被闪族叛军重兵围困下的泗水城内，到处是一片破败颓废的景象，随处可见的空空荡荡房屋，满大街上都是无精打采的帝国士兵。叛军围而不攻，显然知道帝**粮草即将耗尽，等待着他们不攻自破。
艾阿塔尔在数名帝国士兵的陪伴下，神情落寞的站在泗水城墙上，遥望西方帝都方向，此时天色渐要黄昏，归途已经被一排又一排的鹿角拦住，而且鹿角后面还有六万叛军。
两名万骑长走上城墙，其中一人道：「大人，我们怎么办，还往出冲吗？」
艾阿塔尔没有回答，反问道：「全军还有多少粮食？」
那名万骑长想了想，回答说：「最多还能坚持一天，城内根本连片树叶都没有。」艾阿塔尔叹了一口气：「看来叛军早就设计了这个陷阱，是我连累大家了。」
两名万骑长单膝跪地，道：「大人，不要说这样的话，用我们两支万骑军去吸引叛军主力，然后掩护大人突围，日后您再给我们报仇就是了。」
艾阿塔尔苦笑一声，同时拉起两人道：「不，还是我来掩护两位突围吧，此番因为我个人的轻敌大意导致全军身陷重围，三万帝**损兵折将又伤亡过半，我已经再无颜回到帝都面见父亲了。」
「大人，您不能啊……」两名万骑长再度跪下。艾阿塔尔眼眶有些发湿，但依然甩手道：「我意已决，让全军战士饱餐一顿，我们趁着天黑杀出城池！」
泗水城外不远处，六万叛军背后，一处茂密的灌木丛中。
「我们什么时候杀出去啊？」铜雷一边抱怨着，一边用手掌打在脸上，顿时一个鲜红的血印就出现在巴掌处。他擦了擦脸上的血，又继续说道：「要是再停留两个小时，我没死在闪族的叛军手里，就被这些闪族大蚊子吸干了。」
杨木风正要安慰铜雷，希恩特就在一旁显得很不耐烦的说：「你皮糙肉厚给，给吸点血算什么，可怜我这么瘦弱的身体，竟然也要蹲在这里陪你受罪！」
三天短暂的修养，林茨身上的内伤好了一些，他目视前方，缓缓的道：「天马上就要黑了，可是敌人还在调动军队，城内的艾阿塔尔他们似乎准备突围。」
果然，夜幕刚降临的时候，叛军的正面就散乱开来，杨木风隐隐的听到喊杀兵戈声，连叛军后阵也奇怪的调动着。林茨一点头，众人一齐杀出，朝着城内帝**突出的方向，一头撞进叛军的包围圈。
闪族叛军好象根本就没料到后方也会有帝**杀入，一时军队虽众然猝不及防，让杨木风等人一路畅通无阻，遥遥的已经能看见迎面冲来的友军。很快，两支帝**汇到一起，杨木风看到了重伤的艾阿塔尔，还没来得及问候，这时叛军的包围圈就缓缓闭合，把他们尽数围在当中。
眼见来时的道路被层层叛军所阻，密密麻麻的长枪直向自己，而艾阿塔尔身边的帝国士兵又一个个面如死灰、疲惫不堪。杨木风本来跟众人商议，先救出被围困在泗水城内的帝**，接着迅速退往安然城，然后是退是进再另做商议。目前看来叛军是准备把他们一网打尽。
被六万叛军围在中央，杨木风心中黯然，看来此番注定难逃一死，恍惚间想起了萝莎，眼角竟然流出泪来：「再见我所心爱的小女人，我到了天国之后再祝福你吧！」
「全军继续向前，跟我冲，挡我者死！」杨木风放弃了，但是希恩特、林茨、铜雷并不放弃，整支万骑军在他们的率领下，沿着艾阿塔尔杀出的方向又杀了回去。叛军本意让帝**冲到这里再把他们围歼，所以在西面布置了重兵，但是东面却薄弱许多，再者艾阿塔尔刚从那边杀出，所以表面上虽然勉强形成了合围，但是内部仍散乱许多。
叛军更不怕帝**再杀回泗水城，因为泗水城东面就是清江的腹地清江城，西面则又被他们重兵的围困着，只要帝**士兵不生出翅膀，城内的街道上不长出粮食，帝**的败亡不过还是早晚的事情。
见杨木风的万骑军攻势迅猛，面前的叛军只是象征性的抵挡一下就让出路来，后面被突围的帝**打开的道路依旧存在。左右两边的闪族叛军近乎是在放行，铜雷率领本部的千骑营气势凶凶，杨木风裹着艾阿塔尔的帝**退向泗水城，艾阿塔尔此刻已经昏迷了，但他的士兵并不领情，很不情愿随着杨木风的万骑军在重围之下往回走，甚至有几个千骑营成建制的脱离队伍，朝西面突出过去，不过很快就湮没在叛军的兵阵之间。
泗水城门大开着，好象在嘲笑这些去而复还的帝国士兵，林茨一进入城池，马上关闭城门，指派手下士兵去防守各个要害。而反观艾阿塔尔的士兵则大多把兵器往地上一仍，垂头丧气的坐在地上。自以为死里逃生的杨木风脸上迷惑，这时有一名万骑长拍了拍他的肩膀，说道：「放心，叛军是不会攻进来的，他们都准备等我们全饿死了直接给我们收尸呢。」
杨木风顿时明了，怪不得刚才有几个千骑营宁可集体战死，也不愿意再退回城池，而退回泗水的帝国士兵又是如此丧气。要是真走到了那一步，自己也是就算是马革裹尸，但决不会坐以待毙。
杨木风让铜雷把自己万骑军的粮食分配给另外三支万骑军，他们本来在安然城征集了一些，够自己的一万人使用十天的了，而这么一分便连五天的量都不足。那三支万骑军真可谓是损失惨重，本来是三万帝国士兵现在只剩下一万多一点，尤其是艾阿塔尔重装钩镰兵都不足四千人，另外两支万骑军也同样是伤亡过半，双双不满五千人。
没过多久，昏迷中的艾阿塔尔悠悠转醒，他看到始终在一旁照料的杨木风显得很精神，勉强坐立起来握住杨木风的手道：「没想到这个时候竟然是你冒死来救援我们，当初确实是我看错了你，以为你是贵族派的走狗，呃……咳咳，希望你能原谅我。」
杨木风见红光满面的艾阿塔尔脸色迅速灰白下去，马上安抚住他：「艾阿塔尔阁下，你一定要保重身体，我们一定能突出重围，返回帝都的！」
艾阿塔尔的身体无力地滑到地上，仍坚持费力的说道：「咳咳……恩，答应我，一定要把我的部下活着带回到帝都。」
杨木风郑重起誓道：「我以帝国万骑长的荣誉保证，一定会带他们活着离开这里。」艾阿塔尔听杨木风说完，终于松了一口气，梦中呓语般的道：「谢谢，那我就放心了，我的部下就全交给阁下了……」
杨木风默默点了点头，缓缓闭合上艾阿塔尔的双眼，帮他整理着衣装。这时两位万骑长端着一碗肉粥，远远的走了过来，小声道：「艾阿塔尔大人怎么样了？」
强忍着眼中的泪水，杨木风哽咽道：「阁下让我把他的部下们都活着带回到……帝都。」两位万骑长如遭雷击，呆呆的站立在原地，其中一人道：「你答应了艾阿塔尔大人吧，真是好人，那就顺便也帮我们一个忙，把我们的部下也都活着带回帝都。」
杨木风心中暗叫不好，另一个人却接着道：「大将军，我们没有保护好公子，那就让我们去地下陪伴公子吧。」杨木风来不及伸出手，两位万骑长的颈间就瞬间喷出鲜血，相继倒在艾阿塔尔身前。
埋葬了三个人，林茨、铜雷、希恩特都站在身后，再后面是两万余帝国士兵，杨木风扭头微微一笑：「看来我已经没有退路了呢，那就索性大拼一场吧！」
「帝国的将士们！」杨木风当众大声喊道：「你们有妻女吗？」
「我有……我有……」不少人神情哀伤，小声的回答着。杨木风向前一步，又喊道：「那你们可有父母兄弟？」
「有……」更多的帝国士兵面容痛苦，紧咬着下唇，杨木风继续向前，接着喊道：「你们见过在道路旁被插在旗杆上的同僚吧，他们的死状你们现在还记得吗？」
几乎所有帝国士兵都抬头看向杨木风，杨木风神色不改，再次喊道：「那你们能想象自己跟他们一样受尽凌辱折磨，然后全部被虐杀在这远离故乡的陌生土地上吗？」
「不想！」城中回答的声音非常响亮，杨木风认真的点点头：「那好，我也不想，既然闪族人把我们逼到今天这个地步，我们就不再怕了，我们要去拿下他们首府，然后践踏他们的尊严，让他们也尝一尝帝国人的愤怒！」
本来已经跌落谷地的帝**士气，在众人不甘与求生**的激发下，变得再无所畏惧，一支置之死地的军队，士兵们连死都不怕，那他们还在乎什么呢？城内所有帝国将士齐声高呼道：「攻打清江城，让叛军尝一尝帝国人的愤怒……」
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