饷发了，粮发了，士兵开始了操练，兵营也渐趋稳定。
可是，程本直押运来的这批粮饷很快就发放完了，而且还远远不够——袁崇焕知道，即便是这点只能小补一时之饥的粮饷，还是户部挖西墙补东墙好不容易凑来的。虽说皇上平台召对时，户部答应的还不错，可谁都清楚，国库空空缺钱少粮，就是一个巧媳妇，也难为无米之炊呀。皇家内帑倒不少，可钱阁老却一再说不能在皇上面前提。为什么？眼下虽然尚不知情，但既是阁老提醒，肯定有他的道理。
“国库里没有，自然拿不出来；内帑倒有，却又不能向皇上提。”可士兵们要吃饭要领饷，到下个月怎么办？今后又该怎么办？袁崇焕思来想去左右为难，眉头不由地紧锁起来。
“大人不必发愁——”程本直解难来了，“程某以为，暂缓粮饷之难，只用一个字便成……”
“一个字？什么字竟这么受用？”袁崇焕问。
“借。”程本直答道。
“借？这宁远城弹丸之地——”袁崇焕苦笑道，“前不久郭广郭副使东挪西借才弄到了五万两银子，这才过去几天哪？程秀才，你让我再往哪儿、又向谁伸手去借呀！”
“山海关哪，大人——”程本直从容答道，“程某也知道国库空空，要户部按月足饷自然也不大可能。所以我们必须要有至少两个月欠饷的准备，未雨绸缪嘛——我大致算了一下，辽东驻军两个月的粮饷再加上这之前的欠饷，得有八十多万两的银子周转。在宁远这个小地方当然借不到这么多，可山海关大呀，富商大户自然不会少，要借这个数目的银子，那就不难。”
“去山海关借？这倒是个好办法。只是——”袁崇焕又为难了，“只是我等不熟悉那里的情况，不知有哪些商户可借？又能借到多少银子？还是难，难哪！”
“不难，大人。何可纲何将军曾在山海关往了不少时日，程某昨晚也已详细问过他了，他说他知道的就有十七八家，还扳着手指一五一十地给我挨个数呢。”程本直是个有心人，这些情况他也早已经向何可纲打听得一清二楚了。
“那好！我这就派人去请何将军。天赦——”袁崇焕是个急性子，说风就想来雨，“快派人去请何将军，要快！”
“卑职来啦，大帅。”也真是说曹操，曹操就到，袁崇焕的话音刚落，何可纲就到了门口了。
袁崇焕起身相迎又让座又让茶，何可纲连连施礼说谢座说谢茶，接着便直奔主题，谈起了山海关富商的事。
何可纲道：“大帅，程秀才昨晚和卑职谈过，说起能借出银子的商家，卑职也略有所知——先说那山海关首富，非董瑞图莫属。董瑞图曾任山东聊城县令，又一度当过兖州知府和济南知府，前后大约有十二三年光景。据说在这十二三年间，董瑞图的积蓄就有将近百万之多。此后他便辞官经商，凭着雄厚的财力在山海关开了一家泰和钱庄。董瑞图是众多商家公认的山海关首富，他家的资财差不多已经有三四百万了。”
袁天赦不自觉地“噫”了一声，自言自语道：“我的妈呀，这么多！”
何可纲接道：“还有比董瑞图多的呐——比如永平府的孟家，单说在山海关的孟乔圆，既开钱庄，又有当铺，还有绸缎庄，他的资财和董瑞图不相上下，虽然占不到首富，可一定稳坐第二把交椅。如果把他老子孟大用在永平的资财再拿过来，怕是三个董瑞图都抵不上……”
袁崇焕道：“看起来，孟家这父子俩倒是都可一借。哦，何将军，你还接着往下说。”
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