第九十章暗流如雾（三）
望见田贝坐在沙发上面一脸肃然，眼神中还带着一丝说不清道不明的意味，欧格讷默然片刻，心头不禁一阵苦笑。
田贝说的没错，中日之间已经势同水火，开战只是早晚的事情。作为在东亚政局中摸爬滚打多年的欧格讷，自然不会连这一点也看不到。可是中日一旦真的开战，大英帝国的外交政策便极有可能面临一个复杂艰难的抉择，无论是支持大清还是支持日本，都算不上是明智的选择，而且也会打破当下大英帝国极力想要在东亚维持的平衡局面。
更何况还有虎视眈眈的俄国熊，平衡的格局一旦被打破，大英帝国应该拿什么去牵制俄国人的野心？谁能保证俄国人不会乘虚而入，大英帝国的传统利益不会因为这场该死的战争受到影响和削弱？…………………
一想到这些，欧格讷愈发有些烦躁，甚至是无能为力的感觉。沉默良久，欧格讷抬起头，斟酌着说道。
“作为在东亚负有传统责任的国家，大英帝国有责任维护东亚的和平格局，我们不愿意看到因为中日之间的这场战争带来任何混乱的局面，因此我国政府的态度很明确，大英帝国将尽力去调停中日之间的争端，避免战争的发生。当然，如果贵国能够参与调停，对于改变眼前这种复杂局面将会起到很大的帮助………”
欧格讷依旧保持着英国绅士的标准姿态，嘴里也是惯常的轻描淡写的外交辞令，可是到了最后终于还是忍不住放低了身段，请求美国参与调停中日争端。
田贝神情严肃的倾听着，肚子里却是一阵摇头。
天知道这种毫无意义的调停会有多大作用？即便是通过外交途径给大清和日本施加压力，恐怕也没有多少实际的意义。大清和日本就像是命中注定的一对死敌，不分出胜负是不会罢休的，所谓调停道最后还不是走走外交过场？
田贝心里很清楚，欧格讷提出这样的要求，无非是担心俄国人借此机会扩张在东亚的势力范围，可是对于美国而言，中日之间的这场战争似乎也并不是很糟糕的一件事情，至少在商业贸易方面是如此。
“要调停中日之间的争端，恐怕很难…………”田贝皱紧眉头，耸了耸肩膀说道。“自从甲午战争以后，我就再也不认为大清和日本能够心平气和的坐在一起，他们之间的矛盾是天然的不可调和的。当然美利坚合众国也不愿意看到东亚出现任何混乱的局面，影响到各国在东亚的利益，我也愿意尽我的力量去调停，但是坦率的讲，我对前景并不乐观。”
欧格讷喝了一口手里的香槟酒，看起来他对田贝的回答并不吃惊。眼前的局面也确实就像田贝说的那样，要让现在的大清和日本握手言欢，几乎就是不可能的事情。
“其实我和你的想法一样，对和平的前景非常悲观，不过不管怎么样，大英帝国都不会放弃自己的责任，我希望明天和田贝公使一同去紫禁城觐见大清皇帝，看看我们的努力会不会在东方出现什么奇迹？………”欧格讷向后靠在沙发上，脸上满是嘲弄的神情。
田贝点了点头，心里面却是无所谓的很，这个时候忧虑重重的是英国人，而自己，倒是好久没有品尝那位大清皇帝收藏的雪茄了。
“很高兴我们两国能够在这个问题上达成一致，希望明天紫禁城里面的那位皇帝陛下也能和我们想的一样…………”欧格讷微笑着站起来，风度翩翩的伸出手说道。
田贝也微笑着站起来伸手告别，两人还没来得及寒暄几句，会客厅的门被猛地被人推开，一个英国公使馆的随员上气不接下气的跑了进来，手里拿着一纸电文急匆匆的说道。
“公使先生，汉城使馆急电，昨夜朝鲜大院君在府邸被人暗杀，日本在朝鲜驻军以清国蓄意挑起事端为由，宣布朝鲜进入紧急戒备状态，今日上午，日本驻朝鲜的第五师团已经越过分界线，向平壤进军………”
话还未说完，欧格讷已经一把抓过电文，目光在电文上面飞快的扫了一遍，默然递给身旁的田贝，神情显得黯淡无奈。
“朝鲜大院君被暗杀？”田贝接过电文摇了摇头，脸上充满了不屑和嘲弄。
“虽然这不是一个很好的理由，可是又有什么关系呢？这场战争迟早都是要爆发的，只不过是以后我们喝下午茶的时间要少很多了…………………”
……………………………………
日本东京
朝鲜大院君被暗杀的消息，在第一时间就传回了日本国内，各大报馆连夜就忙碌起来，第二天一大早，整个东京街头随处可见报童沿街奉送紧急号外。
此时的日本，自甲午过后便一直处于一种沮丧、压抑和蠢蠢欲动的复杂情绪当中。没有在甲午对清国的战争中收到预期红利，日本经济陷入了明治维新以来最大的困境，依靠发行国债获取的资金，几乎绝大部分都被用于扩充军备上面，国内普通民众的生活底线一降再降，贫穷到有的地方每天就依靠几块饭团度日。国会里面更是天天吵架，一方面是迫于财政压力而要求限制对军队拨款的呼声，另一方面是日本政局内部一直都暗流汹涌的勃勃野心。
总之，日本国内的局势就好比一个乱纷纷的马蜂窝，究竟是将有限的资金用来发展经济缓解财政压力，还是继续整军备战以求一战改变日本的国运，这样的争论从甲午过后就一直没有停下来过，而现在，朝鲜大院君被暗杀的消息，一下子将种种复杂矛盾的情绪推到了顶点。
如今朝鲜的局势就摆在那里，清国打着朝鲜李王的招牌占据朝鲜北部，日本帝国则是利用大院君来控制朝鲜南部，现在朝鲜大院君被暗杀，这种均衡的态势一下子就被打破了。失去了大院君的日本，极有可能就此失去继续控制朝鲜的合法地位，反之清国则完全可以利用这样的机会，借朝鲜李王的名义达到实际控制整个朝鲜的目的。
朝鲜是日本的生命线，日本帝国决不能失去朝鲜……………
日本帝国已经没有退路了，只有一战………………
随着消息的传开，越来越多的日本浪人团体开始走上街头，聚集在国会大厦、首相官邸乃至于天皇皇宫门口，高举着标语和武士刀，要求对清国开战。
军队也开始紧急动员起来，官兵全部取消了休假，各个港口、军营也实行了戒严，日本在朝鲜的驻军更是空前活跃，除了未报经内阁便自行宣布朝鲜进入紧急戒备状态外，朝鲜驻军各部更是开始了大规模的调动和集结，除此以外，据说第五师团也已经在师团长藤原幸之助的率领下越过了中日在朝鲜的分界线…………………
战争一触即发，日本国内空前的压力也似乎找到了一个宣泄的出口，迅速的沸腾起来。
霞关首相官邸
日本首相大山岩面无表情的站在窗口，窗外浪人们的哭喊声一阵高过一阵，更远处东京的街道上，甚至有不少民众也参与到游行当中，局面已经相当混乱了。疲于应付的警察多少也有些抱着听之任之的态度，如果不是从驻东京的近卫师团紧急调来士兵维持秩序，可以想见此时日本国内的局面将会乱成什么样子。
“外面都快乱成一锅粥了，这个时候，首相阁下怎么还安坐在官邸里面呢？”
匆匆赶到首相官邸的日本外务大臣青木周藏，一脸焦急的站在大山岩身后，手里挥舞着一份从街上得到的号外大声说道。
他刚刚才从国会议员们的质询中艰难抽身，就急匆匆的赶到了大山岩的首相官邸。对于这次朝鲜的大院君事件，青木周藏完全是措手不及，事情没有任何的征兆，事件爆发后到现在，内阁也没有明确的指示，面对着一方面是国内舆论的压力，另一方面是外交上面如何去应对处置，此时此刻，青木周藏心中的烦闷焦虑可想而知。
“国会里面议员们的态度如何？西方各国对朝鲜事件有什么样的表态？”大山岩平静的望着青木周藏问道，并没有在意对方多少有些失礼的举止。
青木周藏顿时气得差点晕了过去，这个时候，正是需要内阁拿出决断的时候，外交上面才能够争取主动，留下与西方各国周旋交涉的余地，现在首相阁下迟迟没有一个明确的态度，似乎还在观望事态的发展，难道真的是老糊涂了？
“首相阁下，朝鲜大院君事件关系着日本帝国的内政外交，处置稍有不当，便会让帝国陷入被动的局面。究竟应该如何去应对清国的挑衅，内阁必须要有一个决断啊”
“清国的挑衅？难道青木君真的以为大院君被暗杀是清国人干的？”大山岩面无表情的注视着青木周藏，嘴角透出一丝莫名的嘲讽。
青木周藏不由得一怔，抬起头望着大山岩，似乎有些不敢相信的样子。
“不是清国人所为？莫非首相阁下认为大院君事件是…………”
大山岩忽然摆了摆手，打断了青木周藏的话，满脸都是疲惫的神情。
“现在讨论是不是清国人所为已经毫无意义了，就在你进门前的一个小时，陆军方面送来了由桂太郎和儿玉源太郎亲自拟定的作战计划书，陆军已经开始全面动员了，据说海军方面也对这份作战计划书表示了认同………………”大山岩说着，再也忍不住勃然大怒，一掌击打在茶几上。
“帝国需要和清国的这场战争来重振帝国的国运，但是是否向清国开战，何时开战，应该由内阁奏报天皇陛下决断，什么时候轮到陆军自行其事？………这群傻蛋难道不知道没有西方列强的支持，帝国的财政根本支撑不了一场战争？难道他们以为清国还是过去那个衰弱落后的清国？”
说到最后，大山岩已经是满脸的颓然和伤感，他比任何人都更清楚的记得，即便是当年那个衰弱落后的清国，在甲午留给日本陆军的也是怎样尴尬和惨淡的收场，现在贸然的选择和清国开战，一旦失败，帝国的国运又将何去何从？
“首相阁下，是否应该阻止陆军方面的冒险赌博呢？现在确实不是与清国开战的最好时机啊”青木周藏深吸了一口气，努力压住内心深处的不安和恍惚说道。
其实对于和清国开战的问题，日本政局内部一直都处于一种矛盾纠葛当中。以大山岩和青木周藏为首的一部分人认为，清国虽然正在推行新政以图振兴国势，但是清国的国内形势比日本复杂许多，国民普遍愚昧守旧，内部各方势力矛盾重重，维新派、守旧派、**党人以及地方实权派，种种利益矛盾纠葛在一起，新政根本不可能像日本明治维新这样顺利推行下去。虽然现在日本国内经济艰难，但是一旦清国新政陷入僵局，各方矛盾尖锐突起的时候，日本便可以迎来向清国开战的最好时机。
反之，以陆军的桂太郎、儿玉源太郎等人则坚持必须尽早向清国开战，尤其是伴随着清**力不断增长，日本国内财政压力越来越大，要求开战的呼声便越来越高，以至于到了即便是陆军出身的大山岩也感到无法控制的地步，青木周藏作为大山岩内阁的成员，自然希望能够适当遏制陆军疯狂的冒险行为。
然而让青木周藏没有想到的是，刚刚还勃然大怒的大山岩在沉默良久后，却忽然摇了摇头。
愤怒归愤怒，身为日本首相同时也是出身于日本陆军的大山岩心里很明白，军队内部的暗流汹涌已经由来已久，再加上日益严峻的财政压力，国内矛盾已经越来越尖锐，内阁事实上已经失去了对局势的实际掌控能力，真正对日本政局起着绝对影响力的还是甲午后退隐的山县有朋。
不知道伊藤博文阁下健在的话，还会不会出现这样的局面？大山岩叹息了一声，转头望着青木周藏正色说道。
“这个时候去阻止陆军方面的行动，势必会造成国内的分裂，不是内阁下台便是军队必须面临清洗，而这些对于现在的帝国而言都是一场灾难。青木君，不要忘记了伊藤阁下的遗愿，帝国振兴的道路越艰难，就越需要我等团结一心，帝国内部绝不能分裂，更经不起任何动荡………………看来帝国向清国宣战已经是不可避免了，在内阁作出正式决议之前，我将去拜会山县阁下，外交上面的斡旋就拜托青木君了”
说罢，大山岩深深的一鞠躬，表情肃然的向屋外走去。。.。
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