把介绍风之平原的书籍还了回去，帕鲁臭臭着脸一个人在前，身后跟着四个笑的直打晃的坏蛋，一行五人从佣兵公会里走了出来。
可能是觉得笑的有点过分了，卡特琳娜努力地扳住脸，把杨峰他们归拢到身前，“帕鲁，你好端端的瞎打听什么，人家没叫警卫把你当可疑人士抓起来就不错了。好了好了，你们也是，别笑啦，该干正事了。”
“干什么，不会还要逛街买东西吧。我们不是明天不走了吗？”哼哈二傻一副小生怕怕的模样，十分惹人发笑。
“是不用逛街了，不过，你们不是想接任务吗，考虑到雇主的身份，现在也该做些准备才好。”
“不就是护卫吗，做准备干嘛？难道是吃顿好的补充一下？”哥茨两眼放光地问，哈喇子都快流出来啦。
“除了吃你那脑袋里还知道什么？”卡特琳娜很‘残忍’地崩飞了大个子的梦想，“一般而言法师都是很有身份的人，那么也就比较爱干净，所以接下来要做的就是整理整理你们自己。待会儿我们分开行动，帕鲁和你哥哥还有约克一组，找家理发店，梳理梳理你们俩脑袋上和下巴上的脏毛，该剪的剪，改刮的刮，二十多岁的小年轻非得整个大叔样，好看啊？约克，你负责看着他俩，理完发之后在，去买两身现成的皮甲。反正所有的标准就按你们家护卫那么来，你觉得合适了才准回来，这是钱，去吧。”卡特琳娜从怀里掏出一袋钱，扔到了约克怀里。
小屁孩两腿一并，“是！”这小子一朝‘大权’在握，尾巴立马翘上了天，他用小胳膊费力地推搡着哼哈二傻，“快走快走，我们有很多事要做。”
眼见他们要走，杨峰在一旁抓耳挠腮，他在害怕，估计这个世界上除了库斯特以外，没人喜欢单独面对那个女魔头，他一边往后蹭着一边说：“卡大姐，你看我这头发也长了，我也跟他们一起去剪剪。”
“站住！”卡特琳娜一声冷喝，某人立即‘嘣’的一下像木板一样挺直，大姐头朝杨峰勾勾手，“至于你，跟我来吧。”说完，她朝与约克他们相反的方向走去。杨峰权衡了一下，屁都没放一个就跟了上去。
不提约克怎么折磨哼哈二傻，单说卡特琳娜带着杨峰，即不说要做什么，也不说要到哪儿去，一路上溜溜达达，左晃右晃，逢店便入，对各类商品不厌其烦地挑挑拣拣，一次次考验着杨峰幼小心脏的承受能力。
等他们都快走出小镇了，卡特琳娜才告诉杨峰此行的目的，她指着一家武器店说：“咱们进去给你买一副弓箭。”
给我买弓箭？杨峰掏掏耳朵，确信自己没听错，“虽然按道理，此时我应该感激地说声谢谢，可问题是我不会使弓箭，您买给我我也用不上啊！您要是真有心，那就把买弓箭的钱给我得了，我的学费上还有很大的窟窿呢。”
“你以为我钱烧的没事干啊。”卡特琳娜抬腿照着他的**就是一脚，“这次任务，你们四个中，哥茨和帕鲁都是一看就叫人放心的硬汉，约克虽然小，但他好赖也是个会瞬发魔法的法师，唯独你，就这身板，说是个战士，谁敢用啊？你总不能打开脑壳对人家说：我头脑好，不信您看。”
有道理！杨峰听着听着，冷汗呲呲地往出冒，身体变小了，但他还总习惯把自己定位成二十多岁大龄青年，大姐头所说的事之前还真给忽略了，“那您的意思是，让我伪装成弓箭手？”
‘啪’，响指声响起，这是表示答对了。
“可我真的不会使弓箭啊，待会儿雇主要让现场演示，我就是硬着头皮上，拉弦的时候没准都能抽着自己。”
“你真是笨哪，来来来，把耳朵凑过来，我教你。”
杨峰听话地把脑袋伸了过去，卡特琳娜伏在他的耳边，如此这般这么一说，杨峰当时就傻了，“这样也行？”
……
抱着和自己一点归属感都没有的弓和箭走出了武器店，杨峰和卡特琳娜长嘘了一口气，互相对望了一眼，大姐头照着他的后脑勺就是一巴掌，“你早饭吃顶了呀，试弓使那么大的劲儿，还好人家没让赔，否则就是把你这身膘全当猪肉卖了也赔不起人家。”
“我也不是故意的嘛，谁让那个老头自称什么活了五十来年，看人的眼力一流，随随便便选把弓就叫我试，拉坏好几把他还死不服气的较劲。这能赖我吗！”杨峰揉着后脑勺抱怨着。他现在的心情，只能用句古诗词来形容：问君能有几多愁，恰似一群太监上青楼……
“你还说，拉坏一把也就算了，一连拉坏了九把短弓，傻子都能看出你是故意的，那老头能不跟你急吗。”
某人挠着后脑勺，尴尬地笑了笑说，“嘿嘿，您也看出来啦。谁让那老头看不起人来着，随便塞给我把软弓愣充绝世神兵，还敢要五十银币，不坑他一顿我会内疚的。”
“怕了你了。”大姐头笑着又轻轻地拍了他的后脑勺一下，“其实我刚才也想抽他，不过，小杨峰，你记住，出门在外，能收敛就收敛点，得罪地头蛇会很麻烦的。”
“出门？”杨峰落寞地笑了笑，“我现在在哪里不算出门啊！”
“这……”无意间勾起了对方的伤心事，卡特琳娜也不知道该说什么好。两人就这么默默地往旅馆方向走去，盛夏时节的午间，在各家墙壁上爬山虎那充满勃勃生机的绿色中，一股不和谐的感伤气息油然而生。
还好杨峰也不是第一次想家，一会儿就自动调整了过来。他也觉得两人之间的这种氛围很不好，脑中亮光一闪，就想到该说什么了。
“大姐头，刚才在公会里讲课，您虽然提了一句‘这是最适合你们的任务，’但却故意没解释。趁现约克不在，您透露一下。”
“你都知道要等约克不在，还透露什么。”卡特琳娜伸出手，很罕见地温柔的抚摸着杨峰的头发，“我原来也有一个弟弟，算算年纪，他要是还活着，也应该像你和约克这么大。虽然我总是吓唬约克，其实是很喜欢他的，要不是他有个阿曼达那样的姐姐，我早就把他抢过来当弟弟养了。要按我原本的意思，本不想让约克当什么佣兵，以他的家势也没必要干这行去冒险，所以在塔马兰的时候就没让他通过佣兵试炼。但当我看到他那双不服输的眼睛，就想起了我那个从小就嚷嚷着要当个伟大的佣兵的弟弟，实在是下不了决心拒绝啊！”
“所以您就找了个雇主有自保能力，风险最低的任务，难怪我一直觉得不对劲呢，原来症结在您心里。”
“算你小子聪明。”大姐头赏了他一白眼，“说来也奇怪，虽然看着你和约克同岁，但我总觉得你很不平凡，而且虽然经常胡闹，但你身上偶尔也能散发出一种让人安心的气质，我和外人说心事，除了库斯特你是第一个呢。”
“是，是，我非常荣欣。”杨峰像个店小二似的点头哈腰，心说，我都穿越了，能平凡的了吗？
聊着聊着，卡特琳娜突然停下来，狡诈地眨了眨眼睛，和杨峰来了个脸对脸，“真是的，我都说了这么多了，你不应该也说点什么嘛？”
你一停下我就知道准没好事！杨峰装腔作势地咳嗽了一声，很诚恳地说：“卡特琳娜姐姐，……今天天气很不错！”话音还没落，他撒哑子一溜烟地跑向了旅馆，身后，传来某个气急败坏地女魔头吼叫声，“臭小子，别让我逮到你～。”
……
傍晚时分，由两个身背大斧、年轻帅气的小伙儿带头，一行五人再次走进佣兵公会的大门。
腰插带有黑砂皮剑鞘、长约一米的短剑，身背崭新的弓箭，杨峰边走边围着焕然一新的哼哈二傻打转，“啧啧啧啧！没想到啊没想到，野鸡剔光了毛也有变秃鹫的一天。你们看见没有，刚才半道上好几个大妈朝你们抛媚眼呢。”
“滚！”哥茨爆喝一声，可惜最重要的胡子没了，即使脸上的伤疤蠕动的再努力，也没有原来那么强的威慑感。连老实人都被烦的翻脸了，杨峰碎碎念功夫可想而知。
吃了一鼻子灰，杨峰只好不甘心地寻找下一个目标，“约克呀！……”
他还没说完，小屁孩‘嗷’的一嗓子就躲到了卡特琳娜身后，“姐姐救命啊！”
“好了别闹了。”卡特琳娜拍了二小一人一巴掌，用很公平的办法解决了争端。此时，帕鲁又找上了上午骂过他的那个女服务员，“你好，你还记得我吧？”
“你是……啊！”女服务员犹豫了好久，才突然想起眼前这个帅哥是谁来，顿时连脖子都羞红了。“对不起，上午我以为您是个心怀不轨的坏人，我不该对您说……说……”她实在说不出那两个字了。仅仅是换了身衣裳，帕鲁就从‘一个心怀不轨的坏人’升级为‘您’，由此可见这小子原来的外形有多糟糕。
“不不不，上午是我问的太突兀了，不知道你们有保密协议，跟你没关系。”帕鲁显然没经过这样地阵仗，同样手脚无措地给对方赔不是。
“不，是我的错。”
“喂喂。”杨峰很不识趣地冒了出来，敲打着桌子说，“赔礼道歉什么时候做都可以，但是不是先把正事办了。”
“啊，对不起。从这个走廊往后走，倒数第二个房间，你们要见雇主就在那儿。”可能是为了做出小小的补偿，她又接着透露了一句，“你们来的有点晚，之前已经进去一拨人了。”
“快走。”卡特琳娜一声令下，五个人急匆匆朝那个房间跑去。跑得最快的杨峰猛地推开房门，眼光一扫，里面的情形就尽收眼底。屋里有两拨人，三个身材单薄穿戴整齐的人坐在大门对面，其中两个较年轻，年纪大的那位已经鬓生华发，这老家伙稳当当地居中而坐，浑身上下散发出一股神棍的气息，他也是唯一一个对杨峰突然地出现不表示惊讶的人。很显然，他们就是雇主。另一拨人从观感上就差了很多，七个大老爷们全部都虎背熊腰，衣衫破旧，裸露的胳膊上显出累累疤痕，领头的那个家伙在背对着雇主看向杨峰时，眉宇间猛然生出一股戾气，按俗了说，一看就不是什么好东西。
见到哥茨等人鱼贯而入，雇主还没说什么，另一伙儿佣兵中的某人阴阳怪气地率先开火：“哟，诸位这男男女女大大小小的，全家一起旅行呢吧？不过，这不是随便该来的地方，你们好像进错了屋了。”
按照事先的约定，本来这个时候应该由帕鲁出头。不过，对方毫无道理的挑衅直接把卡特琳娜激怒了，她拳头一攥，就要出手教训教训那个人。
“等一下！”熟知卡特琳娜秉性的杨峰率先挡在了身前。虽然知道大姐头这是想在雇主面前立威，好给本方入选增加砝码，但抱着我们的困难就该由我们来解决这一念头，身为男人倔强的自尊让他决定不让卡特利娜出手。
“大姐头，他们几个的实力怎么样？”卡特琳娜略一沉思，对杨峰耳语：“肌肉松弛，气质低劣，说话的底气也不足，没有拥有斗气的迹象，一帮废柴而已。”
“那就好。”心里有了底，杨峰冷笑了一声，“大姐头，您别出手，今天看我给你表演一下，什么叫变废为宝。”
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（10.12）
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