李夫人的马车在前，李小姐的马车在后，还有一辆装载着那郡守聘礼的马车跟在最后，前面有家丁护院看路，后面有丫环婢女伺候，那武秀才处在两车中央的位置，见到罗祖荣驾车，也只是皱了皱眉，并没有多说什么，看来那三德子说的对，在那武教头心里，罗祖荣功夫比他好，综合素质高，虽是一个新进家丁，但威信俨然已经胜过其它家丁
好在那福伯没跟来，否则见到罗祖荣驾了小姐的马车，非得吹胡子瞪眼不可。
车里就那李小姐一个人，没有丫环陪着。
该怎么开口，找个什么切入点才好，还是等着那李小姐从那郡守家里出来，回去的时候再说才好。罗祖荣心里嘀咕着，知道那李小姐就在自己的身后，罗祖荣心里便突突直跳，仿佛回到了十六七岁懵懂少年时一般，这种患得患失的不自在感觉，令罗祖荣坐立难安。
还好这车马走的不快，那匹红鬃大马倒也听话，见到换了主人，也没什么过激的反应，哧哧喘着粗气，仰着头走的欢快。
正犹豫间，车队却突然停了下来，罗祖荣侧头一看，左前方是一座红墙高门大宅，门口两座青铜狮子，狮口大开，眼若铜铃，气势非凡，再看那宅前门檐上横着一块红木大牌匾，上书“中山范府”四个金漆大字，龙飞凤舞，衬托出这家府第主人的不凡。
原来不知不觉之间，竟然已经到了那中山郡郡守的宅前了。
对于这个大晋国的官阶品制，罗祖荣并不清楚，不过按照中国古时的品阶来推算，这郡守一职，应该是六品官员，最大也不会超过五品以上，李夫人是宰相李司再之后，论官阶的话，应该在三品之上，自然要大过这郡守不少，可惜李夫人现在只是挂个虚名，吃的是那李司再的老本，论起身份地位，已经大不如前，所以才会委曲自己，亲自登门来退定。
这一点令罗祖荣也倍感诧异，李家虽已失势，但毕竟还是个大户，家主亲自带着女儿来退聘的事情，仍是有些过格，照常理来说，只要托个媒婆来周旋即可，可她偏偏要自己来，足见这李夫人也是一个性子极强的人。
既然已经到了，那现在也不能再跟李小姐说什么了，等回程的时候再说吧。
罗祖荣回过头，招呼道：“小姐，郡守府到了，下车吧。”
车帘被一只洁白如玉的素手轻轻的拨开，露出了李小姐那张冠绝天下的俏脸。
见到并不是自己所熟悉的那个车夫，而是先前那个刚刚入府有些与众不同的家丁，李小姐先是一惊，紧接着脸上浮起一丝红晕，却也没说什么，只低声的嗯了一声，闪身从车撵上走了下来。
罗祖荣跟着跳了下来，见那些丫环还没有跟过来，突然凑到李小姐身边，低声道：“小姐，待会儿回去的时候，我想单独与你说几句话，希望你到时候不要觉得突兀，我要跟你说的事情，真的很重要。”
李小姐啊了一声，不及反应，两个丫环已经围了过来，她瞥了罗祖荣一眼，见他神色严肃，不似玩笑，心中嘀咕：“他要与我说什么，这人倒也无礼胆大，竟然私下与那车夫掉换，难道真的有什麽重要的事情要跟我说么？”
前面李夫人已经下车，招呼了一声，李小姐也不及多想，匆匆赶了过去。
罗祖荣随着那武秀才，将那些郡守送来的聘礼统统搬了下来，与其它几个家丁护院一起扛着，随那夫人小姐进了那郡守府。
刚一进府，却见一个四十岁左右的中年男子迎面而来，左右跟着几个随从。这中年男人一身深绿色的官袍，袍上绣着一朵朵直径约一寸大小的红花，头戴一顶金丝长冠帽，方脸长须，面白肤润，气宇不凡。
跟旁边的武秀才一问，原来此人便是这中山郡的政府一把手，除了军务之外，掌控中山郡大小事务的郡守范西元。
见到李夫人，那范西元长作了一揖，笑道：“不知莲夫人亲自登门，有失远迎，下官当真是失礼失礼啊。”招呼打完，眼神却落在了李小姐的脸上。
莲夫人是李夫人的官家封号，这李夫人本名姓秦，单名一个莲字，嫁于李府后，被朝庭以名为号，赐封为莲夫人。
罗祖荣也是此时刚刚从武秀才口中问出这李夫人的本名与封号来，心中有乐，夫人这名字取的倒巧，若是在中间再加上一个香字，岂不就成了秦香莲，她嫁给的那个男人虽然不是陈世美，也不是什么附马爷，但却死的早，与那秦香莲相比，倒是同样的命运不济。
李夫人回鞠了一礼，随着那范西元进了正堂，罗祖荣与武秀才他们限于家丁下人的身份，只能在院中等侯着。
罗祖荣第一眼看到那范西元，尤其是看到他那副跟小白脸似的脸上长着的那双桃花眼，心里便觉得极不是滋味儿，对这个范西元更是充满了莫明的厌恶，总觉得此人不简单，心计颇深，与那种心口不一的斯文败类形象极为符合。
这是一种直觉，罗祖荣不知道自己为什么会产生这种强烈的察言观色的看人直觉，但他很笃信这种直觉。
李夫人与李小姐与那郡守在堂上谈了些什么事，他不知道，也听不到，但他心里那股不安的感觉却是越来越浓烈，尤其是到了现在，这种感觉便更加的强烈。
正郁闷时，门外有人匆匆奔了进来，看打扮应该是这郡守府的家丁，这家丁直奔正堂而去，还没越过门坎，便已经高声大呼道：“老爷，宣府都尉潘将军来了，现在已经到了府外了。”
这潘将军也不知是何方人物，那范西元竟然抛下李夫人，从正堂急急的跑了出来，匆匆迎向府外。
罗祖荣觉得奇怪，朝旁边的武秀才问道：“武教头，那个潘将军是什么人物，竟然能将这郡守吓成这幅模样。”
武秀才也是一脸惊愕，回道：“那潘将军叫潘继德，是一个从三品都尉武将，原来是那冀州柱国公刘洪的部将，刘洪死后，降了朝庭，被任命为这冀州宣府的都尉，主管宣府所辖内的四郡十八县的军事，这中山郡便正是他的管辖范围，只不过他怎麽会突然来到这里，我却不清楚了。”
罗祖荣心中总算有了点谱，原来那潘将军是这范西元的顶头上司，他突然这么一来，不是突击检查，就是下来捞银子来了，做为这宣府的军区司令员，他的职级显然要比那中山郡的郡守大的多。
自己刚才心有不安，难道就与这个潘都尉有关？
此时府外已是人声鼎沸，看来这潘将军带了不少人马过来，须臾之后，范西元领着一个黑脸大汉匆匆而回，点头呵腰，一副卑躬之态。
这大汉应该便是那潘继德了，只见他身穿一身劲装绯袍，上绣一虎一豹，腰粗膀圆，一看便是一个野蛮武夫。
这潘将军气势不小，听到范西元说正堂有客，竟然立在了那里，不肯进去，吼道：“我今天是来通传朝庭新令，顺便视察中山郡的工御防事，无关人等一律闪开，管他什么夫人还是小姐，统统都给我轰走。”
罗祖荣心中总觉得不对，这潘将军官至三品，既然要来视察工作，又怎能不提前通报，预传公文，即便是突击抽查，也不会如此贸然，这其中的原因，绝不简单。
那边李夫人与小姐已经闻声而出，李夫人见到那潘将军，却并不惊慌，盈盈上前，施了一礼，笑道：“原来是潘将军来了。”
这李夫人竟然与这位潘将军认识，罗祖荣吃了一惊，就连旁边的武秀才，也是吃了一惊。
潘继德呼呼一笑，道：“我当是谁呢，原来是李府的莲夫人，多年不见，夫人的神采依然如昨啊。”
“将军缪赞了，我寡居多年，早已是昨日黄花，哪儿还有什么神采，倒是潘将军您，依然如八年前那般威武呢。”
两人互拍马屁，可见双方皆对彼此的身份有所忌惮。
潘继德突然脸色一沉，正色道：“最近我听说夫人打算要举家搬迁到巴蜀成州去，可有此事？”
李夫人脸色平静，毫无波澜，笑道：“确有此事，只因小女与那巴蜀成州的魏国公家的公子有了婚约，加之巴蜀之地也是我家老太爷的故土，所以我便打算寻个时间搬回去，自此久居，不会再回来了。”
潘继德神情一耷，从怀中掏出一张黄卷来，冷声道：“只怕夫人您这次恐怕是走不成了，圣上刚刚下旨，今年的选美，要提前了，我这次来中山郡，便是为了通传皇上的新旨，从今天起，所有宣府管辖郡县内的少女，凡未婚嫁的，统统要备案留看，一律不得越境外出，违令者，斩！”
李夫人脸色大变，身子急颤，身旁的李小姐也是花容失色，身体摇摇欲坠，一张俏脸登时变得雪白无比。
“怎麽会这样，不是说选美要到了秋后才开始么，怎麽说变就变了呢？”李夫人强打精神问道，这个消息对她来说，无异是一个惨酷的打击，之前付出的一切努力，瞬间便轰然倒塌了。
潘继德冷笑道：“莲夫人，这选美之事可不是我能左右的，圣上说要什么时候选，就得什么时候选，此事连太后都批了，还能有假么，你若不信，我这里便有皇上的圣旨，夫人要不要亲自过目一下呢？”
李夫人颤颤悠悠的结果了那道圣旨，打开来一看，脸色刷白，再也无力撑下去，身子向旁边倾倒了下去。
李小姐急忙扶住了她的身子，惊道：“娘，你怎么了？”
李夫人强行稳住身子，再次细看了一遍那圣旨，终是长叹一声，将那道圣旨还给了潘继德。
“莲夫人，李小姐艳名四播，皇上早有耳闻，今年冀州选美，李小姐必定会占得花魁，夫人不妨回去后好好准备一下，除非小姐这两日便出嫁为妇，否则清明过后，我便会派人到府上接人，小姐若是最后能被皇上选中，夫人自然也可随着进宫，从此飞黄腾达，福荫无双啊，我这宣府都尉，也算是功德一件，日后一定不会忘了夫人和小姐的之美。”
莲夫人这空当儿哪儿还有心情听这潘继德在这儿说风凉话，牵了李小姐的手，闷声道：“雪儿，我们走。”
罗祖荣心中有疑，眼下却也不是说的时候，只得跟武秀才他们一道，闷声跟着莲夫人和小姐出门而去。
上车时，李小姐与罗祖荣打了个照面，眼中含泪，即恨且怨。
罗祖荣调转马头，心道：“我日他个潘将军，日他个范西元，这场戏做的果然高妙，那圣旨或许的确不假，但不准任何人离开这中山郡却绝非皇上的旨意，这其中的猫腻，当老子看不出来么，着急选美是假，二人合伙串通才是真，这一番威逼下来，李小姐不嫁也得嫁，中山郡能配得上李府小姐的，除了那范西元还有谁，更何况这中山郡所有向李府提亲的官员大户又有哪个能与范西元明着抢，也不知道那范西元究竟给那潘继德递了多少银子，竟然能请得动他来演这么一出。”
想到此处，罗祖荣再也沉不住气，当下扭过头，直接一把撩开那车帘，冲着里面一脸悲泣加愕然的李小姐道：“小姐，这一次无论如何我也要跟你好好谈谈了。”
李小姐一楞，伸手将车帘掩了下来，愠道：“你要说什么，只管说就好，拉开这车帘，又成何体统？”
罗祖荣心中郁闷，到了这时候，她还顾着那些狗屁礼节呢，急道：“小姐，这话一句两句说不清，总之我有办法能叫你避开这选美之祸，你相不相信？”
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