“那是一条猎人和采药人走的路，虽然近些，却多崖壁，要比这山谷中的路难走得多，一般人走这条路花的时间反倒要比走山谷中的路还长，我在五原塞屯守的时候为了探路，走过几次。”召来指着不远处一条通向茂密森林的小径说道。
“既然你走过几次，就是能走了，我们今天就走这条路了。”吴明说着，当先向那条小径走去，召来也跟了上来。
这条路比起来时走的那条谷中的路确实险了很多，不仅路小，而且有不少陡坡，还有几处断崖，幸好二个是步行，如果是骑马，有些地方是过不去的。召来当年在会稽打仗时就在山里走了两年多，到五原塞后在这条路上是走惯了的，所以走来也不费劲，倒是觉得比以前更轻松了一些，想来是练习吴明传授给召平的呼吸法起的作用，心里十分高兴。吴明从小就跟着师傅在山中长大，回到了山里面倒象是回了家一样，再说，这阴山虽然高，却未必险峻，这路在吴明看来实在不算什么，只是如果骑马走这条路实在是不可行。两人在山中穿行，一路说着闲话，一路比着脚力，倒是快得很，只花了半个时辰就回到了进谷的地方，看着远处的五原塞，两人相视而笑。召来有些略微气喘，看到吴明却是面不改色，心中暗叹，自己虽然最近进步较快，倒底和他相比还是差了一点，刚才故意和他较劲，比下来的结果正如自己所料。
两人进了五原塞后，迎面就看见了守城的都尉马图，马图原来也是在臧中郎的帐下，和召来相识已久，两人见面，一阵寒喧，马图拉着召来的手说：“到了五原塞来也不来找我，我还是听看门的人说你去了满夷谷，才知道你来了，今天不准走了，兄弟们搞了点野味，从安阳又带了点挹翠楼的酒来，你陪我喝点，好长时间看不到那帮兄弟，可想得很呢。”
召来见到马图也是高兴，马图虽然现在是都尉了，却还象当初在臧中郎帐下的时候一样，跟自己是兄弟相称，没有看不起他。召来也和马图打趣道：“你现在是五原塞的都尉了，我只是一个小吏，如何敢总来打扰你。”
马图拍着召来的肩膀笑着说：“你别来打趣我了，我知道你是不想当官，张中郎那边来人说了几次，要让你到他那儿去，别在这安阳做个小吏了，你都推掉了，还拿这话来笑话我，真不是朋友。再说我们一起出生入死的，难不成倒因为做了个小官就生份了。”
召来听了，也是笑笑，张修原来也是臧中郎的副将，和召来也是天天见面的，在去年的出塞之战中，张修所部被鲜卑人包围，是召来奉臧中郎命令，带着敢死士杀进重围将他救了出来。后来兵败回来，臧中郎又将责任全揽了过来，朝庭也怕惹急了北疆的军人，只将臧中郎下了狱，倒是让张修升了官，做了这臧中郎原来的使匈奴中郎将。为此，张修跟召来说了几次，要他跟自己走，保证不亏待他。可召来还是喜欢在安阳城里，和妻子住在一起，又能多接触些人，便拒绝了他的好意。去是没去，可张修还是经常让人来送点钱，送点东西之类的。召来知道这些东西他来得容易，也怕不收的话张修觉得生份了，就也收下了，何况自己买现在住的那个房子把这几年积下来的钱都用得差不多了，确实也有点手紧。
三人没着城墙一路走一路说，吴明跟在后面东看看西看看，对他来说，守城用的这些东西都是很新鲜，长矛大戟，强弓硬弩，他边走边问，张修身后的侍卫见他好奇，便也不厌其烦的给他讲解，倒是很快和吴明就搞了个透熟。
吴明觉得很新鲜，只顾和那帮侍卫闲说，召来却是越走眉头皱着越深，他对马图说：“今年准备的物资好象不太对呀，除了那些石头和擂木，强弩之类的守城物资少了很多，就现在的数目，如果鲜卑人来了可起不了太大的作用。
马图叹了口气说：“你也看出来了，我岂有不知之理，也派人到九原去问了，可是太守大人说，今年收成不好，朝庭的赋税有限，只能减少一点了。这帮贪官，我只怕是有人在贪墨，只是找不到证据，也不能乱说。没办法，只好让人到山上多砍点木头来，多准备些石块了。他们只顾着自己捞钱，不把这里当回事，也不想想，我这里多守一天，会少死多少人。”马图说到后来，已是咬牙切齿，脸色铁青，一拳捶在女墙上，发出“咚”的一声闷响。
召来开始以为是马图自己把钱给贪了，很是不快，听马图这么一说，心中倒是有些惭愧，想着九原的那帮当官的，也是说不出话来，两人沉闷着，一时有些难受。过了一阵，马图转换话题，指着不远处和侍卫在那儿试箭的吴明说：“那是你从哪儿找来的人，看样子蛮不错的。”
召来听了一笑，这才知道为什么马图一直没有问到吴明，原来他以为吴明是自己的跟班，也是安阳的小吏了，便说道：“他可不是什么小吏，他是我妻弟，身手好得很。”马图一听，眉毛一扬：“身手好，你召来是我北疆边军的第一把好手，如果你说他身手好，应该真的不错，难得听你夸人身手好。”
召来挥挥手说：“你就别说了，我这妻弟的身手远在我之上，这边军第一好手也是兄弟们给面子，别提了罢。”说完，对着吴明喊了一嗓子，让他过来见礼。
吴明走了过来，召来说：“这是五原塞的都尉，马大人。”吴明给马图施了一礼道：“吴明见过大人。”却是不卑不亢，在洛阳大官看得太多了，一个小小的都尉吴明还真不当回事，只不过是因为召来的熟人，他也不好太不给面子。
马图却不在乎这些，吴明既然是召来的妻弟，自然也就相当于自己的兄弟了，他对吴明拱拱手说：“别叫什么大人了，和召来一样，以兄弟相称多好，我年长几岁，就托大叫你一声老弟了。”
吴明听了也是一笑，怎么和召来相处的人都是比较爽快的，还是因为边军中的汉子都是这样。既然如此，也就没必要太客气了，于是便说：“如此，吴明就称大人一声马兄了，小弟表字亮之，马兄叫我亮之就行了。”
召来在旁边听了，也是有些好笑，这吴明好象看到谁都能套上近乎，一点也不生份，刚才那侍卫说得开心，现在和马图刚认识，就兄弟相称了。
马图又说：“你这姊夫是我北疆边军中的第一好手，从来不服人的，今天却说你的身手要超过他，可真是难得，怎么样，有时间较较手如何？”这时旁边的侍卫接上话说：“大人，我看你不是这位吴公子的对手，你不知道，刚才吴公子将那张强弩一个人就拉开了。”
“是吗？”马图很惊讶，那张强弩是守城利器，射程可达五百步，只是十分重，一般要三个强壮的士卒才能上弦，所以射击间隔比较长，就是自己一个人也拉不开，吴明看起来虽然不是文弱，却也不是肌肉努张，怎么看也不是个强壮的人，居然能一个人就把这强弩拉开，不由得他有些不信，就是召来在旁边听了，也有些狐疑。
那侍卫见大人不信他的话，不由得急了，指着那张强弩说：“大人你看，那张弩还张在那里呢。”马图一看，果然，一张弩已经上了弦，旁边却没有人，不由得吃惊的对吴明说：“吴兄弟看来真是身手不凡，就凭这一身力气，在我北疆军中也是少有，那我还是别和你比了，输得难看我可怎么带兵啊。”说完哈哈大笑。
吴明却说：“其实一个人武技再好，力气再大，在战场上起的作用还是有限，战场上的拚杀和个人较技有很大区别，讲究的是士卒的勇气和相互之间的配合，再加上装备是否精良，将领的指挥是否得当，马兄又何必为个人武技费心呢。”
“话是这么说，不过士卒的武技越好，生存的机会也就越大，象召来兄弟不就是因为武技好，每次出战大家都愿意跟着他，冲锋陷阵，又杀得爽快，又不会送命。要是像吴兄弟这样的好手在军中，虽然对大战不会有太多的影响，但是做一个陷阵士，或者冲锋的尖刀，却是能先声夺人，对士气大有好处。要不这样吧，你到我这儿来怎么样？”马图越说越来劲，不由的起了招揽之心。
吴明一听，大是犹豫，拒绝他吧，怕伤他面子，不拒绝？可自己又怎么可能一个人在这里，这两天被召来拉着到五原塞来，不能去见米兰，已经让自己很着急了，嘴上又不能说，如果在这五原塞长呆着，怎么忍受得了。看看召来，却又不说话。想了想说：“吴明生性懒散，恐怕要负大人好意了，不过，我倒是可以和大人的侍卫切磋较技。”
马图一听，十分失望，刚才自己出口相招，确实有些孟浪了，想吴明这么好的身手，怎么会找不到事情做，自己一个小小的五原塞都尉，才六百石的小官，除了布衣平民，谁会把这当回事。所以吴明拒绝了他，他倒也不为意外，一听他说愿意指点自己的侍卫，大为开心，如果能把自己的十来的侍卫的武技提高一个层次，自己的生命无疑又增加了一分保障，这个机会可不能放过，连忙说道：“这太好了，就有劳吴兄弟了。”对着侍卫挥挥手道：“快去准备吃食，把兄弟们都叫上，好好跟吴兄弟学本事，学得好的有赏。”
那侍卫本来和吴明说了一阵，已经很是相熟悉，吴明随口说出的道理都让自己觉得茅塞顿开，刚才见吴明把强弩拉开，感慨他的力气大，可吴明却说，只要训练得法，每个人的力气都可以很大，他当时就动了心思，想着怎么向吴明请教，现在一听吴明说要和自己这些侍卫切磋，知道有机会向他请教，大人又说学好了有赏，更是开心，连忙答应了一声，飞也似的跑了。
马图看着飞快的跑开的侍卫，骂了一声道：“这些小竖子，平时叫他做事没见他跑这么快。”召来笑笑说：“也怪你自己，把他们当兄弟，不当下人，惯出来的毛病。”马图听了，破颜而笑说：“一个小官，老摆着架子难受不难受。”
三个人一阵笑，吴明觉得这马图还真是和安阳城里的那帮驻军很象，不象洛阳城里的那些人，假惺惺的看着难受。
不一会儿，那侍卫领着一帮人飞奔而来，向马图和召来见了礼，就拉着吴明走到城中空地去了。这其中有不少人是和召来相识的，今天听那侍卫说有人拉开了强弩，武技高强，要教自己学武，大人还是学得好的有赏，一个个兴奋得象头发情的公驴，跟召来拱了拱手就走了，不由得让马图和召来又笑骂了一阵。
吴明跟着他们来到城墙下的一块空地，等他们站定，看了看这帮侍卫，心里有点发笑。看来马图对自已的命看得还是比较重的，选的这些侍卫都是身体高大，年轻健壮的小伙子，大概都在二十五岁到三十岁之间，只有一两个人稍大些，但看这两个人走路时沉稳的气势，大概也是这帮人里面武技最为出色的。
那侍卫见人都来了，对吴明说：“吴公子，我叫马林，你是知道的了，这是我兄长马休，那是蔡林，我们这些人里面他们的武技是最好的了。”马林指着那两个年纪稍大的人说，然后又向介绍了其它的十来个侍卫。
“这样吧，你们先每个人和我过两招，我心里好有个数，如何？”吴明对马休和蔡林说。马休和蔡林对视了一眼，马林上前说：“既然如此，我就先来。”说完，右脚向后退了半步，身体后挫，左手虚掌在前，右手握拳在腰，做好了进击的姿势。
吴明将袖子一卷，向马休点点头。马休一步上前，左掌在吴明眼前一领，右拳击出，直问吴明胸膛而来，吴明退后半步，让开来拳，马休一见右拳落空，也不慌张，左脚再进，左拳接着直击，吴明却没有再退，左手挡在胸前，接住马休的左拳，往自己的左边一拉，右手就向马休的头部击去。马休被他一拉，身体不由自主的向右一偏，又见吴明的拳头直冲自己的头部而来，想也不想，右脚向右前方跨出一步，抽回左手，右拳再次击出。
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