魔法师公会颁发的徽章上那些附着的魔法不是几个心怀鬼胎的魔法师就能山寨出来的，作为宫门统领，那身负双手大剑的军官早已见惯这东西了，只是简单的检查了一下，便还给了威廉和巴特。又看了看布莱尔，脸上满是掩饰不住的喜色，恭恭敬敬的躬身道：“感谢麦迪逊大师，也感谢两位大师的辛苦，陛下也一定会很高兴的。这可真是个天大的功劳啊！只是不知道为什么麦迪逊大师……不亲自前来呢？”
威廉回头对着痴痴呆呆的布莱尔啐了一口，恨恨的道：“还不是因为这个叛徒！我们和老师原本在沃里克郡的塔楼里做研究，突然某天接到他叛乱的消息，嫉恶如仇的老师就带着我们几个去为陛下解忧。我们和这叛徒麾下的魔法师激战了整整一天，才最终攻破他城堡的防御，把他抓了起来。可是我的老师麦迪逊大师却因为是主力的关系，战后魔力和精神的消耗都非常大，不得不回塔楼修养。”
他似乎对那军官带着些怀疑的问话有些不快，道：“老师担心陛下还在为这个叛徒的事情烦心，等不及修养结束，便让我和巴特、还有我的学生用最快的速度将他送了过来——如果你不相信，那我们就暂时先离开好了，反正最多再过一天，沃里克郡的叛乱已经被麦迪逊大师平定的消息就会传到夏格拉克提。”
“不不不……我怎么敢不信任您的话呢？”那军官急忙辩解道：“我只是有些好奇罢了，尊敬的大师，我诚恳的请求您，请您忘记我刚才的话。”右手背在身后，隐蔽的打了个手势。
他身后的士兵们纷纷收起了武器，一个弓箭手回头跑进了宫门，在宫门处的碉楼里，自然有值班的宫廷法师将这个好消息迅捷的通知王宫之内。
那军官弯腰伸手，做了个恭请的姿势，说道：“两位尊敬的大师，请将这个叛徒交给我吧。我会带两位……哦，还有这位凯罗尔先生，我会带你们先去休息一下，喝杯热花茶驱驱寒气。等一下，陛下一定会召见诸位的。”
布莱尔被几个士兵带走，毫不反抗，就像一个真正被精神控制的人那样，连宫门碉楼里的魔法师也没检查出任何问题——那是当然的，事实上，布莱尔的精神此刻的确被威廉禁锢着。如果在这些地方弄假，万一被发现的话，很可能会在见到史坦尼斯之前，就引起对方的警觉。万一让那老家伙提前躲了起来，就得不偿失了，萧天计划了这么久，可不会作这么傻的事。
只要见到史坦尼斯，和他接近到一定的距离，一切就好说了。
那军官将威廉、巴特和萧天三人带到离宫门不远的一组小型宫殿里，看布置，像是平常贵族庄园或者城堡里的会客室。三人坐在被壁炉的旺盛火焰烤得温暖如春的厅内，自有美丽动人的侍女送上精致的点心和芬芳浓郁的奥古斯都郁金香茶。过了一会儿，又有人送上了三件全新的、样式精美、剪裁却带着些紧身味道的魔法长袍。
见萧天对突然送来的衣服有些疑惑，巴特便轻声向他解释。原来，史坦尼斯征战一生，灭国无数，潜在仇人的数量之多，实在是数也数不过来。低级的官员或小贵族等人想要进入王宫，都必须经过严密的搜身程序；除了身份高贵的七阶以上**师和伯爵以上的贵族可以直接进入王宫之外，其他稍微有些身份地位的贵族或一般魔法师，都需要在入宫前将身上的衣服换成王宫提供的紧身样式。
这样做，既免去了像对待低级官员那样的搜身程序，顾及了这些小有身份之人的面子，又可以杜绝弩弓的危险——国王史坦尼斯·班菲尔德身为世界四大剑圣之一，对魔法师在近距离内施展的攻击或者其他刺客、武士的攻击都不放在眼里，唯有数量众多、或许还附了魔法的强弓硬弩，才是能真正威胁到他生命的东西。
毕竟再怎么强的斗气，都是没有物理防御能力的。史坦尼斯作最强大的剑圣兼一国国王，他头上荣耀的光环和骄傲的自尊心，也不能容许他每次见客都穿上上战场时那身坚固的镀金晶纹铁铠甲。就算他的斗气强得能支持他将无形剑气斩出三十码开外，但只要在要害部位挨上几支箭矢，一样会死得很容易。
萧天这次还是沾了威廉和巴特的光，那军官又看在他还有押送布莱尔的“大功劳”份上，才让他享受和两位正规魔法师的待遇，躲过了搜身那一关。这倒是一件好事，否则的话，万一被人察觉他一个魔法学徒的身份，却拥有一条纯精金打造的、已经不能用奢侈来形容的义肢，那就太不正常了。
……
没有让他们等多久，那名军官就带来了国王的口信，让他们去大厅觐见。走出会客殿，四人在路边登上一辆制作精良的马车，那军官笑嘻嘻的道：“两位大师这份大礼送得太巧了！今天正好是国王陛下向联军的各位贵族领主和几个公国、候国部队的元帅们赐宴的日子。而且，两位的老师——麦迪逊大师的老师，维斯特洛王国的骄傲，尊敬的达维大魔导师阁下也刚巧在这几天来到夏格拉克提看望他的学生，王国魔法师工会主席贝尔纳多特魔导士阁下，和宫廷法师团团长、王国战斗法师团团长曼弗雷德魔导士阁下。所以眼下，陛下的王宫可真算是被北地所有星辰般最为耀眼的名字填满了呢！啊！托几位的福，让我能见到这么多大人物，这将是我一生的荣耀！”
萧天作足了身为魔法学徒的本分，安静的坐在车厢最角落的地方，心头却只是冷笑——他特意等待了好几天，才选中的这个日子……当然一切都很凑巧了。
威廉假做欣喜的道：“啊？达维大师和贝尔纳多特老师、曼弗雷德老师都在啊！啊啊！巴特，你记得我们多久没有见过三位老师了么？”
那军官一脸殷勤的笑道：“陛下和众位尊敬的大师听说了麦迪逊大师和两位的功绩，都非常欣慰，达维大师还特意嘱咐我，让我快点带两位过去呢！啊，请允许我转述达维大师的话，因为这对我来说，实在是一生也不会忘记的事啊！大师是这么说的：‘嗯，麦迪逊这次做的不错，威廉和巴特那两个小家伙呢？请你快带他们来，让我看看，这几年有没有变得更成熟一些？’”
巴特激动得浑身发抖：“怎、怎么？这么多年了，达维大师还记得我和威廉？”
那军官笑道：“可不是？两位大师这次真是立了大功啊……哦哦！大厅到了！”
走下车来，入目便是一个建立在七八码高的巨石基座上，高大宏伟、仿佛一座大剧院似的都铎式建筑，数十级阶梯扫得干干净净，一点积雪也没有。镶着金色边花的大红地毯从阶梯上面直铺到几人脚下，两行精神抖擞的卫兵站在地毯两边，列队相迎。
看见几人下了马车，阶梯尽头，一个身穿礼服大衣，帽子上插着几支蓬松鸟羽的官员大声报道：“魔法师威廉阁下、巴特阁下，魔法学徒凯罗尔先生到！”
话音刚落，两个号手在平台边缘出现，将手中的号角凑到嘴边，呜嘟嘟的吹起来。
史坦尼斯竟然是用迎接功臣的礼仪在迎接他们！
威廉和巴特不由得有些受宠若惊——当然，这是假的。他们只要一想到自己身后的主人就要杀死享誉世间数十年的史坦尼斯陛下，即便知道达维大师和曼弗雷德、贝纳尔多特大师也都会站在他们这边，可是心头的忐忑却丝毫不减，只能用表面的激动来加以掩饰。
萧天跟着威廉和巴特一步步登上阶梯，微微低头，强行抑制着自己的杀意。
越是靠近王宫的深处，脑海里凯瑟琳嘴角那一抹淡然中透出无尽凄凉的笑容就越来越是清晰。想起她五十年来所承受的那些让他不敢想象的屈辱和苦难，灵魂深处那头暴躁魔虎所产生的戾气就难以控制的被放大了好多倍，让他产生了一种似乎要杀光这个大厅里的所有人，才能满意似的错觉。
不过这是绝不可行的。眼看着阶梯就要到尽头，萧天闭上眼，隐蔽的深深吸了口气，抬起眼，从威廉和巴特中间看去。
只见大开的金丝楠木大门里，一个身穿金色大礼服，外套名贵的红色毛皮大衣，腰悬长剑，精神矍铄的白发老人满脸笑容的迎了出来。
正是那天凯旋仪式上，威风凛凛的联合军统帅、站在人类实力顶峰的大剑圣、强大的用兵之国维斯特洛王国国王，史坦尼斯·班菲尔德！
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