎过度，反让诸位受惊了！”
十二诸侯互望一眼，谁都明白，因而都没有说话。
魏惠侯再次抱拳致礼：“承蒙诸位看得起魏罃，不远千里光临孟津，魏罃领情了！”
十二公侯见状，只好抱拳还礼。真正的东道主周显王却被搁在一边，表情极是尴尬。
魏惠侯举起酒爵：“诸位公侯齐集孟津，天下归心，实为百年来一大盛事，可喜可贺！值此吉日良宵，魏罃权借天子御酒，向诸公致谢！”
言毕，魏惠侯扬脖一饮而尽。
众人互望一眼，皆是惊异。楚太子熊槐大声咳嗽一声，跟着连清几次嗓子。赵肃侯、燕文公也跟着咳嗽数下，座中一时杂音四起。
田辟疆将头转向韩昭侯，低声问道：“辟疆初次朝王，不知礼数。请问韩侯，今日之酒，这第一爵该此人喝吗？”
韩昭侯微微摇头，轻声说道：“按照惯例，天子赐宴，第一爵当由天子端起，与我等共饮！”
田辟疆点头道：“谢韩侯指点！辟疆三岁即知有喧宾夺主之说，直到今日才知其意！”
韩昭侯正待接话，魏惠侯锐利的目光横扫过来。韩昭侯的嘴巴略动一下，没敢吭声。
魏惠侯的目光越过众侯，刷地射向坐在最末位的卫敬公。卫敬公打个寒噤，颤手端起酒爵，率先喝下。魏惠侯满意地点点头，逐个扫向宋、义渠、鲁、中山、陶、陈等小国君主，众人纷纷端爵饮下。
年过花甲的燕文公端起酒爵，目光却转向显王，朝他点了点头，将爵在几案上连磕三下，一饮而尽。不待魏惠侯目光扫来，赵肃侯、韩昭侯各自端起酒爵，学燕文公的样子目视周显王，将爵在几案上连点三下，各自饮进。坐在两边首席的齐、楚两国太子，既不看天子，也不睬魏惠侯，顾自相视一笑，端爵朝空中遥祝一下，各自饮下。
举座之中，只有周显王没有端爵，只如木头一般呆坐于几后。
魏惠侯的目光投向显王。周显王将万般苦涩化为一个干笑，举爵于唇边，轻咂一口，将爵放于几案。
两位侍酒赶忙上前将所有酒爵再度斟满，退到一边，候立在那儿。
魏惠侯满意地点点头，微笑道：“魏罃谢诸位赏脸！魏罃还有几句闲言，望诸位垂听！”
全场寂静，所有目光尽皆投向魏惠侯。
魏惠侯轻咳一声，朗声说道：“诸位公侯，七百年前，就是在这儿，就是在这座孟津小城，周武王会盟天下八百诸侯，誓师伐纣。想那周武王何以能够会盟八百诸侯呢？因为他有德行，因为他有才具！古有遗训，天下唯德才兼具者得之。纣王失德乏才，故失天下。武王德才兼备，故得天下！诸位公侯，今日我们故地重温，回首当年之事，能无感慨吗？”
此话等于当众宣布周天子无德无才，谁都可以取而代之。因而，魏惠侯话刚落地，周显王顿觉羞红满面，勾下头去，悄悄拿衣襟拭泪。
韩昭侯轻碰一下坐在身边的田辟疆，阴阴说道：“听明白了吗？魏侯德才兼具，天下应该归他！”
田辟疆扫一眼魏惠侯，鼻孔里冷冷地哼出一声，别过脸去。
熊槐目光炯炯，直视魏惠侯，大声发问：“请问魏侯，方今天下，何人德才兼具？”
魏惠侯将目光转向他，微微一笑：“是有一个人，但不是你楚国大太子熊槐！”
“这么说来，此人是魏侯你了！”熊槐冷冷说道。
魏惠侯爆出一声长笑：“哈——德才兼具者可兴王业，可主天下。魏罃才浅德薄，怎堪当此重任哪。再说了，即使魏罃真有此能，也不好自己夸口吧！”
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