接贴的小厮，正是那年在尹家做短工楚樵。
楚樵接过贴子，顺手便往怀里一揣，兴兴头头地快步朝后宅走去，虽说是短工，那一阵子他也已经在尹家呆了有好几个月了，偶尔因为送什么零碎东西同管家去过几次后院，且是熟路。
穿过一条两边种满奇花瑶草的碎石小径，绕过几道倚山而建的回廊，眼前是一片宽广的荷池。一条九曲石桥从这边回廊的尽头，曲曲折折，一直伸向对岸的一个半圆形月洞门。
楚樵一脚踏上石桥，噔、噔、噔，大步向对岸走去。头上晴日高照，身边荷风瑟瑟，很是爽快。
正走得高兴，忽然一阵“哗、哗”的水声传到楚樵耳中，没等他有什么反应，就看见前面不远处，密密层层的荷叶突然四下分开，当中露出一个女子的头来。
楚樵象见了活鬼似的瞪大了双眼，定睛看去，水面上又只剩下了重重叠叠，一望无际的碧叶，哪有什么女子。
楚樵伸手揉眼睛，揉了又揉，算是借此调节那两颗接收器的功能，再睁开眼来，只见桥上日影，桥底清荷，眼界所及，并不见一个人影，他只好苦笑一笑，伸手敲得自己脑壳“梆、梆”响，算是向它兴问罪之师。正抬脚打算继续走，去执行尹老爷亲*代的任务，耳朵就听到一声低低的叫唤——“救命啊，救命——”
那声音就发自近旁，楚樵觉得自己听得真真切切。站在桥上转着圈子，四周还是静静悄悄、冷冷清清的，别说是人，就连个鬼影子都没有。
一想到“鬼影子”，楚樵突然觉得脖子后头有些凉飕飕的，浑身上下都不自在起来，下意识地摸了一下手臂，原来全身起了一层鸡皮疙瘩。
楚樵一时讪讪然，抬头看看升老高的太阳，周围是一望可见，清清楚楚的满池碧莲，而且想一想，从没听谁——镇上的人或尹府的人——说起过，这尹家的荷池里有淹死过什么人啊？
这么看个过，想个透，思绪就猛然转到比较实际的方面来了——不要是有人落水！一想到这，楚樵不由得自责起来，暗道，楚樵啊楚樵，你堂堂一条汉子，这清天大白日的，扭的是哪门子的筋啊。
思路即已拨乱反正，楚樵又着起急来，眼看已经走到桥中央，两头叫人都来不及了，这女子又不晓得究竟掉在哪里，这可怎么办？于是在桥上直跳脚，直了喉咙大叫：
“姑娘，大姐，大嫂——”
本来宅子那边多的是女眷婢仆，只不知掉了个什么样的下去，也只好随便叫了。
叫了几声，只见左边栏杆旁的几张叶子微微颤动了几下，楚樵一看，心想糟糕，那落水的不知姑娘大嫂还是什么的，多半已经淹得差不多了，这不，连应声的气儿都没了，再迟一会儿，可要不好。
他也不想想自己根本是个旱鸭子，几时又会水了，慌里慌张，摸头抖衣服又扯脚的，也不知道要干什么，最后只扯脱一只鞋子，就没头没脑地翻过栏杆，往水里一跳，嘴里大声嚷着：
“姑娘、大嫂，别怕，我来救你了！”
那架势倒象池子里泡了一队娘子军，等着他一个一个捞去似的。
只听“咚”的一声大响，水花一直溅到桥上，这一落进水里，楚樵登时觉悟出一个道理——充好佬的滋味还真不是那么回事儿。
时节虽说已介暮春，而且这天的天气也颇暖和，可真要把一只旱鸭子浸在一池子凉水里的话，也不是那么好受的。
楚樵努着劲儿，好歹忍着那池水彻骨的冰凉，并歇力去分拆开上下两排牙齿已然摆好的敌对阵势。
荷花的叶儿、杆儿、片儿、茎儿什么的零碎，挤满身周，——也幸亏是这样，这只没下过水的旱鸭子居然也可以浮在水面，不至于自己先喊起救命来。但是楚樵发现在这水里，自己既看不见什么，也很难动弹，更别提找落水的人了。除了眼里看见一大片模模糊糊、深深浅浅的绿颜色，就是身子感觉到一阵、一阵越来越难以忍受的彻骨冰凉。
楚樵张开嘴，登时——啊哧，打了个响亮的喷嚏，想要说话，又是两下——啊哧，啊哧，搞得他蔫头搭脑的，眼泪鼻涕都流了出来，只管脚下踩着水，一时之间，不知道如何是好了。
“扑哧”——一声笑，楚樵觉得这声音分明就是从左近的叶子丛中传出来的，只是不近情理，淹在水里，还有什么可乐的，转头去看，又看不到什么，只好仍然当他幻觉。这时节也顾不上害怕了，左顾右盼，颤颤萎萎的开口叫道：
“姑娘，大嫂，你在哪儿，我来救你来啦，你出声啊！”
喊声未歇，就觉得水波荡漾，哗哗直响，还没反应过来，突然，头顶正上方那张荷叶猛地对准他的脑袋直直压了下来，水声哗哗中，依稀听见一串银铃样的笑声夹杂其间……
上、下、左、右，冰冷透亮的池水已经形成了合围之势，嘴里，鼻子里，耳朵里，眼睛里，都有一支支水箭组成的“突击队”在往里猛攻狂冲！
就那么一会儿工夫，楚樵整个人都没入了水里。立刻，头上的压力一松，楚樵吓得一塌糊涂，又觉得身体有了上升的趋势，可惜也仅限于似乎罢了，上升的意向还不怎么清楚呢，马上，又是一种比刚才那一下更大了好几倍的力量压了下来。那片似乎已经准备离开楚樵脑袋的荷叶片儿，登时以加倍的热情贴到了他的脑壳上。
……楚樵觉得挺滑稽的，这不象在煮饺子吗？——身子一股劲儿往下沉、往下沉，凉冰冰，冰冰凉的池水不地往他的七窍里灌进去、灌进去……
好大一口锅啊，楚樵叉手舞脚，悠悠忽忽地下沉着，迷迷糊糊地发着感想，耳边依稀的见“咕嘟、咕嘟、咕嘟”不停的冒泡声……
——“水滚了吗？怎么不热呢？喂，烧火的，加把劲儿呀！别的饺子呢？怎么只下一个？厨子！厨子！接着下，接着下呀！”
忽然觉得不对，饺子怎么能是个人呢，还是人是个饺子？
没等他结束那些个有趣的念头，就觉得脚底下软乎乎的，踩到了什么。
脚下的东西是这么软和，这么蓬松，楚僬的一双脚毫无阻碍的就陷了进去，直直地没到小腿肚子。
原来，到了池底了，那池底既然不设龙宫水府，楚樵自然也只好象周围的荷花根茎一样，“栽”入了淤泥里。
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