寒泉子微微一笑：“观客人天庭饱满，气宇不凡，绝非等闲之辈！只是客人眉心黑气郁结，似有大事淤心！”
公孙鞅惊道：“晚生心事，果然瞒不过前辈慧眼。只是——”
“客人可否随老朽草堂说话！”
公孙鞅与寒泉子走进草堂，见几个弟子模样的席坐于地，各入冥思。寒泉子引他穿过两间屋子，步入后堂，在那里分宾主坐定。一个年轻弟子走进来，倒上茶水后退出。
公孙鞅亮明身份，就孟津朝会之事向寒泉子约略陈述一遍，末了说道：“魏侯发起孟津之会，意在谋秦。晚生力主君上赴会，屡次劝谏，君上只是不听。若是不出晚生所料，魏侯必于近日伐我。眼下秦国之力虽可一战，但要取胜，并无把握。如果结局真是这样，这就等于玉石俱焚，于秦失去击败魏国、收复河西的机会；于民则是一场劫难，因为战场就在秦境。这几日晚生心中苦闷，听闻此泉之水可以醒神，遂慕名而来，不想在此幸遇前辈！”
听了半天，寒泉子脸上始终挂着笑，神情却是似听非听。公孙鞅忽然意识到说得太多了，赶忙打住：“晚生不才，乞请前辈赐教！”
寒泉子的脸上依旧挂着笑，朝外面喊道：“舍人！”
方才沏茶的那个年轻弟子闻声走进。
寒泉子道：“你去接一盆泉水，客人要醒神！”
这位名叫舍人的弟子走出去，不一会儿，打回一桶泉水，又拿出一个面盆，将泉水倒入面盆。
寒泉子指着面盆道：“大良造，请醒神吧！”
公孙鞅心中一怔，但话已至此，也不好再说什么，硬撑着走上前去，将手伸入盆中。他的两手刚一入盆，果然感到一股透心的清凉。他深吸一气，朝头顶、面部连掬几捧泉水，大声叫道：“快哉！快哉！”
寒泉子微笑着问道：“大良造之神醒否？”
公孙鞅觉得寒泉子的话中有话，沉思有顷，说道：“神醒与否，可有征象？”
寒泉子道：“若是神醒，大良造必能忆起老聃的《道德千言》！”
寻思一会儿，公孙鞅不得其解，抬头问道：“《道德五千言》，晚生自幼烂熟于心，即使不喝此泉，也能背诵。”
寒泉子依旧微笑着点了点头：“请大良造背诵第三十六段！”
公孙鞅脱口而出：“将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。是谓微——”
那个“明”字尚未出口，公孙鞅已如醍醐灌顶，恍然大悟，当下叩拜于地：“晚生谢前辈指点！”
寒泉子也不答话，顺手指了指石几上的茶水：“大良造，请用茶！”
二人又品一会儿茶，公孙鞅心中有事，不敢多停，当下拜辞下山。刚至军营，果然有快马候在那儿，说是秦公召他速回咸阳。
山路甚是难走，公孙鞅一行尽管马不停蹄，回到咸阳时已是第二日傍黑。公孙鞅在宫前跃身下马，快步登上台阶，候在宫门口的内臣立即迎上：“大良造，快，君上在怡情殿里候您多时了！”
公孙鞅略一点头，随内臣疾步入内。二人来到怡情殿，内臣进去禀道：“君上，大良造求见！”
秦孝公道：“快请！”
公孙鞅进来，叩拜于地：“微臣公孙鞅叩见君上！”
“爱卿免礼！”
“谢君上！”
公孙鞅起身，缓缓走至自己的座位，席坐于地，环视四周，见太子嬴驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉车英等几个要臣个个正襟危坐，面色凝重。看那样子，他们已经等候多时了。
秦孝公头也不抬，话却是说给公孙鞅的：“果然不出爱卿所料，魏侯以寡人不赴孟津朝王为名，欲兴大军伐我！”不待公孙鞅接言，抬头望向景监，“景爱卿，你说一说情势！”
上大夫景监说道：“据微臣探知，魏侯欲分三路伐我，中路有武卒十二万，战车五百乘，铁骑五千，兵出河西、函谷关，主将公子卬，副将龙贾。左路是韩人二万，兵出宜阳，主将未详；右路是赵人二万，兵出晋阳，主将未详。”
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