天边的一抹微亮，伴随着清晨鹅毛般的大雪，带走了动荡而漫长的一夜。
新的一天开始了。
昨夜京城内全城戒严，步兵统领衙门的人如临大敌，连带着城外响了大半夜的枪炮声，让整个京城都陷入一种莫名的恐慌中。京城是什么地方啊？天子脚下，朝廷中枢，京城要是乱了，全天下都得乱了，就算是普通百姓都明白这一点，闹出这么大的动静，是有人造反，还是洋人打进来了？
一大清早，便有人急不可待的推开家门，然而印入眼帘的除了一片白茫茫的大雪外，便是满大街背着洋枪的淮军官兵，在京城各处设防盘查。而往日在街头巡逻的步兵统领衙门的官兵，这会儿据说都被换了下来，躲在大营里面烤火玩牌九。
李鸿章的淮军入京了！这个惊人的消息迅速在京城内传了开去。天子脚下的百姓毕竟和朝廷离的最近，多多少少也嗅出了一些不同寻常的味道，纷纷猜测朝廷中莫非出了什么变故。
紧接着，让人目眩神迷的消息便一个接一个的传来。昨夜，丰台大营闹饷哗变，被陆军学校的六百多学员轻轻松松的就给扑灭了。丰台大营死伤两千多人，溃不成军。
军机大臣孙毓汶、刚毅被太后罢免了军机大臣的职务，取而代之的是庆王奕劻和户部尚书翁同龢。
街头巷尾，传言四起，却又像是雾里看花一般，半分也看不明白。朝廷真的出大事了，可是到底是什么事情会让朝局如此震动，连带着两个军机都被免了职，还引得李鸿章的淮军昼夜兼程从津门赶了过来？
京城贤良寺内，黎明时分匆匆进京的李鸿章，正带着些深深的疲惫靠在椅子上，一旁的张佩纶依着李鸿章的习惯，精心调制好一杯法国波旁咖啡，恭谨的递到李鸿章手中。
宫里已经**话来了，昨夜太后老佛爷熬了一夜，身子骨有些受不了了，这会儿正在颐和园乐寿堂里休息，让李鸿章午后再进园子里问安。
太后没有立即召见，李鸿章便明白事态已经得到了控制，并非像召他入京的密旨里那般十万火急了。无事自然最好，但是一夜之间，朝廷中便发生如此重大人事变动，还有陆军学校平息丰台大营哗变的事情，这其中的种种厉害纠葛，由不得老于朝局的李鸿章不悬着一颗心。
“看京城内的情形，丰台大营闹饷哗变的事态已经平息下来，中堂大人如此忧心忡忡，莫非朝廷中的这些变故还隐藏着什么文章？”这番星夜入京，可入得京城内却又是波澜不惊，淮军除了帮步兵统领衙门维持一下京城内的治安，半分事情也没有，饶是精明的张佩纶也有些摸不着头脑。
“平息？……”李鸿章偏着头看了一眼张佩纶，入自己的幕府已经有几年了，较之以前张佩纶老成练达了许多，也不像过去做清流时的满身都是读书人那份迂腐气了，可对朝局政争终究还是欠了些火候。
“幼樵啊，你来说说看，孙毓汶、刚毅因何获罪，被太后罢免了军机大臣的职务啊？”
“当然是丰台大营闹饷哗变一事，身为军机大臣，不能未雨绸缪为朝廷分忧，酿成如此大变，自然惹得太后震怒……”张佩纶面露不解的神情。
“是，然而也不是。”李鸿章轻轻一笑，又问道，“那你再说说看，太后为何忽然调淮军入京啊？”
张佩纶略一思忖，接口答道，“幼樵以为当是和丰台大营闹饷哗变有关，太后担心京城内的步兵统领衙门控制不住局面，太后的旨意上不是也这样说的吗，丰台大营哗变一触即发，恐有人心怀不臣之心，所以掉淮军来弹压局面，稳住京城内的局势。”
“丰台大营哗变？”李鸿章冷冷的一哼，“何为不臣之心？不臣之心就是谋反，就凭丰台大营那些没有银子便闹饷生事的家伙，借他们一万个胆子也不敢。他们想谋反，谋谁的反啊？”
太后的密旨张佩纶并未见到，只是听李鸿章转述了其中的意思，内心深处并未多想，当时心中还多少有一些天下只有淮军能担当大任的念想。此刻听李鸿章这么一剖析，心中不由得也是一沉。
有人？这个人是………再一联想到昨夜平息丰台大营哗变的，是皇上一手新建的陆军学校，张佩纶陡然打了个冷战，面露惊惶之色。“难道太后疑心……”
后面的话他不敢说出来，然而李鸿章此时却仿佛看穿了他的心思，平静的点了点头。
帝后之争，从皇上亲政开始，这便是李鸿章心中最大的忧虑。朝局不同于一家子闹家务，大不了把家一分一拍两散。如今外有洋人的虎视眈眈，于内则是积弊丛生，衰弱而不自知。这样的时候，朝局不能乱，也不敢乱。然则时至今日，朝局终究还是露出了一丝乱象，更或者是一丝异象。
太后的意思已经很明白了，以退为进，稳住大局。然而皇上的意思呢？如此大动干戈，难道仅仅是想将孙毓汶、刚毅等人踢出局？正是这一丝把握不住的异象，让此时的李鸿章忧心不已。
“中堂大人，幼樵还是有些不明白，太后接连罢免孙毓汶和刚毅，这两人一向都是太后的心腹重臣，如此这般，难道是说帝后之间的这盘棋，皇上已经占据了上风？”张佩纶忍不住问道。
“这盘棋才刚落子，何谈胜负二字。照我看来，太后没有赢，皇上也没有输。可惜了，这盘好局，我李鸿章终究还是想躲也没有躲过，逼迫着要躬身入局了……”
“中堂大人此话何意啊？朝廷今日不是已经下了旨意，三日后，淮军开拔回津门吗？到时候中堂大人一抬腿回北洋，朝廷中的事情于我们何干？”
“我不回去，太后和皇上都不会放我在这个时候离开的。”李鸿章不觉怅然的叹了口气，望着屋外白茫茫的大雪长叹一声，“树欲静而风不止啊……”
………
这一夜是如此的漫长，直到慈禧猝然出手，接连颁下几道旨意，才似乎让人看到了这个动荡不安的夜晚即将过去的征兆。然而从走进这个夜晚开始，光绪就没有想过要去结束，因为慈禧还没有看明白光绪究竟想要什么，而慈禧的心思，光绪却已经看得很清楚了。
事态的急转而下，逼迫着慈禧必须做出抉择。这次慈禧表面上罢免了孙毓汶和刚毅军机大臣的职务，其实为的正是保全孙毓汶和刚毅。让托合泰将舒穆禄、黄姚等人就地问斩，而没有彻查此事，也是这个意思。向慈禧密奏光绪将夺取丰台大营兵权，包围颐和园的就是孙毓汶，这件事情一旦查下去，必定牵连出孙毓汶和刚毅，光绪身后，多少还有志锐等帝党一系的清流，到时候举国震动朝野物议，那就不是罢免军机大臣那么简单的事情了。
所以光绪是料定慈禧不敢查也不能查，才在之前便让杜怀川拔除陆军学校里孙毓汶的眼线，连孙毓汶都没有查，陆军学校的事情慈禧自然也没有办法去查。
至于拔擢翁同龢进军机，光绪起初也是有些意外。过后细细一想便恍然了，看起来是对自己的安抚，其实却是因为翁同龢和李鸿章是死对头，这一手棋是不经意间便将李鸿章放到了光绪的对面。再加上一个奕劻，朝廷的格局并没有多大的变化，慈禧依然稳稳的把持着朝局。
三日后，匆匆入京的淮军又匆匆离开京城回到了津门，果如李鸿章所想，太后和皇上都嘱咐军机处将他留了下来，表面上是因为李鸿章车马劳顿，朝廷以示勉励慰问之意，实则却是丰台大营哗变后，朝局由此引出的诸多变数中，让满朝大臣争论不休的一份折子。
这份折子，正是兵部侍郎、陆军学校总办陈卓所上。
此次陈卓率领陆军学校学员一举平息丰台大营哗变，除了让朝野内外震动不已外，也让慈禧赞赏不已。第二日便让军机处拟旨，原军机大臣孙毓汶所奏，调陈卓整顿吉林练军一事毋庸再议，着即授陈卓钦差大臣关防，以兵部侍郎身份整顿丰台大营。
然而朝廷的旨意刚下，陈卓便向朝廷上了份折子，《恭请裁撤丰台大营编练新军折》，力陈丰台大营兵骄将惰因循疲顽营务糜烂，更兼动辄以闹饷哗变威胁朝廷，已成朝廷心腹之患，非裁撤丰台大营编练新军不足以稳定京畿。
此折一上，朝野震动。
丰台大营闹饷哗变确是事实，又加之在哗变中遭到重创，从上到下军心涣散，确实已经不堪敷用。然而在京畿重地编练新军，乃大清建国以来未有之事，更何况上这份折子的是皇上的心腹陈卓，其中的意思颇让人耐人寻味。
慈禧和光绪留住李鸿章，便有垂询之意。李鸿章久历军务，又是朝廷重臣，这样的事情朝廷自然要征询他的意思。
然而就在满朝大臣彷徨顾盼的时候，李鸿章却是终于看清楚了这盘棋背后的文章。连日来的疑惑顿去，忧虑却更深了一层。
这盘棋下到这里，局面已经明朗了。丰台大营闹饷哗变，孙毓汶等人想借机剪除皇上羽翼，恭请太后训政，而皇上却抓住这个机会，重创丰台大营，所为的正是今日编练新军。
一旦皇上兵权在手，又是京畿重地……一年前李鸿章还不会有如此的想法，但是今时不同往日，如今皇上的心计和手段绝非寻常人可以揣度的，想到此就连李鸿章也不禁心中一震，这盘棋太深了。
光绪十七年十二月二日，太后皇上在乐寿堂内，传见世铎等全部军机大臣，并将李鸿章和陈卓也召了进来，商议编练新军一事。
去年在贤良寺，陈卓就向李鸿章上过一个兴武备，建新军的条陈，当时李鸿章并不以为然，想来不过是个读过几年洋墨水的狂生，只是按照皇上的意思，将陈卓安置在了北洋武备学堂，却万万没有想到，才一年的光景，陈卓居然做出了这样一番局面，新建陆军学校，平息丰台大营哗变，此时更是不顾朝廷猜疑，上折恭请编练新军。
“陈卓，折子是你上的，还是你先说说吧。”见众人都闷声不响，谁也不敢先说话，慈禧压住心头的烦闷对陈卓说道。
陈卓此举，大大出乎慈禧的意料。这次平息丰台大营哗变，陈卓没有让陆军学校的学员踏进丰台大营半步，平息哗变后又马上进宫禀明原委，并非像孙毓汶所说的有夺取丰台大营兵权的情状，这一点，慈禧心中是很满意的。然而没有想到，陈卓会忽然上折子恭请朝廷裁撤丰台大营，编练新军。这到底是皇上的意思，还是陈卓自己的想法？
“启禀太后，微臣以为丰台大营已经糜烂不堪，这次又以闹饷哗变威胁朝廷，倘若不裁撤，天下八旗、绿营纷纷效仿，朝廷何以处置，这是其一。其二，京畿重地，没有一支可以倚重的军队，一旦有变，后果不堪设想。其三，朝廷目下的局面，外重而内轻，丰台大营哗变，京城内外无兵可调，朝廷只能匆忙调动淮军赶来平息哗变。微臣以为，长此以往，恐非朝廷之幸……”
刹那间，乐寿堂内死一般的静默。
李鸿章的喉头一动，心中蓦得吸了口冷气。项庄舞剑意在沛公，这棋局竟然还是冲着北洋来的？
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