路上恰好碰到从洛阳回来看望母亲的宁越一行人，楠子见宁越气宇玄昂、仪表不俗、谈吐儒雅，就把自己的处境和他说了。
宁越带他们到了自己的村子，正好宁越见了母亲和家人后，要进城拜见老县令壬登，这对宁越来说基本上是惯例，每次回家见了母亲之后必见壬登，他把京城洛阳的事告诉壬登，自己则通过壬登了解一些中牟的事，宁越和壬登虽然没有师徒关系，但一老一少很投缘。属于典型的往年交。在宁越的村子里，豆才放心的离开楠子。
豆离开之后，楠子要进城去，宁越一开始不同意，以为进城很危险，城里的人想出都出不来，建议她就在她家住下，宁越的母亲也执意让她留下，等战争结束再做区处。但楠子见家人和自己的相公心切，执意就是刀山火海也要进去。
宁越拗她不过，于是，楠子在宁越家里休息了一夜，第二天一早，宁越就带她进城。
原来宁越家里有一枚壬登给他的进出中牟城的特殊令牌，见牌如见壬登本人。但守城的人都知道他和壬老县令的渊源，都认识他，所以也一直没有用，更何况宁越是处事一向很低调，很不愿用这个东西在司城面前显摆。所以和以往一样也没有带牌子。尽管他是远近闻名的周天子的老师，但回到家中，还是一如既往的招牌打扮：一身放牛娃的行头骑着青牛带着竹笛。也给楠子找了一套同样的行头换上。
但这次由于守城的是个新人不认识他，因为战时戒严状态，不让他们进，于是绕到南城门进去了。
进城之后，打听到卫国商人的住处，知道很多卫国商人被贾司寇用绳子索到兵营。于是和楠子去了城北，路上碰到去给壬保城报丧的家人，知道老县令故去了，宁越本想先去老县令府上，但估计去了一时不会脱身，于是就先来到兵营。
楠子把上面的事以及如何找到吴起，又如何碰到西门、子儒，然后又怎么和他们失散了的事和叔叔吴元祥，西门英雄的父亲西门归父，公良子儒的父亲公良穆子说了。
吴元祥对楠子是公公兼养父的双重角色。而楠子对吴元祥虽然一直和吴起一样叫他叔叔，实际上在感情上早已把他作为父亲来看待了。
当然，西门归父、公良穆子这些长辈们也是看着楠子长大的，见眼前的楠子满脸风尘，瘦弱憔悴，心里着实难过，更何况她不顾一切冒死进城来很感动，也幸好是她进来，否则后果可想而知，在场的多半是左氏邑的商人，有认识的有不认识的，但大家都清楚如果没有吴家媳妇，谁都不会活命，因此，大家心里感激自不待言。
不过，他们也为吴起西门和子儒担忧，但毕竟通过楠子知道，起码迄今他们依然活着，尽管下落不明，再说这三个调皮蛋，打少和自己一起走南闯北，虽说外头兵荒马乱，自保当没有什么问题。
但现在似乎还不是为他们担心的时候，眼前这几十号人，最终能否活着离开中牟城还是个未知数！
首先，要找一个可以容纳这些人的栖居之地，城的四周是不可能的，每个城门都有重兵把守，如果呆在城门附近，战斗打急了，被拉出去充当“炮灰”是没有问题的，如果是卫国士兵攻城那么被拖到城墙上作人质，推下城楼去，壬保城这帮人是完全干的出来；
其次，就是这些都不成问题，那么就是如何活下去的问题，他们迄今已经被饿了三天肚子了，由于全城戒严，所有店铺一律停止营业，一般住户基本上也是“坚壁清野”谁家也找不到可以果腹的东西；因为，粮食等基本生活资料由董司徒统一调拨分配，主要供应守城的士兵，他们也正是为此和贾司寇的人发生冲突的。宋国商人因为被断绝了粮食才和贾司寇的人发生武装冲突的。
这个城一旦被攻破则有被乱兵杀死的危险，如果不被攻破势必有被饿死的凶险，因为，城池攻防战是战争中最残酷的，搞不好就会旷日持久。一个月两个月甚至一年、两年都有可能。
城是个活着的东西，一旦和外界切断联系就成了死城！
城里人在城池旷日持久地被包围后，城里百姓易子而食的现象是经常发生的，知氏围晋阳就达三年之久，城里悬釜而食，灶中生蛙，易子相食的惨状是很恐怖的。
而包括楠子在内的这些卫国商人，行将面临着这种严峻的考验！
而吴元祥他们目前的当务之机，就是把依然挂在树上的宋国商人放下来，并予以适当的安置，然后想法通知其他活着的宋国商人。
毕竟大家都是商人“兔死狐悲”，也是人之常情！
韩国统兵主帅公子无忌的五百骑兵在前面带路，后边五十辆战车各配七十二名步卒，迤逦于后，共计四千韩卒，去追向朝歌方向逃跑的南宫万的卫兵。
而魏国左司马尹虎则直接率兵去中牟，准备和赵献子的先头赵军会合。然后，从牟山沿鹿源高地折而向南，在南宫万没有到达朝歌前，阻击南宫万逃回的卫兵，这样配合追上来的公子无忌的韩军。韩、魏、赵三家联军再次形成对南宫万的合围，一举消灭南宫万的卫军！
因为是骑兵、车兵和步卒编队前进的，所以速度不是很快，南线去朝歌方向的公子无忌主要战术策略是咬住卫兵，尾随于后，不让卫军甩开；而北线去中牟方向的魏左司马尹虎的魏国骑兵则要加速前进，争取跑到卫军前头。
但由于他们发现南宫万逃跑，是在半个时辰之前，所以一开始公子无忌驱动大军快速追了一程，直到远远望见逃跑的卫兵，才放慢了速度。
婴子和叶子送走了吴起后，掉转马头去追赶他哥哥的骑兵，也跟在队伍的后头跑了一阵。姊妹俩和吴起聊过以后，心情颇好，婴子不由的在马上唱起本来要让吴起唱的歌：
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