夜幕下的金河仿佛一条黑色的缎带，蜿蜒于稀疏的林间。林间空地上，就是狼人祭坛的首席大萨满拉布拉塔的临时行辕。那林立的幡幢，那高大的图腾柱还有盔甲鲜明的荆棘骑士无不彰显着这座营盘的神秘与尊崇，可是营盘的主人拉布拉塔此时并不开心。拉布拉塔无疑是幸运的，因为他是狼人中智慧的顶峰，拥有着与战神对话的无上荣光；而他又是可悲的，因为这位智者生活在野蛮落后的狼人群落里。
这次对弹丸之地神墟镇的进攻失利令整个狼人部族感到无比郁闷，狼主沃尔夫斯堡殿下大发雷霆，差点下令斩了前敌总指挥明尼苏达将军。可是作为宗教领袖的拉布拉塔的心情比沃尔夫斯堡还要糟糕，因为执行奇袭任务的直接负责人是他的得意弟子，新进的灵魂祭祀文•；贝克。爱徒的失踪不仅令年老的大萨满悲伤，这次失利对祭坛的负面影响也是十分深远的，起码从目前来看，祭坛的势力想进一步渗透到军队参谋部门中去是不可能的了，这将大大减缓拉布拉塔把宗教力量与军事力量进行整合的步伐，何况军方的大部分将领都对大萨满的主张有强烈的抵触情绪，即便是伟大的狼主也对他的规划并不热心。
在这种局面下，拉布拉塔并没有选择暂时的偃旗息鼓，相反，他通过多方的斡旋，终于说动了沃尔夫斯堡，同意他亲自带领他的荆棘骑士团赶往神墟镇督战。老萨满知道，这可能是近期祭坛与军方达成共识的唯一的机会。八百狼骑兵精锐损失过半都没有啃动的人类小镇肯定有些名堂，明尼苏达的谨慎就是最好的证明，换了过去，这位从不服输的将军得到兵败的消息一定会火速增援前线杀个回马枪，可他这次没有。
一阵铿锵的响声打断了沉思中的老萨满，一位穿着着金属全身甲的獒人荆棘骑士走入帐幕，他身上的金属恐怕比文•；贝克交代在神墟镇那五百多狼骑兵一共拥有的金属还要多。施礼之后，这位谦恭的骑士向拉布拉塔报告，“伟大的萨满，您的追随者向您禀报，西方距离这里大约二十多公里处发现了不明数量的敌人骑兵，他们正在向我们这个方向突进，速度非常快。”
“二十公里，这怎么可能？明尼苏达怎么现在才发觉？”拉布拉塔虽然长期身处高位，但始终没有扔掉小心谨慎的美德，他感到事情有些蹊跷。
“情报不是明尼苏达将军派人传达过来的，是您派去将军那里的联络官首先发现的，他应该是出于对您的安全负责的考虑分派了几个随从回来报信。”高大的荆棘骑士回答。
“看来我们展示祭坛实力的时候来了，道格拉斯，命令行辕的荆棘骑士和骑士扈从全体整装，让回来的人带路，我们立即出发去欢迎胆敢冒犯战神威严的异族。”
“是！”獒人骑士大声地回答，但他又小声地请示道，“伟大的萨满，您也要前往督战吗？”
“当然，”拉布拉塔老当益壮地一挺胸膛，“作为战神的仆人，我是没有理由看着战神的孩子们去拼命的，我要亲自把敌人的首领的头拿回来献给我们的狼主。”
“呜，那您看这样好吗？敌情不明，我们是否可以调集附近的部队协同出击。”道格拉斯对大萨满此举很不放心。
听到属下骑士的进言，拉布拉塔的灰色眉毛“刷”的一挑，绿色的眸子里放出两道糁人的寒光，“你是在嘲笑我已经老了吗，骑士？”
大萨满态度突然的转变把道格拉斯吓了一跳，他不明白，拉布拉塔平时对待下属的态度都是比较温和的，他怎么会把对他的关心歪曲成了那个意思。
“好了，”拉布拉塔看到忠诚的骑士在自己的威严注视下低下了头又缓和了语气，“我知道你是担心我的安危，好吧！既然你对我负有保卫安全的责任，我同意你向附近的军队发出荆棘令，但先不可以调动太多，我们要先看看敌人来了多少。”
左眼还没起床，两个值夜班的美眉已经先下班了，她们一晚上都躲在云层后面谈论刚上市的化妆品和时装，当然还有那个可望而不可及的左眼，可谓出工不出力。当东方的天际露出一抹鱼肚白的时候，神墟镇苏醒了。一切如常，还是那些街垒，还是那些佣兵，什么也没少。
“早上好，亲爱的法师。”整装代发的圣骑士斯图加特来斯利酒店宽阔的院子里见到了精神委靡的黑森。
“早上好，勇敢的圣骑士，昨晚睡的好吗？”黑森礼貌地回应着。
“说实话，不好。”斯图加特看了看左右只有两个心腹铁卫，凑到黑森跟前压低声音，“必要的时候我可以睡在床底下，但我不喜欢睡在密封的战鼓里。”
“瞧我的黑眼圈，看来我们都在担心一件事。”黑森抱怨着。
“你们二位没有胃口吗？该吃早饭了”大门外飞跑进了一个留着莫西干头的壮汉，看到他们也不停下，丢下这句他认为算是问候语的话，朋克径直进了酒店的大堂。
魔法师和圣骑士相视苦笑，转身去见窦天和神天的各位成员，那些没心没肺的家伙在一起用早餐呢。他们进入饭厅的时候，为他们准备的早点已经摆上了桌，而窦天好象刚听完朋克的汇报，显得很兴奋，他抬头看到黑森两人进来，满面春风的招呼着，
“二位起的真早，我还要派人去请你们呢，你们自己就来了。请原谅，我们的时间太紧，我没有经过你们的同意安排了你们的早餐。早点用过之后，我们就要起程了，狼人们已经闪开了道路，形形势比我们预想的要好。”
两个人将信将疑地入座，可马上看到了正在整理餐巾的政委，“你，你不是应该带骑兵去攻击狼人的据点吗？怎么还在这。”
“哦，是这样，”窦天不等政委开口就抢先回答，“由于我们考虑神墟镇的安全更加重要，所以把政委的骑兵队留了下来，另派别人去完成这个艰巨的任务了。不过请二位放心，我刚得到的回报，计划完成的相当完美，我们东面的狼人包括我们开始没有发现的狼人伏兵都被吸引到了我们希望他们去的方向上，在我们神天的预定路线上，已经没有狼人的大部队了。”看到斯图加特还要发问，窦天立刻改变了话题，“现在大家都在，我宣布一下人员的临时变更啊！我们的小队除了增加豪克和科尔之外呢，再增加两位菲奥娜侍卫团的两位漂亮的女战士，她们都是优秀的弓箭手，大家欢迎。”
“可是……”
“好了，我尊敬的圣骑士，你再不快点，菜要凉了，有问题的话，我们路上再听您的指教好吗？”窦天根本不给司图加特问话的机会，三两下解决了面前的早餐，“腾”地站起身来说，“不好意思诸位，我忽然想起有点事情要跟我夫人交代一下，先失陪一会。凯瑟琳一会会带大家到院子里集合，呆会见。”说完，他就一溜烟消失了，留下餐桌边大眼瞪小眼的黑森和司图加特，他们能怎么样，还能把窦天抓回来冲他吼，“不许去见你的老婆，你得回答我们的问题！”吗？
当左眼回味着昨晚与兄弟团聚的好梦在天边露出红红的圆脸时，神天特遣队的男女工共十四名成员拉着他们的坐骑悄悄离开镇子，向东南方向出发了。走了好长一段路，阿修特的猎鹰也没有发回发现敌情的示警，看来，至少到目前为止，哨子对狼人们的部队形成了有效的调动。就是不知道亡灵骑兵们的伤亡情况，窦天忽然觉得自己有点神经过敏，那些可是亡灵啊，怎么会死，大不了当时被打残了，只要能及时回到不悔之恒的亡灵空间里修养，很快又会是好汉一条，这才是亡灵法师真正的可怕之处，他们的魔法可能永远不能成为主流，但他们制造的浩大军队却可以在战场上给予敌人士气和实质上的双重打击，谁愿意和怎么杀都杀不完的军队作战呢？
形势一片大好，窦天这十几个人的胆子也壮了起来，他们不在小心翼翼地前进，一声吆喝，十几匹九天最好的骑兽同时提高了速度，赶在距离沼泽五公里之后碰到狼人的小股巡逻队就意味着胜利，现在距离只剩十公里了，可爱的沼泽可能已经张开怀抱等待着迎接我们了吧！
“效果不错啊！”哨子听着伍滋的情况汇总，露出了满意的表情，“照这样看，阿修特说的大人物真的存在，搞不好就是个祭坛萨满什么的，最低也得是个战争祭祀级别的人物，不然我们是不会见到荆棘骑士的身影的。”
“现在我们大概吸引了三千多狼骑兵，还有狼人在赶过来，天也大亮了，接下来我们该怎么办？”天一亮伍滋倒问题不大，但他的鬼瓢们受的限制就多了。
“先生的命令是我们最好坚持到中午，现在还有一段，要不我们赶在狼人们阵脚大乱的时候去踩那个大人物的尾巴？”一想到要让手下的恶灵狂狼对獒人荆棘骑士，哨子不免有些期待。
“恩，我们真的应该试试，下次不知什么时候能遇到这种机会了。”
“那好，就这么办。”哨子回头要给“文•；贝克”下达进攻的命令，还没等他开口，铁塔一样健壮的伍滋居然毫无征兆地痛叫一声，翻身摔倒，捂着他的大光头就地打滚，看样子十分痛苦，哨子莫名其妙地傻在了那里。
遥远的狄更斯山那边，美丽富饶的哈姆雷特公国，在大国师官邸里，被哈姆雷特大公里尔三世奉若神明的大魔导科罗拉多现在的情形也和大虫子伍滋一样。无往而不利的大魔导太大意了，他在毫无防护的情况下，对附在三个心腹手下身上的五星鬼瓢使用了心灵爆裂，试图消灭鬼瓢的主人。他即低估了鬼瓢的主人，强大的冥兽伍滋，又小瞧了升到五星的鬼瓢虫，那可是从来没有出现过的恐怖的小东西，结果就是两败俱伤。这是科罗拉多与伍滋的第一次正面碰撞，窦天把这视为对他的挑战，两个日后在多米诺呼风唤雨的人物也从此注定要成为不共戴天的敌手。
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