第十七章 半人马的挑衅

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欧斯特的箭法征服了在场所有的人,与之匹配的尊敬随之而至。老骑士上前几步,自我介绍道:&ldq;非常了不起的箭术,很高兴能见到你这样的强者加入队伍,我叫休•科特曼。&rdq;
&ldq;您好,叫我夏尔就可以。&rdq;
老骑士点点头,介绍一旁的老法师道:&ldq;奥格尼大法师。&rdq;
&ldq;您好,大师。&rdq;
老法师和煦的微笑道:&ldq;你好年轻人,你的本领高强,让人大开眼界。&rdq;
&ldq;谢谢您的赞誉。&rdq;欧斯特回答的风轻云淡,脸上并无得色。
奥格尼又道:&ldq;我刚才听你自我介绍,不仅是巡林者,还是战士。不知道愿不愿意展露一下?&rdq;
&ldq;大师,我的枪术是野路子,不值一提。&rdq;
欧斯特不给面子,奥格尼也不生气,转头对老骑士道:&ldq;我的评价是B。&rdq;
一旁的人听了都是暗暗吸气,看向欧斯特的神色间满是羡慕。被大法师直接评为B,可以说欧斯特直接完成了从无名者到强者的跨越。只要这次任务顺利完成,去到冒险者公会注册的话,直接就会被授予B级资格,省去了测试、金币、资格试炼等一大堆的繁文缛节。简直就是冒险者们梦寐以求的好事。
&ldq;B。&rdq;老骑士也给出了同样的答案,&ldq;夏尔,请随我来。&rdq;
在人们的赞叹声中,欧斯特随着老骑士去见商队的主人。众人知道这是去谈任务职责及报酬了。
&ldq;我赌夏尔将获得300枚金币以上的报酬。10个银币。&rdq;吹牛、赌博、拼酒,这是冒险者的三大爱好,现在自然不会放过这个赌博的机会。
&ldq;20个银币,我赌获得400枚。他值这个钱,箭术太惊艳了。&rdq;有人粗着嗓子喊。
&ldq;夏尔是我们的朋友哦,想知道准确消息的,可以来找我。&rdq;尼克不失时机的推销自己。以便挣点信息费。
霍格则昂着头、挺胸叠肚的从半兽人身边走过,仿佛昨晚被教训的不是他,而是对方。
半兽人很想再揪住霍格打一架,但一想到欧斯特恐怖的箭术,由不得就背冒冷气,争斗的心思一下子就弱了。
&ldq;碧洛迪丝,怎么说?&rdq;魔剑士盯着远去的欧斯特,问女性精灵弓箭手。
女性精灵弓箭手一手抱胸,一手抚着下颌道:&ldq;按照惯性思维,比较有把握的,得意的总会第一个说出。&rdq;
人类女性牧师接过话道:&ldq;我记得,问职业时,他说的是战士、巡林者。&rdq;
&ldq;也就是说枪术有可能更加恐怖。&rdq;魔剑士眼中闪动着锋利的光芒。
&ldq;嗯。远近皆可,实力在A级以上的强者,来路不明,混迹在D级冒险队伍中,为了殿下的安全,我们要多加留意了。&rdq;……
欧斯特再次见到了商队的主人,席尔夫,一个谢顶的胖子,脸上总是挂着人畜无害的笑容。得知欧斯特测试实力为B时,席尔夫放下了手中的象牙烟袋,很直接的问:&ldq;我们可以相信你嘛?&rdq;说这话的时候,席尔夫的眼睛特别亮,仿佛能直透人心一般。
&ldq;商队中的伙计有一半以上是严格训练的军人,运送的物资不但有贵重金属,还应该有位尊贵的人。这样才能劳驾有爵位在身的高贵骑士和宫廷魔法师。老实说我只是顺道,对你们事情没有兴趣。而且我也不缺钱,这一点想必奥格尼大师已经从我的甲胄及箭矢上看出了端倪。你觉得我这样说,诚意够不够?&rdq;欧斯特一口气说完,目光从始至终都直视着席尔夫。
席尔夫挑了挑短小的眉毛。&ldq;顺路,这个理由真是很烂。不过我相信了。夏尔,我们愿意出500金币。条件是请你尽保护商队的安全。&rdq;
&ldq;我只干值500金币的活儿,如果没活儿可干,也不会退钱。&rdq;
&ldq;哈哈,一言为定。&rdq;
商队又在三岔口停留了一日,这才出发。十二辆双牛拉的厚轮平板铁架车,有十辆堆放着铜条和钢条,这些物资确实值钱,但以商队的这个阵容护送,仍是显得有点夸张,所以很多人都在猜想,那铜条、钢条内中压的会是什么。
还有八辆车,其中六两拉的是给养营帐等物资,一辆铁甲车商队主人和大法师奥格尼乘坐,另外一辆铁甲车中不知乘坐者是谁,欧斯特就被安置在这辆铁甲车棺材盖般的车顶之上,上面还放着两捆铁箭,是三岔口的铁匠铺从昨天下午开始全力开工,叮叮当当赶制了一夜做好的。
十月下旬的天气,寒霜催叶黄,阳光看着火热,但实际上已是威风不在。牛车的缓慢让铁甲车仿佛摇篮般,摇晃的那么有气无力,欧斯特躺在车顶,兜帽将整张脸都盖住,闭目养神。
坐靠在骡子挂兜里的尼克看了一眼前边的欧斯特,嘟囔道:&ldq;我觉得还是那上面舒服点。&rdq;
骑在骡背上的艾琳道:&ldq;知足吧,有骑乘可用已经很不错。&rdq;
正如艾琳所言,获得C级资格以前,冒险者是经常要充当苦力角色的。现在有骡子和驴骑,这已经是雇主极为慷慨的体现了。
从三岔口出来,往西北而行,叫荒凉丘陵。山丘密布、沟壑纵横,泥土和树木多在沟里,丘上则大都是裸露的岩石和在石缝中生存的顽强棘刺灌木,入目尽是一簇簇的黄绿,远远的时常可以看到的黄羊之类的小兽向车队张望,景致一般,视野倒是开阔。
头一日走的毫无波折,第二日,车队刚出发不久,便被一帮半人马盯上了。先是出现了一头,隔着好几座山丘远远的眺望。看了一会儿,离开了。时间不久,引来数头,仍是不接近,不过其中有两头远远的绕到车队所经过的道路上去观察。
牛车,车辙又那么深,很容易猜到车上拉的是什么。获取了信息后,人们就见几头半人马飞也似的扬尘而去。
&ldq;我们有麻烦了。&rdq;有经验的冒险者已经开始准备,盾牌、弓弩,半人们来去如风,善于骑射,追是追不上的,只能是与之对射。
下午,成群结队的半人马出现了,数量约四百,分成两拨,一波在车队的侧翼,向车队接近,另一队则出现在正路上,手中持着半长柄的半人马战斧,从道路的正面冲来。
&ldq;克洛萨半人马部族从什么时候开始变得这么疯狂了!&rdq;有熟悉这一带的冒险者抱怨。不过报怨归报怨,现在可不是偷懒或犹豫的时候,牛车停下,押车的商队伙计们和冒险者提枪拿盾,到车队前面布阵。车队是蜿蜒在道路上的一字长蛇,如果被克洛萨半人马战斧队穿透防线,那载兽就危险了。多死几头,车队非得瘫痪在这里不可。
老骑士远远的指了指正在翻越山丘接近的克洛萨骑射队,问欧斯特:&ldq;怎么样?&rdq;
欧斯特道:&ldq;问题不大,不过我保护不了骑乘和载兽。&rdq;
&ldq;防护箭矢结界。我来。&rdq;奥格尼大法师从车厢中钻出来说。
老骑士骑马向车队前边去了,&ldq;所有人都到前边结阵。&rdq;他一路喊。
听到老骑士的命令,人们纷纷拿着武器向车队前边跑,途经车队中段欧斯特所在的铁甲车旁时,好几个人都道:&ldq;看你的了,神射手。&rdq;&ldq;干死这帮四条腿。&rdq;
欧斯特微微一笑。这支车队,不论是伙计,还是冒险者,心态素质都不错。面对5倍还多的敌人,都很镇定,而且服从命令。
由于视野开阔,所以战前准备比较从容。半人马也不准备玩什么突袭战术,就是依靠数量优势,试图跟商队一决高下。而欧斯特,在车顶上,有两条巴掌宽的软木,他自己在昨天准备的,人们当时不知道他要做什么。现在知道了。两条软木上插了四排铁箭。原来是为了提高取箭速度的。

在正面,半人马们排开了二十人列,这已经是极限,毕竟不是平原,再排就排到沟下边去了。队列最前边的,都是最精壮、装备也最好的一批,一手盾,一手短斧。小跑着,统一着步伐节奏。后面则是跟随着装备简陋的半人马,它们的主要责任是负责扩大战果。
欧斯特站在车顶,纵观全局,不得不承认,半人马们的战斗默契非常不错,没有刻意的压蹄或等待,两拨半人马如同风卷的流云般,向车队接近、然后展开了冲锋,几乎是同步到达。
丝线在飘,欧斯特立在车顶,右手指缝里卡着三支箭,克洛萨射手们已经在爬坡,一百五十余米的直线距离,爬上坡,再下了坡,在上一个坡,就是车队所在的大道了。
嘣!一弦三箭,三头刚爬上坡的半人马根本没想到这个距离会挨射,直接被贯穿了头颅,尸体滚下了山坡。
&ldq;喽喽……&rdq;欧斯特的攻击激起了克洛萨射手的嗜血兽性,它们狂呼着,前进的速度更快了几分,试图接近,并向欧斯特还以颜色。
嘣!又是三箭。同样乌光一闪,箭先至,声后到。箭箭中头。又是三头克洛萨射手被直接毙命。
克洛萨射手们毫无畏惧,它们有两百多名,对方只有一个射手,百多米距离,他能拉几弓?
嘣!吱儿!欧斯特这次射出的箭矢声响有所不同,只有一支,却发出撕裂空气般的恐怖锐啸,速度快的令人发指,这边弓弦一响,那边就已命中目标,而且是贯穿射击,一箭五命。
单矢射击的频率明显较高,前边的破空声还在回响,第二箭的声音就又已响起。一箭一箭,就仿佛厉鬼在不断尖嚎,光是爬坡这一过程,就倒下了四十多个克洛萨射手,尸体堆成了片。
克洛萨射手们肝胆俱裂,有的忍不住开始心中的恐惧,用弓箭还击,但这样的距离,他们的骑弓根本无法射至,只能是看着箭矢最后轻飘飘的落进沟里。
若是普通的战阵对抗,30%的伤亡就足以让其中一方溃败退却了。然而这些克洛萨半人马却有着人类所不及的彪悍和野性。呼吼着冲下山丘缓坡,继续向欧斯特逼近。
欧斯特脸色平静的射着箭矢,有时候是一根穿,有时候是三根散射,每次弓弦响必定有克洛萨射手丧命,而且他开始了有目的的阻击,那个试图爬坡冲上来,哪个先死。只是几个呼吸的时间,坡下沟里已然是横尸成片。
克洛萨射手们终于崩溃了。150米到70米,短短80米的直线距离,两百名射手被放倒了一半。而他们无奈之下的抛射则全部被防护箭矢挡了下来。这根本不是战斗,而是屠杀。被吓破了胆的射手们一边用半人马俚语大声狂呼着:&ldq;铁箭死神!&rdq;一边四下奔逃。
欧斯特并不打算轻易放过这些半人马射手,开始一个个点杀,能够活着逃出欧斯特射程的,只剩50多头,这些家伙什么都不管了,头也不回的一路狂奔而去。
正面的克洛萨冲锋者撤的更早,没有侧翼的弓箭袭扰,40多名商队伙计和30名冒险者组成的防御异常牢固。而且有军用弩这样的大威力武器傍身,克洛萨冲锋者在冲锋途中,遭受了三轮强劲的弩弓射击,还挨了两记魔法,即使前边顶的全是盔严甲厚的,仍是被杀死二十多人。好不容易冲到了近前,又被一道魔法师放的土墙削弱了冲锋之势,长矛、盾牌,克洛萨冲锋者又死了十多人。最关键的是没能冲破防线。再看这边克洛萨射手被杀的溃不成军,克洛萨首领当机立断,当下扔了40多具尸体跑了。半人马冲锋不够强力,可要论起逃逸,恩洛斯大陆上能追住它们的还真不多。
战斗时间总共不到十分钟,剿灭了200半人马,商队一方仅是两人重伤,十余人轻伤。人们都高举武器,嗷嗷直叫,以庆贺这次大胜。
欧斯特卸下弓弦,甩甩手臂。继续倒在车顶上睡觉。他不喜欢白日充足的光线,更何况刚才虽然战斗时间短暂,但为了拉开强攻、瞄准目标,他是消耗了很多黑暗力量和精神力的。有时间恢复就尽快恢复。他琢磨着,这些克洛萨半人马,仅仅是试探的前锋。后边还有的闹。
奥格尼和老骑士有着和欧斯特类似的忧虑。不由分说,直接开打,这可不是克洛萨半人马的一贯风格。而且,就在战斗之时,奥格尼感知到,有人用魔法之眼在远处窥探。两人是知道他们有什么样的对头的。只不过现在商队士气正高,泼冷水不合适。
普通的冒险者和商队伙计没有这样的忧愁。又或者说有也尽量不去想。拿人钱财,听命行事,胡思乱想只是徒增烦恼。他们忙着去收获战利品。这可是胜利者特有的权力,很愉快的一种工作。克洛萨半人马虽然穷,却也有蹄环、手镯、耳环、鼻环、发饰、项坠之类的金银之物,不管它们是怎么获得的,现在都归大家了。而且皮甲、盾牌、弓箭,战斧,也有那质量不错的,能顶换下自己的行头固然好,不能,值几个钱的也可以待到下一个集镇去换点酒钱花花。
席尔夫叉着腰站在山坡上,对打扫战场的人们指指点点:&ldq;把路清出来,尸体扔沟里,那些活着的克洛萨半人马回来给它们收尸的。注意,东西归你们,箭矢都起下来。&rdq;……
山沟里、坡顶、半山坡上,百多半人马死的那叫一个惨烈,大都是一箭致命,不是心脏就是脑袋,跟着尸体的倒相和箭矢的痕迹,不难推断当时的情况。两百骑射啊!硬是被一人一弓毁灭在一个丘陵左近。如果说之前还有人对欧斯特有&lsq;射固定靶没问题,射移动目标行不行?&rsq;这样的顾虑,那么这一刻,什么顾虑也不会有了。这位爷,就是开阔地带的死神!
收了箭,席尔夫亲自提着放到了欧斯特所在的铁甲车车顶。还放下一小袋金币。道:&ldq;这是缴获物的酬劳。&rdq;
&ldq;谢了。&rdq;欧斯特说了一声,继续睡觉。心道:&ldq;这席尔夫倒是挺会做人。&rdq;
车队再次出发,到了傍晚时分,荒凉丘陵已然走尽,远处已可以看到莽莽森林。选了一块平整之地,铁架车收尾相连,圈成一个大致的圆,营帐就在这圆内扎下,牛马都卸了嚼头喂草饮水,炊烟升起,埋锅造饭,人们正忙的不亦乐乎的时候,欧斯特找到席尔夫。直言道:&ldq;我怕晚上出问题。设个简易箭楼吧。&rdq;
正好老骑士休和大法师奥格尼也在。几人略一商议,欧斯特的提议便被通过了。
派了十余匹马和几个人手,去森林边伐木,来回跑了两趟,总算在营地的中心搭起一座七米多高的简易射楼。这时候,天已经大黑了。偶斯特爬上箭楼,四下看了看,他的黑暗视觉现在是150米,150米外就开始变得模糊,如同有雾,然后次第加深,到了200米,就什么都看不到了。但今夜天空晴朗,虽无月,却繁星漫天,视野再加50米,这个距离,差不多够用了。
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