和穗高见面后，已过了一个星期。
编辑部好像已经把宴会的事忘得一干二净，每个人都忙着手上的工作。
在穗高面前所表现的失态，好不容易挤在脑袋的一个角落，透也也和平常一样着工作。
透也告诉自己不要去钻牛角尖。不知道从什么时候开始有了一种领悟——对任何事都不要想得太过深入，才能活得轻松自在些。
“樱井，你看我这里！”
正在检查上班前传过来的传真的透也，抬起端正的脸庞，视线前面是慎原别有用意的笑脸。
“慎原先生，有什么事？”
“你现在手上负责几个人？”
“约十个人左右，这是大概的数目。”
“那么，还可以再增加，穗高老师就交给你了。”
“嘎……”
一时无法意会他到底在说什么。
因为太突然而反应不过来。
“你说你是老师的小说迷，又和他一样毕业于K大，而且上次和老师的接触也还不错吧？”
“念同一所大学是没有错，但是接触上就没什么自信了。”
“我不是说过吗，看穗高老师的反应，应该蛮有希望，你还在介意那件事吗？”
“我并没有介意。”
不愿意被认为这么孩子气还介意那种事，所以透也否认了。
“那么就没问题吧，以你以前的实绩看来，应该能和老师配合得很好，即使不是这样，其他的家伙工作都满满的，部长又住院，我实在忙不过来。反正和老师的工作明年以前是不会进行的，所以今年也没什么事可做。”
这事发生的太突然，透也无言以对。
“而且，老师是很守交稿日期的人，这点你不用担心……喂，你怎么不说话？不愿意接受吗？”
怎么会不愿意？相反地，是满心的欢喜。
就是太过兴奋，才会反应不过来。
进了出版社后，一直梦想哪一天会美梦成真，没想到这么快就达成这个愿望。
性格温厚，工作也做得很好，这是外人对透也的评价，可是容貌妨碍了他，背后常有人闲言闲语，而且透也不善于自我推销，所以工作上虽有很好的实绩，很不幸地却没有获得应有的肯定。
所以实在很难相信要他当穗高的负责编辑，比透也更适合的人应该还有很多。
“不，是因为事出突然，我一时难以相信。”
“预备下星期四交接，在老师家见面，你把那天傍晚的时间空出来。”
还没听仔细，慎原就直嚷“好忙”，人就消失在走廊那头。透也发现脸上的笑意快漾出来，赶忙紧缩脸部。
他很感谢上天降临到他身上的这份幸运。
从来不认为自己会成为穗高的负责编辑，可是这是透也的美梦，美梦一旦成真，反而不知所措。
“樱井先生，你这份工作有得瞧了。”
打破透也思绪的是在旁边的同事佳美。
“有得瞧……？”
“嗯……你知道你是第几个负责穗高老师的编辑吗？”
她对穗高的印象似乎不太好。
“不知道，我对这种事不太清楚。”
“你好像是第四个，纵然有公司方面的异动因素，但好像没有一个人可以持续得很久……”
佳美在这编辑部打工今年已经是第四年了，她个性随和，休息的时间常常和同事聊天，所以比任何人都了解编辑部的事，教导透也有关编辑部的各项事务的也是她。
“穗高老师好像很难应付，外表看起来虽然很好相处，可是内心想什么没有人知道，如果你是老师的小说迷，不要接这份工作可能比较好吧？慎原先生可能是看中你在别的部门表现得不错，所以才分派这个工作给你。”
佳美的意思大概是，如果有崇拜的心理，在工作上就会缚手缚脚的。
“没有问题，如果这点都没办法处理的话，怎么能当编辑。”
如果是刚从大学毕业的新人，也许会有这方面的困扰，透也进苍山书房已经四年多了，自尊心很高的纯文学作家或几事都要讲理的作家都接触过，也做出不错的成绩，自己是很有信心，不知道佳美为什么这么担心。
“大家都说穗高老师的人格有破碇，而且莫测高深，实在是不好应付的人，所以……”
佳美面露意味深长的表情，好像还想说什么，可是被别的男同事轻轻地瞪了一眼，马上闭上了她的嘴。
“对不起，我好像浇了你的冷水。”
“没关系，我不会介意。”
透也的微微一笑，让她好像“可以释怀”地放下一颗心吐口气。
透也感谢她的关怀，可是对透也而言，能当穗高的负责编辑的高兴之情盖过了一切。
重要的是，自己可以比任何人先拿到穗高的作品，且可以和穗高一起工作。至于以后的事，留待以后再来思考。
美梦成真，就于愿足矣。
“好棒，透也你成了穗高的负责编辑了呀？”
听到坐在对面的美和这么说，透也忍不住嘴角露出微笑。
她微微上扬的眼睛，给人像是猫的感觉，最近好像把头发留长了，因为在大学秘书室任职，为了因应那种职场，服装比较朴素，可是仍可看出她是打扮时髦的女生。
“嗯，虽然很突然，可是副编辑长是这么说的。”
在喜欢说话的她的面前，叫来的热咖啡已经冷掉，披萨的乳酪也变硬了，激不起人的食欲。
“你真是太厉害了！才转到这个部门还不到一个月，成绩就这么好呀？”
“这也是因缘际会，因为慎原先生太忙了，还要负责穗高老师的编辑事务的话，工作就太沉重了！”
听到美和一直夸奖自己，透也有点不好意思地微微笑着。
“啊，所以你才会一脸想睡的样子？昨晚是不是兴奋得睡不着觉？”
“我不会那么孩子气的，只是重新看了一遍老师的作品，所以没睡好。”
“哇，你的美梦终于达成了，真是太好了，这表示你的工作获得上面的肯定。”
随着美和高兴的话，让透也想起佳美说过的话。
穗高的事又涌上心头。
如果她所说的话属实，穗高棹这个作家到底是什么样的人呢？
由他的伤口看来，他应该是个思路条理分明的人，没有什么缺陷，如果勉强要说的话，在女性关系方面的一些传闻是让人有些敬而远之，但是如果这样就将他评为人格有破绽，好像也不太应该。
“这样我就放心了，透也，你在工作上能力很强，可是就是不善于对人说不！”
“就好像派了一个办不了事的男人去干，这是不是很失策？”
“没这回事，我才不欣赏为了自私自利把人推开的人！你的作风很正派！我喜欢！”
丝毫不避讳自己喜欢的情愫，这就是美和的强硬作风，透也也喜欢美和，但他却不似美和会将之表达出来。
“你说有话要和我说而急急地把我叫出来，就是为了这件事吗？”
“嗯，昨天决定的，我想早一点告诉你。”
听到透也这么正经地回答，美和不禁笑出声音。
“怎么了？“
“只要是有关穗高棹的事，你就表现得像个小孩似的，好可爱。”
被这么直接地点明，透也不好意思地闭上嘴巴。
“啊，你不好意思啦？”
“不要再戏弄我了，还要吃什么？要不要再来点啤酒？”
发觉美和的杯子快空了，透也指着菜单说。
“那么就喝乌龙茶吧。典礼的场所什么时候去看呢？如果是明年六月的话，现在不先预定会放心不下，因为一旦到了结婚的旺季，碰到好日子，场所也会被预订完！”
“下星期回去看如何？”
自从在大学时代的社团和美和结识，今年已是第三年，在同学会重逢后感到意气相投，没多久时间就发展成为恋人的关系。
和美和定下婚约是上个月的事。
彼此都以平常的心态轻松地交往，而在稳定性很高的职场上班的美和，已经到了认真考虑结婚的时候了。
热切地想要结婚的是美和，把这个意思说出来的也是美和，对于连向美和求婚都无法说出口的事，透也一直觉得对不起她。
如果和她共组家庭，应该可以过着宁静的安稳生活吧。
在过去人生中，透也不曾体会这刻骨铭心的爱，当然也没尝过所谓**的恋爱。
如果有一点例外的话，那就是在欣赏穗高的作品时的感受，虽然和恋爱的感情不同，但仍深深地打动了他的内心。
和美和认识之前，透也也曾和几个女**往过，但都因为自己个性的不干脆而被甩了，如今，虽然喜欢美和，但要论及婚嫁，似乎仍感到有点犹豫。
不过，由于透也也不愿把任何事都考虑得很透彻，所以只要看到她幸福的样子就感到高兴，也许这样就可以了吧。
现在又何必再改变心意？
一旦遇上如狂风暴雨般的狂热感情，还真不知道要如何处理哩。
透也付完帐后走出店外，美和站在灯光下等着他。
“透也，回家吧。”
“嗯。”
他伸出手悄悄握住她那双柔软的让自己不自禁想要保护的可爱手掌。
星期四。
透也一如往常，可是在走廊上遇到的编辑部同仁，都会纷纷安慰他说“你真是可怜”或“你应该可以胜任，要想开点哦”的话。
开始时认为是他们嫉妒自己被选为名作家的负责编辑，可是慢慢地就看出来他们并不是出于嫉妒，而是打从心底同情透也。
在看把穗高的工作交给他的慎原，好像比平常更精神抖擞地工作着，连一向不怀疑别人的透也也感到有点奇怪了。
虽然如此，但透也是衷心地盼望着今天的来临，他认为没有什么值得担心的，唯一美中不足的是，就是前任者的慎原因为有事没办法来与他办交接。
穗高的住家在滨离宫附近一家大建设公司开发的顶级大厦，他一个人住在那里，家事听说由一个通勤的女管家负责。
好像两根大柱子的双塔大厦，从远处就可吸引人注意到的建筑物。
入口处种有很多树，由自动门进入犹如大饭店的大厅般的豪华，令人忍不住倒吸一口气，地板和墙壁都以玛瑙石装饰，访客休息区也设计得很完善，以广阔营造出一种高级感。
在休息区附近找到穗高房间的对讲机按钮。
“请问是哪位？”
应答的是一个女性的声音，口气听起来虽然很温柔，但显得有些机械化。
“我是苍山书房的樱井。”
“我听说你们有约，能不能麻烦你到北栋的四十楼，房间在出了电梯的右边最后一间。”
透也说了一声“知道了”，就挂断对讲机，走向电梯。
对方马上就要见面，透也突然紧张起来。
自己真的可以和穗高说的很顺利吗？
自己除了待人处世很温和，对任何事都很认真外，透也也知道，自己的优点并不多，慎原看中透也的这些长处，或许也正是短处，所以他不能自负地认为这个长处会让穗高感到满意。
走下电梯，透也忍不住大大吸了一口气，相当宽阔的穿堂没有几个门，听说最上一层的房子时价要数亿元，那么这里到底值多少钱呢？
找到被指示的房间号码，按了电铃，门仿佛早已在等候他般的打了开来。
“欢迎光临。”
开门的是刚才在对讲机中应对的中年女性。
“老师在等你。”
本来以为室内等候着自己的是非常豪华的大空间，但是里面的装潢却很简单朴实，不过设计得很活泼，玄关没有座位，只有几个门，可能是壁橱或储藏室吧。
那位女士为透也准备了拖鞋，说了一声“请到这边来”，为他打开里面的门。
“……”
进入眼帘的空间大到令透也一时傻住了。除了沙发、桌子和很高尚的装饰品、柜子、灯，室内并未摆太多多余的家俱，因而更凸显其之宽敞，里面没看到任何人影，从偌大的窗户可以远眺滨离宫和海，仅仅这个客厅就有透也的房间的两倍面积吧！
先前已经听慎原说过，穗高家因为代代都是资产家，所以经济非常富裕，即使只是吃喝玩乐也可以悠哉悠哉过一辈子。他从幼稚园到大学都上的是私立K大，这不是一般家庭能负担得起，透也是到了大学才考进去，和从幼稚园开始就要缴莫大的学费和捐款的人是不同世界的人，这在透也在学时就数次尝到这种滋味。
即使并非如此，靠所写的作品都是畅销书的穗高，其收入也一定十分可观。
“让你久等了。”
声音从预期不到的地方传来。
透也沿着声源反射性地看向天花板那边，右边最里面有螺旋状的楼梯。刚进来时就很疑惑窗户为什么那么高，原来客厅处是挑高的，另外还有二楼，这种空间的使用法实在是太奢侈了，对于这种异于平常的设计，透也不禁看呆了。
“怎么啦？”
挡住透也的视线从螺旋状楼梯走下来的穗高微笑着。
“嘎，不……今天谢谢你的招待。”
“我才要谢谢你跑这一趟。这里的门禁很严，要进来很辛苦吧？”
“如此宽阔的房子让我吃了一惊，我只听说是大厦。”
“因为是请朋友设计，而且我做了很多无理的要求，最后就设计成这样。”
“恕我冒味，请问一共有几个房间？”
“书房、主卧室、客房，还有宴会厅、餐厅、厨房，再加上这间，大概有七个房间吧，其实也没什么。”
说到这里，男人说了一声“请坐”，催促透也坐下。
透也坐上沙发后，站着的穗高冷不妨抓起一撮透也的淡色头发，把嘴唇凑近。
——嗄？
对这突如其来的动作，透也紧张得全身僵硬无法动弹。
“上次真的对你很抱歉。”
动听的声音中，含有连同性的透也都会深深为之着迷的浓浓情意。
会使身体深处眩晕的甜蜜声音。
“这个……”
透也慌张中不知如何作答。
站在旁边的他所呼出的气碰到透也的头发和皮肤。
发觉透也一副尴尬万分的样子，穗高放开了手，就在那一刹那，他的手指碰到了透也的耳朵。
透也也在这一瞬间，紧张地绷住全身。
甜蜜循着手指的轨迹渗入，然思考力顿时失去了形态，好像连脑髓都被溶化了似的。
“我一直在担心你这头美丽的秀发有没有受到伤害。”
——哦，原来是在确认我的头发有没有受到伤害。
竟然误认为那是针对爱人所表现的含有煽情意味的浓情蜜意，他对自己有这种想法感到很可耻。
确认了穗高的行为应该别无他图而放心下来，透也摇摇头。
“不必替我担心，没什么事，我才担心有没有弄坏了老师的西装呢。”
“这个你就不用放在心上。”
男人凝视着透也的眼睛笑了笑，然后坐上沙发，把长长的腿翘了起来。
此时，这也才想到这次的访问并不是为了谈论这些事，从一进门他就被穗高引导着。
很像刚踏出社会时和负责的作家见面时的气氛，不，情绪也许比那时更兴奋。
穗高棹就在眼前，就是那个穗高棹啊！
“对不起，我尚未说明来意，今天前任的慎原先生实在抽不出时间，真是对不起。”
“没关系，我知道慎原先生很忙。”
穗高无所谓地摇摇头。
“对了，听说之前你在文艺部门编辑纯文学，冒昧地问一下，你今年几岁？”
“二十七岁，算来在那个部门已经做了五年。”
“那么你比我小八岁，这样就没什么问题了。”
听到“问题”两个字，透也露出担心的神情，穗高耸耸肩继续说：
“这是说话的方式，我不太使用敬语，就以樱井你来说吧，我打一开始就只称呼‘你’而已，也许因为我们的初次见面不是针对工作的关系……有些人讨厌我这种作风。”
“啊，原来是这回事……”
以为他会说出使自己为难的事，听了后顿时觉得心安，脱口说出很随兴的用语，透也发觉后不自在地中断了话。
“啊，对不起，我有些放肆！不论老师叫我为‘先生’或是‘你’，只要你方便就好，我都很轻松自在。”
“谢谢，你这么说我就放心了。”
说完，他的唇角露出一丝微笑。
穗高的态度常在无形中显露他的几许傲慢，这也难怪，毕竟他一直生活在养尊处优的环境中，但从爱他的作品的透也的眼光看来，这反而成为他欣赏穗高的元素之一。
“我有时候觉得和年龄相近的人一起比较舒服，所以和你一起工作也许会很愉快。”
“听你这么说，我感到很高兴。”
因为高兴，透也露出天真无邪的笑脸，穗高看到后突然静默下来。
“啊，我是不是说了什么失礼的话……”
“不，看到你一副高兴的模样，我看呆了！对了，听说你最近打婚了，看起来很幸福的样子，是因为这个缘故吧？”
突然提起私人的话题，透也不禁心跳了一下，可是马上故作镇静，将话题转移。
“谢谢，其实她也是老师的小说迷，所以对这次我能负责老师的事她也非常高兴。”
“对了，你也有看我的小说哦！”
“是的，我当然有看。”
透也藉此顺势切入正题。
“对老师的作品，我可以说是百看不厌。”
一谈起穗高的作品，透也就无法克制自己的口若悬河，淘淘不绝起来。穗高带着微笑地看着透也热烈地说完，方才开口问道：“那你能不能告诉我，你是欣赏我的作品的哪一点？”
“我欣赏什么地方吗？那只能说已喜欢到无药可救的地步！”
透也说完才发觉自己失言。
穗高的表情显示透也的话出乎他意料之外，所以有些狐疑。
“我不知道，我的小说会让你喜欢到无可救吗？”
“当然没夸张到这种地步……老师也不会喜欢预定调和吧？但它有时便会造成非常冷酷的结果！”
穗高依然接纳透也茫无头绪的话。
“原来如此，那么，为了你，我就来写一个无可救药的故事！”
“我非常期待。”
“可以预见的，和你一起工作应该会很快乐哦。”
穗高可称得上是有压倒性人气的作家，缺点就是作品很少。
他知道作品一旦浮滥，品质就会降低，会被读者唾弃，所以一直控制工作量，一年只为一家出版社写一本。现在合作的一共有三家出版社，也就是一年写三本，定期付印，且长年都名列畅销书排行榜的名单上。
从苍山书房今年五月出版了精装书之后，要到明年五月才会再出版下一本，这是大家心里有数的。
一年如果能出两本或三本穗高的作品，那真是没有比这个更好的事了。
穗高既然表示和透也工作会很快乐，也许有可能改变他原本的原则，这念头刹那间使透也涌起一股淡淡的期待。
“能一起工作也要等明年，时间未免也拖太久。”
……穗高表示了他的看法。
透也连插嘴的余地都没有。
“以后请多担待，樱井先生。”
站起来的穗高把柔软的手伸向透也。
透也也反射性地紧紧握住那只手。
穗高用双手包住透也伸出的右手。
“啊……”
透也的心脏猛地一跳，被这未曾预料的举动惊吓得轻叫了一声。
他的手柔软的恰似上等的天鹅绒般，予人奇妙的官能感觉。
透也的神经好似被挑出来被直接触摸一样。
“啊，失礼了，这是我的习惯……今天谢谢你了。”
“不，是我浪费了你宝贵的时间，谢谢你。”
透也很有礼貌地道谢后就告辞离开。
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