伊莉丝在一楼的寝室里休息。
左腕包着绷带，没穿睡衣，而是穿着短袖T恤。昨天晚上，千夏跟卡洛斯，就是在这张床上激烈地**做的事吧——带点微妙的感觉观察了一下床铺之后。我开口叫伊莉丝。
“伤口的状况如何？”
“……好痛。”
伊莉丝张开眼睛说。
“……那是当然的啦，被马咬到一定会痛的嘛!”
我叹了一口气，靠近伊莉丝。
——啪。
我打了伊莉丝右脸颊一个耳光。伊莉丝雪白的脸上。瞬间出现了个红印子。
“悠纪……？”
伊莉丝不可思议地看着我。
“……听好了伊莉丝。像那种危险的事，不准你再做第二次。要是弄不好的话，你可能会受重伤的。”
“……要是受重伤的话。会怎么样呢？”
“我会很难过。”
我马上回答。没有任何的犹豫，断言道。结果伊莉丝，不知道为什么居然“呵”地笑了出来。这是我二次看到伊莉丝笑。
“哪、哪里好笑啊，伊莉丝。我可是很认真的耶——
“嗯，不过——”伊莉丝打断了我的话。“因为，九音刚刚也讲了同样的话嘛。”
“啊？”我吃惊地端详着伊莉丝的表情。仔细一看，她的左脸颊上，也有一个跟我刚刚赏她的锅贴一样的红印子。
“我问九音说，如果我受重伤的话会怎么样？结果她也说‘我会很难过’。然后就马上走出去了。”
伊莉丝一边说，还在笑着。
“悠纪跟九音都担心我，如果我受重伤了就会难过。我真的好开心，因为我觉得这就是家人。”
我沉默地抚摸着伊莉丝的头。
“啊……”伊莉丝很高兴地眯着眼睛，然后，“……悠纪。我昨天有件事要问，结果没有问。”
“什么？”
“——为什么你愿意当我的家人呢？”
因为卡洛斯希望你能够接受完整的教育；因为我担心你跟在理卡路德的身边；因为你很很可爱；因为我同情你；因为都跟男生相处在一起，一定很不方便吧；因为我希望你跟九音能够好好相处……
——要想找到理由的话，是很简单的。
不过，我要当伊莉丝家人的真正理由是——
“……嗯，还是不用回答了。”
“啊？”
“……因为，我只要跟你在一起就好。现在的我很幸福所以，这样就够了。”
“是吗……你觉得很幸福吗？那就要好好珍惜这份幸福啊。”
我说，
“嗯。”
伊莉丝微笑着。
而深春，就在这之后，跑来告诉我们小马即将要生了。
※※※※※
“……马上就要生啰!。
我跟伊莉丝还有深春赶到的时候，千夏在稍微有点距离的地方，仔细盯着辛汀布鲁格的马房，声音听起来很紧张。紧接着，九音跟卡洛斯提了热水进来。放下热水之后，两人也目不转睛地盯着马房里看。
辛汀布鲁格看起来比早上的时候还要激动，在马房里来回踱步，有时侯会停下来用后脚踢，它的身体冒出了大量的汗水，以及简直像是夏天去跑操场一样地冒出很多热气。马房周遭都是它的尿液与粪便。看起来有点怪异。
此时——
辛汀布鲁格在房间的正中央慢慢地跪下来坐好。
我的心跳加快。
“差不多了吗……？”
卡洛斯沙哑地问。
但辛汀布鲁格马上又站了起来。
“呼——”
不知道是谁，又或者是我们全部的人都深深地吸了一口气。之后，“呼呼——”地迅速吐气之后，辛汀布鲁格又慢慢地跪坐了下来。
好几次好几次，坐了又站，站了又坐，大约重复了十次左右这样的行为之后。
辛汀布鲁格终于跪坐成功。
嘶嘶地叫着，辛汀布鲁格的鼻子像是沸腾是的茶壶一般，吐出细细的白烟。谁都看得出来它很痛苦，此时——
“嘶嘶——”
一阵激烈的喘气声之后，紧接着……
咻咻咻啉——
突然从辛汀布鲁格的**附近——产道——里，流出了大量像是尿液一般的东西。羊水破了。
“糟糕!破水了……!医生怎么还没来……不过，唉，算了算了……!”
千夏紧张地小声叫着，冲到了马房前。我们也跟在她身后。
呼咻啉咻咻——……呼啉咻咻咻——……
辛汀布鲁格躺在地上，头不停地上下摆动，不停地吐气，完全没有注意到我们已经来到了它的身边。
“……辛汀布鲁格。看起来好痛苦。”
伊莉丝说。
“当然很痛苦了，那还用说。一个新生命即将要诞生了啊。”
千夏的表情十分严肃。
呼咻琳咻咻……呼咻咻咻咻……呼呼……呼呼……
“千、千夏。没有什么可以做的吗？没有我们可以做的事吗？。嗯……你看，那个电视上不是都这样演的，要帮忙把小马拉出来吗？这样没问题吗？”
卡洛斯狼狈地在千夏身边打转。
“……亲爱的，那是难产才要做的事情。基本上。都是让母马自己努力。这次因为是早产，宝宝应该很小……所以应该可以很顺利地通过产道，我们可以做的，只有帮它加油而已。”
“可，可是……!”
“啊啊，你很烦耶！我们就是为了这样才守在旁边的啊!你稍微冷静一点!卡洛斯，这是跟你相处了七年的辛汀布鲁格，你要更相信自己的搭档啊!”
就是这么一句话。
卡洛斯仿佛像是被雷打到一样，整个人僵在原地。然后……
“……没错，就是这样……我要相信它。我必须要比任何人都更相信辛汀布鲁格……!”
卡洛斯抓住马房的铁栏杆。
“加油……加油啊，搭档……!我在你的身边呢!”
“……伊莉丝也在。”
伊莉丝走到卡洛斯的身边说。手臂上包的绷带，又渗出了血迹。
“没问题的……辛汀布鲁格很强的，不会输的。”
我从来没有听过，伊莉丝讲话如此地温柔。
……呼咻咻——咻咻——呼……
“……姐姐。”
九音拉着我的衣摆。她的手，在抖着。
“……没事的。”
虽然我嘴巴上这么说，但我可以感觉到自己的声音在发抖。
“没事的。”
深春在我耳边垂复着。
“嗯嗯。”
我点头，努力克制住发抖的身躯。
“加油!”
伊莉丝大叫。
就在那一瞬间。
“啉噜噜噜……!”
就像是人类的呻吟声一般，辛汀布鲁格嘶叫得很痛苦。
咻啪——！
有个黏答答，像是细长型袋子的东西，从产道里露脸。被半透明的膜包住，黑黑的，又有点咖啡色，像是树枝般的细长捧状物，从辛汀布鲁格的肚子里突出来。
那是小马的脚。
比想像中的还要细，与其说是马，看起来还比较像鹿宝宝或是兔宝宝的脚……虽然我并没有看过鹿或兔子的小孩啦。
但比以前在电视上看过的刚出生的小马，的确是又小又细……看得出来十分瘦弱。
连怀孕也没有人发觉的情况，这个超早产儿……这么小是理所当然的。
千夏进入马房里，靠近辛汀布鲁格。然后跪下来观察产道里的情形。几秒钟后抬起头来，松了一口气似的说。
“……太好了，胎位是正的。”
这一句话，让大家都松了一口气。
小马通常都是从前脚开始生出来，要是头的位置倒反的话，也就是所谓的胎位不正，那就没有办法正常的生产，母子都会非常危险。在兽医不在的情况下，要是发生这种事的话……光是想像就觉得十分恐怖。
“卡洛斯，毛巾!”
一听到千夏叫他，卡洛斯马上拿水桶跟毛巾过去。两个人擦拭着辛汀布鲁格全身喷出来的汗。一边帮它按摩。
呼噜噜噜——呼咻啉咻咻——！
辛汀布鲁格发出了比刚刚更痛苦的嘶叫声。
“伊莉丝，快过来！”
伊莉丝被千夏一叫，马上跑到辛汀布鲁格的身边。千夏把毛巾交给伊莉丝。
“你也帮它按摩吧。帮它转移一下注意力……辛汀很喜欢你，也许会觉得比较舒服。”
伊莉丝听完之后，很认真地点头。开始擦拭着辛汀布鲁格的身体。不过，小马看起来还是没有要诞生的迹象。
“……这样的话，可能要把它拉出来比较好……!”
千夏卷起袖子说。就在这时候，
“——噗呼唔唔嗯——!”
“哇……”、
辛汀布鲁格很大力地呻吟，然后前脚使尽力气，站了起来。
——呼咻——呼咻——呼咻——
努力地吐气，眼神充血，辛汀布鲁格用力地使劲。
再一下子……真的只要再一下子，前脚向外。
“很好……加油!就是这样啊，辛汀布鲁格!”
卡洛斯以微微发抖的声音，帮忙加油。
“加油，辛汀布鲁格！”
深春大叫。
“……请加油……辛汀布鲁格。”
连九音也帮忙加油。
——呼咻，呼啉，呼咻，呼咻——……
“加油，加油，加油，加油……!”
千夏配合着辛汀布鲁格的呼吸声叫着。
“……再一下子。再一下子就好……!”
我已经忘我了……跟着以沙哑的声音帮辛汀布鲁格加油。
“……嗯。”
伊莉丝举起包着绷带的左腕，抚摸着辛汀布鲁格的鬃毛……很温柔地。抚模着。尽管裂开的伤口依然在滴着血，她还是微笑着静静地对辛汀布鲁格说：
“……嗯……对了，伊莉丝跟辛汀布鲁格都是在同一个时候被卡洛新还有理卡路德捡回来的啊……所以，伊莉丝跟辛汀布鲁格，就像是姐妹样呢。因为先被捡到，所以伊莉丝是姐姐唷……还是，辛汀布鲁格年纪比较大，所以是姐姐呢……？”
鲜血染红了辛汀布鲁格漂亮的鬃毛。这副景象，我真的觉得很漂亮。那是血的颜色，是生命的颜色，伊莉丝跟辛汀布鲁格，是以鲜血的锁链互相羁绊住的。
“……不管你是姐姐还是妹妹，对我来说都是很重要的……前不久，我才刚有了姐姐跟妹妹，有悠纪、九音、跟你我有三个姐妹呢……还有千夏、卡洛斯、深春、理卡路德、高
志、可怜、炼狱、常代……好多好多其他的家人喔，所以呢……”
——滴答
伊莉丝流下了一滴眼泪
“所以呢，我现在很幸福唷!你如果生下宝宝的话，也会多一个家人，到时候你定会更幸福的——”
伊莉丝边哭边笑。在那同时。
辛汀布鲁格很用力地嘶叫着。
然后——
啪。
从辛汀布鲁格的肚子里，产下一个被半透明黏膜包覆着的黑色块状物。
※※※※※
“啊，太、太好了，太好了——!”
千夏跟深春，同时高兴地大叫。卡洛斯跟九音还有我。放心地吁了一口气。伊莉丝则是对生下来的黑色块状物，还一副很不敢相信地呆望着。
千夏急忙地用毛巾擦净小马鼻孔里的羊水，也仔细地擦拭了小马湿答答的身体。她的脸上充满了……喜悦。还有……困惑。
就如同刚刚我对那只小脚的印象，辛汀生下来的这匹小马，看起来就像是小仔鹿或是小仔兔一样的柔弱。
身体大约……顶多只有三十公分。刚生出来的小马，一般来说差不多有一公尺左右。所以，平常马的生产常常会遇到难产的状况。不过，这匹小马……虽说是早产儿……也实在是太小了。千夏看起来十分地震惊，但她还是勉强地笑着。
“喔，辛汀，你看，这是你的宝宝唷，很可爱吧!”
千夏将小马抱到了躺卧在地的辛汀布鲁格面前。小马的头跟前脚，都在不停地动着。……还好，它至少是活下来了。一开始因为没什么动作，我还有点担心呢!
辛汀布鲁格舔着自己宝宝的背部。紧接着是头，脚，肚子，它很温柔地舔着小马的全身。
一般来说，小马诞生之后，就会马上站起来。
这匹小马也不例外。
……应该是说，它很努力地想要站起来。
“……哇。”
伊莉丝睁大了眼睛。
比起正常的小马来说，这匹仔马只有数分之一的大小，但它还是努力地用着那像树枝般的细长前脚，踩着地面。辛汀布鲁格以它那优雅、充满理性的温柔眼神——那是妈妈的眼神，看着小马。
小马摇摇晃晃地，慢慢地，慢慢地，肚子离开了地面。
它身上的黏液还没擦干净，看起来有点奇异地发亮，虽然感觉有点奇怪，但是它的姿态却十分地美丽且有气质。
那就是生命。
想要话下去的生命，充端了美与丑并存的崇高光辉。
——加油呀……
这时候跟生产的时候不一样，没有人出声。所有人都被这个小生命的努力给振摄住。发不出声音来。不过，大家都同样地以眼神来鼓励它。……连我也是。
慢慢地／慢慢地／慢慢地／慢慢地／慢慢地／慢慢地／慢慢地——
加油／加油／加油／加油／加油／加油／加油——
小马的呼吸。跟母马的呼吸，还有人类的呼吸，跟鬼魂的呼吸都合为一体。
小马一边摇摇晃晃地抖着，一边用力地在脚上使力。身体慢慢地——
啪哒。
小马往前跪下。
“啊……！”
有人发出了焦躁的叫声。不过，小马并没有因为一次的失败就放弃，它马上就继续努力地想要站起来。虽然脚步踉跄，但它却坚强地……想要活下去。是的，一切都为了活下去。
辛汀布鲁格凝视着它的爱子。
小马又再度跌倒。但它还是很努力地想要爬起来。
“……——加油……!”
我忍不住叫出声。不是千夏也不是深春，不是伊莉丝也不是卡洛斯，居然是从我的嘴巴里先叫出来。
我沙哑地叫着，而且几乎是在无意识的情况下脱口而出。
“加油啊……想活下去的话就要加油!你跟我不一样!你是大家的期望，你是为了要让大家幸福才诞生在这个世界上的!所以，活下去啊!你一定要活下去!千夏、卡洛斯、伊莉丝、理卡路德、丸桥高志先生，你的家人都希望你活下来啊！我跟九音还有深春也都是这么期盼着的啊!所以你要活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去活下去!不要认输!千万不要输给这个混帐世界！你可是辛汀布鲁格的孩子啊!虽然我不知道你老爸是哪里的混蛋，不过你的妈妈，可是很了不起的家伙啊!又快又强又聪明，而且十分地优秀。它可是……非常棒的母亲啊！放心吧，这个世界像我这样的家伙也可以活下去的，虽然一切不尽人意，但是充满了爱啊!像你这样的家伙，才更应该要活下去啊!所以站起来!站起来，活下去啊……!”
……为什么……我会这么失去控制地大喊大叫呢，我自己也不知道自己在叫些什么。到底为什么我会抓狂呢？对方可是一匹动物啊。然而我却把自己的感情投射进去，希望这匹小马能够好好地活下去。……这种事情……本来我都觉得无所谓的啊……应该是这样的……
“……加油……!站起来……!”
不知道我的话它到底有没有听进去，小马又再度地使力，用它那传承自妈妈的小小黑蹄，踩在这个世界上。努力地，想要踩在这个世界上。但是它的前脚，却像是被世界拒绝一般地又弯曲了。虽然不安定地摇晃着，它还是奋力起身；摇摇晃晃地，它还是奋力起身；倒下了，它还是奋力起身。小小的身躯好几次都摔倒在稻草上，但它还是很努力地想要站起身，就像是在跟世界战斗一样。
好几次。
好几次。
好几次。
好几次。
好几次。
然后终于——……
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