看一遍罗成发来王命，苏烈又抬头看一看那崔氏的儿郎，这些高门望族的子弟在他看来，亦与寻常人无甚区别。“我等正在计议如何赈济遭水难的百姓。”他听得薛世雄沉声道，便在那右翊卫将军下一句未出口之前，微有些嘲讽地扬了扬一侧浓眉，果然薛世雄又踌躇道：“但黎阳仓若无圣人诏旨，擅自开仓有所不妥。”
“但若不开黎阳仓，各郡府库中粮既需供给大军，又需赈济灾民，实在捉襟见肘。”接到对座的北平王府长史李靖投来眼色，武阳郡丞元宝藏急忙于座中拱手道，转眼之间，这中年郡丞便换上了一副戚容，唉声道：“事急从权，况这也是为大隋江山黎民。灾情紧急，若是遣使往江都，一去一回，这段时日不知有多少灾民会因冻饿而亡。”
“元郡丞所言即魏某所想。”贵乡令魏德深亦道，看一看李靖，他又道：“薛将军若觉此处置不当，亦可遣使去往江都，然而，还请先为百姓计，令黎阳仓开仓放粮。圣人也必定下令开仓赈灾，只不过差了些许时日，却能救下无数百姓。”
“何况，瓦岗李密那老贼觊觎黎阳仓已久，难保不会趁此机会，令诸贼渡黄河取黎阳仓，好让他开仓放粮收买人心。我纵等到圣人诏旨再开仓放粮，也需抢在李贼之前，保定黎阳。”把手中书子扔在案上，苏烈拍一下大腿，也挥手道，他再瞧瞧薛世雄仍是甚为踌躇的神色，跃起身来拱手道：“末将不才，愿引一支军，前往保定黎阳仓！”
薛世雄又犹豫得一刻，才伸手取过一支令箭，点头道：“好！那便如北平王所命。苏郎将即刻领本部兵前往黎阳，开仓放粮！”
“遵令！”苏烈大步上前接过令箭，他退回座中后，复与李靖交换一下眼色，两人目中都隐现得意，再听薛世雄向军中记室道作表章送往江都，又忍不住挑眉一笑，待见一时也无有其他要紧事，便起身告辞，并请李靖前往相助检点人马，离开大帐不久，他便叹道：“如今世上，难得再有薛将军这样人。李长史以为如何？”
“是啊。纵然是雷夏泽的太仆卿，亦无有薛将军如此正直。太正直了！”李靖也摇头笑道，他双手负在身后，漫不经心地以履子践过地上一滩滩尚未被日头晒干的泥泞，一面又笑道：“定方擒住的那窦氏女如何了？你未放她，亦未杀她？窦建德可不是孟让、郝孝德等人。”
“还能如何？自然是仍在囚中。药师也知窦建德不是孟郝一班人，我留有此女，还想在往后派上用场。”微有些赧颜地打两个哈哈，苏烈便也笑答。
“你需留神！”李靖却厉声道，他拍一拍苏烈臂甲，“我倒听梁廷方道，你时常去寻窦氏女。怎么？欢喜上那女子了？现在前军尚好，中军的军法官是崔翙崔郎将，你该知晓他的秉性……唉，罢了，还是待大王作主吧。目下最要紧的还是黎阳仓。”摇头一叹，他又将话题转回。
“由此到黎阳仓倒不太远。我自可于李密部众之前夺下黎阳。不过一场仗是避不过。就不知，李密会遣何人来争夺黎阳。”
“我军只要先入守黎阳，李密部众不论何人统兵，都不会强攻黎阳。我料他们与我军一触，见势不能胜，必定立即退却。李密尚有兴洛回洛两处粮仓能自给，东都内军民远较他难为。”再摇摇头，李靖终于低头看一眼履子上泥水，眨眼道：“可惜了当日杨玄感不纳的上中二策。如今李密也正重蹈当日杨氏的覆辙，‘魏公’想必亦十分苦恼罢。那东都城，如今成了哽在他喉中的热炭团，一时咽不下，一时更吐不出。只能眼睁睁看着关中之地便宜了李渊。”
“我也想率军急援大兴、潼关等处，令李渊不能得逞。可惜瓦岗军兵马众多，仓猝之间无法清剿。李药师可有妙计令李密部众一夜之间尽数散去？”一面也摇一摇头，苏烈又戏谑地问道。
李靖呵呵一笑：“八千兵散楚歌声？我并非韩信，李密亦非项羽。但翟让让主位奉李密为魏公，李密却将他谋害，瓦岗军内虽暂看不出崩析征兆，然而，单雄信，徐世勣等一干随翟让起兵的将领岂会真正心服，李密若呈败象，单徐等人未必不会落井下石。”他又抬眼前望，看见一将背影后便又转向苏烈笑道：“罗兄弟是终能报仇雪恨了。”
苏烈忍不住哈哈大笑，他大步向罗士信方向走了几步，又回头向被落在身后的李靖道：“确是不错。我只是有些于心不忍——不忍见兄弟阋墙。”
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“秦琼既投李密，便是我仇人！”将手中长矟朝地面重重一顿，罗士信怒冲冲叫道。他朝苏烈冲来几步，程知节亦扯不住他，反被他带上前来。“苏定方，你疑我会放走他！”狠狠甩开程知节手掌后，他又怒喝道。
“你二人终究是兄弟，血浓于水，秦琼也是身不由己。我不是怀疑罗兄弟，只是不想见你二人手足相残。”苏烈略略向后一仰，起身笑道，他伸手过去欲拍罗士信肩头而示亲密，却被对方侧身躲开，而后那少年骁将又怒道：“你休为他开脱！什么身不由己！”
“无非一步踏错，往后步步都错。秦老兄投裴仁基时，也不会想到裴仁基竟会轻易归降李密。”程知节便在罗士信身后叹道，他交握着手掌，满面无奈地向苏烈摇了摇头。
“腿脚长在他身上，他又定要与裴仁基一同归降李密吗？！”罗士信却是仍难释怀，又一顿掌中长矟，他扯一张纸拍在案上，瞪着苏烈道：“说来说去，你无非是怕我临阵手软！我立军令状如何！”
苏烈瞠目结舌一阵，与同样惊愕的程知节对望一会，随后便发出几声干笑，抹着面孔又打起了哈哈。“我一时口误，一时口误，罗兄弟不必挂心，我绝无疑虑罗兄弟的心思。罗兄弟若不相信，我可指天起誓。此去黎阳仓干系重大，我还需请罗兄弟担当先行重任，还望罗兄弟不计前嫌。”
复瞪苏烈许久，罗士信终冷哼一声，他将左手中长矟抛到右手，左手按住腰刀，昂然道：“请苏郎将放心！我必使苏郎将前往黎阳仓一路畅通无阻！”说罢，他便旋身大踏步出帐。
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“好激将法。”罗士信出帐之后，立于一旁的梁廷方尚在擦拭额上几点冷汗，程知节便已笑道，一面说，他一面便朝苏烈挑一挑右手大指。
“程老兄不必冷嘲热讽。程老兄便不欲为先行立功？”吁一口气，苏烈扬眉反问。
“是啊。我也得为先行，免得士信大怒之下有失。”程知节便叹道，他搓了两下面孔，有一丝不请愿地“嗐”一声：“望李密此次不是以老秦为将，否则……就不好收拾喽。”
苏烈却低头望着被罗士信扯出、拍在案上的那一张纸，过一刻则道：“我是没想到罗兄弟会为此大怒。还真的不是想用激将法。”他回指一下薛世雄大帐方向，又笑道：“倘若世人皆如薛将军、罗兄弟这般……”
“苏郎将美梦做得好。”程知节不待苏烈说完便道，他走近苏烈两步，一句话在口中转了两圈方问道：“李渊那边怎么样？雁门的杨郎将没能打下太原，下面的事就难办了。关中那块地方多少人借着成了帝王之业。洛阳虽然是东都，但总觉得，有点不那么好。”
略微警觉地看一眼皱眉的程知节，苏烈随即释然，他拍打着那英武汉子的背脊，一面与程知节一同向帐外走去，一面笑道：“老程怕什么，不就是关中吗？兵来将挡水来土掩。得关中成帝王业的有，没成帝王业也有。光有个关中，小泥鳅也翻不起大浪。老程你就安心去拿黎阳仓，大王功劳簿上自然会记你一笔，等到日后么，开国公，多威风！”
“成王败寇。”程知节反转身道，他回手在苏烈肩上捶了一拳，“这我早知道！反正我老程还没聪明到能看透这世事的地步。这国家大事，还是交给北平王及诸位烦心吧。我只要稳扎稳打的立功，再看好士信不要轻敌冒进——我老程这辈子就够了。”
苏烈略微沉吟，又在程知节背上拍两拍：“这些岂够！还得娶位贤淑貌美的国公夫人，生养几个大胖小子，那才足意！”听得此话，程知节便哈哈大笑，向苏烈一拱手后，便向罗士信不久前去处行去。举手遮挡着日光望着程知节去远，苏烈又沉吟片刻，而后便微微而笑，他转身欲回帐内，却看见梁廷方远眺着程知节背影，面上尽是羡慕神色。朝那少年卫士腿胫上轻踢一脚，他了然地问道：“怎么？也想当先行立功？”梁廷方挠着后颈赧颜点头时，他便笑道：“待你翅膀长硬了再说！就你如今这把子力气，给程罗两人挠痒都不够！”梁廷方不满的嘟哝声中，他已瞄到了崔民干袖着一卷书行来，眉头再一动，便绕过梁廷方朝那衣冠家子弟迎去。
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