那人相距他们也不是很远，从这一片还有着洪水退去后，不曾带走的潮泥的沙地望过去，就在斜坡下，那些东倒西歪残存的没有叶片的树桩中间，有一个青年人双膝跪在地上。青年的脸贴着那几乎没有枝干的光秃秃的树干，好半天没有动静，也不知道在干什么。
突然，清晨寂静的空气中，传来了他的不知道是喊叫还是哭泣的颤抖的呼号；
“**？我的朋友啊——”
也许这样的声音太过于凄厉，太显得悲伤和惨烈，二老的心尖也像是被深深触动了，他们禁不住彼此对看。然而，让他们想不到的是，不远处，又出现了一个身影，看上去那像是一个女孩。姚伯突然紧张的瞪大了眼睛，他的脸上浮现出深深的惊讶和迷茫，几乎忘记了身边老友的好奇和怀疑。
哭泣的男子显然被惊扰了，他遂然转头，大睁着一双迷惘的眼睛，似乎就要从那泪痕满面的脸上释放出激动的兴奋和狂喜。然而，一依看清来人，那眼睛里瞬时迸发闪烁的近似迷幻的欢愉熄灭了，他显得那么失望的转头回去。女孩说；
“为什么？为什么到现在了，你还放不开呢？”
“你说什么？你是谁，我不记得认识你啊？”
女孩拿开了挡在她眼前的那条枯枝，轻轻的回答；“朋友，这不行么？”
“不，你不是，你不是她。”
“为什么不是呢，**姐姐不是说过，做天下人都可以交心的朋友吗？”
“是的，但现在情况不一样。我想，你能离开我一些距离吗，我需要一个人静一会？”
她眨着眼睛，并没有打算走开，而是轻轻的说道；“也许你可以不认识我，可是，伍兰芬你总该听说过吧？”
“现在知道了。不过，我的确不明白你的意思，你想说什么呢？”
“我还以为她告诉你了，有一个和她在一起的女子，她手里也拿过那封信。并且，也曾经为**姐姐的安危奔走过？”
“那么，你应该是兰兰，姚小兰姑娘？”
她有些不好意思的笑了。那青年注意的看了她，真恳的点头；
“哦，我不知道说什么好。不过，我只有在心里记住，真诚的感谢你！感谢所有那些曾经帮助过我和我的爱人**的朋友！尤其你为**的生命奔走过，这更值得我敬重！”
“难道，需要用这些语言吗？”
“不，我这样说的时候，我已经把它记在了心里。今后，我将会落实到行动上！请相信我？”
“就这样了？”
“难道不够吗？当然，假如你有什么要求或者需要，你可以建议和要求我，我将尽可能去做得更好？”
“不，我不是你讲的那意思——”女孩敏感到他话里某种含糊的意味，那脸一下子粉红了，目光里出现了一缕阴影。而他又说的话听上去，更让她感到失望和难过。
“那么，你没有别的问题了吧？”
“不，我有！”她说，看见他在慢慢的站立起来，也许害怕他就这样走了，她慌忙说道；“有一样东西，我想我应该把它交还到你的手上？”
“哦，是吗，是什么东西呢？”他奇怪的看着她。
“我以为，**姐姐她一定是想送给你的吧，那会刚好掉在了地上，我就把它捡起来收藏好——”
姚小兰摊开手，有些侷促不安的望着他，等待着。
方利民目光触及到那手里的东西，他眼睛一亮，人就像呆了。几乎是本能，他一下子就辨认出野菊，虽然已经干枯，可是他头脑中依然记得这花朵最初的那种艳丽。接着，他伸手取来，用双手紧紧攥住，并捂向了胸前，内心里一阵悸动，泪水潜然而下。他紧闭了眼睛，但是眼泪却止不住的从眼角涌流出来。
虽然仅仅是一点已经完全干缩的野菊，可是，赌物伤情，以前那一切又浮现出来。还是那危崖，他在绝壁上攀行，**翘首盼望，过去的那一切，那共同经历的日夜——他的心像刀割一般的疼痛。如今，这素净的花朵早已经枯萎，他的**也香消玉殒，仅仅剩下他独自在孤独痛苦中煎熬。仿佛不胜内心的那阵悲惨，他的双腿哆嗦的发软，人也像站立不稳，他重又跪下来，仰脸向天呼号道；
“是我！**，是我害了你呀——”
惊惶万状的姑娘没有想到，这样形骸的枯菊，竟会刺激他，在他的身上产生如此强烈的反应，她惊呆了。终于，像明白过来，她摇着头，劝说道；
“不是，方利民！你清醒一点，**姐姐发生的事情，那不应该是你的错？”
“是我！谁说不是我？完全应该是我害的她呀——”
“可是，**姐姐说她很幸福，她是在幸福中离开的呀？”
“但是你没有想过吗，她本来更应该是幸福的活着！”
姚小兰没有料到，方利民对她的话竟会如此反感和生气，他那泪痕斑斑的的脸抬向她，显得既诚恳又认真的说道；“你不了解，所以不知道我会有多么可恨！**本来是拒绝我，可是我强逼她，一定要她承认我们的感情。**为了不让我痛苦，她承认了。我是多么幼稚，以为她既然爱我，就一定会像我一样满足和幸福。可是我早该想到，一当她那幸福的心又回到对于她十分冷酷的现实中，那些她心里并没有真正摆脱的东西，又跑出来残害她了。这个时候，孤独的她感受到黑暗在压迫她，冷漠和歧视在浸蚀她，所有的一切都在竭尽全力的以各种方式，用她引以为耻的她自己并无多大过错的她的过去的不幸对她羞辱。于是，她想到了我，想到她施以爱，而又同时爱她的我的所谓幸福和前途，她害怕了，退缩了。以至于她产生了那样错误的想法，她用古代英烈传统侠女的慈心柔肠来拯救她，帮助我。她到底挣不脱，多么强大的传统习俗！唉，我为什么就没有想到？为什么就没有给她更多的时间让她的心理真正转变，从而打开她的视野呢？难道这还不是我，不是我害了她么？我真混啊——”
姚小兰呆住了，她无法理解，甚至听不明白方利民话中的全部含义。这个男子脸上所有的表情和他所说的话一样，说明了他心中的悔恨和痛苦是那样深沉，难怪现在看见的方利民早没有了过去的潇洒，已经型消骨瘦的苍白的面容，足以让人想像到，过去的多少个日夜，他的心以及灵魂该是何样的在沥血。她虽然心里无比同情，可是，她却无力安慰他，更说不出任何有助于缓解他那饱受折磨的心灵的话来。除了深深的敬重，在内心深处，她更加鲜明的感觉到，眼前的这个男子，他就是自己的梦中情人。可是注定的，他不会爱上她，因为他的心已经被另一个女子带走了。也只有在此刻，**的形象在她心目中更加突出和靓丽起来，与之相比，她几乎产生了一种自惭形秽的感觉。不过，她还是鼓足勇气说道；
“怎么说，事情已经过去了呀？记得**姐姐说过，应该用爱，去帮助天下人——”
“我记住了，我会按她说的去做。不过，又是谁告诉你的呢——”
“我还知道，你昨天回来，今天又要离开。而且在走之前，你会一大早来桑园。这些，你二姐利秀老师最清楚。”
“明白了！”他说，真诚的向她点点头，发誓一般的说道；“的确，我只能耽搁这么多时间。不过，相信我会记住我朋友的话！我将努力，完成学业。我会用我的一生行动交给她一份让她满意的答卷！”
“包括所有的她对你的要求吗？”
“你这样说，你是要提醒我什么吗？”
“记得，**她还有一个要求——”
她并没有把话说完，却一下子整张脸羞得绯红。方利民并没有怎样看她，似乎已经明白了，他摇着头说道；
“猜到你的意思了，我很感谢你！但是你知道吗，爱，是不可以分开的。否则，一半死去，另一半则永远痛苦！”
“是吗——”她愕然的怔在那，脸上的笑纹在逐渐退却的，脸色越来越暗淡的趋于凝固。
姚小兰一直保持着这个姿势，眼看着她所爱的人掏出**那时替他包扎伤口的手绢，小心地将那枯菊包裹好，藏在了身上。然后，向她点点头，迈开步子，大步的由着到处堆有淤积的潮泥的小道，向着已经干枯的河谷方向走去。
直到方利民走出好远，已经从那里看不到他人影，她这才醒悟一般，一声抽泣，低了头，放开步子向坡坎上猛跑。
姚伯早已经看清楚了一切，虽然他不知道二人之间发生了什么事情，但是他女儿兰兰此刻的情形，已经向他说明了一切。
那少女疯了一般，低了头，不顾一切的向坡地跑来，跑近了也不曾抬过一下头。她跑过二老身边，越过他们，毫不理会的将他们丢在了后面。这让张老心里大为不满，他摇着头说道；
“伙计，看你的女儿呐？你们家兰子——”
姚伯没有理会他的话，而是眼望着远方，摇头叹息道；“你看，太阳出来了！”
“唔，是出来了——”
张老显然不高兴，姚伯似乎对于眼前的一切不当一回事，他心里未免纳罕。他怎么也想不明白，也不过离开几个月，他的好友身上居然有了如此的变化，就是这样的情况下，他的心肝宝贝女儿呐，亲眼目睹，自己不但不是生气，而且那一双眼睛还盯着远处的山峰看个不停。不过，他当然也不好再去问他，省得大家不愉快。看见姚伯那么专注的眺望远处，他也跟着移目南山。
此刻，姚伯已经发现了，和他女儿相反方向的那个青年，他好像是在奔向南山，他听说过那两个人的事，也知道那山上的山洞。
年青人已经快到山峰的脚下了，不知为什么，他的心情顿时变得十分灰暗。再移目向上，他觉得那山峰太高大雄伟，南山的峰顶就像承接着天空的布满了朝霞。太阳的光辉照耀着那上面的雾霭，折射出七彩的光晕，显现出梦境一般的迷幻。他摇了摇头，宛若佛光罩护的山巅，竟像深藏了无尽的奥秘，他感到他看不透，永远也看不透——
全书完
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