为了防止来自内外的攻击，格里敏城堡的每个房间都只开了个小小的天窗，有些地方干脆就用透光的细孔代替。因此无论白天黑夜，屋子里都必须靠蜡烛和炉火才能得到足够的照明，——只有国王的议事厅例外。这里两扇又高又宽的大窗户尽可能多地容纳进了北国的夏日阳光，经过地板和打磨光滑的家具反射，使整个房间沐浴在明媚的晨光中。
房间正中的地板上铺着一张地图，国王趴在那儿，一边做记号，一边晃动着金色的脑袋。“他们究竟在等什么？离马卡吕德只有十哩，为什么不进攻？”
“我想雅洛侯爵是希望得到更大的兵力支援吧。他行事一向稳健著称，没有全胜把握前不会冒险的。”
“攻城器和炮石车都齐备吗？”
“是的，从卡耳马刚运去了一批，还有新造的箭。”
“那么叫他们立刻出发。”
骑士们相互交换着眼神，最后提出质疑的任务还是落到吉恩伯爵的头上。
“这么仓促？不需要修整一下？他们已经连续作战快一个月了。”
古斯塔夫直起身子，顺势往地板上一坐。他屈起一条腿，把胳膊架在上面，慢慢捋着浓密的金发，把它们从眼前拨到衣领上。
“我们推进的速度越慢，对方的忍耐力也跟着增强。而且不可能长时间封锁厄勒海峡，汉萨的战船现在正在格塞集结，他们出发前我们必须占领马尔摩和赫尔辛堡，这样奥拉的船队就能全部回哈纳防守，否则就得分散船队应付两方的进攻……”
院子里喧哗声突然升高，像潮水似的一波一波透过窗板涌进来。古斯塔夫停住话等着这声响平息。他越来越不耐烦，终于用力拍开窗板，冲着外面大吼道：“安静点！我在开会哪！”
“陛下！”传令官布拉赫被一大群兴奋不已的骑士们围着，他挥动手臂，努力从高过他一头的人墙里跳出来，“我们占领扬格比了！”
吉恩首先一跃而起，冲向窗口，其他人几乎是紧咬着他的衣襟扑过来。
“别挤，别挤，”古斯塔夫用胳膊肘推搡着他们，“见鬼，放尊重点，我是国王。”他重新把脸转向布拉赫：“是确报吗？还是传闻？”
“诺尔布侯爵的信件，”传令官扬起右手，手心里紧攥着一卷信札，“两天前从扬格比送出的。”
“该死的老家伙！”古斯塔夫无限敬意地骂了一声，“你还磨蹭什么？拿上来，快！”
他回到地图边，垂下头，双手背在身后松松地握着。他沉思片刻，在心里迅速勾绘出新的格局。
“把这个战绩告诉雅诺，并且告诉他我准备前往扬格比，他一定会大受刺激的。——那两个石头一样顽固的老家伙总是看对方不顺眼。”
“您要马上出发吗？”
“不必，你们刚到，先休息几天吧。”他注意到当他说“休息”时，面前这几个人都喜形于色，他微微一笑，“今天就到这里，回去吧。”
骑士们陆续退下的同时，布拉赫小跑着闯了进来，他把文件往国王手里一塞，行了个礼，又以同样的步态轻快地离开了。
“他几岁了？”古斯塔夫望着传令官稚气未脱的背影，不着边际地问了一句。
半跪在地上收拾地图的吉恩蓦地抬起头。“你休想！”他脱口而出。
古斯塔夫竖起信卷盖在嘴唇上，掩饰着他的窃笑。“别担心，现在还不需要。我不过要说，他这么努力，也该得到晋升了。”他看了一眼封泥上的印签，突然神色大变。
“是什么？”
古斯塔夫摇了摇头，拆开信。随着视线在纸面上移动，他那金棕色的眉毛渐渐蹙起来，挤压在一块儿。吉恩走近了几步，看清了贴着他手指垂下来的封腊。即使已经被扯裂成两半，他还是轻而易举地认出那是艾力克亲王的印签。
他靠近古斯塔夫，与他肩并肩读着这封信，然后他们相互对望了一眼。
“你准备怎么办？”吉恩问。
古斯塔夫没有回答，他若有所思地卷起信卷，慢慢踱到窗户边。他向外望去，有些东西吸引了他的注意力。
“那是什么？”
吉恩转向他目光所指的方向。一辆马车停在广场边，车顶上紫红的幡旗迎风飘扬，几名修士正在从车厢里往外搬着大木箱子。
“伦瑟尔神父从乌普萨兰送来给大主教的，明天还有一车。”
“我问你那是什么？”
吉恩慢悠悠地看了他一眼，“你疯了吗？要我去搜他的行李？他是圣徒，瑞典的宗教之王。你知不知道当他在城堡里走动的时，有多少人跪着爬上去摸他的衣角？”
“圣徒？”古斯塔夫拖长了声调念着这个词，他的嘴唇上慢慢现出一丝诡秘的笑容。吉恩不由得停下来瞪着他。“怎么了？”
“不，你去迎接他吧，一切照他的意思办。大主教那边……我派人通知。”
国王在窗边站了一会儿，细细思考着。他不再注意大主教的马车，目光飘得更远，落到城堡的大门那儿。门升起来，一个小型的马队徐徐驶入。他开始往后退，一直退到通往卧室的木门边。
他无声无息地推开门，又把它悄悄合上。他斜靠着墙，头微微倾斜触在墙面上，金发也随着散落下来盖住肩膀。
房间宽敞而且色彩悦目，正中央高出地面的平台上是一张华丽的木雕大床，床的顶架和围栏上精雕细琢着异教神话中屠龙者西古尔的故事。铜黄色的帷幕挂下来，遮住了空荡荡、凌乱不堪的亚麻床面。
余烬未熄的壁炉旁，一把躺椅孤零零地搁在那儿，躺椅上铺着缀满金银花纹的编织毛毯，康拉德大主教就蜷在这层柔软的毛毯下面。
他已经醒了，正垂着眼帘望着壁炉里的灰烬，脸上还带着梦幻般的恍惚的表情，显得很倦怠。古斯塔夫看了他一会儿，扯下挂在床架上的法袍，甩到他的身上。
“起来吧，你有客人。”他说着打开了窗户，卧室里的色彩顿时变得异常绚烂。康拉德举起手盖在脸上，挡住了刺眼的光线。他撩开毯子，缓慢地支撑起不着片缕的身体。
“艾力克亲王派了一位谈判使节到我这儿来，他提出来要先见你。”
康拉德站直了，一只手扶着壁炉。他打量着古斯塔夫的脸。“你同意了？”
“事实上，他现在可能已经往你的房间去了。我想你得准备个好理由向他解释，当修士们都在早祷告时，大主教怎么却不见踪影。”
“他是谁？为什么你会……”康拉德往前迈出几步，想更仔细地端详对方的表情。他的脚踝突然失去了支持体重的力量，他绊了一下，来不及保持平衡。古斯塔夫倚着窗台，双手抱在胸前，就这么看着他跌在地上。
“还没有习惯吗？”他柔声问，话语里还带有笑音，“你每次都不愿意把它充分舔湿润，当然会疼的。”
康拉德咬紧牙，一声不吭，背对着古斯塔夫用衣物把自己的躯体层层包裹起来。
“没关系，我会好好教你的。等到你离开瑞典的时候必定已经精于此道。那以后你就可以靠身体树立教会在许多地方的权威，就像你父亲靠身体得到那么多王室贵妇的支持。”古斯塔夫冲着阳光伸了个懒腰，“从这点上说，你还真是他的儿子呢。”
他转过身，看见康拉德站在门边上，手按着门闩，眼睛紧盯着他。
“你为什么喜欢这样？”
“怎样？”古斯塔夫歪着脑袋反问道，他的神情就像个聪颖的学生在请教问题——如果没有眼神里显露的那股极端蔑视的味道。
康拉德张了张口，洁白的牙齿在唇后一闪而过，旋即又紧紧咬在一起。他用力拉开卧室的小门，走了出去。
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