十天后，霍斯特正式接受了光绪的邀请，担任陆军学校总教习，而曾在天津任军事教官的汉纳根则担任副总教习。
霍斯特所以下定决心留在中国，担任陆军学校总教习一职，并不仅仅是被那天看到的一切所打动，毕业于柏林军事学院的他，对那天光绪所要传达的意思并不陌生。更确切的说，就像那天光绪临走的时候说的那句话一样，是那种内心深处对军队的眷恋，在离开军队的这几年中，无时无刻不折磨着他，让他无法割舍。
同时，他也是德军总参谋长赫尔穆特•卡尔•贝恩哈特•冯•毛奇的崇拜者，这位倡导并大力推行军事变革的德队的灵魂人物，一直都是他心目中的偶像，所以当初他才会贸然的向毛奇写信。虽然最终由于派系倾轧被解除了军职，对毛奇的崇拜却从未改变过。而现在，他觉得自己似乎也在这位皇帝身上发现了同样吸引着他的东西，铁血、狂热和睿智。
最后，出于眷恋、好奇和天性中的冒险精神，经过艰难的考虑，他走进了陆军学校的大门，他提出的唯一的条件，并不是物质上的要求，这一点无需他考虑，这个皇帝给予他的待遇足以满足他内心的尊严。他的要求是不允许别人干涉他的教学，甚至连光绪皇帝也不行。
对于这样的一个要求，连陆军学校总办陈卓也感到太过蛮横和无理，然而光绪却还是给了他一个惊喜。不仅不干涉他的教学，还将尽最大可能提供方便。
其实选择霍斯特而不是在北洋呆了更长时间的汉纳根，担任陆军学校的总教习，光绪也是经过深思熟虑的。
虽然他对这个霍斯特并不了解，但是他相信霍斯特毕业的那所柏林军事学院。那个先后诞生了西方军事理论鼻祖克劳塞维茨，闪击战基础理论奠基者老毛奇，“施利芬计划”的制订者施利芬，总体战理论的创始人鲁登道夫，闪击战理论家古德里安，无限制潜艇战理论创始人邓尼茨等著名人物的学院，给光绪的选择提供了足够强大的信心支撑。
而那个汉纳根虽然在北洋呆的时间较长，也有一定的军事才能，但是有一点光绪是记得的，这个人最终还是没有改变中队甲午失败的命运。况且在北洋时间呆的越久，被同化和沾染上北洋的一些习气的可能就越大，这是光绪不能容忍的，他必须让这所学校的每个学员，都像异类一般，在这个腐朽国家的机体上，等待灿然开放的瞬间。
所以光绪不顾陈卓等人的异议，坚决选择了霍斯特，并给予霍斯特足够的信任和尊重。
从光绪十七年六月下旬开始，在霍斯特的具体主持下，陆军学校的教学打破了陈卓参照日本陆军士官学校建立起来的体系，进行了大刀阔斧的改革，从军事素养的训练入手，特别注重军官素质和团队精神的培养。原有的训练科目也被具体细分为基础科目训练和应用科目训练，并着重从学员中选拔优秀的人才进行参谋业务的学习。新建陆军学校开始有条不紊的走上了轨道，逐渐呈现出一种蒸蒸日上的面貌。
这样的变化，尤其是注重军官的团队精神和培养参谋人员这两点，让光绪感到非常满意和欣慰，有了这样的军官团体精神，才具备真正近代军队的基本素质。而优秀的参谋人员，几乎就是近代战争胜利的保证。
每隔十天，光绪就必定抽空到陆军学校督促检查，端着脸肃然的站在操场边，身边围着几个陆军学校的教官，沉默的注视着场内的训练。他其实也很想像以前他看电影里的那样，带着铺盖卷下部队，和军官们同吃同宿培养感情，但是他也明白，在这个时候是根本办不到的。
中国的东西就是这样，做每件事都有很多规矩，要想打破这些规矩，就必须有足够的实力去建立新的规矩，而依光绪现在的实力，这样做基本上就是自杀。
不过有了皇上亲自站在旁边督促，不时还叫过一两个学员过来谈心，学员们的训练态度顿时变得分外积极，训练热情空前高涨，谁不是眼巴巴的望着，想要在皇上面前表现一下，获得皇上的赞赏对这个时代的这些学员而言，无疑是最大的荣光，前途也必将一片光明。
光绪却远远没有表面上那么的轻松，他不只是在旁边督促检查学校的教学，事实上他又不是专业人才，也根本看不明白教学过程中的内容。他所做的其实就是利用任何一个机会，记住这里每个学员的名字和样子，和他们说上一两句话，或鼓励或鞭策，以此让这些学员牢牢记住自己这个皇上。也在潜移默化中，向这些学员们灌输这样的一个理念，自己这个皇上无时无刻不和他们在一起。
而对于这些学员的培养，尤其是对自己忠诚的培养，光绪也有自己的想法，单靠这些面子上的功夫是远远不够的。历史已经给他提供了足够多的借鉴和经验，一切都在暗中坚决的推行着。
陆军学校虽然筹建完备，但是这些天杜怀川一直都没有空闲下来，反而比过去更加忙碌。他负责整个军校的后勤军需，不仅要和上海的林启兆联系，保障军校的物资供应，还抽出更多的时间，利用这样的资源，对每个学员嘘寒问暖，关心学员们的生活。
凑巧的是，杜怀川二叔的儿子杜振武原本就在北洋武备学堂学习，这次也考进了新建陆军学校，而且在原来北洋武备学堂的学员中颇有威信。隔三差五的，杜振武便带着一些学员到杜怀川家中改善生活，杜怀川也没有帮办大人的架子，就算再忙，见到这些学员也会抽出时间和他们促膝谈心，聊聊家常或者军校生活。一来二去，杜怀川的家成为了学员们聚会的场所。
与忙于军事的陈卓和忙于后勤的杜怀川相比，吴绍基此时的身份反倒显得有些尴尬，所谓的陆军学校总文案一职，事实上只是发布一些文告，以及协助陈卓做一些日常辅助性的事务。
吴绍基心里也明白，虽然从那天晚上后，皇上对自己的态度越来越温和，对自己提出的一些建议也采纳接受，但是在皇上的内心深处，对自己还是有所戒备。
这是没有办法的事情，吴绍基也知道，自己和世铎的关系决定了自己要进入皇上最亲密的圈子里面，还有很漫长的道路要走。而他现在唯一能作的，便是等待。
他很清楚，他所等待的机会，其实也是这位看起来年轻，其实心机无比深沉的皇上正在等待的。
………
颐和园建成后，慈禧便搬进了颐和园的乐寿堂，开始了自己归政于光绪后颐养天年的生活。
每天早上慈禧起床梳洗后，便在跪满殿内和庭中的太监们“老祖宗吉祥”的呼声中，走到外屋批阅军机处送来的各地的奏折，然后到仁寿殿传见军机大臣，下午则是逛园子听戏，有时还到听鹂馆绘画消遣，其实和归政前并无多少区别。
但是这样一来却苦了光绪，每天要从养心殿跑到颐和园请安，索性干脆也搬到了颐和园的玉澜堂，一来省的来回跑麻烦，二来也透着些亲近。
光绪有这份心意，慈禧自然不会反对，真要是让皇帝离自己远了，她反倒多少有些不放心。
况且这些日子皇上频繁到新建陆军学校里去，军机上的孙毓汶和刚毅等已多次在慈禧面前表示反对，虽然理由是皇上频繁出宫，恐招致外人猜疑和引来不测之心，但是内里的心思，慈禧也明白的很。
这日早间，借着传见军机大臣的机会，慈禧又将孙毓汶和刚毅传召进仁寿殿，新建陆军学校究竟是怎么个情况，慈禧心里很不落实。
“你们两个都在军机上行走，这新建陆军学校的事情究竟是怎么样的，也不能甩手不管。朝廷的军机大臣，连朝廷自己的陆军学校的事情都闹不明白，这不是笑话吗？”慈禧已经好几次问起陆军学校的情况，可孙毓汶和刚毅都说的不明白，让慈禧心里颇为不满。
“回太后的话，这新建陆军学校的事情，不是军机上甩手不管，是根本插不上手。银子是从北洋划过来的，人员是那个陈卓、吴绍基等人招募的，朝廷倒是想管，可是没有名目，又担心皇上猜忌，凭空惹来是非啊。”孙毓汶小心翼翼的回禀道。
“那也不能光是站在旁边看，该帮衬的要帮衬，该管的也要管，真要是将来闹出什么事情出来，你们几个就脱得了干系了？”慈禧冷冷的哼了一声。
话虽然如此，慈禧心里也明白，新建陆军学校的事务，放眼整个朝廷内外，除了李鸿章、刘坤一、张之洞外，倒也真找不出几个明白的人。
见慈禧神情有些不悦，刚毅坐在下面沉吟片刻说道，“对新建陆军学校的事情，奴才倒也有些个计较。现在新建陆军学校的大小事务由那个陈卓揽总负责，学校的日常教习听说聘请了两个德国人，一个叫霍斯特，一个是原来在北洋帮李鸿章修建炮台的汉纳根具体负责，一时之间，奴才倒不觉得有什么。关键是这些学员将来毕业后，怎么使用，朝廷应该及早拿出个章程出来，免得到时候手足无措。”
哦，慈禧抬起头看了刚毅一眼，淡淡的问道，“刚毅，依你的意思朝廷该当如何处置啊？”
刚毅想了想说道，“依奴才浅薄的见识，这些学员将来毕业后，最好是打散开来，安置在各地的练军中，一来可以用其所长，为朝廷出力，二来也避免这些人相处久了，难免同气联枝，万一闹出什么尾大不掉的局面出来，朝廷倒真的不好善后了。”
刚毅的这番话，说白了就是想要把这些学员弄的远远的，离皇上远，彼此也隔的远，天长日久，也就构不成什么威胁了。只是朝局奏对，他的话自然不敢说的太明白。
慈禧听明白了刚毅的意思，心里却并不完全同意刚毅的想法。“朝廷的那些个军队，甭管是绿营、练军还是咱们自己的八旗，你们几个军机大臣难道不清楚？打起仗来不行，论起吃空饷、营私舞弊，那是一个比一个厉害。朝廷花了这么大力气，培养一点人才出来，当真像刚毅说的那样，放到一口锅里等着一起烂掉？”
“你们啊……”慈禧望着两人叹了口气，“你们不要总是把心思用在防备这些人上面，朝廷自己培养的人才，有什么好防备的？要想法子把这些人变成朝廷可用又信得过的人……”
孙毓汶和刚毅都是心思敏捷的人，听完慈禧的话微微一愣，便瞬间明白了慈禧的意思，心中都是不约而同的一动。
只是，怎么才能把这些人变成自己人呢？他们两人不是没有动过这样的心思，实在是皇上的这盘棋布的水泼不进，用的全是他自己的人手。而两人也明白，兵事上面自己确实也是短处，即便想安插点人手进去，身边都一时找不到合用的人。
见两人面露为难的神情，慈禧没有说话，接过李莲英递过的茶水，润了润喉咙，才缓缓说道，“陆军学校开办这么久了，你们这些个军机大臣有谁去看过？平时得空也要多去走走，像那个陆军学校的总办陈卓，倘若果真是个人才，朝廷该有的奖赏还是要有嘛，要多花点心思，不能寒了下面办事的人的心。这上面，世铎就比你们看得远，办起事情来就是合着让我心里舒坦。”
孙毓汶和刚毅心里微微一惊，已然明白慈禧今日传见自己的用意，赶忙起身说道，“臣等下去后，立即按照太后的意思办理。”
话说到这里，慈禧该打的招呼也打到了，也有点乏了，正想让两人跪安告退，忽然又听到孙毓汶不急不缓的声音说道。“微臣这里还有一件事情，想请太后的懿旨。”
说着，孙毓汶拿出了几份折子，恭恭敬敬的递给了李莲英。
“都是些什么折子啊？”慈禧今日还要去听鹂馆，也没有功夫细看这些折子，随手放在桌上问道。
“是都察院左都御史孙家鼐等人上的，请朝廷将同文馆改建为京师大学堂的折子。”孙毓汶躬身回禀道。
京师大学堂？慈禧不觉一怔。
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