李夫人闻听此言，更觉不安，道：“宁先生如此说，真是折杀为夫了，我已吩咐下人准备宴席，宁先生不妨用过饭，再……”
“在下还不饿。”宁不屈脱口而出。肚子却极不合适宜的“咕噜”一声，跟他唱起了反调。
宁不屈的脸腾的一下红了起来，屋中侍候的小丫环一个个嗤嗤的掩嘴偷笑。李夫人轻咳了两声，止住丫环的笑声，自己也强忍住笑意道：“宁先生辛劳一天，我等若无表示，心中怎么安心，此事如若传了出去，还以为我们李府招待不周呢。”有顿了顿道；“况且还有不少事情要请教先生。”
宁不屈此时饥肠辘辘，听李夫人如此说，便不好再推辞，忽然一拍后脑道：“若非夫人提醒，再下险些忘了件重要事。”宁不屈几步走到床前，弯腰从床脚处拿起一个酒瓶子，晃了晃道，“此物真是害人不浅哪。”
“这到底是何物？”李夫人问道。
“这个。”宁不屈看着酒瓶说道：“夫人，我们外面说。”
“好，”李夫人道：“想那宴席也快准备好了，请宁先生客厅叙话。”
两人出了病房，李夫人回头对房内丫环说道：“老爷若有什么动静，速报之于我。”
“是，夫人。”屋中丫环齐声应道。
客厅，二人分宾主落座。宁夫人心中疑团甚多，虽是出身书香，一天之中经历这么多事，难免有些急躁：“宁先生，我丈夫到底中了什么毒？何时才能康复？那瓶中之物到底是什么？”
“夫人莫急。”宁不屈道：“且听我慢慢道来。”
宁不屈抿了一口刚端上来的香茗道：“夫人可曾听说过蛊？”
“鼓？”
“苗人善养蛊，皆藏于山林，纳百毒……”
“什么？你是说蛊毒？”李夫人从椅子上蹦了起来，面色惊慌的叫道。
宁不屈料想说出实情，李夫人必有反应，但没想到竟是这么大，下意识地往椅背上靠了靠道：“夫人不必惊慌，不必惊慌。”
李夫人一怔，知道自己失态了，微哂道：“让先生见笑了。”又缓缓坐下，心中不断默念：淑女，淑女……
宁不屈道：“既然夫人知道蛊毒，那在下就不在多言了，这瓶中之物就是蛊虫。”
“哦。”李夫人如有所悟得点点头，却是不再言语。
人家说女人心细，从前我不信，现在我信了，李夫人此刻想的可不是丈夫的死活，两眼紧盯着桌上酒瓶，银牙咬碎，心间暗道：这蛊虫向来由苗女所养，若非有血海深仇，蛊虫向来是用在自己的情郎身上，李潜这小子不知在云南期间和哪个小妖精勾搭上了，被人家施了蛊。看老娘待会儿怎么收拾你。
宁不屈不明就里，连叫了几声夫人都没反应，（看来女人的嫉妒心真强啊！）以为李夫人对蛊虫恨之入骨，只好把酒瓶拿起来晃了晃，说道：“夫人，不过是个畜生罢了，何必如此恼恨。”
“对，畜牲。”李夫人牙缝里挤出三个字。心里却骂道：李潜，你这个畜牲！
“好在此虫已出，李先生已无大碍。”
李夫人又一思忖，疑惑道：“我曾听闻，这蛊毒若是中了，除非是施蛊之人，否则便无药可医，终生受他人摆布，宁先生怎有这解蛊之法？”
宁不屈淡淡一笑，道：“夫人所言不差，但夫人所讲的是苗女专养的情蛊，而李先生所中的是尸蛊，两者并不相同。”
“尸蛊？难道这蛊虫还有许多分类？”李夫人问道。
“正是，《华图异志》中曾云：苗人善养蛊，皆藏于山林，纳百毒之虫，使竞相残之，得其终者，谓之曰蛊。因其出地，可分情蛊、花蛊、尸蛊、飞蛊、石蛊。”宁不屈侃侃而谈。
李夫人恍然大悟道：“昔日在苗蛮之地，只听说有这蛊虫，不曾想还有如此多的分类。那这尸蛊又是何意，莫非是生于尸体之上？”
“不错，这尸蛊虽是自然而成，却比专人所养的蛊还要罕见。”
“这却是为何？”
宁不屈道：“首先是这尸体必是中了剧毒而死，但未及时掩埋，便有毒虫附在尸身之上，竞相残食，得最后不死之虫就是尸蛊。这尸蛊平时蛰伏在骨髓中，不易发现，但此虫最喜鲜血，土人常以牲畜之血诱捕。”
李夫人此刻已经大致明白，言道：“之前先生说我夫君已中毒两年，但为何到今日才有征兆。”
“那是因为南方气候潮湿，多雨少阳，毒虫虽然侵入身体，只是吸食少量血液。如今李先生来到北平，这北方气候干燥，那毒虫极不适应，便要多食血液，这身体也就要长大，至使筋脉拥塞，血液不畅，我初观李先生脸上血色全无，而脉象却无异样，便知必有异物阻塞，所以兵行险招，用这蒸毒之法，将毒物逼出来。”
“先生真是神人。”李夫人赞道。
“夫人过奖了，此法乃是两晋时期所留，在下不过借用而已。”宁不屈谦逊道。
“哦。”李夫人点点头，远远指着瓶中尸蛊道：“我只是奇怪，这蛊虫有小指这么大，怎生会跑到我丈夫体中？”
宁不屈端详瓶中蛊虫道：“夫人有所不知，这瓶中的尸蛊已经吸饱鲜血，才会如此大，若是在尸骨中寻出，也只米粒大小。想是李先生在云南任职期间，定是触碰过有毒的尸骸，而尸骸上恰有尸蛊，才会不慎染上。”
李夫人道：“云苗之地，民风剽悍，各村寨常有械斗，却极少有中毒而死的人，就算是中毒而死，那也是仵作法医的事，我丈夫去碰那些死人干什么。”
宁不屈摇头道：“不对。夫人，你好好想一想，李先生在云南期间，身体可有什么异样，尤其是两年以前的那段时间。”
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