明石咬了咬牙，摸了摸腰间的短刀，踏上了木梯。这些年来，除了巫姑思缤，他谁的命令都不会听从，谁的话语都不会相信，今天跟着一个陌生人登上鲸艇，已算是他极大的冒险。
鲸艇是用厚硬的铁皮制成，铁皮间铆得严丝合缝，不透一丝风，也不透一缕光。等明石渐渐适应了艇内微弱的光线，他恍惚看到身边都是一根根盘曲缠绕的铁管，远处有什么火焰在一点一点地散落，如同烟花一般好看，而鼻中浓重的硫磺味道呛得他想咳嗽，他极力忍住。
跟着冰魄少将在迷宫般的鲸艇内走了许久，明石终于被领到一扇黑色的门前。冰魄少将敲了敲门，恭谨地道："巫姑大人，明石到了。"
"进来吧。"有声音从里面传出来，虽然隔着铁门听不真切，明石却已笃定这确实是巫姑思缤的声音。这个声音他绝对不会听错。
"知道我没有骗你，把刀子放下吧。"冰魄少将转过身来，在微弱的光线中朝明石笑道，"害我担心了一路，生怕你不知什么时候就会跳上来给我一刀。"
"抱歉。"明石生硬地回答了一句，暗暗放下手中被握得发烫的刀柄，伸手推开眼前的铁门，走了进去。
屋子里难得地点了一盏灯，温暖的火光让整个金属铸造的房间看上去不那么冰冷僵硬，一扇如同小孩子玩的风车的玩意儿在头顶上呼呼地转着，带来一点外界的新鲜空气。而整个黑色的房间中最惹眼的还是那背坐着的白色人影，金色的头发被梳成一个简单的发髻，被优美的背影衬托得简洁而高雅。
"明石见过巫姑大人。"明石刚跪下施礼，不防整个鲸艇一阵猛烈地摇晃，他顾不得自己站立不稳，本能地冲过去护在巫姑的身前，腰间的利刃也随即夺鞘而出。
"不用紧张，是鲸艇在下潜罢了。"巫姑思缤镇静地说着，伸手扶住桌上摇曳的灯火，转过身来。她的胸前佩戴着一枚白金打制的凤凰，展翅欲飞，正是十巫之首的标志。
"是明石失礼了。"明石赶紧重新跪倒，埋下头说道。他的动作干净利落，虽然只是一瞥巫姑的面容，她不再年轻，却有着无人可及的美丽优雅。
"这些年独自潜伏在空桑人的地盘里，有这份警觉是好事。"巫姑思缤并没有不悦的神色，她仍然坐在椅子上，垂着眼看着面前俯下的头颅。
"是。"明石不敢动，低低地应了一声。
"那几张图纸还是落回玄林手中了么？"思缤继续不动声色地问着。
"是的。可是他藏得太好，我几次潜入总督府搜寻也没有结果，请巫姑责罚。"明石把头又俯低了一些，半晌没有听见上首的人有任何动静，他不由咬了咬牙道，"巫姑是不是想让我取玄林的性命？"
思缤仍然没有回答，她若有所思地看着面前的青年，微微一笑："以他的布置，现在就算杀他也已经晚了。我们要做的，是让空桑人拿到图纸和拿到废纸没有区别。"
"明石愚钝，不明白巫姑的意思。"明石老老实实地答道。
"许多事情，并不是杀掉一两个人就可以解决的。"思缤缓缓地道，"你要学的，还有很多。"
"请巫姑教我。"明石说着，行了一个大礼。
"我这次来，就是带你出海，让你真正学习我们冰族的本事。"思缤的口气终于不那么冷峻，她轻轻叹息了一声，"你起来吧。"
"我真的可以同你们回去了？"明石仿佛不敢相信一般抬起头来，却在接触思缤的目光后惶恐地垂落下去，"这些年来……我一直以为……我……"他的声音蓦地艰涩起来，仿佛太多的憋屈都在这一瞬间决堤而出，却被他强自压抑着不敢放任。
"你是个好孩子，这些年之所以一直将你留在云荒大陆，不是因为歧视你的血统，而是为了惩罚紫苏。"
"我并不想见她。"明石陡然又恢复了他之前生硬的态度，然而他的手已轻轻颤抖起来。
"也许你憎恨她曾经抛弃你，但她毕竟是你的母亲。"思缤道，"而且，她快要死了，临死时只希望她的儿子不再被放逐在危险的云荒大陆。不过你不必认为这是她的作用，是你十几年来始终不渝的忠诚打动了十巫，我们一致同意你踏上冰族的领地。"说完这些，她静静地盯着面前有些无措的青年，似乎可以看透他的灵魂--那样尴尬的身份，尽管憎恶他的母亲，却依然选择作为一个冰族人，那么他对空桑人的恨，应该更为浓烈吧。
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