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春花楼后面的小阁楼里，传出一阵阵悠扬的琴声。而在春花楼的某一间布置得非常俗艳的房间里，春妈妈正阴沉着脸问一个龟公打扮，毫不起眼的小个子：&ldq;影子，主人怎么说？&rdq;
&ldq;春堂主，主人说了，这人一定不能留。主人要你好生把她招待着，尤其安抚好花护法，切勿打草惊蛇。至于其余的事，主人都已经安排好了，她今晚绝对插翅难逃。&rdq;
春妈妈嘎嘎轻笑：&ldq;还是主人有办法。好了，咱们就等着事成领赏吧。&rdq;
影子轻轻地躬了躬身，闪身离开了房间。
春妈妈坐在桌旁，一边用凤仙花的花汁将指甲涂成红色，一边眼神闪烁不定地想着心事。
春花楼里一派平静，叶府中却正热闹非凡。
金堂苑里，叶老太爷把手杖在地上拄得&ldq;通通&rdq;地响，颌下几缕胡须好一阵乱抖，这才怒气冲冲地说：&ldq;青云，芝兰，你们说！&rdq;
叶青云为难地看了看叶夫人，小心翼翼地道：&ldq;爹，其实，您看看，能不能……&rdq;
&ldq;不要跟我说那些有的没的！我就一句，柳家的月儿，一定不能继续留在叶府！&rdq;叶老太爷继续用力地用手杖敲着地面，平整的青砖地板已经被他给敲出了几条裂痕。
&ldq;可是……爹……月儿她刚回来，又还病着，她除了我，就再没有别的亲人了……&rdq;叶夫人说着说着，眼圈儿便红了。
叶老太爷叹气道：&ldq;芝兰，我也没有说要你不管她，只是要你们把她送到苏州的那所闲置的园子里去养病。&rdq;
叶青云无奈地道：&ldq;爹，可是现在月儿还病着，我们把她送那么远去，于情于理都不太合适，别人会笑我们叶家薄情寡义。&rdq;
叶老太爷漆黑着脸，缓缓地道：&ldq;让月儿继续在楼儿屋里住着，那才是最大的笑话。&rdq;
叶青云的神情一滞，再也说不出话来。
叶夫人红着眼圈小声道：&ldq;爹，芝兰这就去把月儿接过来和我一起住，这样的话，可以容她把病养好了再去苏州吗？&rdq;
叶老太爷冷冷地哼了一声：&ldq;你如果把她接得过来，还用得着等到今天？昨晚为什么不接她到中院去？&rdq;
叶夫人忙道：&ldq;爹，昨晚是啸楼忙着让花陀给月儿治伤，性命交关，才没顾上这些小节。&rdq;
&ldq;小节？&rdq;叶老太爷再次气愤地用手杖击地：&ldq;让月儿在楼儿的屋里住一夜那是小节？别忘了柳月柔是你的表妹，那就是楼儿的亲表姨娘！成何体统？成何体统！气……气煞我也……&rdq;叶老太爷越说越气愤，说到最后，连气都喘不顺了。
&ldq;爹，您息怒！您年纪大了，身体要紧。&rdq;叶青云忙上前替叶老太爷拍背顺气。
叶老太爷气愤地嚷嚷：&ldq;你们还知道我年纪大了？是不是我年纪大了就不中用了，这叶府里的事情我说了就不算了？你……你个忤逆不孝的叶青云，叫你在家经营生意，你就知道游山玩水。眼看楼儿争气一点，你又……&rdq;
&ldq;爹，您别说了，都是我的错……&rdq;叶夫人轻轻地啜泣起来。
叶老太爷愣了愣，怒气稍歇，语气放轻了点：&ldq;芝兰，我不是说你，这事不怪你，都怪他，是他教子无方！&rdq;
叶青云讪讪地不敢开口，叶夫人拭泪道：&ldq;爹，你别怪青云，这一切都怪我考虑不周。我，我明天就送月儿去苏州。&rdq;
叶老太爷缓缓地道：&ldq;芝兰，你一定觉得我太不通人情吧？&rdq;
叶夫人轻轻地摇头：&ldq;芝兰知道爹的为难，爹说得有道理。而且，月儿当年留下一封信便不声不响地走了，如今又这样突兀地半死不活地独自回来，我也正想好好地问问她。&rdq;
叶老太爷见叶夫人都这样说了，再逼迫便显得自己太过小气，于是叹气道：&ldq;芝兰，月儿那丫头正在病着，你还是等她身体好了再问吧。你们也不用走得那么急，明天太匆忙了，不如后天再走吧——不过，你待会儿最好先去戏月楼把月儿接到你那边去，省得落人口实。&rdq;
&ldq;是，爹，芝兰这就去。&rdq;叶夫人眼圈儿红红地答应了一声。
叶青云和叶夫人离开了金堂苑，叶老太爷才苦着老脸拉长音调道：&ldq;老杜头，为了不让你家的丫头受委屈，我这老头子临老了都不得不做了一回恶人。&rdq;
里屋飘飘悠悠地钻出来一个面容清矍的小老头，横眉怒目地道：&ldq;老伙计，你这就叫做了恶人了？我老头子把自己孙女都卖给你了，你那混蛋孙子倒好，竟然把个旧情人给拉了家来，还衣不解带地彻夜守着。早晓得是这种情形，我才懒得管当初有没有订过亲，绝对不会把我家的蓝儿送到这里来让你们欺负。&rdq;
叶老太爷神情尴尬地擦了擦汗，讪讪地道：&ldq;……老杜头，这事可不能怪我，我怎么知道柳家那丫头事隔好几年了会突然跑回来，？可是你放心，当年我看那丫头的心思就没在楼儿身上，而且中间还有那辈份隔着，他们俩绝对不可能在一起。&rdq;
&ldq;你说不能就不能？你家那混蛋小子的德性，真要混帐起来，我看他也不会在乎那什么所谓的狗屁辈份。既然当老子的可以娶比他小十多岁的谢芝兰当继室，当儿子的又为什么不能娶他的表姨娘柳月柔做老婆？&rdq;杜齐气愤愤地说完，又从怀里摸出一个小巧精致的酒瓶狠狠地喝了一大口，然后把空瓶扔到了屋角。
叶老太爷这会儿也顾不上心疼酒了，只是急急忙忙地道：&ldq;不会不会，当年那柳家丫头留书出走的事我还记得清清楚楚，她说是有了心上人，怕我们不同意，便悄悄地跟那人走了。而且你没见她这次回来，梳的是妇人的发髻？&rdq;
杜齐斜着醉眼怒道：&ldq;嫁了人就不兴改嫁？你那混小子欺负了我家蓝儿都没半点要负责任的样子。&rdq;
叶老太爷愣了愣，便恨恨地道：&ldq;这都怪青云，因为楼儿的娘死得早，他只顾着伤心，叶家的生意不打理，楼儿他也从来不管，楼儿才会变成今天这混帐德性。这全是青云的错，不关我的事。&rdq;
杜齐翻了翻眼问：&ldq;老伙计，你倒是说说，养子不教谁之过？&rdq;
叶老太爷想也不想地回答：&ldq;当然是父之过，所以你找青云算帐去。&rdq;
杜齐两眼望天：&ldq;叶青云是谁的儿子？&rdq;
&ldq;……&rdq;叶老太爷尴尬地张着嘴，好一会儿才嗫嗫地道：&ldq;老杜头，你就别生气了。我不是已经在尽力补救了吗？后天！后天我就让青云和芝兰把月儿送到苏州去，离楼儿远远的。&rdq;
杜齐怀疑地问：&ldq;你能确实你家那混帐小子不拦着或跟着去？&rdq;
&ldq;不会！肯定不会！绝对不会！&rdq;叶老太爷扔开手杖躺到摇椅上，悠哉游哉地摇着，边思忖边道：&ldq;我相信我不会看错楼儿，他是真对你家那丫头上了心的。&rdq;
杜齐盘着腿坐在宽大的木椅上，气呼呼地说：&ldq;可是，老伙计呀，我还是觉得那个月儿有点怪怪的。&rdq;
叶老太爷捋着胡须喃喃道：&ldq;你别说，老杜头，我这心里也正犯嘀咕呢。当年，我记得月儿那丫头对楼儿就像对哥哥似的，反倒爱一天到晚缠着那个小子……&rdq;
&ldq;谁？&rdq;杜齐忙问。
叶老太爷停下摇椅，沉默了半天才开口：&ldq;就是那个懂医术的俊小子花陀。&rdq;
&ldq;是他？&rdq;杜齐脸显惊讶之色。
叶老太爷又摇了摇头：&ldq;……可是，当年月儿走了以后，花陀还在这里和楼儿厮混了一年多才离开的，应该不是他吧？&rdq;
然后，两个老头你看看我，我看看你，异口同声地道：&ldq;不行，这事我一定得查它个水落石出！&rdq;
同一时间，叶啸楼和花陀在花园的树荫下悠闲地对奕。花陀落下一子，笑道：&ldq;叶兄，你又输了。&rdq;
叶啸楼挑了挑眉：&ldq;一时失手，再来。&rdq;
花陀推开棋盘道：&ldq;我看今天还是不用下了，叶兄你已经输了三局。&rdq;
叶啸楼撇了撇嘴：&ldq;不过才三局，有本事你再赢三局试试？&rdq;
花陀悠悠然地把一颗白棋拿在手里抛上去，接住，再抛上去，再接住，同时微笑道：&ldq;叶兄你今天心不在焉，就算再下三十局，结果还是一样。&rdq;
叶啸楼懒洋洋地笑着：&ldq;你不是一直想赢吗？今天正是机会。&rdq;
花陀淡笑道：&ldq;叶兄，虽然叶伯母把月儿接过去了，可是你要过去看她，也没人能拦着你吧？&rdq;
叶啸楼扬眉轻笑：&ldq;谁说我要去看她？&rdq;
&ldq;那么，&rdq;花陀意味深长地看了叶啸楼一眼，悠悠地道：&ldq;叶兄的心是另有牵挂喽？&rdq;
叶啸楼还是懒洋洋地一笑，没有说话，但眼中却有丝淡淡的担忧闪过。花陀看在眼里，却只是抿了抿唇，轻笑着拉过棋盘道：&ldq;来来来，今天难得可以赢叶兄你个痛快，我们再来下过。&rdq;
&ldq;来就来，你以为我还会再让着你？&rdq;叶啸楼说着，执黑先行落下一子。
中院的一间卧房里，柳月柔躺在床上，脸色仍然苍白，神情有些落寞地垂着眼。叶夫人坐在床边，轻轻地握着她的手问：&ldq;月儿，你别怪姐姐，我这都是为了你好。&rdq;
柳月柔勉强一笑：&ldq;芝兰姐，我从来就没有怪过你。&rdq;
叶夫人有些生气地问：&ldq;那么，你当年到底是跟谁走了？他呢？你伤成这样，他怎么能让你独自回来？&rdq;
柳月柔幽幽地道：&ldq;芝兰姐，你就别问了……我……不能说……&rdq;
白天悄悄地过去，太阳落下了西山，金陵城的上空炊烟袅袅，夜幕渐渐降临。
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亲们，圣诞节都要快乐呀！（……筱舞很不快乐……伤心的圣诞节啊……偶自己看烟火去……）
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