“苏秦正欲辞别先生，辞别师姐！”
玉蝉儿嗫嚅道：“苏——苏公子，你——你真的要下山去？”
苏秦不无肯定地点了点头。玉蝉儿沉思有顷，抬头望着苏秦：“好的，只是先生尚未出定，苏公子还要再候一时！”
“在下恭候！”
二人又坐一时，玉蝉儿看他一眼，缓缓说道：“苏公子，你就要下山去了，难道不想对蝉儿说句什么吗？”
苏秦想了一下，起身跪下，对玉蝉儿道：“师姐在上，请受苏秦一拜！”连拜三拜。
玉蝉儿心头一凛，颤声道：“苏公子行此大礼，叫蝉儿如何敢当？”
“若无师姐，断无苏秦今日，跪在这儿的只能是洛阳轩里那个结巴的苏秦，亦将是为功名利禄苟活的那个世俗的苏秦！师姐纯净、善良的真心，将如皓月的光华，永远普照苏秦残缺的灵魂！”
玉蝉儿泪水盈眶：“苏公子溢美之辞，蝉儿经受不起！苏公子，今日一别，此生还能相见吗？”
苏秦依旧勾头叩在地上：“无论走到天涯海角，苏秦都会惦念师姐，惦念师兄，感念先生的再造之恩！”
玉蝉儿迟疑有顷，断然取下挂在脖颈上的那只玉蝉，放在唇边，轻吻一下，颤声说道：“苏公子——”
“师姐有何吩咐？”
“自蝉儿来到世间，此物不曾与蝉儿有过一日分离。二十年了，蝉儿已经是它，它也化了蝉儿。苏公子今将远行，蝉儿别无他物，唯以此物相赠，还望苏公子早晚不弃！”
苏秦全身都在颤动，叩在地上，呆有半晌，方才拜道：“师姐厚意，苏秦心领了。师姐高洁之心，苏秦永远仰慕。师姐心爱之物，苏秦却不敢收！”
玉蝉儿的泪水夺眶而出，颤声道：“苏公子——”
苏秦亦哽咽道：“师姐，容苏秦解释一言。非苏秦不爱此物，实乃山外颠簸，世俗浑噩，苏秦身入凡尘，便如投身泥污，若将师姐贞洁之物带在身上，岂不污了？师姐之心，苏秦领下；师姐厚情，苏秦铭刻于心。师姐珍爱之物，还请师姐随身携带，待苏秦……”
“苏公子，不必说了！”玉蝉儿哽咽着打断他，“蝉儿这就禀报先生！”缓缓起身，将玉蝉重新戴上，款款走进洞中。
门外，前来向先生辞行的张仪将二人的对话听个清楚，顿时如梦初醒，无力地倚靠在门框上，泪如泉涌。
鬼谷洞中，鬼谷子端坐于席，面前摆着一盘棋局，局上纵横是道，却无一枚棋子。苏秦、张仪叩拜于地，各自泪出。
鬼谷子睁开眼睛，扫二人一眼，缓缓说道：“你二人都要出山？”
苏秦、张仪谁也没有出声。
鬼谷子又扫二人一眼：“上才求道，中才求仙，下才求仕。依你二人之质，若是潜心苦修，或可成就仙道，是否下山，可想清楚？”
张仪拜道：“弟子愚钝，难成仙道，乞请先生成全！”
鬼谷子将目光缓缓转向苏秦：“苏秦，你呢？”
苏秦亦拜道：“弟子愿与师弟一同下山，同甘共苦！”
“好吧，”鬼谷子轻叹一声，“既然你们已作决断，老朽断不强求。我观庞、孙二子，势难相容，诚望你二人能与他们有别，互帮互让，各成功业，勿伤同学之情！”
苏秦、张仪互望一眼，点头道：“弟子记下了！”
“你们看，”鬼谷子手指面前的棋局，“天下犹如棋局，治天下犹如弈棋。棋局上纵横有道，喻治世不可逆道而行。棋局变幻莫测，自古迄今未有同局，喻时势瞬息万变，治世唯有随机应变，顺势利导，万不可墨守成规！”
苏秦、张仪再次点头：“弟子记下了！”
鬼谷子忖思有顷，长叹一声：“唉，实言来说，五年前老朽收留你们四人为徒，自也有所期盼。”
苏秦、张仪异口同声道：“弟子谨听先生训示！”
鬼谷子缓缓说道：“世道纷乱，七雄并世，群龙舞爪，生灵涂炭，天下苍生渴望太平。”扫视二人一眼，“太平是天地之道，亦是大势所趋，大道所向，老朽期盼你们四人能以天道为念，协力并肩，推动天下大势走向太平，莫要记挂恩怨得失，名利情仇！”
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