肩上一阵尖锐的痛袭来，那比起他其他的疼痛来如此迟钝，却像一根细细的线，牵向另一个世界。他迅速抓住它，感受它，然后用尽全力叫出来！
夏夫·巴尔贝雷特猛地睁开眼睛，他的头发和睡衣都被汗水浸湿了，他躺在床上，呼吸急促，浑身发热，而在那热过后，紧接着便是让人打寒噤的冷。
帕克斯勒尖利的牙齿咬进他肩膀的肉里，就是这个疼把他叫回来的。
蝙蝠慢慢松开牙齿，紧张地盯着男孩，“我看你不太对劲儿，怎么也叫不醒你，所以……”它说，轻轻嗅了嗅，它感到一阵极不舒服的、邪恶的寒意，它说不清那是来自男孩的眼睛还是从他的身体里溢出来的。
“很可怕吧。”它轻声说，直视他的眼睛，男孩眼中是极度的恐惧，它努力想让他平静下来。它曾看到过巴尔贝雷特家的人被他们的力量吞没，那么的凄惨和恐怖，不是人类的神经所能承受的。它一点也不想让夏夫体验到那种感觉，可是有些东西无法避免，它就是你的一部分。这世界是就这样。
男孩一声不发，苍白的嘴唇不停发抖，他已经丧失了语言的能力。
“听我说，”它用平稳、缓慢的声音说，“孩子，黑暗会让你产生幻觉，这种幻觉有时能把一个成年人逼疯，但是我要你知道，它只是幻觉。你明白吗？”
夏夫的双眼大睁着，像僵硬了一样躺在床上，四肢紧绷，惊骇地看着自己的身体，帕克斯勒不知道他看到了什么。没有人知道巴尔贝雷特家的人在被什么折磨着，就像没人能体会他们使用力量时的快感。
“那是幻觉，它伤害不了你。”它一字一顿地说，“不要向它屈服，夏夫，别让它弄垮你，不管那是什么，都只是幻觉而已！”
夏夫轻轻吞了口口水，慢慢闭上眼睛，身体仍抖得厉害。他似乎听到了帕克斯勒的话，正努力对抗那些。
帕克斯勒想起很久很久以前那个姓巴尔贝雷特的女孩跟它说过的话。“凌迟处死很糟糕，但总不会糟过‘巴尔贝雷特家的地狱’。”——“巴尔贝雷特家的地狱”，那个家族对这种折磨的称呼。
它半点也不怀疑她的话，毕竟能得到她“糟糕”评价的东西，一只手就可以数过来了。
它又绝望地想起很久以前所有关于那个可怕幻觉的描写和传闻，虽然知道这样于事无补，但它们却像一群夏日傍晚的蚊子一样，不停绕着它的脑袋转，驱之不散。
帕克斯勒觉得夏夫还没疯，自己倒可能要先疯了。
男孩的汗水已经把床单浸透了，抖得像寒风中的叶子，被巨魔的手掌紧紧攫住，转眼便会粉身碎骨。
这么多年来，帕克斯勒从没有像现在这样渴望过恢复原形，不是龙的原形——那对他来说太大了一点儿，像蚂蚁和大象——它希望能变成一个人。能紧紧地抱着这孩子，温暖他，给这个瘦弱、恐惧的身体力量和支撑，让他在痛苦时能感觉到它。
可是它不能那么做，它是那么小，只有他的手掌大。
所以它只能尽量把自己贴近夏夫，窝进他的颈窝里，让他能更多地感受到它，然后伸出舌头轻轻舔去他的汗水。
“施林，施林……”男孩的声音因为疼痛而变调，“怎么办，我好害怕……妈妈……”
它不知道他看到了什么，它急得在他的头上走了一圈，仍不知道怎么办。“别担心，夏夫，只是幻觉……”它说，“我、我唱歌给你听吧，虽然我唱得不好，但是可以分散一下注意力，你别再去想它了。”
它清了清嗓子，不管三七二十一地从脑袋里拉出了第一支冒出来的曲子。
“傍晚的时候，雪飘下来，我喜欢看到你在雪中微笑。烛光抚上你的脸庞，仿佛抚过我的心脏，你在雪中微笑，黑发的少女……”
夏夫紧紧盯着它，他的眼中满溢着无助和恐惧，好像帕克斯勒是他唯一抓得住的东西，生怕一眨眼它就会消失。
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