5、龙——蛟龙一日腾空去
齐王发了话果然管事，不但护送者客客气气，馆驿的小吏对须贾一行也马上前倨后恭了起来。
中午，齐襄王还专门遣人送来了高档筵席。须贾大快朵颐一番，总算体会到了重使的感觉，找回了不少面子，于是心情大好，饭毕便整顿整顿衣衫，溜出去观光了。
齐国的太阳响晴响晴的，照得四处一片大好。范睢独自一人坐在暖洋洋的房间，却没来由的感到一股寒意。
他有些茫然地裹了裹袍子，把身体靠向一边。今天在齐王宫殿上一番唇枪舌剑，让他似乎找到了一点感觉。那是一种很遥远的感觉，曾经是他向往的生活，如今做起来，也并没有什么生疏和不自然。然而，却又总觉得隐隐有哪里不对，就好像是自己这具身躯挺身而出说了那些话，而自己，却又已和这身躯疏离了一般。
本是心甘情愿地沉沦黑暗，并决心把自己彻底掩埋。然而不经意间，又从外界照进一丝光明，开始撞击诱惑已经无所适从了的心情。
他发了很久的呆，诱惑固然微小，却也为那心情感觉困扰，便疲惫且无奈地闭上了眼睛。
齐王的亲信就在这时候来到了他的身边。
他笑容可掬毕恭毕敬，替齐王传话，邀请范睢进宫去赴晚宴。
范睢有些吃惊，尤其是知道只请他一人之后。
他礼貌而执意地推托，亲信却不依不饶，口沫四溅地劝说，甚至把他从座上拉到地下，就差没拖着往外走了。
范睢为他夸张的纠缠哭笑不得，正为难间，须贾哼着小调一步跨了进来。
看见拉拉扯扯的两人，他先是愣了一下，随即对那齐国内侍装束的人堆了一脸的笑。
亲信对他倒没有表现出太多热情，礼节性地打了招呼，继续劝说范睢。
须贾听出端倪，朝向范睢：“你去做什么？”
范睢犹豫了一下：“齐襄王设宴……大夫去吗？”
话一出口，他就后悔了。不知为什么，一到须贾这里，他所有的口才和智慧都发挥得很困难，仿佛一下子把自己抛了出去，昏昏噩噩到不行。
果然亲信讪笑一下：“大王只说叫我请范先生过去，并未说别的呢。”
须贾的脸上十分挂不住，可又不愿开罪齐王身边的人，勉强扯扯嘴角，声音里带了怪腔：“那范先生就快去吧，别辜负了齐王一片盛情。”
范睢不安地看着他，不知该如何解释。
亲信却得了话似的，手上用力，竟把范睢拉了出去。
范睢被那亲信扯得踉踉跄跄，没奈何只得随他去了。
等到了齐王设宴之偏殿，范睢的心情更加复杂了。
亲信只说是便宴，这里却布置的十分华美，美酒佳肴丰盛无比，显见得极其用心。
齐王竟已等在那里，底下只坐了一个近臣，看那架势，想必是“九宠”之一。人员稀少，晚宴并不热闹，但正是这样，更彰显出亲近和看重来了。
范睢也猜了个**不离十，索性坦荡荡走了过去。
齐襄王对他十分客气，看他过来，亲自站起施礼迎接，引他就座。
说了几句闲话后，齐王捧起酒爵，向他请教当今局势。范睢感其礼遇，便将自己的见解对他大致说了，只是谈到魏国的情况，或三缄其口，或顾左右而言他绕去不谈。作为一个代表国家的使臣，即使饮下再多的酒，他也知道，什么该说，什么不该说。
虽然这样，范睢的话也听得齐王频频点头，一双狭长的眼睛几乎眯了起来。宠臣姓鄢名穰，看来和齐王关系非常不错，不时也来搭个话，凑个趣什么的，把气氛搅得倒也融洽。
酒过三巡，齐王向后看看，招了招手。范睢本以为是要叫些舞女之类的上来助兴，没成想环佩叮咚，走出来一位贵妇打扮的女子。那女子美而不娇，艳而不妖，袅袅婷婷地移过来，委实是仪态端庄，气质不凡。
范睢心念一动，知道这必是那位传说中草莽识英雄，与齐襄王私定终身的太史敫之女了，连忙站起身来：“范睢何德何能，竟让王后亲自出来接见。”
王后微微一笑：“先生何必客气，妾身闻得先生声名，十分仰慕，能见先生，倒是妾身的荣幸才对。”
范睢苦笑：“范睢身份低微，无功无禄，无德无才，哪里有什么声名辱没王后之耳呢？”
王后道：“今日大王在殿堂上见过先生，回来后向妾身一通好夸，说先生胸有丘壑，妙语连珠，有经天纬地之才，妾身开始半信半疑，刚才在后面听得先生谈吐，方知大王诚不我欺，先生见地，实在大王所说之上。妾身仰慕有才之人，早就对大王说过，像先生这样人才理应请进宫来，留在齐国。今日有幸出来见过先生，妾身替大王奉酒一杯，诚邀先生留在齐国，辅佐大王，共举大业。”
范睢见王后言语十分恭谨，慌忙拱手推辞：“王后谬赞，范睢实不敢当。”
齐王笑道：“王后说的，正是寡人想说的。叫王后出来见过先生，也是向先生表明我的诚意。我看先生脸上已略带风霜，竟然还屈居人下，做个随员，相必在魏国也不受重用。不如我给先生客卿之位，先生到齐国来助我一臂之力，可好？”
范睢闻得此言，赶紧正色敛容：“承蒙大王厚爱，范睢心中感激不尽，然而范睢生为魏人，理应为国效力，从没想过要离开自己国家，所以，大王错爱，范睢只能惭愧心领了。”
齐王等人今日在殿上就依稀看出范睢是受了须贾压制，本以为他翻身不易，会很乐意到齐国来呢，没成想会遭到他的一口回绝，互相看看，一时倒不知说什么好了。
停了一会儿，王后和鄢穰反应过来，本着为王分忧的原则，巧舌如簧，极力劝说范睢改变主意。
然而范睢不为所动，最后索性挺直腰板，把话回的死死的，也不怕得罪齐王，竟是没留一点回旋余地了。
这下子，三人面面相觑，无言以对。半晌，齐王失望的神色慢慢浮上来，却是没有生气：“算了，先生的爱国之心，寡人实在感佩，也知道这是强逼不得的。不过，寡人对先生的确十分赏识，刚才的话也是一片真心实意。既然留不住先生，也只能哀叹齐国无福了。希望今后齐魏两国能固守盟约，兄弟相友。如果先生以后有什么困难，只来找寡人便是。”
这番话说得诚恳，范睢只能一揖到底：“多谢大王。”
挽留之意既为达成，接下来饭便吃的无滋无味。范睢也无心多留，稍谈了一会儿就再三拜谢，告辞而去了。
范睢一走，鄢穰就忍不住抱怨：“这人怎么不识好歹呢。我看在殿上，他明显是被那须贾管慑得厉害，除了那一小会儿，平时就跟木偶无二。方才也是离了那小白脸，看着才有点活气。就他这样，难道还指望在魏国有什么出息不成？”
齐王叹了口气：“罢了，他说得那么坚决，看来是没什么法子了。本来寡人还以为这次能为齐国挖来块宝呢，唉。不过，他这份忠贞，寡人倒真是敬佩呢。来人，等会儿把给范睢预备的那百镒黄金和宫廷牛酒给他送去吧。”
鄢穰道：“大王，他都不留在齐国了，那金子和牛酒还给他做什么！”
齐王道：“寡人对他十分欣赏，那东西本来就是想给他的，也不必因为这个更改。何况寡人看他决非池中之物，将来定会有所作为，就算结交他了，又有何妨？”
鄢穰悻然道：“就这种情形，臣看他不在齐国，是不可能有什么大作为了。再说了，他也就是能说会道点，未必有什么大能耐呢。”
齐王摇摇头，握了王后的手：“他是条藏在泥潭中的蛟龙，有朝一日是会飞出去的。”
鄢穰悻然道：“就这种情形，臣看他不在齐国，是不可能有什么大作为了。再说了，他也就是能说会道点，未必有什么大能耐呢。”
齐王摇摇头，握了王后的手：“他是条藏在泥潭中的蛟龙，有朝一日是会飞出去的。”
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