鲁迅先生的第一篇小说《狂人日记》中的一段话到是可以概括历史上的吃人事件：“我翻开历史一看，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写两个字是‘吃人’！”
鲁迅《狂人日记》中说封建社会的历史每一页都写著“吃人”，那是指广义的吃人，即封建礼教和封建制度戕害、压抑人性，具有吃人的性质。实际上，狭义的吃人――即人吃人肉，在古代也是常有的事。
弱肉强食的动物世界中，异类动物之间活捕生吃，同类动物之间也有互相残杀这是动物界生存竞争的需要，并不奇怪。人类进入文明社会以后，仍然存在著人吃人的现象，这说明人类并没有完全消除兽性。由于人类具有高于动物的社会意识，所以人相食比动物相食更显得野蛮和残酷。
古代的吃人可分为两类情况：
第一类情况是，由于天灾或战乱造成了严重的社会饥荒，人们为了生存而被迫以同类为食。这种现象史书常见记载，每个朝代在遭逢大饥荒的年头都会出现吃人的惨象，即使是盛世也不能免，像白居易诗中所写的“是岁江南旱，衢州人食人”，只是尽人皆知的一次。有的朝代在灾年或灾区，人肉还会公开在集□上出售北宋末年靖康之乱时，江淮之间民众相食，一斗米要数十千钱，人肉的价钱比猪肉还便宜，一个少壮男子的尸体不过十五千(不如一斗米贵)。明代万历四十五、四十六年(1617、1618)山东大饥荒，蔡州有人肉□，惨不忍睹。清同治三、四年间(1864、1865)，皖南到处人吃人，人肉开始卖到三十文一斤，后来涨价到一百二十文一斤，同时，江苏句容、溧阳、溧水等处卖到八十文一斤。这种现象当然是违背人性的，但在那种每个人都面临著饿死威胁的情况下，靠吃人肉来活命还能够使后人理解。
另一类情况是属于残忍行为的吃人。由于目的不同，这类情况的各种具体表现有差异，有的人以吃人肉来炫示凶暴，有的人听信左道邪术以吃人肉来治疗某种疾病，有的人因怀有仇恨以吃敌方的肉来发泄报复情绪，等等，同饥荒年头被迫吃人肉相比，都更带野蛮性和残酷性。这种吃人不属于刑罚的范围，但它和以各种酷刑惩罚人的做法有某些相似之处，充分显示了古代人的残忍意识和苛虐心态。因此，这里把上述第二类吃人的现象列为本书的一章，加以叙述。
历史上有不少凶暴的将帅用人肉充作军粮，所到之处，就地掳掠民众为食物。
十六国时，前秦苻登领兵征战，把杀死的敌兵叫做“熟食”。他对军士们说：“你们早上作战，晚上就可以饱餐肥肉，不必担心挨饿。”于是，部下都甘愿效力，打完仗就吃人肉，吃饱后再作战，因猛异常。
唐末时，秦宗权常派遣部将四处屠杀百姓，他的军中不带米面，把杀死的人用盐腌起来，随军携带，作为军粮。
唐末杨行密围攻广陵时，城中粮草罄尽，守城军士就抓百姓到集□上贩卖，专门派人杀戮他们，像屠宰猪羊似的，这些人被杀时，竟然一声也不喊叫。
隋末的朱粲，更是一位著名的吃人魔王。当时襄阳、邓州一带大灾荒，白米万钱一斛还买不到，百姓相食成风。朱粲乘乱起兵，常捕捉民间幼儿蒸熟吃肉。他对军士说：“世上最美的食物，还能有超过人肉了，只要国中有人，我就不用担心没有军粮。”于是下令，让部下分道捕获妇女和儿童，蒸熟分配给士兵当饭。每攻下一座城镇，朱粲就传命把弱小的男女分给各部，需要时就杀著吃。
后来朱粲降唐，高祖李渊派部将段确接受投降并劳军，宴席间，段确饭酒半醉时，对朱粲开玩笑说：听说你爱吃人肉，那到底是什么滋味啊？”
朱粲反唇相讥，说：“如果是刚喝过酒的人，他的肉就像糟藏猪肉一样。”
段确大怒，骂道：“你这狂贼，既然已入我唐朝，不过是一个奴才罢了，还敢吃人吗？”
朱粲亦大怒，就下令将段确杀死，烹食其肉。
清代褚人获《隋唐演义》中有一回名为“□人肉朱粲兽心”，就描述了朱粲的暴行。
唐末黄巢起事时，率军围困陈州，掳掠百姓为军粮，把人放在大石碓中连骨捣烂，煮熟当饭。
五代时的赵思绾和朱粲是一丘之貉。他领兵占据长安时，城中没有吃的，就杀妇女儿童为军粮，按一定的数目分给各部，每当犒军时，就杀砀百人。赵思绾爱吃人的肝，他把活人绑在木柱上，剖开肚子，割下肝脏，炒熟饱餐，把肝吃完，那被割下肝脏的人还在惨叫。赵思绾从作乱到败亡，共吃人肝六十六副。
这种以人肉代替军粮的行为，在某些正义之师中也不能免。如史载安史之乱时，张巡守睢阳，兵士共食三万人。当时人们相信这是事实，非常吃惊，韩愈却独持不同意见，认为是不可能的，并写文章进行考辩。后世也曾有人重论此事，说张巡的军队所食三万不是百姓，而是阵亡的士兵的尸体；又说张巡杀死爱妾、许远烹熟书童的事也与事实不符，实际上是张巡的妾见情势危急而自杀，许远的书童是忧惧而暴亡，张许二公借机用他们的肉犒赏士兵，作坚固军心的手段。
虽然史籍有所夸大，但不论黄巢还是张巡，因军中缺粮而吃人肉的事总是有的。
古时战争残酷，在生死存亡的特殊时刻，环境逼使人性异化，回归到动物界同类相食的状态。这样的情况并非仅见于唐代。
北宋靖康元年(公元1126)，金兵南侵，战乱四起，官兵和百姓都无粮可食，于是就把死人全部用盐腌起来，晒成肉乾，以供食用。登州人范温组织义军抗金，兵败后乘船渡海到临安，队伍进城后还在吃携带的人肉乾。他们把这人肉乾叫做“两脚羊”，其中老而瘦的男子叫做“饶把火”(意思是说这种人肉老，需要多加把火)，年轻的妇女叫“不羡羊”(意思是说这种人的味道佳美，超过羊肉)，小孩叫做“和骨烂”(意思是说小孩子肉嫩，煮的时候连肉带骨一起烂熟)。乱离时人民遭受的苦难，由此可想而知。
元朝末年，天下动乱，乃兵四起，驻守淮右的官军缺粮，也捕人为食。他们认为小孩的肉为上等，女人的肉次之，男人又次之。
吃人的办法有许多种。有的是把人放在一只大缸里，外面用火煨烤，直到把人烤熟；有的是把人放在一个铁架子上，下面用火烤，像烤羊肉串似的；有的是把人的手脚捆绑起来，用开水浇在身上，然后用竹扫帚刷掉人身体外层的苦皮，再割剥肌肉烹炒而食；有的是把活人装在大布袋里，放进大锅里煮；有的是把人砍成若干块，用盐腌上，随吃随取；有的是只截取男人的两条腿，或者只割下女人的两只**，其馀的部分扔掉。种种酷毒做法，难以详述。他们把这种人肉叫做“想肉”，意思是说吃了之后美味无穷，还使人想念。元朝的暴政，仅此可见一斑。
被官兵吃掉的民众不计其数。
明清时，官兵吃人的现象屡见记载。
明成化年间，湖广都指挥彭伦跟随赵辅平定大藤峡□民叛乱，把抓获的俘虏绑到高竿上，让兵士将他们乱箭射死，然后又割裂他们的肢体，让兵士烹煮而食。
清顺治九年(1652)南明将领李定国率兵攻新会，城中粮尽，□军守将就杀居民为食。有个姓莫的媳妇与婆母相依为命，守将要杀食婆婆，莫氏叩头请求替婆婆死，守将说：“真是一位孝顺的好媳妇！”就答应了她的要求，舍了婆婆，把莫氏烹而食之。
又有一个姓李的妇女，丈夫被守将抓去，将被杀，李氏哭著说：“丈夫还没有儿子，如果杀了他，就绝了他家的后代了，我即使活著又有何用？请把我吃了吧！”守将也答应了，就烹食李氏，把她的骸骨交给她的丈夫带回家安葬。
又有一位姓梁的穷书生被守将抓去将被烹食，他的十岁的女儿请求代替，守将被感动了，把他们父女一同释放。
有一回城门正要关闭，有几百名乡下百姓涌到城门外请求进城避难，新会县令不同意收留他们，清军守将说：“让他们进来吧！到紧急的时候，这批人可作为我们十天的口粮。”于是打开城门，把百姓放进来。
新会县城被围困八个月，守军吃掉民众近万人。有户人家数口被吃，只有一人幸免兵乱过后，这位幸存者有一天在路上遇见了清军守将，就跪下向他下拜。守将感到惊讶，问：“你拜我干什么？”那人说：“我的父母妻子都安葬在你的肚里了，他们都没有坟墓。如今寒食节临近，我不朝著你的肚子下拜又到哪里去拜呢？”守将满面羞惭，急忙离去。
这位吃人的清军守将，对十岁的女孩还有一点怜悯之心，对遇难者的责问还有一点惭愧之心，说明他的人性总算还没有完全灭绝。
古代，还有不少人出于凶残的本性或怪异的嗜好，以吃人肉、喝人血来满足残酷的**。此类事例甚多，说起来骇人听闻。
走近食人族：将吃掉老弱病残者视为义举
神话与传说中关于吃人的故事有很多
文明下的白骨
关于食人族的一切，最早都来自于一些道听途说。Cannibal和Caribbean，食人族和加勒比人，这两个词同源，是因为哥伦布在听土著人讲加勒比人如何吃掉自己的俘虏时，听差了一个音，把r听成了n，所以食人族就是Cannibal，而加勒比人是Caribbean。据说加勒比人会将活着的男性俘虏全部吃掉。他们甚至会把一些小男孩养起来，等到他们长胖再吃掉。
虽然迄今为止很多关于食人族的描述，其准确性都非常值得怀疑，甚至在相当长一段时间里，土著人和欧洲的白人相互之间都怀疑对方是食人族——白人认为他们是未经教化的野蛮人，而土著人以为，白人抓他们的兄弟到欧洲去，完全是为了满足欧洲人对人肉的食欲，但无论如何，很多已经得到证实的例子表明，吃人的事件并非偶然，食人族确实存在。考古学的证据更表明，吃人的现象曾经非常普遍。
世界著名的古史专家摩尔根曾经在他的《古代社会》中论证：从近代世界各地遗留的少数原始部落的生活状况，就可以了解现代文明人远古祖先的生活状况；原始部落多有食人习俗，可知文明人的祖先也曾有食人的习俗。
1998年夏天，美国科罗拉多大学医学院病理学系的分子生物学家马拉教授，曾经进行过世界上首例检验人吃人现象的科学实验。检验的对象是一块1150年前的人类粪便化石，教授希望在其中寻找一种特殊的人类肌红蛋白质。如果粪便中存在这种蛋白，则证明这个人曾经吃过人肉。后来实验的结果表明，这块粪便的主人在排泄前的12到36个小时内，曾经吃过人肉。一千多年前，距离现在还并不算遥远。而提取这块粪便的地点，是美洲古印第安人居住的石屋。他们可是曾经创造过先进的农业文明的“文明人”啊，怎么会堕落到吃人呢？专家经过考证，给出的答案是:“饿！”
原来这里所处的大峡谷地带曾在一千多年前经历过非常严重的旱灾。古印第安人也许正是因为颗粒无收而异子相食吧。
这个发现从一定意义上佐证了一些专家关于周口店北京人的猜测。黄叔娉所著的《中国原始社会史话》一书曾记录：“北京人化石有一个令人注意的事实，即头骨发现得很多，而躯干骨和四肢骨却很少，而且大部分头盖骨都有伤痕。这些伤痕是带有皮肉时受打击所致，是用利刃器物、圆石或棍棒打击产生的。很可能，远古的北京人有食人之风。这种食人之风显然是在食物十分匮乏，饥饿作为死神的使者出现时产生的。人吃人，在现代人看来是极为野蛮、可怕的行为，但在原始人的心目中却是十分自然的事，吃掉丧失劳动能力的老弱病残者，解除他们坐以待毙的恐怖，正是合乎道德的义举。”这就像我们今天能够谅解那些遭遇空难或沉船事件后，不得已攫食自己同伴的遇难者一样。
历史上的食客
吃人的故事在各处都听过不少，很多神话和传说里都有关于吃人的描写。如希腊神话中的克洛诺斯，他的妻子是女神瑞亚。克洛诺斯有个毛病就是吃孩子。瑞亚生了许多子女，但都是刚一出生就被克洛诺斯吃掉。当瑞亚生下宙斯时，因为担心他再被丈夫吃掉，就用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿。克洛诺斯错吃了石头，这才让宙斯躲过一劫。众神之神都险些被自己的老爸吃掉，可见英雄多难。但有时候英雄也吃人。马王堆汉墓出土的一本古书上就记载，黄帝在打败蚩尤之后，不但将其毛发做成旌旗的装饰，还把蚩尤的皮做成靶子让人们以弓射之，多中者有赏，其余部分的肉则剁成肉酱，与天下人分而食之。
再如真实的历史中，古时行军打仗因缺粮而吃人肉的记载有很多。安史之乱时，张巡据守睢阳，曾杀死自己的爱妾犒军以激励士气。更有传闻说他手下的兵士食人数达到3万，不管是阵亡的将士或是城内的百姓，总之数量巨大。北宋时登州人范温组织义军抗金，兵败后撤退到首都临安，进城后，居然在首善之地还在吃自己携带的人肉干。他们还把人肉叫做两脚羊，其中老而瘦的男子因为肉老叫做饶把火，年轻的妇女叫不羡羊，小孩叫和骨烂。
近代历史上，1942年2月，中国十万远征军入缅甸抗日。杜聿明所部由于指挥失误以及敌情不明等原因，被困胡康谷地一个叫布帕布姆的山谷中，粮食吃完，野兽也猎尽了，挖草根吃树皮仍然不足以果腹的情况下，也曾上演过人吃死人，甚至人吃活人的惨剧。至于史书上记载的遭遇灾荒之年，灾民间异子相食的例子则更加不胜枚举。
食出有因
饥饿、宗教上的某种认识、精神异常都会导致人吃人事件的发生。人们过去甚至公开地食用他人或自己的肉以表达仇恨、报复、信念和忠诚。《三国演义》中夏侯那一段“拔矢啖睛”，不就是他自己“皮肤毛发，父精母血”观念的一种强烈表达嘛。王莽在历史上被认作是一个篡位者，大逆不道的人，于是在倒台后其肉就被人们争相抢食，以示愤恨。董卓鱼肉长安和洛阳两地的百姓多年，罪行比王莽更甚。在他死后，只因为王允派人专门看守，其尸体才没有被两地的百姓愤而分食。
一般来说，如果不是因为没有其他食物，也就是非生理上的原因导致吃人的，原因有很多种。有人曾经总结过，大概有20种，也就是：报酬、报恩、雪恨、震慑对手、证实誓言、谄媚主子、偏嗜人肉、为治病强身、宗教迷信、人祭或者为了显示勇猛等等。
这么看下来，好像自古民间的百姓对食人保持着一种平常心。但其实不然，相反的，人们从来都把它普遍看做是一种残忍的行为。比如，清末有个故事就讲，扬州附近一处村子里有一个青年，半夜里看到远处河边土地庙前有忽明忽暗的火光，觉得奇怪，就叫上几个年轻力壮的小伙子各执棍棒去察看，发现是一个和尚支着一口锅，正加柴烧煮。众人因为闻到锅里有肉香，于是好奇地揭开锅盖，不想锅里竟然煮的是两个胎儿！在众人逼问下，和尚招供说自己是在练一种叫做金刚禅的左道邪术，要吃够36个男胎才能成大道。农民们虽然不知道这两个胎儿是谁家的，但是照样被这种残忍的行为所激怒，于是就群起将这个恶僧打死。再者，历史上因为泄恨和报仇等原因吃人的行为，作为特定历史条件下一种原始的、野蛮的情感宣泄的方式，随着社会的进步，今天也逐渐消失了。
食人部落的逻辑
在为数众多的研究文献中，人们提到食人族吞食人肉的目的除了滋养身体之外，还带有自我转化、显示权力，或者将吃与被吃者的关系仪式化等动机。换句话说，与吃其他食物一样，食人者往往希望分享食物的功效。
巴布亚的奥洛卡瓦人说，他们会将自己的敌人当做猎物并食用，是为了“捕捉灵魂”，以补偿失去的勇士。新几内亚的花族人吃本族的死人，以保留一种叫做Nu的东西，他们认为这是一种在自然界中无法再生的重要液体。甚至，即使对于热衷于嗜食同类的部族来说，吃人也并非是可以草率决定的事。根据《食物的历史》一书，“受难者将被食用的部分，通常要经过认真的挑选，有时候仅限于很小的局部，通常是人的心脏。这个过程都要伴随着隆重的仪式。在阿兹特克人看来，吃下战俘的肉，可以获得死者的威力：作为补充，捕获者还将披上死者的人皮，将死者的双手垂在腰间，作为装饰。”而且，在很多部落看来，人肉是神的食物，食人是人与神交流的形式，是进行象征性统治的一部分。
从食人者的角度来看，作为食物的人总是具有某种象征性的价值和魔力，食物是有意义的，食人能够让他们获得某种程度上的自我完善。换句话说，吃绝对不是单纯为了活下去，在任何地方饮食都是一种文化的转化。它将个体融入社会，将体弱者变为强健。正如《食物的历史》一书作者阿莫斯图所说：“它能使人们获得认同。正像历史上发生的其他革命一样，当饮食超越了本身的物质意义，它就变成了一种仪式。从人吃人到顺势疗法，直到健康食品，人们饮食的目的，是净化人格，增加力量，延长寿命，这些成为人们选择食品的准则。”
食人狂大嚼面包圈
人吃人，这个古老的话题，一种本以为只存在于传说、神话与原始部落中的野蛮行为，其实距离我们并不遥远。46岁的阿明?梅韦斯是同性恋。不过这不足以让他出名。今天人们还能记得他的名字，是因为5年前警察发现他吃了一个人，并在其郊外的家中找到一些冷冻的碎肉和人骨。2002年12月12日，德国《图片报》以“食人狂大嚼‘面包圈’为题报道了这起耸人听闻的案件。
小镇食人狂，这个案子当年在德国炒得很火，不只因为整个事件是在受害者于根?布兰德斯完全同意的情况下发生的。尤其令人大跌眼镜的是，布兰德斯在意识清醒的情况下，甚至与梅韦斯一起煮食了自己的生殖器官！而全部过程之血腥，都通过摄像机记录下来。警察当时在梅韦斯家中搜到了数十盘拷贝，而显然很可能已经有更多的拷贝流散到黑市上。根据犯罪心理学家的解释，“食人狂”通过观看这些录像中的情节能够获得最大的性满足。如果是这样，那么梅韦斯在被捕后向警察透露的一个数字极有可能是真实的：德国至少有800个食人者。而做出这种猜测的根据有二：一是警察在搜查中竟然发现，还有5个人曾经与梅韦斯联系，等着被吃；二是800这个数字或许和拷贝的实际数量有关——梅韦斯心中有数，他卖给了多少人。而这些录像带的买家，包括那些自愿被吃的人，没准本身就是一些食人爱好者。这样的结论绝对够让舆论哗然。在科技昌明，社会进步的今天，居然在我们身边就生活着嗜血如命的食人狂！来源：《新知客》
中国古代吃人‘科学’史
如今的美女在人们的心目中是娇好、美艳的象征。美女一笑可以倾人城，美女再笑能够倾人国！周幽王为搏得美女一笑，可以点起狼烟，看军士们气喘吁吁救驾的模样，以致亡国；唐玄宗为了让美女吃上惬意而鲜美的荔枝，可以让马从中国的最南方跑到西安。如此美女，在和平年代，可谓其乐也融融！但是，如果赶上国家不太平的时候，就大不一样了，竟有不少美女成了男人的美食。中国物流博客
根据历史上吃人的例子统计，吃美女的办法有许多种。有的是把美女放在一只大缸里，外面用火煨烤，直到把美女烤熟；有的是把美女放在一个铁架子上，下面用火烤，像烤羊肉串似的；有的是把美女的手脚捆绑起来，用开水浇在身上，然后用竹扫帚刷掉美女身体外层的苦皮，再割下肌肉烹炒而食；有的是把活美女装在大布袋里，放进大锅里煮；有的是把美女砍成若干块，用盐腌上，随吃随取；有的是只截取美女的两条腿，或者只割下美女的两只**，其馀的部分扔掉。
历史上吃人的人还把人肉的味道分出了三六九等。北宋靖康元年（公元1126)，金兵南侵，战乱四起，官兵和百姓都无粮可食，于是就把死人全部用盐腌起来，晒成肉乾，以供食用。登州人范温组织义军抗金，兵败后乘船渡海到临安，队伍进城后还在吃携带的人肉乾。他们把这人肉乾叫做“两脚羊”，其中老而瘦的男子叫做“饶把火”(意思是说这种人肉老，需要多加把火)，年轻的妇女叫“不羡羊”(意思是说这种人的味道佳美，超过羊肉)，小孩叫做“和骨烂”(意思是说小孩子肉嫩，煮的时候连肉带骨一起烂熟)。元朝末年，天下动乱，驻守淮右的官军缺粮，也捕人为食。他们认为小孩的肉为上等，女人的肉次之，男人又次之。他们把人肉叫做“想肉”，意思是说吃了之后美味无穷，还使人想念。
《管子?小称》载：“夫易牙以调和事（齐桓）公，公曰：‘惟蒸婴儿之未尝。’于是，蒸其首子而献之公。”为了讨君王的欢心，这位因极善烹调而被视为中国厨师开山之祖的易牙，把自己的大儿子杀死精心做了一道菜，端到宫殿上去。
《东周列国志》第三十一回曰：“重耳饥困……众人争采爵蕨薇煮食，重耳不能下咽，忽见介子推捧肉汤一盂以进，重耳食之而美。食毕，问：‘此处何从得肉？’介子推曰：‘臣之股肉也。臣闻：孝子杀身以事其亲，忠臣杀身以事其君。今公子乏食，臣故割股以饱公子之腹。’”介子推忠心耿耿，可惜最后还是间接死在重耳手上。
商纣王曾经将姬昌（周文王）拘押在羡里，为了测试其忠诚度，将他的长子伯邑考宰了，剁成极细的醢（也就是肉糜）包在饼里，而姬昌在知道事实的情况下，居然一点不动声色地将这人肉馅儿饼全部吃了下去（当然姬昌是有其政治目的的，吃自己儿子的肉只是为了麻痹商纣王，从而为周朝更替商朝打下基础）。
三国时刘备落难，逃到山村里。一位老乡听说他是皇叔，没有什么好招待的，连忙把老婆杀了，割下肉来炒了一盘菜，让刘备充饥。第二天当刘备离开时，赫然发现那个可怜的女人，像被宰杀的猪那样，还在厨房里挂着！
宋?庄绰《鸡肋编》卷中记载：在北宋末的“靖康丙午岁，金狄乱华，六七年间，山东、京西、淮南等路，荆擦千里，斗米至数十千，且不可得。盗贼、官兵以至居民，更互相食。人肉之价，贱于犬豕，肥壮者一枚不过十五千，全躯暴以为腊。老瘦男子之‘饶把火’，妇人少艾者，名为‘不羡羊’，小儿呼为‘和骨烂’，又通目为‘两脚羊’……杀戮焚溺饥饿疾疫陷堕，其死已众，又加之以相食，杜少陵谓‘丧乱死多门’，信矣，不意老眼亲见此时，呜呼痛哉!”
元?陶宗仪《南村辍耕录》卷九曰：“（元末）天下兵甲方殷，而淮右之军嗜食人，以小儿为上，妇女次之，男子又次之。或使坐两缸间，外逼以火。或于铁架上生炙。或缚其手足，先用沸汤浇泼，却以竹帚刷去苦皮。或盛夹袋中，入巨锅活煮。或卦作事件而淹之。或男子则止断其双腿，妇女则特剂其**。酷毒万状，不可具言。总名曰想肉。”
清?彭遵泅《蜀碧》卷四中有：“（明末）蜀大饥，人相食。先是丙戌、丁亥，连岁干涸，至是弥甚。赤地千里，粝米一斗价二十金，养麦一斗价七八金，久之亦无卖者篙芹木叶，取食殆尽。时有裹珍珠二升，易一面不得而殆：有持数百金，买一饱不得而死。于是人皆相食，道路饥殍，剥取殆尽。无所得，父子、兄弟、夫妻，转相贼杀。”
一直到清末，食人记载仍不绝如缕。20世纪初叶，辛亥革命前夕，与秋瑾同时起义的革命团体光复会人徐锡麟，行刺满清政府安徽巡抚恩铭，率领学生军，攻占军械局，弹尽被捕，最后惨遭杀害。其心肝内脏被恩铭卫队的鹰犬们挖出炒食，惨不忍睹。
食人记载在中国历史上一直都有，而以唐朝最多。
唐代白居易《秦中吟》之七《轻肥》中，有“是岁江南旱，衡州人食人”的诗句。
《新唐书》卷192写安史之乱时，睢阳被围，“（张）巡士多饿死，存者皆瘦伤气乏。巡出爱妾曰：‘诸君经年乏食，而忠义不少衰，吾恨不割肌以啖众，宁惜一妾而坐视士饥？’乃杀以大飧，坐者皆泣。巡疆令食之。（许）远亦杀奴僮以哺卒，至罗雀掘鼠，煮铠弩以食。”“被围久，初杀马食，既尽，而及妇人老弱，凡食三万口。人知将死，而莫有畔者。城破，遗民止四百而已。”一座三万人口的睢阳城，到城破之日，除去战死的和被吃掉的，只剩下四百来**人！张巡坚守睢阳，直至城破被俘，不屈而死，其英名千古长存，其气节青史留芳。但也有人持不同看法：《资治通鉴》卷220载：“议者或罪张巡以守睢阳不去，与其食人，曷若全人。”清代的王夫之说（《读通鉴论》卷23）：张巡“捐生殉国，血战以保障江、淮”的功绩，“出颜杲卿、李澄之上”。但是，他也认为，“守孤城，绝外援，粮尽而馁，君子于此，惟一死而志事毕矣”，“过此者，则愆尤之府矣，适以贼仁戕义而已矣，无论城之存亡也，无论身之生死也，所必不可者，人相食也”。他的结论：“其食人也，不谓之不仁也不可”。
唐代张族的《朝野佥载》道：“隋末荒乱，狂贼朱粲起于襄、邓间，岁饥，米斛万钱，亦无得处，人民相食。粲乃驱男女小大仰一大铜钟，可二百石，煮人肉以矮贼。生灵歼于此矣。”
《旧唐书》中有：“贼首（秦宗权部），皆镖锐惨毒，所至屠残人物，潘烧郡邑。西至关内，东极青、齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆楱蔽野。贼既乏食，啖人为储，军士四出，则盐尸而从。”
但无论是朱粲用二百石铜钟煮人肉，还是秦宗权腌人尸作随军粮糗，都比不上黄巢。所有的记载里，食人最多莫过于黄巢为首的农民起义军。
黄巢在起义失败前夕，包围陈州近一年的时间里，采用过机械化方式，将活人粉碎，以人肉作军粮，供应他的围城部队，以保证他起义军的战斗力，此等残酷手段真是前无古人，后无来者！
《旧唐书》卷150中载：“（黄巢）贼围陈郡三百日，关东仍岁无耕，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食，其流毒若是。”
其实“舂磨砦”的发明者不是黄巢，应该属于朱粲，名称略不同，叫“捣磨寨”。黄巢围陈州时，将朱粲的食人之法光而大之，数百（另说三千）巨碓同时开工，成为供应军粮的人肉作坊，流水作业，日夜不辍，将活生生的大批乡民，无论男女，不分老幼，悉数扔入巨舂，顷刻磨成肉糜。陈州四周的老百姓吃光了，扩大原料供应来源，“纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹、徐、兖等数十州，咸被其毒。”
887年：“戊午，秦彦遣毕师铎、秦稠将兵八千出城，西击杨行密，稠败死，士卒死者什七八，城中乏食，樵采路绝，宣州军始食人。”
同年：“杨行密围广陵且半年，秦彦、毕师铎大小数十战，多不利，城中无食，米斗直钱五十绍，草根木实皆尽．以堇泥为饼食之，饿死者太半。宣军掠人诣肆卖之，驱缚屠割如羊豕，讫无一声，积骸流血，满于坊市。”
同年，“高骈在道院，秦彦供给甚薄，左右无食，至然木像，煮革带食之，有相啖者。”
889年：“杨行密围宣州，城中食尽，人相映。”
891年：“（孙儒）于是悉焚扬州庐舍，尽驱丁壮及妇女渡江，杀老弱以充食。”
893年：“李克用出兵围邢州，辛巳，攻天长镇，旬日不下。（王）镕出兵三万救之，克用逆战于叱日岭下，大破之。斩首万余级，余众溃去。河东军无食，脯其尸而啖之。”
902年：“汴军每夜鸣鼓角，城中地如动，攻城者话城上人云‘劫天子贼’，乘城者诟城下人云‘夺天子贼’。是冬，大雪，城中食尽，冻馁死者不可胜计。或卧未死已为人所剐。市中卖人肉，斤直钱百，犬肉值五百。”
906年：“时汴军筑垒围沧州，鸟鼠不能通，（刘）仁恭畏其（朱全忠）强，不敢战。城中食尽，九土而食，或互相掠啖。”（以上未注明出处者均见《资治通鉴》）
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