十七日晨，初平一行已在汉嘉郡府之内。他的家乡就在汉嘉城郊，此去不过几个时辰的路。
原本按初平意愿，一行人应以最快速度赶赴大小金川一带的白狼国，以免孙汶采取不利行动。一时冲动耽误了一天一夜，初平已颇为后悔。但两件事令他的计划不得不稍做调整。
一是四个羌女冻了一夜，又被劲气所伤，开始似乎没什么事，被挟带着急赶数百里后，突然发热昏迷。经大夫疹治倒没什么大碍，只是不调养上几个月很难痊可。初平只得将她们暂置于汉嘉城内。
二是初识**之情的小公主性情大改，一变古灵精怪为柔媚温驯。小女人之态完全显露。听说初平父母就在此处不远，非要前去拜访，给姑舅（古义，姑是婆婆，舅是公公。前面加小字的才是现义）见礼。初平百般哄骗甚至恐吓无效，也只得答应。毕竟自己身为人子，如果孝心还不如外人也说不过去。
搜刮了朱豪侠、陈狂客等人后，初平已小发一注。当下两人雇了车马，赶往乡下。
看着一路熟悉的风景，初平脸上平静，心中却着实感慨。九岁时一人步行入汉嘉郡就学，赤着脚顶风冒日跋涉的情宛如就在目前。十二岁又辞别父母入汶山郡的青城派学艺，从此极少下山。虽说时不时也托人送点钱物回家，父母情形如何，诸事顺邃否？母亲白发是否增多？父亲背脊是否更驼？却都一无所知。他心下有些惭愧。
一进门，看到正在院中汲水的母亲背影，初平的矜持一下子融解，扑上去一把抱住发已花白的娘亲。汲水妇人回头一看，竟是魂牵梦萦的儿子，惊喜交集，水桶扑通掉落，也紧紧抱住了初平。
初平母亲黑发中掺着银丝，眼角略有皱纹，风霜之态明显。脸色却仍算得细润。眉目之间风姿绰约，身上布衣裁制也甚为合体，显出玲珑体态。年轻时那绝对是美人一个。
唐灵儿一时插不进温馨相拥的母子之间，只得细心观察婆婆家的一切。赞完风韵犹存的婆婆，见两人一时还舍不得分开，只得撅着嘴，带着一点点醋意转而去看四面的情形。
这是一个独立的小小院落，离村子里大多数房子有一点路，虽没什么进深，前庭后院主房厢房倒还完整。只是陈旧了些，恐怕有好多年没修缮了。粗粗看去，除了必备之物，陈设的物品也极少。从观瞻可见这是一户曾经小康但现状不很好的家庭。
唐灵儿见两人虽已分开，但初母执着初平的手，在絮絮的问着什么，一边还抹着泪，全部精神都放到了初平身上，连初平带来什么人都没注意。而初平也顾不及介绍自己，心中有一点点失落。一转身，干脆向门外走去。
房子外连着一片菜地，面积不很大。但若种种供给一家自食的蔬菜倒也够用。
唐灵儿想了想，扑哧一笑。子玉这小子，为劝自己别来，不惜用了很多夸张的言辞描述自家境况有多不堪。现在看看，虽非大富之家，至少是自由人身份，有独立的院落，有一小块自耕的田地。从母亲的人才，推想得出父亲也不会低俗到哪里。虽还要租种些别人的地，也算不上多么卑贱。换个角度看，自耕自食，闲来读点诗书，不正是隐士高人常常用来自处的一种高贵职业吗？
小公主的心中充满了美好。哼哼，到时就跟父王这么说。以初君人才，山野逸民的出身，也能交待过去了。
初母好容易从激动中苏生。又经初平介绍了初次上门见公婆的儿媳妇，更是喜动颜色。一边赶紧将养了很久的一只老母鸡杀了，整治些时鲜蔬菜，招待远道而来的小公主。唐灵儿蹦跳着帮厨，对这温雅平易的婆婆也好生喜欢。
中午，初平的父亲也回来。一进门，就粗鲁的大声呼喝。初平母亲赶紧起身跪接，温顺的拿过手中家什，导入内室更衣。
看见初平及唐灵儿，初父只淡淡点了点头，说了句：“还知道回来啊？”
便不顾而入。对小公主甚至都懒得多看一眼。
一开饭，初父便大发脾气道：“养着生蛋的一只鸡，为什么杀了？”
初平母亲赶紧解释这是为久未归家的儿子接风。
初父骂道：“养到这么大，给家里做过几天活？平时不见个影子，父母死活也不顾，回家来还要好菜好饭招待着？”
初母又柔声细语的解释儿媳妇远道而来，不能不招待。
初父更怒，扬手啪的一个耳光，斥道：“还敢顶嘴！”
初母白皙的脸上立时起了五道指痕。惊愕之下眼中也不由泪水打转。却强忍着不敢落下。只是低头认错。
唐灵儿被初父骇了一跳。没想到自己完全猜错，初父居然是如此蛮横的一人。她不由偷偷用眼角看了看初平。
正式开饭，却只有两个座位。初父大马金刀的坐在主位。初平于一旁陪着。初母只有在初父身边侍候进食的份。
唐灵儿正在找自己座位，初父已经威严的喝道：“不管你是什么蛮夷公主异族贵人，嫁入初家就得守初家的规矩。男人吃饭的时候，得先一旁侍候着。吃完了，才轮到你们。”
唐灵儿吐吐舌头。她有点明白为什么初平反对自己来此了。但她才不会叫苦认输，坏了自己英名呢。于是也学着初母跪于初平身侧，伺候着典卫大人进餐。一边还不忘偷偷朝他挤眉弄眼，示意“哼，我才不会那么容易放弃”。
吃完饭，初父将初平叫到一边训话，初母这才能招呼小公主进餐。
初平拿出许多钱物交给父亲。初父只略看了一眼，便皱眉道：“怎么来的？不会是做得没本钱买卖吧？”
初平笑嘻嘻的道：“差不多啦。”
一旁的唐灵儿扑哧笑出声来。一抬眼见到狠狠瞪了她一眼的初父，赶紧低头用餐。
初父却依旧用严肃的语气道：“这些我们用不着，你自己带着用吧。”
他悠闲的看了看有些着急正欲解释的初平，又道：“事实上，你三师兄石坚十几天前派人来过，送给我一大笔钱物，足够几年用的。又嘱托了我的东家赵员外让代为照顾。不过我谢绝了他的好意。钱物都堆在内堂，原封未动。你知道这个意思吧？”
初平听得师兄曾派人慰问父母，心中不由感到温暖。却听得父亲如此说，略有些诧异。一抬头，看到父亲正以殷切目光直视自己，目中用意极深。心中一动，便肃然点了点头。
初父见初平领悟自己意思，大喜道：“好，这才是好儿子。要成大器，便绝不可贪小利。借用一下他人的力量可以，付出相应代价去换便是。你要有志气，绝不可学父亲这样……憋屈！”
初平从没听过父亲如此表白，惊愕的抬头看去。跪坐于席上的父亲情绪有些激动，微驼的背此刻竭力挺得笔直。发已半白，脸上几道皱纹如刀削斧斫，却都蕴满张力，似从卑微与辛酸中倔强的透露自尊与不屈。
初父深沉的叹了口气，补充道：“世事无双赢，若真无可奈何，不可心慈。”
见初平点头示意记下。初父站了起来，神色复杂，似喜似愁的道：“好了。能说的就只这些，你们去吧。”
对初母道：“替我送客。”
袍袖一甩，便往内室而去。
初母听到初父指示，便立刻站起，闻言却愕然道：“儿子才刚回来，儿媳妇她还没住上一宿，怎么能这么就走了？”
初父大怒道：“我做事自有主张，妇道人家懂得什么？”
一脚将她踢倒，提着头发就拖入了内堂。
唐灵儿骇得面无人色。子玉的父亲怎能如此野蛮，按说寒门之中有如此美貌又温驯的娇妻，该百倍珍惜怜爱才对。这人怎能如此？
她实在看不过去，也心疼和善的婆婆，一咬牙，就想入内干涉。身子刚动，却被一人拉住了。
唐灵儿愕然回头，见到初平脸色难看。然而他还是摇了摇头，说道：“走吧。”
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听得初平车马去远，初父忽然将妻子扶起，含笑道：“夫人受委屈了。我是想演场戏给那个蛮夷公主看看。顺便解解平儿的一个心结呢。”
初母这才大悟。虽说丈夫脾气是有些坏，但从来没这么不讲理的。原来是有意做戏给人看。但他这又是演得哪一出？
看出妻子眼中的疑问，初父叹了口气，眼光却向北看去。透过室墙，穿越空间，再上溯两百多年，那一慕世代口耳相传的情形，宛如就在目前。
那乱世的英雄。那帝皇的尊荣。那血与火。那枪林箭雨。才器不足却高傲不屈的先祖。局危、城破，满门尽被屠戮。目高于顶的皇族子弟，与民女的一夕之娱留下的遗腹子。大势倾危之下王妃梦破灭，因交待不出孽种来由被逐出家门的弱女子。改名换姓的卑屈。世代相承的仇恨。汉嘉？哼哼！多少冤魂在地下诅咒！终于刘家也亡于权臣之手，然而自家却仍难复荣耀，一连三代只得埋头种地！恢复原姓又有何意义……
勿让数百条宁死不肯低下高贵头颅的祖先毅魄失望！
初父在心底自语。
继承这个姓氏的，大都才气横溢，聪敏高傲。然而致命伤是有时偏于感性，心态稳定度欠缺。还有就是器局不够宏阔。前者上我已推了你一把。后者，只能靠自己修炼了……
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