作者：燕阳楼 莱斯利酒店的二楼会议室里，政委和阿修斯正在等候小甜菜从巴司那里带回的消息。阿伞坐在角落里无所事事的修指甲，她有个新发现，团长夫人是个天才，她炼制的毒药可以藏在指甲里，这样下毒的时候不用每次都消耗魔力。这些天来，他们已经相继与铁镇和三方集建立了联系，就等巴司与斯芬利城方面联系的结果，好汇总一下情报，决定下一步的行动计划。
“让你们久等了。”小甜菜带着一阵香风从门外飘了进来，“巴司那个家伙工作拖拉，被我狠狠地敲了一笔。喏，水晶球，政委呆会给我们算一卦。”
“那叫占星。”政委认真的更正。
“品质不错啊！”阿修斯望着小甜菜的战利品赞叹着，“落基神坛很财大气粗嘛，被你刮了好几次油水，居然还有这样好的收藏。”
“老鬼现在恐怕在哭呢，我断了他三天的解药，叫他还感消极怠工。”小甜菜说这话的时候，居然还是笑的那么人畜无害，“不管他了，我们现在说正事，南面的两个镇子有新情况吗？”
自哨子和伍滋联手大发神威，一战全歼数千狼人和三百獒人骑士之后，神墟镇迎来了宝贵的喘息时间。镇子里的各方势力纷纷活跃起来，官方和士绅们急忙打听镇外的安全情况，他们在留守和逃跑之间一时摇摆不定；中下层的镇民由于很难得到第一手的情报，产生了逃难和观望两种意见，但是经过九天佣兵团的劝告，持逃难想法的人最终也没有采取行动；九天的人员十分忙碌，斥候一拨接一拨的出出进进，已经基本确定附近没有了狼人的军事存在，并且取得了和铁镇、三方集的联系；本来应该乘机大肆活动的巴司特使团，因为小甜菜成功控制了巴司，成为了九天一只有力的手臂，小甜菜借助他们的优势打探城邦和神殿对神墟镇的态度，从种种迹象上看，情况不容乐观，用小甜菜从炒股的同事那里听来的话说，“管理层态度依然冷漠。”
上面的救援暂时没指望，小甜菜他们只好把主要精力放在汲取地方势力自救上，铁镇和三方集这两个神墟镇的难兄难弟就成了团结的首要目标。可是那两个镇子的地方保护主义非常严重，铁镇是城邦从矮人手里和平演变过来的，镇子有排外情绪可以理解，三方集那些个奸商不顾全大局只打自己小算盘的行为简直就是世可忍孰不可忍，谈判一进如实质性阶段立刻陷入了僵局。
政委先说话了，“伍滋刚送来消息，跟铁镇谈的有了点进展。”
“哦？”小甜菜秀眉一挑。
“镇长莫宁和副镇长沃克都表示了同意合作的意思，但是合作的具体形式他们和我们分歧太大，恐怕一时谈不拢啊。”政委说。
“三方集的态度就暧昧许多了，”阿修斯接着说，“他们那个镇长根本就说了不算，权利都掌握在镇里的几个官商手里。那几个要钱不要命的家伙还以为威胁离他们尚远，又自侍有些个草台班子佣兵保护，对合作的事情缺乏热情。”
“就是没让狼人们打疼他们。”小甜菜咬着银牙说。
“恩，我也是这么觉得。”阿修斯附和着。
“那神殿方面呢？格林我们指望不上，费尔巴哈对巴司就没有兴趣了？”政委问。
“巴司的求救费尔巴哈已经收到，大主祭给巴司的指令是坚守待援，也不知老家伙葫芦里卖的什么药，难道他不想要打击激进派的证据了？”小甜菜的消息也不好。
“他是想要，可是他可能看我们不会轻易交出，故意晾我们几天。”政委说。
“那我们现在怎么办？”阿修斯问。
“我们现在还不能急急忙忙的赶去斯芬利城，路上容易出危险不说，就算是安全抵达，我们也会处于非常被动的地位，因为我们没有可以信赖的朋友，顶多是有点利用价值。只有在费尔巴哈鞭长莫及的神墟镇，我们才是安全的。”小甜菜说。
“目前巩固我们战果的唯一方法就是和铁镇、三方集建立军事合作，互相呼应，我们再想想，看有没有办法把这些不知死的混蛋和我们绑在一起。”小甜菜思索着说。
“大主祭，本镇商会的会长劳伦先生求见。”叶莲娜进来报告。
“劳伦？”三个人都在回忆着，这个劳伦他们都没什么印象。
“是一个留着小胡子的人吧？”阿伞忽然插话。
“对，他只带着两个随从，神神秘秘的样子。”
“那这个人阿拉知道，先生领着我们几个第一次在莱斯利广场招兵的时候，阿拉见过他。这个人当时见先生的时候就是鬼鬼祟祟的，后来两次庆功宴会侬见过他的，夫人忘了吗？”
经阿伞这么一提醒，小甜菜想起来了，是有这么个人。这家伙好象属蝙蝠的，专门往黑暗角落里钻，好象生怕别人注意他，可他什么时候成了本镇商会的会长了呢？小甜菜连本镇商会什么时候成立的都不知道。
“那快请他到小客厅吧，我们要尊重他的风格。”
叶莲娜没弄懂小甜菜的意思，迟疑了一下。
“就是神秘主义大师的风格。”小甜菜促狭地微笑着解释。
莱斯利酒店的密室，这里是小甜菜漂亮地降伏巴司的地方，现在坐在她面前的是神墟镇新任商会会长劳伦先生。按照劳伦郑重的自我介绍，我们应该称呼他劳伦爵士。劳伦爵士可能是新官上任，意气风发，谨慎小心的神情一扫而光，满脸都是自信的笑容，他的话也不再闪烁其词，
“尊敬的大主祭阁下，我们已经是患难与共的老朋友了，值此危急之际，有些话我是不得不说啊！”
“哦？愿闻其详。”小甜菜的态度不卑不亢。
“狼人大军这次虽然在贵团的手下吃了大亏，但他们并未伤筋动骨，他们的反击随时会来，而你们当然会是他们首选的报复目标。”劳伦故意停顿了一下，端起杯子呷了一小口咖啡，赞叹着“恩，味道不错。”
令他失望的是，小甜菜丝毫没有慌张的神色，还是微笑着等待他的下文。
“厉害的女人。”劳伦在心里对小甜菜有了更深刻的认识，他不敢掉以轻心，起用了另一种思路，“可是，令人气愤的是，我们的城邦居然置这里的人们的安全于不顾，到现在也没有支援的行动，怎不令人齿冷。”说完他又偷眼看看小甜菜的表情，好象有些起作用了。
“形势表面上看不是太糟，但这是暂时的。如果任由它发展下去，而我们不采取任何行动的话，我看神墟镇离灭顶之灾不远了。”
“那么，据您看，怎样的行动才是对我们有利的呢？”大主祭终于说话了，这使劳伦的讲话能够继续下去。
“那就看您说的‘我们’具体指谁了。”劳伦的表情似笑非笑。
“当然是全镇，这里的神坛，这里的官方，这里的商会，这里的居民，还有我们佣兵，如果我漏掉了谁，请恕我思虑不周。”小甜菜的回答大义凛然又不失人情味。
“好，看来我没有看错人，女神在陆上的行者果然心胸广阔。”劳伦不失时机地恭维道，接着他话锋一转，“不过，要想保证各方的利益都不受侵害，恐怕会非常难办啊！尤其是我们内部的关系还不让人放心的情况下。”
“我们内部？”小甜菜知道劳伦的正菜可能要上了，急忙问，“您听到什么消息了吗？”
“恩，神废墟镇虽然偏远，可这里毕竟是城邦的边关要塞，城邦为什么迟迟不发兵救援呢？就因为这里的很多人都已经不受城邦控制了，官方为什么要浪费军力来保护这里呢？”
“你是说……”小甜菜非常配合地露出了惊慌的表情，“有人在谋划判国！”
“的确如此。”劳伦以为他已经掌握了这次会谈的主动，他好整以暇的靠在了舒适的椅背上，欣赏着女神代言人的惊诧面容，主动换了个话题，“我刚才跟您介绍过我自己的爵衔了，但是您可能不知道，我这个爵士并不是城邦授予的。”他有意的探过身子，压低声音对小甜菜说，“我的堂兄在凯恩斯帝国有一片世袭的领地。目前为止，我的爵士头衔在这里只有您一个人知道，您一定要替我好好保密啊！呵呵呵……”
“凯恩斯帝国！”小甜菜这次流露出的惊诧表情有七成不是装出来的了，凯恩斯帝国，斯芬利城邦，落基神殿，还有大山那边虎视眈眈的莎士河联盟，天哪，弱小的九天佣兵团刚成立这么短的时间就卷进了几大政治和宗教势力斗争旋涡的中心，她必须认真听取劳伦爵士的建议，重新审视自身的处境了。
“老公，我亲爱的豆芽菜，你倒是快点回来呀！”小甜菜在心底里呐喊，她第一次觉得自己这么强烈的渴望窦天能站在她身边，递过肩膀让她依靠，虽然他那副身板靠起来不怎么舒服。
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