一年一度的幽冥鬼谭全国鬼友聚会终于开始了，地点选在丰都草堂茶舍，包场。到会的就有二百多人，这还只是协会一小部分成员。由于鬼友众多，所以并不集中一处，大家各自找相识谈的来的聚在一处。这二百多人一齐起故事，集市般热闹。
其中尤其以幽冥鬼谭的创始人莲蓬那桌的人最多，足有二十几人，但讲故事的人却不是莲蓬，而是红肠。红肠的真名叫什么大家都不知道，但这并不影响她在鬼友们心中的形象。其实不止红肠，幽冥鬼谭里多数都用的是化名，大家都是在天涯鬼话里认识的，有各自的生活，除非必要，没人会透露个人**。
在红肠开始讲故事前，莲蓬请大家做自我介绍，这回不止千宝精神康复中心的老院长花德安来了，就连已在大召寺正式出家的寒星也来了，还有如雷贯耳的书雅和柳原还有瞎子，其他人还有可蕊、朱颜记、李晓雪、程兆兆、田雨、老褐，最让莲蓬意外的是，连宁财神也来了。其中很多人都并不是写鬼故事的，但大家都喜欢这方面的故事，同时也是来给怪谈协会壮声势的。等一介绍完，柳原和书雅还有瞎子和宁财神他们就都被其他桌的人拉去，虽然如此，但留在莲蓬这桌的人仍旧很多。
在正式讲之前，红肠抿了口茶，点上支烟，深吸两后扫视在场每一个人，然后才开始讲述。
“今天是农历七月十五日，鬼节，又称中元节，有些地方也叫盂兰盆节。本来是印度一种佛教仪式，佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，与中国追思先祖的习俗相合，所以才会广为流传。而在民间，过去每逢中元节都会设斋供僧，还要拜忏、放焰口。放焰口就是给鬼作粥场，让他们吃顿饱饭，然后往生彼岸，去进行一个轮回。具体的步骤就是在街口搭施孤台，立灵牌，插招魂幡，等法师敲响引钟后，座下众僧就开始诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这就是放焰口了。”
“等天黑后还要在门前焚香，江南一带还有放水灯的习俗。水灯呢也叫引路灯，就是小木板上扎盏灯，基本上都做成莲花，在夜色里顺流而过，算是给迷路的鬼指引奈何桥的方向。鬼节这天晚上街上的店铺都要关门，给鬼让路。死者为大，这是我们中国人的思维方式，基本上就是一种习俗，放焰口更多的是一种纪念形式，不会有什么事情发生。但也有例外，前年我去邯郸出差，也是中元节，借宿在一朋友家里。夜里想出去走走，我那位朋友告诉我不可以，外面有人放焰口，刚好是鬼节鬼市，百鬼出行的时刻，生人勿近。我那时正是年轻气盛，而且根本就不相信什么鬼怪之说，所以没听朋友的劝告，一个人出门了。我今天要讲的故事就是在那天晚上发生的，是我亲身经历的亡灵们的节日。”
寒星身披僧衣端坐不动，从红肠开始讲故事起就一直在念经，而且眉头紧锁，也不知所为何事。其他人则一副见怪不怪的模样，红肠心中虽有疑惑，但还是沉住气，继续讲故事。
“那晚的夜空半掩着乌云，即使露出来的天也看不见一颗星星，没有风，但总让人觉得有风徐徐刮来，在脸上手上脖子上抚过，那种感觉就像有什么东西在不停的穿透你的躯体，向远处涌去。我从朋友家的小院出来，走过漆黑漫长的小巷，前面的街道亮着街灯，可走了许久也没走到，让我心底疑惑自己究竟是在走向什么地方。还好，就在我觉得再也走不出这小巷时，我一头撞进了明亮的长街。”
“长街上出奇的热闹，人非常的多，可以称得上摩肩接踵。但我总感到有些不对劲，现在虽然已不是盛夏，可也并不很冷，为什么街上的人都穿着很厚的衣服呢？而且在一片空地上竖起了一杆非常高的旗，印象里白天没看见有这东西，如果是晚上先竖的话，那这活干的也太快了。难道这就是朋友说的鬼市？那我岂不是正和一群鬼在挤来挤去？这么一想就顿时感到寒气从四面八方围来，再看旁边的人，怎么看都是鬼气森森的，不觉中汗毛都立了起来。就在我紧张的要命时，突然有一只手搭上了我的肩膀。我立即想到民间传说，什么狼搭肩，鬼踩肩，还有什么肩上坐着两个小人之类过去嗤之以鼻的荒谬绝伦的故事，现在居然一起想了起来，冷汗刷的一下子就涌出来，我的腿都软了。”
“然而，背后却传来一个肉麻的可以的声音，她说：嗨，大哥，要不要找个乐子啊？”
大家正听的紧张，红肠却突然说出这么句话，顿时让众人绷紧的神经松驰，禁不住的大笑。待到众人笑过后，红肠才又继续。
“其实在她说话之前我就已经闻到一股脂粉气，还不是高档的，用句大白话说就是庸脂俗粉里的极品，不看长相就能断定这是一三四十岁了还装嫩的妓女。但是出人意料的是，回过头第一眼就把我震住了，眼前的这个妓者简直就不能用已有的词汇来形容，惊艳啊！不论是相貌还是身材，都是只一眼就会让人想入非非的类型。后来回想当时的情景，我肯定是流口水了，不然她不会抿嘴笑。”
“不要笑，我是个健康而且心理还没变态的男人，见到美女自然会些想法，这是很正常的。如果哪天我要是坐怀不乱了，那大概是给阉了，或是神经了。好，继续讲故事。”
“故事是这样发生的，当那个年轻漂亮的妓女问我要不要找乐子时，我立即义正词严的告诉她：那还用说？她立即就给我逗笑了。她笑起来的样子可以用花枝乱颤形容，真正的花枝乱颤，特别是胸部，看的我……我就不告诉你们了。因为街上人太多，所以她就牵着我的手挤出人群，到了一个僻静的地角，直到这时我才知道她的名字，清雪，真是个超凡脱俗的雅致的名字。面对如此美女，我都不知该说些什么好了，于是就问了我最想知道的事，我问：现在是什么价？清雪抬头看我，竟然有些脸色羞红，她说多少给些就成。这让我怀疑她妓女的身份，难不成是客窜？这种事在深圳倒好理解，在邯郸遇上倒是新闻。”
“我刚想掏出钱包看还有多少钱，却被清雪拦住，她的目光越过我左肩向后射去，我立即扭头，只见五六个乞丐已经把我们围住，脏兮兮的伸着破碗，手里的竹杆和木棍却握的紧紧的，看情景不给两个大钱就要生抢。我正在犹豫是好汉不吃眼前亏呢，还是在美女面前充回硬汉。这当口，清雪突然挺身向前，用一种优美的姿势开始了骂街，用词之恶毒史所罕见，唾沫之纷飞如四月春雨……好好，我不贫了，讲故事。那几个乞丐给清雪骂的脸色灰白，转身让出路，清雪就拉我逃出生天，去了她的出租屋。没想到她真是妓女，而且是职业的。”
红肠又抿了口茶，他已经很久不说这么多话了，所以很容易口干。莲蓬从前总说红肠讲故事的圣手，最善于营造氛围。这话不是没有道理，才短短这么一会，桌子旁就又多了七八个人。
“清雪住的这地方很偏僻，而且荒凉，从外面走回来要十几分钟，还要经过几栋拆了一半的居民楼。关好门后，清雪立即开始脱衣服，裸露出她曼妙的**，无论胸还是腹，或者红唇和肚脐，都让人感到好看的有压力。美色当前，谁能不色心大炽？可是我突然间就不举了，感到心里有一声叹息，这么漂亮的女人，为什么会干这种事。事后我怎么都想不明白，自己当时是怎么了，简直就柳下惠了。而且每次只要一想甚至都没碰清雪一下，就后悔的要死啊！”
在场的女士们立即发出一片嘘声，红肠呵呵一笑。李异在一旁声援，结果招致更多的嘘声，最后还是莲蓬主持大局，让红肠继续讲下去。
“清雪见我没有扑过去，感到有些诧异。我从床上拿起她的外套走过去，遮住她**的身体，然后拦腰把她抱上床，盖好毯子。清雪的眼睛有些雾气，我重重的叹了口气，什么话也没说，就坐在床沿看着她。清雪问我为什么不和她**，我不知道该怎么说，我不是什么柳下惠，而且也不算太虚伪，但为什么不和她**呢？这个问题就不再深入探讨了，咱们继续下面的故事。我坐在床沿发了半天呆，没有回答清雪的问题，反而给她讲我前女友赵玉燕的事，讲她的笑容和说话的声音还有赖床时惹人爱怜的模样，还有她的死，还有我在她空坟前发的誓，还有这几年竟渐渐不再梦到她。那么多回忆一下子涌上心头，悲伤的想要哭泣。”
“我一直没注意清雪的反应，但我知道她肯定也被我感染了。女人总是易于伤感，我知道接下来清雪就该诉说她的经历了，大体是因为穷途末路被迫卖身，或是不幸落入坏人圈套**被逼走上不归路。故事通常是这样发展的，因为那些纪实性的报告文学里都是这么写着的。”
“然而，我竟想错了，正当我还沉浸在自己营造出的氛围里时，清雪给我讲的却了段诡异无比的话。她说：她并不是活人，也不是死人，只是一副画，一副随主人深埋地下的春宫画。做为一副画，被人所欣赏就是她最大的幸福。如果没人再欣赏她的美丽**的话，那她倒觉得生不如死。我惊掉了下巴，世上还有这种事，就算她想勾引我也不用编出一副画的鬼话来吧？但是清雪信誓旦旦的模样又不像是在说谎，于是我就觉得，自己正和一漂亮的精神病人同处一室，大概还是一暴露狂。不过这可真是男人们的幸运啊！”
在场的女士们又起哄的嘘声四起，红肠做出苦恼不已的表情，但这一回莲蓬也忍不住在笑。红肠又喝了口茶，才又继续。
“清雪说既然我不想**，那她就陪我聊天；如果话都懒的说的话，那她就陪我下棋；如果我笨的连棋都不会下，那她就给做按摩，不管是身体按摩还是足底按摩她都拿手。说到按摩，清雪说这是一个套活，全套做下来价钱比**还贵。到这会我终于明白过来，只要是进了她的门就算进了销金窟，不留下几个大钱别想走出去。不过这是难不住我的，我立即说那陪我出去走走吧！清雪愣了愣，没想到我会提这样的要求，但她还是表示同意，只要我付钱。”
“等清雪在我面前穿好衣服后，我又有点后悔了，但男子汉大丈夫一言九鼎，说不做就不做。到了外面后清雪不时偷看我，嘴角有一抹娇俏的笑，玲珑的胸部曲线不时在我眼中跳动，看我的心里面更后悔了。世上哪有我这号傻瓜啊！我一直在考虑要不要反悔一次，却不知不觉中被清雪带到述心寺，那里正在放焰口。等我猛然惊醒时才发现，周围全是人……确切的说，是残破不全的尸体！”
故事到这里才真正进入正题，红肠的脸色开始变得凝重，莲蓬知道他要认真起来了。女士们也不再笑，安静的听故事。
“我抬眼望去，述心寺外黑压压的全是僵尸，身上所缺的部分也各不相同。而且最要命的是，我看他们时，他们也看见了我，我的腿一下子就软了。清雪问我看见什么了，我说尸体，她就纠正我说：不是尸体，是鬼。我觉得自己的血一下子就凉了，既然是清雪知道这里在干什么还带我来，那就是说，她说自己是画妖并没有说谎！前后都是鬼，身旁又是一妖，我这回是在劫难逃了。”
“就在我正发抖时，清雪突然问我怎么了，我咽了口唾沫，说没事，又说这还挺热闹。清雪说不是热闹，他们是来吃最后一顿饱饭的，吃完了就要上路了。说到这，清雪的表情变得有些悲伤，她对此景象用了词：饔飧不继。虽然我自认为语文学的很是不俗，但我要承认这个词是第一回听说，而且完全不明白是什么意思，所以就嗯嗯的点头，装的像是明白了似的。清雪长出口气，说还好他们就要投胎去了，不必再受苦。我觉得这事好象和我没什么关系，可是清雪却突然说，那咱们进看吧！”
“清雪说要进去看，那就是说要在尸体堆里挤来挤去，这真是太可怕了。我面露难色，清雪却灿烂的一笑，用那把难看的嗓音说，或许里面有你想见的人呢！我第一个念头就想到了赵玉燕。可这里是邯郸，又不是鬼都，就算是赵玉燕变成的鬼也不会出现在这里吧？清雪拉着我就往里挤，令我感到意外的是，当那些僵尸伸手抓向我时，却一无穿过我的身体，只有微风抚过的感觉。原来人摸不到鬼，鬼也是摸不到人的。”
“述心寺里的和尚们正在做法事，超度那些相枉死的冤魂。我们进来时正赶上洒米，群鬼争食，可是我一眼就看见一个熟悉的身影，没错，正是赵玉燕！就是她变成七八十岁了，我也还是能一眼就认出来，更何况现在的她看起来与生前并无不同。我立即跑过去，到了她面前却停住了，有些不知所措了，我想要拥抱她，可是不知道能不能抱到，她看起来像是透明的一样，我担心她会碎了。心痛的利害。这时清雪从后面走上来，笑着对我说高兴吧，就知道你会这样，上吧，不会让你失望的。我惊疑不定，还是伸过手去，轻轻触摸赵玉燕的脸，天啊……”
红肠突然不说了，喝了口茶，又点上支长剑牌香烟，慢悠悠的吐着烟圈。这可急坏了听众们，众人七嘴八舌，嘴牙相向，大有不讲下去就咬红肠一口的意思。红肠觉得关子卖弄的差不多了，这才接着讲下去。
“当我伸过手去时，天啊，我居然真的摸到了她的脸！温暖的，皮肤还像从前一样的嫩滑。一时间我都要哭出声来了，就算这只是幻觉我也认了，我猛的一把将赵玉燕抱在怀里，放声痛哭起来。而她则抚摸着我的头发，轻声的安慰。但就在这时，清雪突然在一旁问我，你这么多年不找女朋友，难道就是因为她吗？这真是个蠢问题，不是为了赵玉燕难道是为了邓丽君？清雪嘿嘿一笑，不再说话了。”
“述心寺里的和尚们仍旧在做着法事，他们对我视而不见。而那些鬼则忙着争吃的，领引路牌，不再理睬我。赵玉燕牵着我的手走到一处僻静的地方，坐下来谈心。说起当年的事，我反复向她道歉，那次旅行中发生的意外，如果不是因为我固执己见非要冒雨下山，她肯定不会坠入山崖以至到现在都没找到尸体。如果她不死，我们仍会是幸福的一对，现在我们的孩子都应该会叫妈妈了。说到过去种种，眼泪就止不住的往外涌。可就在这时，我们身边突然传来一场冷笑，扭头去看，是清雪。”
“清雪一字一句的说，你思念的并不是赵玉燕，而是那时候的你自己。清雪这话真是刺激人，我顿时就火了，也不管她是妖还是怪，站起来就和她理论。我爱赵玉燕，天知地知我心知，用不着她在这指手划脚。清雪仍只是一声冷笑，我觉得自己要给气炸了。这时赵玉燕站了起来，她说既然清雪这么肯定，就让她说说看。是啊，让她说说看。如果她不说的话，我还永远都以为自己多么伟大……”
红肠眼睛里有泪光浮动，但始终没有溢出。他喝了口茶，清了清嗓子，才又继续。
“清雪说你以为自己真的是病情种吗？如果看过了赵玉燕死后的种种景象，还会时时想起她吗？我说当然，就算她变成一副骷髅也是我的最爱。清雪又是一声冷笑，笑的我心里烦躁不已。就在这时，清雪对我的女友赵玉燕说，那你就把死后的种种景象给他看看吧，让他死了心也好。我正不懂清雪这话的意思，怀里的赵玉燕突然就变得冰冷了，身体了渐渐僵硬的像肉干。我紧紧着她，心里想不管她变成什么模样，我都不会再松手了。可是，天啊……”
“赵玉燕的身体忽然肿胀起来，她美丽白皙的皮肤也开始变色，整张脸都变形了，那么柔和的笑容变得像魔鬼般骇人，还有那双眼睛，往外涌着浓黄的尸液，散发出阵阵恶臭。我的手开始发抖，觉得自己抱不住赵玉燕了，她就像一团软面团从我臂弯里向下滑。肌肤迅速腐烂，露出一块块灰褐色的斑点，并且像火从里向外燃烧那样在扩散。她的脸，天啊，她的脸完全看不出生前的模样，灰褐色的双唇翻开露出雪白的牙齿，此刻正从她的嘴里飘出三个字：吻我啊。天啊，我怎么可能吻的下去？”
“清雪在一旁冷笑不止，然而事情还没完，怀里的女友还在继续变化。她的身体已经变大了一圈，皮肤爆裂开，尸水溢出，淌了我一身。我再了忍受不住，松开了手，眼泪不觉中像决堤的洪水般涌出。清雪走过来，拍拍我的肩说，还没完呢，你不是一直想知道她后来怎么样了吗？那就看下去。我颤抖着抬起头，看见赵玉燕的皮肤表面在动，仔细一看才发现是皮肤下有什么东西在蠕动，从她的身体中央向外扩散到每一寸肌肤，然后又咬破涌出来，在她的身体上爬来爬去。另有一些虫子则从那些洞钻进去，一直向里，也不知钻到什么地方去了。但这样了仍没有结束，某一刻的安宁之后，赵玉燕的身体突然从胸口撕裂开，从中涌出无数的虫子，向四面八方散去。我连退几步才停住，就在这时，赵玉燕的尸体坐了起来，扭头向我看来……那一刻我感到胃里的食物流液翻腾上涌，那种感觉真像是一场恶梦。”
“赵玉燕问你还爱我吗？我两腿战栗不止，心里怕的要死，但嘴上还不认输。我说当然爱，永远都爱。清雪在一旁叹气，赵玉燕则站了起来，身体竟渐渐变回生前亮丽的模样。直到这时，我才敢靠近她。虽然她没说，俺我心里却已在骂自己虚伪了。这时述心寺里的法事还在继续，和尚们专心的在诵念经文，佛乐像清水般洗涤着双耳，我的心渐渐平复下来。可清雪说，你已经感到恐怖，可你又怎知这恐怖不是来源于你自身？种种异相皆是虚幻，但你仍不明白这道理。就算赵玉燕侥幸不死，你也不一定会像她健康时那样爱护她。”
莲蓬这桌的人越来越多，大家都是来听红肠讲故事的。因为围的人太多，里面的空气都些浑浊了，再加上烟味，更使人感到窒息。
但这丝毫没有影响到红肠，他仍用那种让人如亲临现场般的嗓音在讲述。
“清雪这话我就不能认同，刚才赵玉燕的尸体腐坏时我害怕了，那是正常现象。可她是重伤的话，只要还有一口气在，我又怎会抛弃她呢？清雪看出了我的心思，就让赵玉燕把她重伤待死时的情景也给我看。我咬紧牙关，对自己说这一次不能再退了。”
“我从不知道赵玉燕落下山崖时没有立即死去，那样的高度，还能活着，真是个奇迹。但奇迹只限于那一刻，此后她就只能在漫长时间里等待死亡。这其间她一定痛哭过吧？还有一定恨过我吧？我确实可恨，如果不是我的话，她又怎会落的如此悲惨？想到这我就羞愧难当，这一次绝不会再松手了。我把赵玉燕紧紧抱在怀里，对自己说就算她再变成刚才的模样了不松开。”
“怀里的赵玉燕有些扎人，我低头一看才发现她的胳膊和大腿都已经断了，碎骨像利刃般刺出，已经划伤我的身体。我抖了下，看见我的血和她的血混在了一起，向下流淌，经过她腿上的伤口。那里皮肉外翻，白骨森森，断裂的动脉血管正向外喷涌着鲜血。我想给她止血，但那血不论如何都止不住，我惊恐的对清雪大叫，快救救她！可清雪只是面带忧伤的注视着我。随后血像是流净了，赵玉燕躺在我怀里，仰望着天空，脸色惨白，没有了气息。我抱紧了她的尸体，忘记了她已经死去，失场痛哭。哭过之后，我想到，难道我就这样抱着尸体过一辈子？但就在这时，怀里的尸体突然一动，我刚扭头看去，赵玉燕已像野兽一样扑走咬住我的脖子。剧痛让我本能的甩开她，但她已经咬下我脖子上的一块肉，正津津有味的咀嚼着。原来赵玉燕并没有摔死，她是活活饿死的！”
“我看着赵玉燕在地上抓到不知什么昆虫全都往嘴里塞，终于再了忍不住的呕吐起来。清雪在一旁问现在你还会像从前那样爱她吗？你还会再去和她那啃食过腐肉昆虫的嘴接吻吗？你还会热切的想要拥抱她吗？清雪的一连窜提问把我的心理防线击溃了，我再也不敢承认会爱赵玉燕一辈子，这世上什么事情都会发生，唯有永恒这事，是不可能的。就在我痛不欲生时，清雪突然对赵玉燕说，现在你可以放心走了吧？我疑惑的抬起头，看见赵玉燕又变回原来美丽的容貌，她走到我面前叹了口气，说你该忘了我，然后才能再找到幸福。”
“可是，我还能再找到幸福吗？清雪拉着赵玉燕的手向述心寺的转生轮走去，那里放焰口就要结束了。我突然意识到什么，赵玉燕和清雪之所以要这么做，是想我放下过去，重新面对生活。她们就要走了，去进行下一个轮回，也许我们再也见不了面，即使见面也成为陌路行人。我哭着追去，却一头撞在墙上，眼前的所有景象顿时消失了，只有佛音仍在耳边萦绕，渐渐向天空深处飘去。而我，却还站在朋友家门外的那条漆黑的小巷里，种种经历却都只是一场幻相。我走出小巷，眼前的街道依旧明亮，却空荡荡的看不见一个人，只在耳边依稀听到一声叹息，隐在渐起的喧闹声里，一同消失不见了。”
“世上有鬼吗？鬼又是什么？诸念起伏生灭于心，爱恨自生罢了！”
红肠的故事终于讲完了，围绕桌旁的人们却都陷入思考，寂静无声。大召寺的寒星和尚终于松开眉头，长颂南无阿弥陀佛。老院长花德安也没想到，故事的结局竟是这样。
草堂茶舍的其他桌的鬼友们还在讲着各自的故事，种种情节变幻无端。
人生大抵如是吧！
（全书完）
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