夜深人静，蕾克蒂独自对着落地窗外的漆黑。寒冷让她环抱住自己的双肩。
“我该怎么办…缇兰？”蕾克蒂不住地收拢着自己的泪水，她怕抽泣声会被昏睡的公主听到。悲剧仿佛都是自己的片刻犹豫造成的，过去的缇兰是，现在的埃兰达也是。她开始痛恨自己的脆弱。
“原来…蒂娜已经睡了啊。”少年的声音轻缓地飘来，虽然仍带戏谑的味道，但更多的是关心和怜爱。
蕾克蒂一惊，她猛地朝那声音发出的身后看去。只见月光不知不觉地从黑幕中透出一角，将仅有的半点清冷之光投射在那淡淡的人影上：“埃兰达殿下！”
少年的影子看上去极淡，脸上却挂着招牌式的笑意：“嘘，别吵醒蒂娜了。”
埃兰达像是不习惯与自己倾慕的女子对视，不断转移着视线。
“殿下，你没事吗？”蕾克蒂听到自己沙哑的声音时，惊讶极了。
少年有些不满，又有些无奈：“还是叫我‘殿下’，真生分呐。”少年的影子随着月光的强烈而越发变淡，他像是意识到了什么：“还算不赖。”一句话到了嘴边，又吞了回去：“我也不知道自己现在是不是还活着……”
他用极少有的犹豫语气说：“抱歉，也许我不能留在这里太久。看到你们都平安，我就放心啦。对了，帮我谢谢那个叫巴克斯的老头儿，多亏了他的药水。”说着，埃兰达扶了扶肩膀。
不一会儿，少年脸上的笑容逐渐被错愕取代：“蕾克蒂，你、你哭什么？其实…我更希望看到你的微笑。知道吗，那笑容只属于你，而我只能把它窃取在脑海里。即使要带着它去终年不见阳光的地方，我也不会彷徨和恐惧的。”
虽然说着谈笑自若的话，但埃兰达自己最清楚不过了：眼前的一切开始模糊，并渐渐向头顶蔓延。即使不向下看，他也能清晰地感到自己的身体仅剩上半部分，并会继续消失下去，直至化为乌有。
“所以，蕾克蒂，不要哭啊。”在那些熟悉的场景和人继续模糊下去之前，埃兰达看到心爱女子那白皙的手像是要拼命挽留住他一样，在眼前无力地划过。
少年悸动的心在黑暗中逐渐平复下来，他感到身体如同漂浮在水面，而自己就像是一条潜藏在冰川下的鱼。他以为自己做了一个梦，他看到蕾克蒂在伤心地哭。“她为什么会哭呢？”意识离埃兰达越来越远。
又不知过了多久，埃兰达感到灵魂又回到了自己的身体里。耳边能清楚地听到呼啸的风声，以及极其细微的“劈啪”声，周围暖和的温度却让他一阵安心。少年只是脱力了，四肢也最多有些酸痛而已。如果现在有食物和水的话，他很快又会恢复如初的。
“还算不赖。”少年一边重复着自己安慰蕾克蒂的话，一边猜想自己第一眼会看到什么。一间木屋？但过大的风声让他打消了这个念头。或者是一群坐在篝火边的旅人？太安静了，不像。又或者是…？当烤肉的香气钻入鼻孔中时，埃兰达暗骂自己迟钝的嗅觉，他已经迫不及待地要睁开眼睛了。
红色的火光映照着山洞模糊的石壁，火堆旁插着几根木枝，上面都串着一条烤得微焦的鱼。多年的皇家礼仪教育使埃兰达并没有显露出过分的饥饿样子，但肚子却首先背叛了他。听“咕”的一声，少年觉得无地自容。
“醒过来了？”埃兰达的目光落在火堆对面，一双深不见底的紫色眸子正平静地看着他。外面的风雪纵然在愤怒地呼啸，但在卡雷尔-索兰尼亚眼里，不过是场景色罢了。
埃兰达接住了卡雷尔抛过来的一个水壶，外表班驳，触手却是冰凉。埃兰达拧开瓶塞，立刻灌下一口。冰凉的泉水使少年的每一根头发都竖了起来，连心脏仿佛都结了冰。甚至连胃里的饥火也被冻结住了。
埃兰达最终还是阴沉着脸将水壶还给了卡雷尔，不过他的头脑似乎在冰水的刺激下越发清晰起来：“我们不是在黑暗结界里等死吗？怎么到了这个地方？这究竟是哪？”少年留给卡雷尔足够的思考时间，顺便不客气地拿起一条烤熟的鱼，报复似地吃了起来。
“不知道。”卡雷尔摇了摇头，很快回答。他并没有对埃兰达的吃相做出议论，而是同样选择了一份自己的晚餐。萨瑟里尔贵族认为，进餐时说话是很不礼貌的，所以在所有烤鱼被横扫一空前，两人再没有交谈过一句。
在卡雷尔布置的简易结界下，即使风雪吹得再猛，也无法奈何这温暖的小小洞**。不过这样的天气也让洞**暂时的主人皱起了眉头：看样子，外面要一直被冰雪所统治了。
虽然有所节制，但少年仍吃得很饱，仿佛是第一次享受到这样美味的鱼似的。与微微发胀的肚子相比，他的好奇心还并没有得到满足：“卡雷尔，你是怎么发现我的？”
真是无法把之前淡然面对死亡的少年，和现在这个火堆前的孩子联系起来呢。卡雷尔拨弄着火堆，目光像是凝固了。埃兰达并没有再追问，看来佣兵并非不愿回答，而是在回忆。
“我醒过来的时候，你就在我身边。”卡雷尔说，“我最先听到的，是河水的流动；最先看到的…是无边的森林。”
埃兰达收拾起笑脸：“找到这个地方…不大容易吧？”如果没有卡雷尔，自己或许已经冻死了。
卡雷尔倒是挺谦虚，把功劳完全归结于佣兵的运气：“沿着河的下游走出不远，便发现了这里。”埃兰达相信青年说的话，但对方为他所做的不仅仅只是找了个可以遮风挡雨的地方。燃起的篝火和刚刚烤好的鱼，想必也是佣兵一人所为。
少年忽然想，如果自己刚才没有醒过来的话，卡雷尔会不会先让自己饱餐一顿？很可能不是的，鱼烤得似乎有些过了，他在等待少年的苏醒。“一直以骑士的准则来要求自己吗…果然不是普通的佣兵呢。”
“没想到你是个挺开朗的人。”这样的称赞像是与卡雷尔完全绝缘的，但少年的话不像是开玩笑。
“你这是在套近乎么？”卡雷尔却也没有责怪的意思，他又补了一句：“蕾克蒂不会对轻浮的人多看一眼。”
埃兰达像是思考了一会儿，很快说：“过去有个诗人，他所爱的人却并不爱他。当诗人意识到没有结果的苦恼只能让自己的人生停滞不前时，他选择了珍藏自己的爱情。诗人说自己的爱称不上无私和成功，但为了不让自己遗忘，便将记忆中与她的那些点滴用琴弦串起。”
“肖-佩兰特。”卡雷尔说出了一个著名诗人的名字，“传唱着他的诗歌的地方，都会有笑声和眼泪。”
笑意又回到了埃兰达的嘴角：“挺懂的嘛，缇兰，如果你对诗歌感兴趣的话…”少年越说越是兴奋，像是没看到卡雷尔脸上闪过的一丝不快。
“缇兰这个名字，不属于我。”佣兵冷冷地说，“以后不要再叫错名字了。”
少年对同伴的威胁显得不慌不忙：“我倒是觉得你应该习惯这个名字，佣兵先生。如果你坚持自称‘卡雷尔’的话，不是我夸张，任何国家的任何城市都有教廷和萨瑟里尔王家的眼线。暗处的隐患对你来说虽然不会造成太大麻烦，但总是令人心烦，不是吗？如果想在见到蕾克蒂之前少招惹些烦恼，最好就按我的提议去做。”
木柴在火焰中不时发出“劈啪”声，一时竟无人说话。
卡雷尔-索兰尼亚扔下手里的枯枝，不去看那蹿高的火苗。他躺了下去，双手习惯性地枕在脑后。他身处于此，犹如真的与世隔绝。“蕾克蒂…她很痛苦。”也许只有在这里，他才会说出连自己也听不懂的话。
埃兰达叹了口气，虽然有句话说出来卡雷尔也许不信，但少年还是觉定直言相告：“蕾克蒂和我妹妹蒂娜，她们都即将身处危险中。”
“我希望你不仅仅是凭直觉说话，小鬼。”卡雷尔警惕地说道。
埃兰达好脾气地笑了笑，看来卡雷尔给了他解释的机会：“这次宫廷政变，萨瑟里尔的国王陷入沉睡，王位首席继承人也下落不明，母后会理所当然地成为第一个女王。”卡雷尔并未做出任何评论，而是听少年继续说下去：“表面上看，赢家是母后的祖国——赫尔梅西亚，其实皇宫中出现的那些圣骑士就证明了教廷和这一切脱不了干系。假设教廷‘至少’成功渗透了两个国家，那高高在上的教皇手里的力量就足以…”埃兰达有所保留，但他还是说：“挑战这个世界最强大的国家——艾塞尔。”
书书网手机版 m.1pwx.com