独木园共有八个院子，弟子占用了五个，厨子李大叔占用一个，厨房占用一个，还有一个院子是空着的。
这八个院子呈八卦阵式排列。八卦阵的中央有一块八方形的空地，这块空地便是弟子锻炼体力的地方。此处极大，纵横千步。方地中央是一凸起的小山，顶端有泉水不断涌出，于小山四周形成一小小的环形水潭。环形水潭的四周架着八座独木桥。独木桥光滑发亮，是人在上面走多所致。每道独木桥的尽头，有一口普通的大缸。这八口大缸看似普通却另藏玄机——缸底是破的。
独木园本不是这个名字，玄风道人发明了一种奇怪的锻炼弟子的方法所以才有此名。此方法叫“独木挑水关”。
所谓“独木挑水关”就是弟子用木桶从水潭里打水，跳上独木，飞奔另一头，然后把水倒进水缸，接着又跳上独木桥返回，跳下，继续打水，又跳上独木桥飞奔水缸，如此反复。一天之内能把水缸灌满，就算修行过关。这“独木挑水关”是用来锻炼弟子体质的。其难度极高，水缸极大，缸底破洞不小，打水的木桶又不大，加上有独木桥，对一般弟子而言，极少有人能在一天之内将大缸灌满。在独木园中，能做到这一点的寥寥无几，洪峰是其中一个。与洪峰同一个院子的二师兄蓝歌，三师兄纪春也未能做到这一点。绝大多数弟子的水平是第二桶水没到，第一桶水已流光了。
……
杂七杂八的，洪峰讲了很多。
饭后，洪峰叫叶知秋好好休息：师父有话，下午叫他去帮李大叔做饭。
对于做饭，叶知秋自然不放在心上，自己是孤儿，饭菜都是自己做的，娴熟得很。他心里有些不快，别的弟子都修炼去了，而自己只分配到厨房做事，但他初来乍到的，也不好说什么，头一栽，便舒心睡去了。
这一觉显然比昨晚睡得好，傍晚时分才醒来，精神大振，洗把脸便到厨房帮忙去了。
独木园的生活比乡村生活更要平淡，叶知秋在来此一个月内除了在厨房里帮忙外，别的什么事情都没有做。也没有人教他修炼道法，他都开始怀疑自己不算是独木园的弟子了。渐渐地，叶知秋开始有些自卑起来，原来自己不过是个厨子。或者连个厨子都不是——厨子帮手而已。
一天晚上，叶知秋正在房间里闷坐的时候，门被人敲响了。
叶知秋有些惊讶：平时这个时候，大师兄他们都应该在房间里练功才是，不会来打扰自己的。他打开门一看，更加惊讶：站在自己房间门口的竟然是第一次上山的时候见到的把仙鹤羽毛都拔光的调皮女孩。
叶知秋呀道：“唉，是你？”
女孩一努嘴，脸上不高兴了，嗔道：“什么啊？不可以是我么？还记得我不？我叫欣雨薇，叫我薇儿好了……
。”
叶知秋受宠若惊，哦了一声。
独木园向来极少有女弟子来访，在独木园能见到女弟子那是破天荒的事情。更何况，眼前这个女弟子可不是一般的女弟子。她是族长的宝贝女儿。叶知秋怎么也不会想到欣雨薇会来找自己。
“你找我什么事？”叶知秋摸摸后脑勺问道。
欣雨薇嘻嘻一笑，道：“院子后林里有一只怪鸟！我怕怕，但是我又很想看它，你陪我去好不好？”
叶知秋眉头一皱，心中并不好奇：自己自小生活在乡下，什么鸟没见过。这怪鸟，恐怕是一只比较罕见的鸟罢。叶知秋毕竟是小孩心性，也乐于玩鸟，便道：“好，我倒要看看是什么怪鸟。”
欣雨薇开心地跳了起来，拉起叶知秋就往外跑。
他们来到后林深处。欣雨薇四处观望，并没有发现什么怪鸟。
欣雨薇找了一会，没找着，有些失望，喃喃地道：“我之前明明看到有一只怪鸟在这里飞来飞去的，又黑又大……”
叶知秋也帮忙找了一会，除了一些比较常见的黄莺麻雀外，并不见什么又黑又大的鸟。
叶知秋心中狐疑，问欣雨薇道：“你该不会是看到乌鸦了吧？”
欣雨薇用力摇头，道：“乌鸦哪有那么大！”
“很大么？”叶知秋呀道。
“嗯，比你还大！”欣雨薇一边说着一边用手比划着大小。
叶知秋又是吃了一惊，心里几乎不相信，暗道：哪有那么大的鸟？
但看欣雨薇的神色认真，不像是作弄自己。便道：“你就是在这里发现它的吗？”
欣雨薇努着小嘴摇头道：“不是的哦！”欣雨薇指了指山顶的仙鹤殿，接着道：“我在上面玩的时候看到它在飞，我就追下来了，追到这里就不见了，这里那么黑，我不敢跟去，就去找你了。”
叶知秋舒了一口气，道：“怕是早就飞走了，我们走吧。”
欣雨薇有些不情愿，但也只好跟着走了出来。
欣雨薇低着头，两只小手在**着自己的衣襟，她轻声道：“秋哥哥，我以后可不可以来找你玩。他，他们都不理我……”
叶知秋听了心中一笑：你那么捣蛋谁陪你玩。但想想自己这些日子过得真够闷的，要是有个人陪那最好不过了。他这般想着，便欣然答应道：“可以啊，不过你不要把我的毛毛拔光了才好哦！”
欣雨薇一怔，等她明白过来后，噗哧一声笑了出来，道：“等你变成仙鹤，我就把你的毛毛拔光！”
叶知秋朝欣雨薇做个鬼脸：“我才不会被你拔毛毛呢。”说完拔腿跑开了。
欣雨薇开心一笑，也跟了跑去。两人一前一后，很快消失在深林中。
他们二人消失片刻，突然深林一阵狂风吹过，整个林子一下子摇晃起来，仿佛波涛汹涌的海面。紧接着，一团黑气从森林黑处升腾起来，慢慢出现在半空，化作人形。竟然是一全身黑衣目光凶狠的中年男子。
那中年男子轻声道：“出来吧，他们走了！”
接着又是一阵响动，一个巨大的身影从林子里飞出，飞到黑衣人身边，停立在黑衣人的身边。
此人亦一身黑衣，身后长有一巨大的翅膀，且身上有羽毛，除了脸部白净无毛外，手掌，脖子皆可见羽毛。他的头又窄又长，头顶凸起光亮，十分怪异（注1）。他的眼神四处观望，似乎是担心四周有人。
注1：见《山海经.海外南经》。有羽民国，其为人，长头，身生羽。一曰在比翼鸟东南，其为人长颊。
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