然而郊游的计划不得不搁浅，大雨一连下了十多天，也没有停下来的意思。江水暴涨了一丈多，浔江江段本来水面就不宽，如此一来，就更加水流湍急，江波浪险了。江上的航运也不得不停，纪家的航运局顿时冷清下来，家里几个管事的子侄也开始在家里呆着，顺白顺蓝都在家里处理公务，只有顺风还每天到局里去坐镇。
看着瓢泼一样越下越大的雨，姨奶奶脸色一天比一天沉。她的儿子，纪天德的幼子纪顺金，今年刚二十岁，在汉口的一家武馆学武，自从武汉三镇开始下雨，就没见他往家里捎过信。
“这死孩子，作死吗？”姨奶奶冲锦华抱怨，“又不是泥捏的人，下下雨，怎么就不见了？平日里三天两日找家里要钱，现在倒想给他钱了，人却不见了。”
“不知道住处吗？局里在汉口不是有分号吗？让人过去看看好了。”
“看了，房东说好几天没回来了。你说说，这不是急死人吗？”
“其实小叔叔也不小了，您也别太担心了。”
“哎，锦华，你们是斯文人家，不知道。”姨奶奶拍拍她的手，“我们走水路的人，都知道一句话，叫做浔江一寸，汉阳一尺，浔江一尺，汉阳一丈啊。这是说呢，浔江水面涨一寸，下游武汉的水面就会升高一尺。浔江涨一尺呢，武汉就升高一丈。现在连浔江的江面，都升高了这么多，你想想下游会成什么样子？”
“哎呀，那我们这里已经涨了怕有一丈了吧。”
“是啊，不然我为什么着急呢？武汉大堤那个破烂样子，谁都知道。两岸的人，不过是靠天活命而已。雨再这么下下去，不知要出什么乱子。”
“啊，那小叔叔还是快点回来的好，不怕一万，就怕有个万一……”
“话是这么说，可是那孩子从小淘气。他跟川儿也差不了几岁，还是长辈，一点样子也没有，川儿可比他懂事多了。”
忽听纪渝的声音在门外面响起，“爷爷要知道了，一定同意我去！谁像你，平白顾虑那么多！”
说着话，门帘一挑，就看见纪渝穿着一身鹅黄色的高领裙褂进来。她油亮的头发扎成两条码花辫子垂在胸前，年轻光洁的脸上泛着红润的光，一双眼睛黑白分明，顾盼有神，不知是为了什么，嘟着小嘴，怒气冲冲。
姨奶奶笑：“哟，干吗噘着嘴啊？穿得这么漂亮，这个样子就不美了。”
纪渝瘪着嘴，指指门外，“臭大哥，就会管我。”
“川儿欺负你了？你等着，姨奶奶给你出气。川儿，你进来。”
纪川微笑着进来，“姨奶奶，您别宠着这丫头，我是为了她好。”他看见锦华，冲她点点头，“锦华来了？”
锦华淡淡一笑。自从那天被叶紫苏抢白了一顿后，这是她第一次来纪家，也是第一次见到纪川，此刻见面，难免有些尴尬。
纪渝这才破颜一笑，过去拉住她的手：“汪姐姐，你可来了，那天也不出一声就走，书也没有拿。”说着又瞪一眼纪川，“肯定是大哥得罪你了。不怕，我让姨奶奶给你出气。”
纪川低着头干咳了一声，不说话。
姨奶奶问：“你哥哥怎么欺负你了？说来听听。”
纪渝正接过锦华递来的苹果，刚咬了一口，听见姨奶奶问，忙跳起来，双眉一扬，“姨奶奶，告诉你一个天大的好消息！今天收到了宁尘的信……”
锦华笑着接口：“果然是好消息，他们家准了你们的亲事？”
“汪姐姐！”纪渝急得直跺脚，“你也不正经。”
“看看，急了吧？逗你玩呢，你接着说。”锦华调笑纪渝，有意避开纪川的目光。
纪渝继续道：“宁尘信里说，他们这次有了一个非常的收获。他们出土了一件东周时期的青铜方尊。所有的人都特别高兴，宁尘已经写信告诉顾先生了。我也想去看看那个宝贝，可是大哥不让我去！”她瞪了纪川一眼，扯住姨奶奶的袖子：“姨奶奶，你跟爷爷说说，让我去吧。”
“哟，这可不行。你看下这么大雨，我正跟锦华说呢，想叫你小叔叔回来，找不到人，还担心呢，你一个女孩子家，跑到那里看什么古坟啊？”
“姨奶奶，求你了，东周的方尊啊，那可是不得了的宝贝。”她拉着姨奶奶撒娇。
“什么宝贝都不行，谁让你是我们家的宝贝？你给我老老实实在家呆着，多陪陪你爷爷，别让他挂心就好了。”的d0
“噢。”纪渝垮下脸，不情不愿答应了一声，缩到一边去啃苹果。
纪川这才问道：“爷爷呢？还在午睡吗？”
“在东边偏屋呢。你舅舅来了。”
“哦？”纪川愣了一下，“爷爷他怎么了？”
浔江叶家世代行医，祖上曾做过同治皇帝的御医，同治驾崩，他们为了避祸，远远从京城迁到了浔江，仍以悬壶为生，因医术高明，又讲医德，很的当地人的爱戴，逐渐在浔江扎稳了根。
从叶紫苏的爷爷辈起，纪家上下都是由叶家看病，到了这一代，纪天德的病便由紫苏的弟弟叶远志主诊。因此纪川听见姨奶奶说远志来了，心中不由一沉，不知爷爷的病是否有了什么变化。
姨奶奶叹口气，“这几天天潮，你爷爷觉得四肢关节都受了凉气，今天一大早起来，又说背疼，所以找你舅舅来看看。”
纪川点点头，忧形于色，却终于没有再说什么。
突然听见外面一阵嘈杂，就见忠伯慌慌张张从游廊上过来，在屋外，看见纪川，急忙道：“大少爷在这，太好了。姨奶奶，四老爷有消息了。”
“啊！”姨奶奶腾的一下站起来，急步走到门口，“顺金找到了？人呢？”
“人没回来，不过叫人捎了信来。”
“快拿来我看。”纪川一手接过忠伯手上的信，展开看了看，眉头皱得越发紧，抬头看着姨奶奶，想了半天，竟然无法开口。
姨奶奶不由变了脸色，“川，你别吓我。信上到底说什么？渝儿，锦华，你们两个都识字，快看看，到底出什么事了。”说到最后几个字，声音里已拖着哭腔。
锦华从未见过纪川这样的表情，赶紧过去结果信纸，迅速浏览一遍，“哎呀！小叔叔去苏区了。”
姨奶奶一听，松了口气，“这孩子，到处乱跑。吓得我，也好，只要不留在武汉三镇，我也管不上他了。”
“姨奶奶。”纪川终于沉着气开口，“苏区比汉口还要危险，那里在打仗。”
“啊？”姨奶奶刚放下的心又提起来，“好好的，这是干什么呢？不要命了吗？”
纪渝赶紧扶着姨奶奶坐下，一边问道：“哥，小叔叔是投靠*去了吗？”
姨奶奶听了又是一惊，“*？那不是土匪吗？”
“奶奶你放心。”纪川倒是沉着，“我在法国的同学，也有*的，我会拜托他们关照小叔叔的。”他看看忠伯和两个女孩，“只是这件事情，最好不要张扬，只怕会惹出麻烦来。”
锦华点点头，“你放心，我们都明白。”
正说着，看见游廊上又有人匆匆忙忙过来，行动间颇为慌张，纪川远远认出来，是在航运局里坐镇的纪顺风，忙迎出去，“表叔，出什么事了？”
纪顺风四十多岁的年纪，微微有些发福，因为一路小跑过来，有些上不来气。他在纪家子侄里是最干练稳重的一个人，平日里在码头监管装卸货物，手下上百人听令，颇有些威风架子。此刻却见他神色慌乱，额头上细细密密沁着汗珠，半天才喘过口气，问道：“老爷子呢？”
“爷爷身子不大好，大夫正给他诊病呢。表叔，究竟出什么事了？”
纪顺风不答他的话，又问：“姨奶奶在不在？”
姨奶奶定了定神，出声道：“顺风啊，进来说话。”
“是！”
顺风绕过纪川，进屋走到姨奶奶身边，“汉口大堤垮了！”
几个人同时一震，姨奶奶晃了晃，纪渝站在她身边，眼明手快，忙扶住她，“姨奶奶，您怎么了？”
姨奶奶挣开她的手，一言不发，急步走到东偏屋外，轻轻敲敲窗棱。不一会，门从里面打开，闪出一个人，穿着蓝色缎子长袍，袖子高高挽起，露出月白色的夹衬，看上去无比的修洁整齐。这人正是叶家当代名医叶远志。
“叶先生，”浔江民风崇医，对医者都尊称为先生，即使按辈分，叶远志是姨奶奶的晚辈，这个规矩也还要遵守。“叶先生，老爷子他怎么样？”
叶远志年纪虽然不大，但天资聪颖，从小好读医书，又自幼跟着家里的长辈四处诊病，三十来岁的年纪，倒有二十年的经验。一出来看见这许多人守在门口，便知道定有大事发生，见问，忙摇摇手，返身关上门，示意姨奶奶远远走开，那边听不见了，这才低声叹了口气，缓缓摇头。
姨奶奶心中一沉。
浔江民间常说，“天不怕，地不怕，就怕两个先生摇脑瓜。”两个先生，是算命先生，和医病先生，这两种人摇摇头，通常不是命不好，就是病不好，所以他们轻易也不会摇头。
姨奶奶见他摇头，就知道事情不好，眼前一晕，险些站立不住，咬咬牙，问道：“怎么？不好吗？”
“姨奶奶你也知道，老爷子眼下就是拖字。不能再劳心了，是出什么大事了吗？”
“汉口决堤了。”
远志一听，也是一惊，愣了愣，点点头：“难免难免。”
他匆匆转身进屋，收拾了东西出来，递给姨奶奶一张方子，“老爷子里面睡着呢，我开个方子，先吃着。实在对不住，下游决了口，必定有难民过来，我要赶紧回去准备准备，流民最易生流疾。”
姨奶奶忙点头，“是，先生你是菩萨心肠，有什么需要帮忙的，尽管开口。”
远志一边应着，一边向外走，到了门口，又停下了，叮嘱道：“这样的大事，还是要让老爷子知道的好。哎，老爷子经多见广，定然有对策。”言罢也不多留，急匆匆冒着雨走了。
姨奶奶扶着门目送了半晌，直到看不见了，才叹口气，回头问道：“现在可怎么办？老爷子一时半会也不会醒，我们不能干坐着。”
顺风擦擦汗，“我这就去联系下游几个镇的分号，让他们把货物船只都收起来，还有，”他有些迟疑，“是不是打发几个码头上的伙计到府里来伺候，遭了难的人，只怕什么都干得出来。”
“嗯。”姨奶奶点头，“有道理，你去安排吧，过府里来的伙计，一定要靠得住，知道吗？忠伯，你把顺蓝顺白都请过来，大家再商议。”
“姨奶奶，”纪川叫了一声，颇有些迟疑，“难民如果真的来了，难免不挨饿受冻，我们是不是应该准备一下赈济灾民呢？”
“对对对。大哥说的对。国家有难，我们不应该袖手旁观。”纪渝一听立即支持。“大哥你要赈济灾民，我跟你去。我们应该准备什么？棉被？粮食？”
“这些自然是要的。还有最重要的，就是要明矾。”
“明矾？那是干什么用的？”
“好了好了。这些都是无关紧要的事情，等你们伯父都来了，一起商议吧。”姨奶奶心烦意乱，六神无主。
“啊？”纪渝着急，“姨奶奶，这都是很重要的事情，成千上万人的命啊。”
“哪有那么严重？你别在这里添乱，陪你汪姐姐说话去吧，别冷落了客人。”
纪渝不服，“我哪里有添乱？哥，你说，我说的对不对。”
纪川不语，深深看了姨奶奶一眼，不易察觉的苦笑，对纪渝道：“这事以后再说吧。”
锦华向来善于察言观色，一见这情形，忙上来拉住纪渝的手臂，“是啊，小渝妹妹，上次那本书，到今天还没给我呢，快带我去看看吧。”连说带哄，这才将纪渝劝走。
纪川目送他们离去，无奈摇摇头，见姨奶奶等人颇不以为然，没来由心中一寒。
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