饭后，他们一起散步，穿过花园来到河边。轮船经过，那些船上的旅客向婆婆招手，她也向他们挥手致意。将近日落时候，伊粹•奥塞尔转入小径，到屋内去做傍晚的那些杂事。婆婆瞧着正在走近来的她的追求者。
“你看他像不像晦气星？”
裘弟想，那伊粹看上去真像一只被雨打湿了羽毛的生病的灰鹤。他那灰色的头发。一束束地悬在脖子后面。他长着一脸长而稀的胡须，一直垂到他的下颚。他的双臂像软而无力的翅膀一般垂在身子两旁。
“你看他，”她说。“苦恼的北佬，他的脚就像鳄鱼尾巴似地拖着。”
“他确实不漂亮，”贝尼承认道。“可他却象狗一样的恭顺。”
“我最恨可怜相的男人。”她说。“我恨任何弯腿屈膝的家伙。你看他的腿弯得这么厉害，他的裤子几乎在地上留下了一溜记号。”
伊粹拖着两脚到屋子后面去了。裘弟听到他在母牛那儿，一会儿又到柴堆那儿。当傍晚的工作干完后，他胆怯地走到前面的台阶上。贝尼与他握手，婆婆朝他点点头。他清了清嗓子。然而，好像是他那在一上一下地咽动着的，“亚当的苹果”①塞住了他的话头，他只好放弃试图开口的勇气，在最下面的那级台阶上坐了下来。在他周围人们还在滔滔不绝地谈着，他那灰色的脸上满足地放出光来。在薄暮中，婆婆消失在屋子里面。伊粹僵硬地站起来要走。
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①亚当的苹果即指男人的喉节，相传夏娃吞下了禁果，亚当刚吞下一半被上帝大喝一声吓呆了噎在喉咙里，变成了喉节。故名。
他对贝尼说：“我的天，倘若我能像你一样会讲话，或许她会对我好些。你以为，是不是因为我是个北佬她永远不肯饶恕我呢？如果真是那样的话，我对你说，贝尼。我宁愿唾弃我们的旗子。”
“唔，你要知道，一个女人会像鳄鱼咬住小猪一样坚持她的成见。她决不会忘记北佬们拿走她针线，她带了三个鸡蛋一直走到圣•奥古斯了才换到了一包针。看来要是北佬被打败了，她或许会饶恕你。”
“但我是打败了的，贝尼。我自己是可怕地被打败了。在勃尔勒姆，你们的叛军狠狠地打败了我们。我的天，我恨打仗。”他的回忆征服了他。他擦了擦眼睛。“你们打败了，我们，而我们两个人才能顶你们一个！”
他拖着脚步走了开去。
“想想这个打败仗的家伙竟想追求婆婆。”贝尼说。“他真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
进了屋子，贝尼拿伊粹困恼着婆婆，像他拿尤蕾莉娅取笑裘弟一样。而她也尽力还击。但这场较量却是友好的。这个话题使裘弟记起了他的亏心事。
他说：“婆婆，雷姆•福列斯特说，吐温克•薇赛蓓是他的爱人。我说是奥利佛的，但雷姆听了我的话很不高兴。”
“等奥利佛回家，他大概会提防雷姆那家伙的。”她说。“只要一个福列斯特知道堂堂正正的打架。”
她让他们到奥利佛提起过的那个刷得雪白的房间里睡觉。裘弟在他爸爸旁边一尘不染的被窝里手脚舒展地躺了下来。
他说。“婆婆不是过得很舒适吗？”
贝尼说：“有些女人是这样的。”他接着忠心地说道：“但不要因为你妈没有婆婆这么富裕，就以为她不好。你妈从来没有太多的东西可以让她处理。该责备的是我而不是她，她不得不过着艰苦的生活。”
裘弟说：”我希望婆婆真的是自家婆婆。我希望奥利佛真的是我的近亲。”
“得啦，看起来像亲戚的人，就算是亲戚好了。你在这儿和婆婆住在一起好吗？”
裘弟想起那垦地里的茅屋。猫头鹰大概正在啼叫，也许是狼在长嗥，或者豹在高啸。鹿会到凹**里去饮水，公鹿是独自去的，母鹿却带着小鹿。小熊们大概正蜷成一团挤在窝里。巴克斯特岛地的事物，要比这儿雪白的桌布和床单好得多。
“不，我不愿意。我只愿意把婆婆带回家和我们住在一起。但我们先得叫妈谅解她。”
贝尼吃吃地笑了起来。
“可怜的孩子，”他说。“得长大了，去了解女人们……”
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