那徐耀祖和卢震涛、邵郓从小长大。那卢震涛老捉弄徐耀祖，徐耀祖想告，总找不出个理由，只能吃哑巴亏，因此徐耀祖每次见着卢震涛老躲着。和邵郓还有些往来。但是两人年龄差较多，也不是玩伴。这次三家预备南渡，却来了个苏懋源。苏懋源比徐耀祖还两岁，却远比他通世故。两人在一起，都是苏懋源尽让着徐耀祖。因此徐耀祖很高兴。苏懋源很少讲话，全是徐耀祖在那里指手画脚、湖说海讲，苏懋源也不认真，有时听他说得离谱便一笑了之。
自此卢家搬来，只要邵辑不在，卢震涛总以看邵夫人为名过来找邵郓。这日，卢震涛告诉邵郓，明日龙坪镇上有草市庙会，意思大家一起去。于是邵郓叫邵郦出来，告诉这一节话。邵郦在家呆得腻烦，心里愿意，因问李悦，李悦自然也愿意去。于是晚上吃饭的时候告知各家家长，各家家长都同意了。
到了第二天早上，李悦和邵郦尚在梳洗，外面有个家人隔着院墙喊道：“二小姐，三公子和卢公子在庙门外等你呢。”邵郦道：“他们好快！我们得快着些了！”两人忙梳头换衣裳。邵郦见李悦仍是那一身布衣，道：“你怎么不穿那些衣裳。今天出远门正好换上。”说着催着李悦换过衣裳。外面接二连三有人来催，邵郦在屋里高声喊道：“告诉他们，就快好了！”
等她两人出到“三门寺”外，邵郓、卢震涛。见她们出来都站起来。“你们怎么这么早？”
邵郓道：“二姐，再多等你们一会儿，就该吃中饭了，不如吃完中饭睡一觉再去吧。”卢震涛笑道：“既然出来了，就别说那么多了，快走吧。”
四人出发，不多时，到了龙坪镇。龙坪镇靠近蕲州，离长江北岸不远了，是个贯通南北的繁华要冲了。故此镇上人来人往，十分热闹。四人年轻人，东看西看。
忽听邵郓指着前面道：“那不是苏大哥和徐胖子吗？”李悦猛抬头，果然看见苏懋源和徐耀祖两个站在街那头的人丛中。李悦没想到苏懋源也来了，心里说不出的高兴。那苏懋源练武人的眼睛，怎么看不到这四个人。也不往这面瞧。邵郓道：“那我们过去和苏大哥打个招呼。”卢震涛和邵郓过去，苏懋源便对二人笑了笑。李悦和邵郦却站在这面街没有过去。卢震涛道：“我说，徐胖子，我还是头回看见你两条腿走路。怎么不骑马了？”徐耀祖听了，也不答话，满不在乎。
三人说起话来。邵郦等得不耐烦，见前面人山人海的，人群里面有敲锣打钹。徐耀祖不知道怎么从后面冒了出来，叫了一声：“耍猴的！”脚不沾地地奔过去。家人也跟在后面跑。
邵郦一听，来了兴致，拉着李悦也跑过去。过一个牌坊，见倚着一座小庙外墙搭起一座高台。远远看见一个中年男人站在台上向下面高喊，口里无非说的是谁上来打赢了可以得多少金而矣。
邵郦道：“原来是设台比试武艺。”邵郦拉住李悦低声道：“我们就站在这外面看罢了。我可不想那些人挤在一起，闻那臭汗味。”邵郦踮着脚向前张望道：“可是站在这里看不见呐。”见院墙上都坐着人。徐耀祖攀上一张八仙桌，站在上面张着嘴乐呵呵看着。旁边长条凳上也站着几个看热闹的闲汉。
徐耀祖身后不远处有个大木栅栏，好像那插兵刃的架子，也不知道是做什么用的。李悦忙捅了一下邵郦，指了指木栅栏，李悦先蹬着栅栏底下的横梁，抱着栅栏。这下可以将里面看得真切了。邵郦摇头，十分不肯。
这时一阵急急筛锣声。台上上来三人，二男一女，年长的男子二十二、三岁，另一个才十五、六岁，那姑娘也不过十八、九岁。三人站在台子中央对下面的人抱拳施礼。台下一片叫好声，邵郦听了这等热闹，不再犹豫，顾不得小姐身份，也和李悦一样，攀着木栅栏。
“朋友，我们是郓城人，初来贵地，短了盘缠，自小学了一些粗泼武艺，在天下英雄面前卖弄了！”那汉子说完，底下一阵乱喊。
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