刘二虎打完擂台，兴冲冲回到家里，一进院门，差点儿撞在一个人身上，定睛一看却是母亲玉蓉。二虎喊了一声：“娘！”又傻乎乎地“嘿嘿”笑了两声。玉蓉问道：“怎么啦？你不是和无志到朝阳楼送菜去了嘛？捡到元宝了？美得那个样子！”二虎把嘴凑到母亲身边，小声说：“我刚才打擂去了！”玉蓉一惊：“天呢！你不怕你爹知道？罚你的时候，我可救不了你！”二虎“嘿嘿”笑道：“不怕！就是爹爹罚我也值，太过瘾了！”正得意时，就觉得两道寒光如剑一般刺来，原来父亲刘日晖不知何时已站在当院，正向他怒目而视。二虎最怕他爹，一时不寒而栗，不由得双腿一软跪了下来。他做事毛躁，经常犯事，有错就跪，几乎成了习惯。
刘日晖在二虎身边来回走了几步问道：“谁让你跪了？”见二虎低头不语，又问，“知道错了？”
“知道。”二虎低着头跪在那里，小声回答道。
“嗯，”刘日晖点点头，站定在二虎面前，“说说，哪里错了？”
“唔，我……”二虎支吾半晌，说道，“儿不该打擂，不该替无志出头，不该去招惹张教头的喽罗……”
刘日晖怒喝一声：“什么乱七八糟的？究竟怎么回事？说！”
二虎跪在地上，把邵无志出手救人，自己断后，最后上台打擂的过程简单说了一遍，之后抬起头来，看着父亲的脸色，回答说：“儿应该忍，无志惹事，就让无志自己承担，我，我不该管；他们骂您，我也不该发怒，不该上擂台……”
刘日晖冷笑一声，伸手指点着二虎的脑壳说道：“你表面认错，心理不服呀！我告诉你，你师兄路见不平，拔刀相助，何错之有？你把自己犯的错推在九师兄身上，那是不义！人家破锣王一个激将法，你就中了圈套，盲目登台打擂，是为不智！哎！你什么时候才能长大呀！”刘日晖长叹一声，沉吟良久，又问道，“说，是不是把人家打伤了？”
二虎摇头道：“没有没有！别看那罗坤刀法不咋地，却是皮厚肉硬，像个铁塔一样，我连踹了五腿，他就和没事一样，最后还是用‘平地起风雷’才把他蹬下擂台的，那家伙从擂台上摔下去就站起来了，一点都不像受伤的样子……”
刘日晖喝道：“看你那眉飞色舞的样子！很了不起是不是？你掌心的伤是怎么来的？难道你硬是要用肉掌去接人家的钢刀？”
“不是呀爹！”二虎忙道，“他一刀刺来，我用‘捋虎尾’一招抓住了他的刀背，顺势一脚弹出，想把他的刀夺下来，哪知这家伙的刀背是开了刃的！就这样他一抽刀，我的掌心被划了一道。”说完又不解地问道，“爹，您怎么知道我掌心有伤的？”
刘日晖冷笑道：“你身上有血迹，左手又攥着拳头不松开，除了你左掌受伤还能是啥？”又骂道，“小兔崽子！就那点功夫，也敢去空手入白刃？也就是对手太差，否则你的左手非废了不可！”
玉蓉则蹲下身来，拉过二虎的左臂说：“娘看看，伤得重不？”
二虎把胳膊抽了回来，握着拳说：“没事儿！又不咋痛，就是有点痒。”
刘日晖心头一紧，说道：“把拳头松开，我看看！”
二虎这才伸出拳来，慢慢松开，一看之下，三人俱都大惊失色。二虎的整个左掌心已完全变成黑色！刘日晖急忙伸指在二虎肩臂胸几处疾点数下，企图止住上行的血脉，二虎身子一软，瘫倒在地。刘日晖一边将二虎抱起，一边对惊呆了的玉蓉说：“快去！拿‘五毒散’，还有我的药包，快点！我在西厢房等你！”刘夫人急急去了，刘日晖又对二虎说：“不要动，不要用力。”说毕轻轻一端，把二虎抱离了地面，到西厢房用脚轻轻把门踢开，进屋后把二虎小心地放在床上。二虎双目湿润，哽咽道：“爹，我……！”刘日晖抬手一摇，止住了二虎，说：“说这些没用，先疗伤。”说着拉过刚才一张木椅坐在了床前，玉蓉也刚好拿了药包进门，刘日晖取出小刀，划开二虎掌上已经凝固了黑血的伤口，用清水连续清洗了几遍，开始流出的全是黑血，直到流出的血液渐渐转成红色，才将药粉敷在伤口上，又调了内服的汤剂，让二虎服下，说：“我调的药里放了镇静的成分，你一会儿可能会昏昏欲睡，就安心睡上一会儿，其他的事不要多想。”果然，二虎服药不肖片刻便沉沉睡了过去。夫人玉蓉长长松了口气，刘日晖则一声长叹，拍了拍夫人肩头，说：“走吧，到正堂说话。”二人轻轻掩了门，出了东屋。
回到正堂，刘日晖缓缓坐下，端起刚才饮着的茶抿了一口，茶已凉了，不由得皱了一下眉头。玉蓉见状，忙喊了丫鬟莲儿又泡了新茶。刘日晖喝着茶，玉蓉则小心地坐在一旁，沉默了半晌，忍不住问道：
“他爹，二虎的毒伤，不碍事吧？”
刘日晖“唔”了一声，说道：“咱家的‘无毒散’能解百毒，一般出不了三天，即可除尽体内之毒。你放心吧，让他吃些苦头，对他以后也是好的。”
“哎！”玉蓉叹息着附和道，“孩子们呀，总是喜欢争强好胜！你年轻的时候不也一样嘛。路见不平，拔刀相助，扶弱抗强，一副不怕天地的侠义心肠，让人又是喜欢，又是担心……说实话，二虎今天的所作所为并不算错。”
“也不能这么说，”刘日晖道，“路见不平，拔刀相助，要的不光是一股蛮力，识时务者为俊杰，审时度势是丈夫，像他这样逞强好胜只会中人家的圈套，这次中毒就是教训！”
“是呀是呀！你总是对的！”玉荣附和道，“不过他爹，你怎么不让孩子们打擂呢？那擂台上可是光明正大的手段，这个擂台不是官家为抗外敌而招贤纳士的嘛？你怎么不想让孩子们去历练历练呢？再说那破锣王在上谷比鞑虏欺人相差无几，若让他去带领百姓抗击鞑虏，百姓的祸害又要多一层了！还不如借着擂台把这个祸害除了！这次破锣王在擂台上下毒，这是犯了江湖大忌，我觉得，你应该出这个头！”
刘日晖奇怪地望着妻子，说：“你一个妇道人家，大门不出二门不进的，哪里来的这些见识？”
玉蓉抿嘴一笑道：“是二虎，平常师兄弟们私下叨叨，他不敢对你讲，就来找我念叨，我听着也是个理儿，就是猜不透你心里咋想。”
刘日晖饮了一口茶，目光散视前方，沉思中似是答应又像是自言自语地说道：“他娘呀，像你我这样有一份家业，夫妻厮守，平和度日，那是多少江湖豪杰梦寐以求的光景呀！江湖、官场，风波险恶，我是再也不想涉足了！”
玉蓉道：“你不想涉足，也不该拦着孩子们。他们也想闯一闯呀！你当年如果不是闯荡一番，也不会有今天不是？”
刘日晖双手一摊，笑道：“我没说不许他们闯，就像这次打擂，我没说不让他们打，打了就是与我为敌，我没有这样说过！而是说谁要打擂，就会被逐出师门，目的是在与之划清界限。这划清界限嘛，又不是从此就相互敌视，只是说这次打擂与我刘日晖无关。我这是替孩子们考虑，让他们颠一颠自己的分量，量力而行，还要敢作敢当；二来也是为我刘家着想呀！我可不想稀里糊涂地被哪个徒弟拉去淌这个浑水。”
玉蓉一笑道：“亏你这当师傅的！和孩子们耍心眼儿。你呀，这就是明哲保身！”
刘日晖伸手指点着夫人道：“对！对！明哲保身！用词极当！嗯，知我者——夫人也！”说罢一阵大笑。
这时房门被轻轻推开，原来是丫鬟莲儿来通知老爷夫人去用午饭。平日刘日晖喜欢在午饭时喝上几杯，今天没有心情，就让莲儿把饭送到了正房客厅，夫妻俩刚吃了几口，就听得院门一阵响动，几声刺耳的声音远远传了进来：“请禀告你家主人，上谷张教头门下弟子，软汉奸郎布池朗九爷前来拜见！”刘日晖一听便知，这犀利刺耳的声音显是来者故意用丹田气送出，内功修为似是不在自己之下。
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