据说，独尊城是当今世界上最大的城邑，我虽不知这是否夸大其辞，但每次目睹它的雄姿伟貌，总会心潮澎湃，激动不已。
独尊城占地之广，简直令人咋舌，它呈四方形，一个人若想由东城到西城，或是从北城往南城，纵是快马加鞭也要奔驰三个时辰方可抵达。
该城由一个中轴线贯穿东西，南北街道和重要建筑物左右对称，布局严谨，城墙高大雄伟，巷道宽广笔直，树木成行，旅店、货栈、茶肆、妓院、赌馆应有皆有，还有先进的排水设施，集中体现了帝国工匠超卓的智慧、精湛的技艺以及史无前例的繁荣昌盛。
独尊城共分八重，最里面的乃独尊大帝居住和处理国政的王宫，巍峨壮丽，气象万千。
我穿行在车水马龙、箫鼓喧天的大街上，默默地想：“虽有人暗地里称大帝是个暴君，但一个暴君岂能将国家治理得如此繁盛？”
我心不在焉地也不知走了多远，忽听一人喝道：“岳钝你给我站住！”
只听得费萨尔惊叫道：“不好，机器国的杀手们来了！”
没等我们反应过来，二十几条人影鬼魅般现出身来，瞬息间已形成包围圈，手中刀斧闪闪发光。
一个高大魁伟的汉子越众而出，随随便便在我身前丈许处一站，势若渊停岳峙，双目中射出刀锋般的光芒，狠狠地盯在我脸上。
我立觉一股排山倒海般的杀气汹涌而来，别说移动脚跟，就是张口说话也是有所不能，方知遇着了高手。
轿帷无风自掀，露出了花容失色的香格里拉。
费萨尔等人都像变成了哑巴，不消说，也与我一样想说话但却说不出来。
行人见此情景，纷纷走避。
这时，铁相如从这汉子的身后转了出来，道：“咦，那戴着百花面罩的死女人怎没随你们一起来？”
这汉子目中厉芒一敛。
我骤觉压力消去，长长吐出一口气，道：“她早已走了。”
铁相如并肩站在这汉子身边，哼了一声，道：“原来她怕了我师叔，早早地夹起尾巴溜了。”
他顿了顿，望着这汉子，大声道：“这位乃机器国无敌府有数的高手之一，本王子的师叔‘铁掌震山河’燕峻，尔等一定听说过他的大名吧？”
我一听之下，不由心中凛惕，因为我早听父亲说过机器国有座无敌府，里面高手如云、谋臣如雨。
在机器国未和帝国结盟之前，父亲曾与这燕峻交过手，此人仅凭一双肉掌，和父亲连战八十几回合未分胜负，父亲的宝刀虽然锋利绝伦，却未能伤得了他手掌上的一根毫毛。
我也当真经验欠缺，以铁相如的身份，出行之际身边又怎能不带绝顶高手？
公主也未打听一下，铁相如的随行之中到底有哪些高手？
这燕峻若想突施暗算，恐怕我连他的面貌都看不清便呜呼哀哉了。
铁相如见了我的神情，嘴角浮现出恶毒而诡异的笑容，随即把目光投向香格里拉，得意洋洋。那意思再也明白不过，祢香格里拉乃是我爪下之美味，永远也逃不掉。
香格里拉接触到他的目光，犹如被毒蛇咬了一口，打了个冷战，慌忙把轿帷垂落。
费萨尔强壮着胆子喝道：“燕峻，难道你敢弑杀公主不成？”
燕峻神色泰然，淡淡道：“不敢。”
费萨尔底气不足地道：“谅你也不敢。”
我道：“你们来此有何贵干？”
铁相如恶狠狠地道：“姓岳的，你唆使将军府高手杀了我八名手下，又毁坏了我的车驾，是可忍孰不可忍，明晚三更，你我到城北龙象寺决一胜负，倘若你能胜了我掌中之剑，此事便一笔勾销。”
我犹豫不决，忙道：“我……”
铁相如哈哈一笑，接着道：“你不敢应战也可以，但必须承认自己是胆小的孬种、缩头的乌龟，并叫我三声爷爷，从这里爬回将军府去。”
我直觉得热血直冲胸臆，怒声道：“你才是胆小的孬种、缩头的乌龟……”
铁相如目中杀气一闪，道：“那么你答应决斗了？”
我大声道：“我去，我去！我纵然战死，也绝不会受你如此污辱。”
铁相如道：“还有，这次决斗乃你我之间的私人仇怨，绝对不能让独尊大帝知道！哪个泄露了，哪个便算输了，便是乌龟王八蛋。”
燕峻盯着我，意味深长地笑了笑，道：“你若害怕了，不妨把那戴百花面罩的女子一起带上。”
说毕，他侧过身子，道：“请！”
二十几名黑甲武士也自行让开。
我怒不可遏地瞪了铁相如一眼，踏步而行。
宫女们抬着小轿急忙跟上。
直待我们都走得不见了，燕峻仍然一动不动，忽然面色凝重地道：“方策，你查到了百花女子的行藏没有？”
语音未落，一条若有若无、已与夜色溶为一体的人影自远处电射而至，竹笠低垂，遮住了面目，只听他以低沉的语音道：“奇怪，轿中除了公主外，并无他人。”
铁相如呸了一口，道：“或许那死女人走另一条道路回将军府了。”
那叫方策的人微一摇头，道：“如果她出现了，绝对逃不过我的‘精神搜寻’。”
铁相如恨恨地道：“如果明晚她不露面，咱们的计划岂非落空了？”
方策淡淡道：“如果她和岳战大有渊缘，绝不会坐看岳钝惨死王子剑下，只要她出现……”
铁相如冷冷地接着道：“那她就死定了！我要叫她知道，得罪本王子的人，绝没有好下场！”
所谓智者千虑，必有一失，他们做梦也没想到百花女子并非岳家的亲友，而是仇家。
禁宫在望，香格里拉下了轿，满含忧郁的眼睛关切地瞅了我一眼，道：“岳公子，你明晚真要和铁相如决战？”
费萨尔抢着道：“那畜生王子把话说得那样难听，岳公子明知不敌，也要和他拼命的。”
我无可奈何地叹了口气，道：“是。”
香格里拉眼里盈满了泪水，低声道：“岳公子，真对不起，为了我，你……
竟让你……”
费萨尔道：“事已至此，公主祢无论说什么都不能改变目下的局面，唯有岳公子刻苦练习武功，打败铁相如，最好把他宰了，那样公主便无须嫁人了。”
香格里拉偷瞥我一眼，轻咬嘴唇，道：“男爵你说错了，我并非不愿嫁人，只是不想嫁与铁相如罢了。”
她顿了顿，又道：“岳公子只能打败铁相如，而不能杀死他，不然，父皇定会叫岳公子赔命的。就算父皇不肯杀他，机器国又岂肯善罢甘休？”
费萨尔满肚子酸溜溜的，道：“左将武功绝顶，府中想必留有秘笈之类，岳公子你回去找来一两本，趁着还有一天的功夫……”
我没好气地打断他的话：“爹爹若有什么武功秘笈，早就传给我了。即使找到秘笈，一天功夫又能济得什么事？”
费萨尔道：“那倒也是。”
香格里拉道：“我还是回去禀告父皇，父皇闻知我遭铁相如欺侮，必会替我讨个公道。如此一来，岳公子便不用和铁相如比武了。”
费萨尔道：“如此一来，我们岂非便是自行认输？岳公子便得……”
我闷气闷气地道：“公主，祢不必禀知大帝，大不了我与他拼个一死。”
费萨尔道：“你死了，左将和伯母怎还能安下心来与兽人作战？”
我道：“你们走吧，我得回去好好想想。”说毕，转身径走。
香格里拉忽地面色发白，失声道：“你别走！”
我驻足转身，望向香格里拉。
香格里拉道：“自从出宫，我便遭遇一连串的惊险，若非适才男爵之言，险些把它忘了。”
我道：“什么事？”
香格里拉似乎颇为难以启齿，在费萨尔的再三催促下，终于下了决心，道：“岳公子，你听了这讯息千万要冷静、镇定……”
费萨尔变色道：“莫非左将或是伯母出了意外？”
听他这么一说，我的心也陡地悬了起来。
香格里拉缓缓地道：“两天前，我无意中听到父皇和右相虚莫测谈话，说……
说帝**队遭遇兽人伏击，伤亡逾两百万……”
我这一惊非同小可，惊道：“我爹……我娘怎么样？他们没有……没遭遇不测吧？”
在这一刻，我才真正体会到和父母的深厚感情，以及对他们的关切和担心。
香格里拉道：“父皇和右相并没有提到左将和伯母，想必他们都安然无恙。
左将和伯母的武功那么高，又怎么出事？”
我稍松了口气，恨不得肋插双翅飞到战场，飞到父母的身旁。
费萨尔道：“左将此次出征，总共才统率两百一十五万人，目下折了两百多万，岂非……岂非伤亡惨重，大败而归？这么大的事情，京城怎一点动静没有？”
香格里拉道：“当时我听右相说了，这次帝**队惨败，乃从所未有之事，倘若泄露出去，必会引起百姓恐慌……听到这里，我瞧见又有三四个重臣匆匆走来，便没敢再偷听下去。”
我心乱如麻，道：“公主，多谢祢告诉我这个重要的讯息，我得回府了。”
费萨尔叮嘱道：“此事你万万不可宣泄出去，不然大帝追究起来，公主便得受到牵累。”
我道：“我知道，我知道。”
香格里拉怔怔地目送我远去，直至瞧不见了，才忧心忡忡地道：“决斗在即，我是不是不该说起此事？”
费萨尔道：“我也不知道……”有人说，在帝国之中，除了独尊大帝，便得数我父亲岳战最有权力了。
可现在……
我步履沉重地回了将军府。
府内仍和往常一样，灯烛辉煌，到处充满了欢声笑语，衣着光鲜的仆从、俏美伶俐的丫鬟穿梭来去，他们见了我，都恭敬地行礼。
由于我平日便不喜说话，不苟言笑，是以虽然看来满腹心事，却也无人在意。
这样也好，免得被人瞧出破绽，我被逼不过，说出真情，将军府便得乱套了。
可是这样的景象又能维持多久？大帝倘若把罪责全推到岳家头上，后果更是严重。
“公子，您回来了，刀法又一定大有进境。”
仅听其声，我便知道是大管家王顺，自父母走后，府中一切都由他操持。
我走神太过厉害，连王顺走到身边也没察觉。
我望着两鬓斑白、身形略显佝偻的王顺，强作镇静，道：“府内……一切都好吧？”
王顺道：“好，好……”
看着我要走开，他皱着眉头，道：“只是厨房丢了三瓶花雕，事情虽不大，我仍要查个水落石出。”
我素来对酒没有兴趣，再好的酒都是一样，道：“这也没什么大不了，或是被猫狗撞翻打碎了，或是被喜欢喝酒的人拿去了，无须追查下去。”
王顺笑道：“若是被猫狗撞翻打碎，必会有碎片留下来，可厨房内也没有，我怀疑被哪个偷去了。不过，公子宅心仁厚，虚怀若谷，那偷酒之人得知，理应知恩改过。”
我道：“倘若藏在后院的‘千日眠’被人偷了，那可就要查了，那是我爹爹最喜欢喝的酒。”
王顺道：“据大将军说，千日眠酒性猛烈，寻常之人也连一杯也喝不得。那偷酒之人若喝了，不醉死才怪。”说完，笑着离去。
我洗了脸，换了衣裳，味同嚼蜡地吃了晚饭，想静坐修炼功夫，却又身不由己地想起了凶险莫测的爹娘、盲了双目不知身在何处的外公无目叟、明晚的生死决斗……思涌如潮，奔腾不休，再也别想静下心来。
夜已渐深，灯光焰烛也明显地减少了，一阵寒风吹来，我竟打了个寒噤。
既无睡意，我索性出门。
穹庐高支，天空一尘不染，仿佛被冲洗过一般，满天寒星闪烁生辉。
我心乱如麻，随处乱走。
忽然，风中送来阵阵浓郁的酒香。
我微微一惊，这酒香竟是从后院传来的，难道当真有人偷喝了千日眠？
到了后院，酒香更浓，赫然是从地窖里散发出来的。
我心头升起一股怒火，这偷酒贼也太大胆了，他偷了花雕倒也罢了，竟敢又来偷千日眠？偷了倒也罢了，怎地又把酒香弄得满天飘散？
我随手提了盏灯笼，未等走下地窖，便听得里面鼾声如雷，还有个含糊不清地声音说道：“好酒，好……酒！真他妈的是千日……眠……”
我不禁又是好气又是好笑，这偷酒贼堪称胆大包天，居然在地窖中喝得酩酊大醉，还说起胡话来了。
但当灯光映照在这偷酒贼的脸上时，我不由为之一呆。
这是个约有七十多岁的老头儿，满嘴酒气，薰得我几乎要呕吐出来，臂上、腿上、腰上还缠着绷带，腰间的绷带隐透血渍，无疑受伤未愈，最使我吃惊的是颏下长着五颜六色的胡须，数了一数，赫然是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，难道他便是那马脸人、圆脸人寻找之人？
他的身边有三只喝空了的酒坛子，两只破碎了，他的手上还抓着一只，只不过坛口侧斜，酒水汩汩流出。
这一坛酒少说也有五斤，以父亲这样的功力，一天也最多能喝一顿，一顿最多不超过四两，可这老者居然喝了二十五斤之多，岂非骇人听闻？
他没有醉死，只像死猪般沉睡过去，已够幸运的了。
我见他一大把年纪了，还出来偷酒喝，又醉得这样厉害，心生不忍，放下灯笼，推了推他身子。
老者翻了个身，打了个酒嗝，继续酣睡，抓住酒坛的手指却松了，酒水顿时倾泻而出。
闻名天下的“千日眠”就这样糟蹋了，若让我爹见了，非心疼得连叫可惜。
我又推了他一下，叫道：“喂，老爷爷，你醒醒……”
老者突然一惊而醒，如一只老虎般蹿起，不意地窖低矮，脑袋“砰”的撞中窖顶，泥土纷落，整座地窖都抖了一抖。
他的一双醉眼中射出骇人的杀气，叱道：“马飞、贾财，你们杀不了我的！”
我急退几步，道：“我不是马飞、贾财……”
老者怔了一怔，揉揉眼睛，道：“那你是谁？”
我道：“我是……”
老者以手加额，笑道：“我想起……想起来了，你是今日我撞见的……那个说后院地窖里藏着‘千日眠’的小伙子，若非是你，我还喝不到如此醇香的美酒呢。”
说到这里，他似也觉不好意思，讪讪地笑道：“你大概就是岳战的儿子岳钝吧？你为人正直仁厚，我很喜欢，我就喜欢你这种人。”
他的醉态虽未全然消去，但头脑颇为清晰，说话也没有颠三倒四。
我微微一笑，道：“想不到老爷爷如此喜好杯中之物，我则滴酒不沾。”
老者嘿嘿笑着，颇为惋惜地道：“酒既为钓诗钩，又为扫愁帚，你居然连尝都没有尝过……若你喝了几杯，对它有了情感，便觉得以前的日子都是白过了。”
我道：“那三瓶花雕……”
老者拍了拍子，道：“早进了我肚子啦！我潜居将军府已有三十几天，最初伤势太重，还能强忍着不喝酒，但最后终于忍耐不住，偷喝了一点。这一来，便再也收不住。好在你们将军府不乏酒鬼，少了一些酒也无人察觉。昨日我一时忍不住，竟把三瓶花雕顺手拿走，这才……这才露了馅。”
他说的轻描淡写，我却听得瞪大了眼睛，眼前这老者在将军府潜居一月有余，府中居然无一人警觉，此人武功之高可想而知了。
老者忍不住又把残剩下来的“千日眠”倒入嘴里，意犹未尽地道：“我喝过的美酒可谓多矣，但这“千日眠”丝毫不比它们差。唉，我喝得痛快，没想到竟喝醉了，想当初……”
我道：“‘千日眠’还不是帝国最好的酒，听家父说，王宫里的‘醉仙露’堪称天下最好的酒，大帝设宴款待功臣时，才舍得把它拿出来。”
老者眼里一亮，道：“能被独尊大帝看中的酒，绝对不差！若在昔日，我自可去偷盗，可现今……岳公子，你能不能替我要几瓶过来。”
我苦笑道：“连家父都不容易喝到的酒，我怎能要到？再说，我虽长居京城，连拜见大帝的一次机会都没有，你说，我能向他索求‘醉仙露’吗？”
老者脸露失望之色，道：“这倒也是……”
他望着我一副同情的模样，眼珠子一转，随即急躁得踱了几步，长长叹了口气，竟一**坐倒，痛苦地道：“老夫伤势严重，眼见得没有几天好活了，若不能品尝一下‘醉仙露’的滋味，那真是死不瞑目，含恨九泉，化作幽魂也要来独尊城偷盗‘醉仙露’，就不知那时醉仙露喝光了没有，我变作了鬼，能否喝人世间的酒……”说到后来，竟然仰天浩叹，眼泪竟似要流了下来。
我万没料到一个人竟会对酒如此痴迷，听他说过几天便会死去，念起明日的决斗，同情之意更深，忽地想起香格里拉，赶紧道：“爷爷你别难过，明天我替你想想办法，但能不能索求到‘醉仙露’，我也没底。”
老者暗暗好笑，脸上却装出感激涕零的样子，道：“谢谢岳公子，你……务必要帮这个忙！”
他倏地神色一凛，低声道：“可你见到我的情形，万万不可对人说起。”
我道：“你是不是怕那个马脸人，圆脸上人找上门来？”
老者面色大变，霍然起身，道：“你怎知道是这两个人？你见过他们吗？”
我把遇见他们的经过约略说了。
老者目中杀气闪闪，冷笑道：“这两个家伙当真是阴魂不散，若非我当日醉酒，他们又岂能……”
他语音陡顿，长叹道：“可恨我仍然不能吸取经验教训，或许这便是江山易改，秉性难移。”
老者呆了半晌，拍拍我的肩膀，道：“那两个家伙既然到了独尊城，而且又见过你，我们的缘分看来到此为止了，只可惜未能喝到‘醉仙露’……”
我道：“爷爷要走？”
老者道：“那叫马飞、贾财的两个家伙心狠手辣，连我都敢暗下毒手，何况是你？我伤势未愈，很难以一胜二，打不过便得跑，我跑了，他们便会迁怒于将军府；我若不跑了，便得死，死了更麻烦。”
我颇不以为然，道：“晚辈的武功虽不怎样，但王管家等人……”
老者摇摇头，道：“你们不明白的。”
我道：“他们只是偶然遇见我，并非怀疑你藏在将军府，我再寻个隐秘所在让你居住，他们绝对发觉不了。”
老者道：“可那样还是太危险了。”
我决心保护这个落难的老者，道：“你如果走了，便很难再喝到‘醉仙露’了。”
老者黯然道：“不错……”
他沉吟良久，终究舍不得“帝国第一美酒”，道：“明日你便去索求‘醉仙露’，一拿到‘醉仙露’，老夫便远走高飞。青山不改，绿水长流，只要老夫活着，你我终有相见之日。”
我想不出更好的计策，只好道：“好，咱们便这么决定了。”
于是，我熄了灯笼，和老者出了地窖，寻了个隐秘之处让他住下，并送了许多食物给他，分手之际，千叮咛万嘱咐他不要再贪杯误事。
忙了一阵子，我回到寝室，实在是倦了，工夫不大便沉沉睡去。
睡到下半夜时，我的双肩忽然剧痛如裂，睁开眼来，但见自己如被人分左右抓住一般朝门外飘去，窗外星光淡淡地洒进来，身旁哪里有人？
我惊恐万状，奋力挣扎，却怎么也挣脱不出，嘴巴虽然大大的，却半点声音也发不出来。
纵是我亲眼目睹自己梦游，纵是有生以来最恐怖的噩梦，也及不上眼下发生在我身上的事情如此可怕、如此匪夷所思！
我飘飞之势快极了，足不点地，几如御风而行，转眼间便出了将军府。
到了独尊城那高大的城墙前，我只觉抓牢我的那双无形大手一紧，我身不由己地腾空而起，三十几丈高的城楼就那么轻而易举地飘越过去。
不远处巡夜的铁甲骑士驰来奔去，连哨楼上士卒那警惕的目光也似扫到了我的身上，可他们偏偏就没有一点反应，就那么任由我被看不见的恶鬼带走。
晕头转向间，我已分不清东南西北，只听得“蓬”的一声，我被重重地摔在一条臭水沟旁，那双鬼手也松开了。
我顾不得浑身痛得要命，想要弹跳起来，怎奈一丝一毫的力气都使不出来。
但见四下林木森森，幽幽暗暗，正猜测到了何处，耳听得一人嘻嘻笑道：“四弟，你输了，这小子并没有被吓昏过去。”
又听得一人冷冷地道：“待我把他身上的肉一块块地割下来，看他是否挺得住？”
这两人的声音听来好熟，而且近在耳畔，连他们说话时喷出的热气都喷到了我脸上，可还是看不到他们的人影，这不是活见鬼是什么？
蓦觉眼前一花，已多了两个人，赫然是那名叫马飞、贾财的马脸人、圆脸人。
他们突然现出我肉眼能看得到的身形，当真把我吓了一大跳。
我叫道：“原来是你们……”
贾财微笑道：“我们又见面了，你好啊。”
我气愤愤地道：“我被你们抓到这里，还算是好吗？”
贾财道：“只要你说出那长着七彩胡须的老头儿在哪里，我们便放你回去，你仍然做你的岳公子。”
我怎能不讲义气，出卖他人，道：“我……”
贾财道：“你千万不要说不知道那老头儿的下落，那样我们绝不会相信。你刚才已经听见了，我这人虽然菩萨心肠，可我这兄弟却杀人如草芥……”
马飞道：“我不太喜欢杀人。”
贾财笑道：“对了，你最喜欢的是逼迫口供，谁落入你手里倘若还不肯讲真话，那他便会后悔爹娘把他生到世上来，为什么不早点死去。”
马飞依然冷冷地道：“我摧残人的手段共有三千四百一十七种，但往往只使出三种，便没有人抵受得了。”
贾财笑道：“四弟，你别吓他了。”
马飞道：“我说得是事实。”
贾财对我道：“那你便赶快把那老头儿的下落说出来，我保证我兄弟不折磨你。”
我虽然心思鲁钝，但绝非傻子，听了半天，当然明白他们在恫吓我，对方若确信那老爷爷藏在将军府，早便展开搜索了，断不会先在我身上浪费时间。
我道：“什么七彩老头儿？我根本没有见过。”
贾财嬉笑道：“你长这么大了，怎么连个谎话也说不好？”
我叫道：“我没有……”
马飞低沉着语音道：“那老家伙嗜酒如命，把将军府珍藏的千日眠都偷来喝了，你当我们不知道？”
贾财脸上虽仍堆满了笑容，眼里却射出冷森森的光芒，道：“我们连这件事都知道了，当然连你与那老家伙见面之事也知道了，快如实招来吧，免受皮肉之苦。”
我想：“我确实不知……啊！”
马飞未等我说完，便伸掌在我肩头拍了一下，我顿如万针攒刺，忍不住惨叫起来。
贾财的脸上充满了怜悯，连连催促道：“你快说出来，不然，更痛苦的还在后面哩。”
我痛得满头大汗，叫道：“我不知道，不知道……”
贾财凑近脸来，柔声道：“你当真不说？”
我暗叫不妙，恨声道：“你们杀了我罢！”
马飞狰狞地道：“你既然这么说，我便成全你。”说着，蓄势欲击。
贾财道：“且慢！”
马飞怪眼一翻，道：“三哥有何话说？”
贾财道：“能否再给他最后一次机会？”
马飞冷哼一声，没有说话。
贾财把我抱到一边，低声道：“岳公子，我看你为人不错，又有大好前程，才不忍你就此丧命。那老头儿和你非亲非故，你干嘛舍命护着他？快说出他在哪里，否则连我都救不了你了。”
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