通过与涩泽荣一的交谈，加上徐过对过去所学的回忆，他总算弄清了他这个大名为什么会如此贫穷。
包括一桥家在内的所有大名都拥有财政自主权，除了要不定期向幕府缴纳不定量的“献金”外，没有向幕府缴纳赋税的义务，大名们的内部开支也由他们自己负责。
大名的收入主要依赖封地内农民的年贡，而支出就多了去了，包括所有下属武士的禄米，封地内的各种开支，藩邸的支出等等。麻雀虽小五脏俱全，这庞大的支出靠那些年贡哪里会够？久而久之，几乎所有大名的收支都失去了平衡，陷入严重的财政困难。从而不得不向大阪等地的富商借钱以维持生计。
藩主的经济如此拮据，一般武士的处境就更加困难了。据涩泽荣一说某些贫困的武士常常把随身的刀、盔甲（这些都是被认为体现出武士的精神的物品）典当出去、并且永不赎回；而有些武士只有在需要登城时，才会从当铺里暂时取回自己的武士装束，等到他们从城中返回后，又要把装束送回当铺。还有武士由于贫穷所以没有能力在家里雇佣人，只能自己做家务活儿，有时还得在家里做些零碎活计补贴家用。反正绝大部份的武士都必须从各个渠道借取款项来暂时维持生活。
而在这其中，一桥家还算是好的，因为藩邸本身就在江户，不需要像其他大名那样由于“参觐交代”的原因，必须一年住在自己的领地，一年住在江户。
这些大名由于往返于江户与领地时，为了摆出威武堂堂的场面，往往有上千人的卫士跟随护驾，这上千人的旅费可是一笔庞大的开支。而且由于“参觐交代”的关系，各藩在江户都得设有一座像样的藩邸，以供大名、藩士居住。住在江户的话，又难免与达官显要交际应酬甚至送礼贿赂，这都是庞大的开支。而这些，一桥家都省下了。但还是欠下了大坂鸿池、江户三井两家数十万两白银。
没钱？这对徐过来讲，绝对是个不小的打击。
为了实现自己的目标，徐过必须广纳贤才，必须制造枪炮武装自己的军队，还要在诸大名中纵横捭阖，所有这些都需要钱。而现在徐过不但没钱，而且还欠下了巨债，这该如何是好？
“眼前这人将来是个商业奇才，但就算现在马上让他去经商，那也不可能立竿见影啊！”徐过望着毕恭毕敬站着的涩泽荣一，有些不知所措。
转念一想，不由暗骂自己也太小儿科了：“自己现在已不是小职员了，而是大名，一方诸侯。怎么几十万的白银就把自己吓住了？自己有身份，有领地，有军队，既然以前能借到钱，那就再借吗？虱多不咬，债多不愁嘛！何况又不是我一人如此？我在这里发什么愁啊？”
心一宽，徐过就有了主意，笑吟吟地对涩泽荣一道：“涩泽君，你约一下鸿池、三井，我要见他们。”
鸿池是谁？徐过不知道，但三井想必就是著名的三井财团创始人三井高利。他在幕末可是个风云人物，先是为幕府提供金融汇兑等服务，成为了幕府的御用商人，后来却又为倒幕势力提供巨额资金，是日本明治维新的功臣，成为"政商三井"。说好听点，这是个有眼光和头脑的商人，说难听点，是个见风使舵的角色。
“是，臣下就去办。”涩泽荣一应了声就要告辞。
“涩泽君，假设你有十个空的酒瓶子。三个空瓶子可以换得一瓶酒。那么，你一共可以喝到几瓶酒呢？”徐过忽然莫名其妙地问道。
涩泽荣一诧异地望着徐过，不明白主人是什么意思，但回答得却很快：“五瓶。”
“来，涩泽君过暗暗赞叹，怪不得将来此人能成那么大的气候。
涩泽荣一拘谨地在旁坐下，一头雾水地看着徐过。
“藩国收支不衡，入不敷出，长久下去也不是个事。涩泽君可有何良策？”徐过问道。
涩泽荣一不知道平时一向只管花钱而不管来源的主人今天是怎么了？为什么关心起这个来了？
“荣一愚钝，除了向町人借贷，实无他法。”涩泽荣一小心翼翼地回答道。
所谓町人也就是士农工商中对工商，主要是商人的一种称呼。
“町人为何如此有钱？”徐过觉得自己就像个考官。
涩泽荣一想了一会儿，缓缓说道：“町人能做买卖，低进高出，自然也就有钱了。”
非常实在的回答。
“那我们为什么就不能也做点买卖呢？”徐过接着问。
“可……可我们都是武士啊！”涩泽荣一惊讶地张大了嘴。
“武士为什么就不能做买卖？”徐过偱偱诱导。
“町人唯利是图，为富不仁，武士岂可为之？何况幕府也明令禁止啊！”涩泽荣一回答得理直气壮。
“幕府之令先不去管他，孔子曰：富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。又曰：富与贵，是人之所欲也。可见，圣人也不排斥富贵吗？”徐过回忆着看过的涩泽荣一所著的《论语与算盘》，心中暗暗好笑。
“这……这……”涩泽荣一一时有些反应不过来。
“好了，你去考虑一下，如果藩国要经商的话，该怎么做？做些什么比较好？”徐过知道他从八岁就开始熟读《论语》，真要辩论起来，自己定然不是对手。便做出结束谈话的样子，直接吩咐道。
“是……”涩泽荣一有些迟疑地应道。
“此事不可说与他人听。”徐过一脸的严肃。
“是。荣一明白。”
就在这时，一名新来的，长相黑壮的小姓进来禀道：“岛津老爷来访。”
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