被人在肩上一推，徐世勣悚然惊醒，初睁眼，他便被清晨的阳光照得一阵晕眩，抬手按着额角勉强定神之后，他才看清面前人是自己部将、骠骑将军张亮。
“何事？”皱着眉头，他哑声问，一面拄着长矟站起身子，强稳住脚步向瓦岗寨土墙行去。“锐锋军还没攻城？”慢慢走了一段路，他始终只听张亮脚步声跟在身后，却不闻回答，便又问道。
“锐锋军还没攻城。”张亮也皱着眉头。他额上缠裹的绷带沾满了血污和尘土，有一段时间不曾换过；疲惫的黑黄面孔上也满是灰土和干涸的黑红色血痂。跟在徐世勣身后时，他一边用较徐世勣更为沙哑的声音回答，一边咳嗽起来，咳了几声，他抬手用力按住闷痛的胸口，向一旁吐出暗红色的淤血块。几日前，他曾与秦琼等人带着瓦岗勇士，试图冲散锐锋军的重重包围，一千二百人马却只有十余骑狼狈归来，就是那一战中，他被斩去了半拉右耳，又被一名薙顶辫发的胡人用链锤击中了胸口，幸亏部属舍命相救，才挣扎着逃出生天。
听见张亮咳声，徐世勣回头看一眼，又走回去在张亮肩上拍了两拍。“张十二郎还是回去歇息吧。”他叹道。
“兄弟没那么娇贵！”张亮只拍拍胸口，作满不在乎状，然却再度咳嗽起来。他干嘎空洞的咳声中，在瓦岗城上戍守的士卒叫嚷起来：“大将军！敌军又要攻城了！”闻这一声嚷，徐世勣与张亮二人都变了脸色，即刻大步向墙边走去。
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锐锋军的本寨寨门大开，有一支军自内出来，中央仍是人着重铠、马披铁甲的铁骑军，两翼也依旧是马步弓弩手。瓦岗的几次偷袭中，曾在河南一带所向披靡、快马长矟的骑队在如雨的弩箭之下就已伤损不少，等到与幽燕铁骑正面交锋时，就如鸡子撞上岩石一般，纵然前仆后继，依然冲不破铁骑组成的战队。紧盯着那缓缓推进的数千骑，徐世勣忍不住叹一口气，同时张亮也发一声叹，闻得对方叹息，两人齐齐转头对望一眼，目光一撞，便又转回头去。
“幽燕铁骑列成坚阵无人能敌，但要真比野战，我瓦岗的儿郎熟知此处地形，轻骑运动起来，未必便会输，就是那群见风转舵的王八蛋，见势不妙就弃甲投降，在那乳臭未干的小儿面前摇尾乞怜！否则的话……”再向城下望去，张亮吞一口唾沫，似乎要掩饰方才面上掠过的一丝恐惧般的大声说，他握拳用力捶打着身前墙头，满面恨、怒之色，又微微斜过目光打量一下身边的徐世勣。
徐世勣在张亮注视下惨淡一笑，他仍死死盯住城下黑色铁骑。这支大军是从幽燕而来的狂风和洪水，肆虐时能席卷吞噬一切阻碍。如今，山东、河南等处与瓦岗邻近的义军皆被锐锋军声势所摄，龟缩在本地、还未归降的就已算是重义气的好汉子。虽说李密必会统兵来援，但看如此局势，恐怕城已陷落时，援兵还只在途中。
今日这支队伍却离城还远时便停了下来，不再前进，队中本也寻不见攻城器械。徐世勣之前就觉有异，这时更觉紧张，扶在墙上的手五指不禁紧紧攥拢，捏得墙头夯土格格作响着粉碎。墙后的瓦岗士卒早已提高了警惕，准备好了弓箭、滚木、沸水等，只待主将下令，这时一直不闻敌军攻城鼓声，便不由得压低声音交头接耳，议论言语传入徐世勣和张亮耳中，两名“将军”都只得苦笑。
他二人苦笑未收，城下敌军中已有三人策马出阵，再向前几步后，中央一名骑手便摘下头上兜鍪抱在手中，仰面向城上大声叫道：“徐老弟，张老弟，秦老弟，几位都还好吧！”
听那人声音，徐世勣就皱眉不已，看清那人容貌，他更眉头紧锁，犹豫了一刻后才向城下喊道：“齐郡公，别来无恙！”
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孟让脸上顿时一红，他转看一眼旁边马上身着铠甲的北平王府长史李靖，那中年人面上带着一贯的微笑，朝他微微颌首，又以目光示意他对徐世勣言语作出回应。
“列位兄弟也都还好吧！”他只得又向城上叫去。过一刻，徐世勣声音又飘下来：“齐郡公带着大军前来攻打，兄弟们如何能好！”耳中听着对方喊话，他再看一看李靖，那北平王府长史仍旧是一脸不慌不忙的笑意，又向他挑一挑眉。对着李靖，他似乎有些为难地翕动了一下嘴唇，想说什么却终未说出，只是又抬头向城上的徐世勣叫道：
“徐老弟，我这次来，正是要为各位兄弟指一条明路！”
城上沉默了一会。
“徐老弟，北平王大军已至，你也该知道瓦岗孤寨挡不住大军去势，又何必干‘螳臂当车’的傻事！”干咳一声，孟让又再大声叫道：“北平王有令，但投诚者，既往不咎！”
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北平王“既往不咎”的露布在黄河以北早已张贴一路，河南、山东诸处如今也已张贴出来，瓦岗寨中自徐世勣以下多有耳闻，孟让声音落下后，徐世勣又是一阵沉默，他看一看张亮，那骠骑将军自也满面肃容地回看过来，然而，他终是从对方目中瞧见一丝动摇神情。
“官府的言语，哪里可信！”张亮像被徐世勣审视目光看得慌张起来，以手按胸又咳嗽了几声，随后，就从女墙上探出身子，朝城下的孟让吼道：“官府好话说尽，等我等归降了，就是一刀，这等行事，兄弟们早就看透了！谁会信你的鬼话！”
“张兄弟，你这话说往日官府行事，确实没错！北平王却从未食言过！孟某人便是例子！”孟让的声音再传来时，徐世勣就听得，那原先的“齐郡公”显是松了一口气。无奈地苦笑一下，他抬手示意张亮不必回答，而后便从女墙探出半身，向下拱手道：“多谢齐郡公指点，然而徐某深受魏公大恩，怎能背弃！”
“说什么魏公大恩不忍背弃！徐兄弟难道忘记了翟大哥就是被李密谋害身亡的！那一日，徐兄弟不也险些丧命在李密之手！翟大哥的旧部如今都被李密打压不能出头！明知北平王大军将至，还派徐兄弟你去取黎阳仓，败后又令你退守瓦岗——姓李的早把翟大哥的瓦岗本寨抛开，自建了洛口城，留你守瓦岗，摆明了是借刀杀人！徐兄弟你何必为这种狼心狗肺的家伙卖命！”得这一句话，城下的孟让更大声地叫嚷起来。他叫声中，徐世勣察觉到，土城上的瓦岗士卒皆纷纷向自己看来，他甚至听见不远处有年轻士卒向身边同袍询问：“真有这事？”他循声望去时，那年轻人先吃一惊，便持矟转身避开了他目光。
“徐兄弟，事已至此，你还是弃暗投明吧！”不容他多作思量的，孟让又在城下高声叫嚷：“北平王知晓瓦岗众兄弟都是被逼无奈才铤而走险，不忍多作杀伤！才让我来说降！还请徐兄弟以诸位兄弟为念，早作打算！”
徐世勣又握紧了双拳，指甲嵌入掌心时，他感到一阵刺痛，喉中也像被一团淤血堵住，只含着满口血腥气，一句话也吐不出来，这时日头渐渐升上中天，明亮的阳光下，他眼前却一阵发黑。
“大将军，敌军退兵了！”他眼前还是一片黑暗时，耳边听见瓦岗士卒的呼声，等目能视物时，徐世勣果然见到城下那支骑队又井井有条地撤回了本寨，他下意识地在骑手中寻找孟让身影，但锐锋军铁骑的装束整齐划一，他根本无从分辨。
“大将军，这……”注意到徐世勣身形有些摇晃，张亮急忙抓住他手臂，又在徐世勣耳边低声问道：“你我要怎么办？告急的消息送不出去，外面的消息也进不来，不知魏公的援兵到底到了何处，你我无有援军，除寨中囤粮外，也再没有粮草接济，北平王却尽有这一带的兵马、粮草。这局面大大不利！”
徐世勣扶住墙头稳住身子，张亮放开手后，他用力吞咽了几下，那哽在喉中的淤块总算松动一点。他转头向那当日凭向李密告密而受官的骠骑将军看去，面上又浮起带着一丝嘲讽的苦涩笑意：“依骠骑将军之意，我应当如何？”
张亮“呃”一声，微微后退两步，徐世勣笑容中带着的那丝嘲讽他看得清楚，心头便也升起一丝怒意。“我但听大将军吩咐！”他向徐世勣一拱手，提高了声音。
“加紧守城。”徐世勣又看张亮一阵，叹一口气下令道，而后他转身，背对着土墙慢慢行去，他虽然不过二十来岁年纪，此时看来，脊背却已在铠甲的重压下微微伛偻了。走一程，他又站住，抬头向前方看去，在另一头守城的骠骑将军秦琼正在手按腰刀急匆匆走来，隔得数丈远，他已瞧见那中年汉子满面焦急神色。
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