稻叶一铁是美浓三人众中最勇猛，同时也是最有威望的一位，毫不客气的说他就是美浓三人众的主心骨，这也是氏宗为什么会对他花费这么大力气的原因，只要能成功让稻叶一铁投靠织田家，另外的两人必将会动摇。.
此时，氏宗和总三郎已经来到了两名足轻面前三米处。两名足轻见来人身上穿的是粗布麻衣，都很不屑一顾，毕竟他们都是稻叶一铁的旗本，只差一步就是能成为武士，在他们眼中也只有武士才会让他们心生敬畏之情。
只听其中一个足轻大声喊道：“天守阁重地切勿靠近，否则以奸细论处。”说完挺起长枪，枪尖直指氏宗。
“两位大哥不要误会，在下只是一名行脚商人，名字叫做又兵卫，有要事求见稻叶一铁大人，还请两位大哥代为通传。”
一名足轻轻蔑的哼了一声骂道：“混蛋，你能有什么要事，快滚！”
另一名足轻也毫不客气的嘲笑道：“我家主公公务繁忙，岂是你这等小人物说见就能见到的么？你要是再站在这里挡路，可就别怪我们兄弟对你们不客气了。”说完手中的长枪又向前顶了几寸。
氏宗心中暗想，都说阎王好见，小鬼难缠，这句话果真说的很有道理。看来也只有表明此次的来意了，不然，估计还真见不到稻叶一铁了。想到这里，氏宗还是一副笑脸说道：“两位大哥，在下此来觐见稻叶一铁大人，是为了稻叶大人丢失的茶碗而来，还请通报一声。”
两名足轻听到是为了茶碗而来，态度立刻来了个180度大转变，手中的长枪也收了回去。但两人还是没有进去通报的意思。
“您来的实在是不凑巧，我家主公这些天每天都是早出晚归，有的时候是彻夜不归，而且每次回来都喝的不省人事，今天也是如此，主公很早就已经出去了。”
“那不知稻叶大人现在在何处饮酒，在下是否可以直接去找大人呢？”
“这个，这个我们就不清楚了，大人的行踪其实我等能够知道的，要不您在这里等等，天色已经不早了，如果主公今天回来的话，想必也应该快到了。”
氏宗心想，曾根城的城下町虽说不大，但这里的酒馆少说也得有个三四间，并且每家离得都不进，要是这么没头没脑的找下去，那得找到什么时候，而且酒馆里人多眼杂，到时候再出点什么意外，那就得不偿失。
但是氏宗又不想就此等下去，只好又陪着笑脸和足轻搭讪道：“两位大哥，在下对这里人生地不熟的，你们能不能将稻叶大人找回来,这可是大功一件啊，到时候没准稻叶大人一高兴，说不定就此把两人提拔成武士呢。”
成为武士？这可是他们梦寐以求的事情，他们这会儿也正在做着思想斗争，如果去吧，则是擅离职守，虽然织田家的大军一时半会还打不到这里来，但擅离职守的罪过也着实不轻。
可能成为武士的诱惑力有太大了，两人谁也抵抗不住这股诱惑，而且和找到斋藤家之宝相比，擅离职守一次又算得了什么呢。
去啊，两人心里不约而同的想到了一起。还好守卫有两个人，他们都希望自己能去报信，让对方留下来继续守城，两人互不相让，渐渐的起了争执。
正当两人谁都不想放过这次机会的时候，从不远处走来一位穿着得体的武士，他见到两名足轻在门口处争吵，毫不客气的训斥道：“你们两个成何体统，主公驾到，还不快快迎接。”
两名足轻立刻停止了争吵，其中一个嘴快的，抢先说道：“回大人，这位商人自称得到了主公的家宝七星茶碗，要面见主公。”
武士听完不由得一愣，随后用眼睛飞快的把氏宗从头到脚打量一番。只听他开口说道：“我乃稻叶大人近侍，你是何人，怎么我家主公的茶碗会在你的手中。”说完他右手习惯性的放在刀柄上。”
正当氏宗打算开口说话的时候，又从不远处走过来一名岁数不小的武士，只见他步履蹒跚，手中还提着一壶酒，这一定就是稻叶一铁了。
在场的两名足轻连忙站好，连那名武士也退到了一旁，而氏宗和身边的总三郎却是没有动，还是站在城门口的正中央。
稻叶一铁似醉非醉的指着氏宗大骂道：“混蛋，本大人回城还不快快把路让开。”
年轻武士小跑几步来到稻叶一铁身前，低声说着什么。只见稻叶一铁原本醉眼朦胧的双眼，突然有散发出了光芒。
在曾根城本丸等了约有一炷香的时间后，稻叶一铁才出现在氏宗面前。和刚才相比，现在的稻叶一铁好像是换了一个人一样，虽然上了些年纪，但一脸的刚毅之色，显露出领主的气质。
稻叶一铁五十岁上下的年纪，在这个时代里，向他这种年纪，已经被规划到老人的范畴中了，不过稻叶一铁除了头发有些花白，额头眼角有些皱纹外，还真看不出太已经这么大岁数了。稻叶一铁一米七左右的身高，要不弯，背部驼，坐的比氏宗还要直。
稻叶一铁方脸，浓眉大眼，黝黑的肤色，给人一种不怒自威的感觉。氏宗心中不免暗自称赞，也为斋藤龙兴感到惋惜。
就是眼前的这位武士先后侍奉土岐氏、斎藤氏、織田信長和猴子，绝对是一位文武兼备的武将。他一生经历大小80余战，有“战必胜”的美誉。和他战功同样出名的是他的顽固。
在氏宗打量稻叶一铁的时候，他也同样的在看着氏宗，最终还是氏宗率先开口说道：“稻叶大人，在下乃是一名商人，不久前…….”
还没等氏宗把话说完，稻叶一铁则摆了摆手说道：“你不是什么商人，说明来意吧。”
氏宗不禁一愣，他是怎么看出来的？莫非有什么地方路出了马脚？“哦？在下想知道，稻叶大人是怎么知道我不是商人的呢？”氏宗好奇的问道。
稻叶一铁微微一笑说道：“呵呵，如果你是商人的话，为什么见到我没有一点慌张的神色？还有，最重要的一点就是你的眼睛出卖了你，从你的眼中我没有看到一丝贪婪。”
氏宗跟着尴尬的笑了笑说道：“哈哈，您说的不错，在下的确不是什么商人，而是织田家的侍大将青川氏宗，这次前来是替我家主公想阁下提出邀请，希望阁下能够加入织田家，还望阁下应允。”既然被识破了，那也没有什么好藏着掖着的了，索性把来意直接说出。
“原来你就是那个青川氏宗，我斋藤家折在你手里的武士可不少啊，难道你不怕死么?”说完他的手已经按在刀柄之上，只要氏宗一句话说的不对，便会又血溅当场的可能。
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