次日晨，泛秀即告别内藤前往清州城。内藤胜介如此安排，用意已经相当之明显。以女婿身份入嗣无后的武士名门，对于不能继承家业的非嫡长子而言是极为难得的机会，然而泛秀心下却不是全然情愿的。并非是出于骄傲而不愿接受内藤的馈赠，也不是舍不得平手这个本就不属于自己的姓氏，仅仅是一种难以言状的不适。或许是因为文化上的不理解，更有可能的，也许只是不愿承担作为家族继承人的责任。
然而要说如何反感，坚决不肯，却也不尽然。无论如何，内藤胜介总是心怀善意，而他的举措，在这个时代的确是合理而可行的想法，而泛秀自己也能一举获得数千贯的领地。踌躇良久，怀着顺其自然的心思，泛秀还是顺着内藤的意思去了清州。
青山家与内藤家一样是织田家的谱代之臣，两家一向关系密切，然而深受信秀信长两代信任的青山与三右卫门信昌战死之后，也如内藤一样逐渐远离权力中心。毕竟在这个武士道精神远未完善的年代，只要不是直接地以下克上，家臣离开落魄的主君并不会受到太多的指责，故而许多显赫的家族，荣辱只在于一人而已。
拜见信长之后，未及与旧友重聚，泛秀径直来到青山家中。与泛秀年龄相仿的与三左卫门之子青山吉次已经提前元服多年，果然也是更为老成，言语之中颇有喜怒不形于色的味道。寒暄数语，泛秀道明来意。吉次微微一滞，继而点头应承，言及尚需一二日准备，此后必亲自恭送，又命人唤出内藤胜介的女儿出来相见。
片刻之后，一个十一二岁的女孩在侍女的陪同下缓缓走出。许是古人都发育得早的缘故，宽大的洁白和服下俨然是已初长成的身体，并不显得如何娇小。稚嫩的面容还不能用漂亮来形容，因为身在乱世的原因，眼中并没有后世少女常见的灵动和好奇，而是竭力要表现出一种淡定自然的坚毅，多少有些故作镇定的味道。生在不需为生计劳作而又远离权力斗争的家族，这样未经风雨的蓓蕾也是这个世界所少见的吧。
面前这个叫作茜的单纯少女，是否真的了解其父的安排呢？一念至此，泛秀突然觉得有几分尴尬，应付数语后狼狈退出。
反正青山那边还需一二日准备，倒也不急于一时。泛秀信步在城下游走，却不知当往何处，不免心不在焉。而随之前来的服部小平次则是兴趣盎然又有些胆怯地盯着清州城的一切，竹次郎要沉稳一些，但也是难掩新成为武士的激动与紧张。
沉思良久，泛秀决定先去丹羽长秀那里。无论是否应承内藤的意思，都不能绕过信长的态度，而丹羽长秀无疑是目前最接近信长的人。
“我即刻要拜访丹羽殿，尔等切记不可失了礼仪。”
“是！”竹次郎与小平太躬身应道。
泛秀点点头，紧张但并不惶恐，对新晋武士而言已属不易。
“这样的事情，固然是皆大欢喜，然而现下局势不明，也不须急于一时。”丹羽长秀慢条斯理，举起茶杯闭目道。泛秀来到丹羽家中时已是黄昏，而长秀也才刚刚闲下来。泛秀隐晦道明来意之后，长秀先是欣喜，而后却又冷静下来，甚至有些担忧。
“长秀殿所言亦是甚左心中所想。”泛秀本来就是抱着顺其自然的想法，倒并非真的多么觊觎内藤胜介的家业。
“甚左不可轻忽。”长秀却以为泛秀是在敷衍了事，立即正色，“身为武家之后，决不能只考虑一身荣辱。如此重大的决定，恐怕仍需过问主公及乃兄的意思。”
泛秀骤然一惊，的确，自己现在尚有长兄平手久秀在世，即使出仕别家，总也是不能割舍的联系。平手久秀性格中庸，并不是令人印象深刻的人，然而作为一直受到照顾的幼弟，几个月以来居然丝毫没有想到探望兄长，实在是说不过去。
莫非转生在陌生环境之中，居然变成了一个淡薄亲情的人？泛秀自嘲苦笑，却是忙不迭点头应承长秀所言。
正事说完，气氛也顿时松了下来，泛秀想到另一事，于是问道：“先前觐见之时，主公似乎心绪不佳，不知是否末森城那边……”
“这个……”长秀嘴边闪过一丝笑谑，“末森城那为殿下的举动，早非一日之寒，倒不必深究。主公所恼怒的，不外乎一人而已。”
“一人？不知道谁有如此之能？”泛秀奇道，能让自视甚高的信长也为之烦恼，恐怕斋藤义龙也未必能做到。
“美浓的明智氏，甚左可曾听说？”
“有所耳闻，当代的明智十兵卫光秀，据说那位殿下是山城（斋藤道三）亦赞叹不已地能人啊。”
“不错。”长秀抬头对着阳光，令泛秀看不清他的表情。“主公听从你‘千金市骨’的建议，他心中的千里马是谁，想必甚左也是可以想见的。”
“莫非是明智光秀？”
“正是如此。斋藤义龙谋逆之时，明智家恪守忠义，与山城同进退，如今在美浓已是不能立锥，主公派出刚从美浓来投金森与蜂屋两位意欲延请他出仕本家，然而……”长秀突然顿住看着泛秀，“你可知那位殿下是如何答复的？”
“想必明智殿会婉拒主公而投奔越前朝仓吧！”已知的事实，自然不会让泛秀有什么激动的表现。
“的确如此！”长秀满目惊异，“看来甚左倒是那位殿下的知己，若是早向主公推荐甚左去游说的话，或许明智殿此时已在清州了。”
“随意乱猜而已，何必当真呢？”泛秀低头避过长秀略带犹疑的目光。适才交谈数语，始终未见丹羽长秀对那个主公重视的别家武士有丝毫的嫉恨，不是如传说中一般的人品高洁，还是刻意掩饰。
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