会议厅的大门微阖着，黄色的火光从门缝里流泻出来，延伸到昏暗的走廊上。康拉德后退一步，小心地不让光线投射到自己身上。他屏息静气，倾听门背后时高时低、嗡嗡作响的谈话。
“是的，大主教，没关系。”古斯塔夫异常饱满、充沛的笑声毫不费力就穿透了门板，“我真想不到您还不愿意离开这里。有什么让您这么迷恋呢？”
“人命。”康拉德一边回答，一边迈进大厅的光线中。
屋子里进行的显然是一场高层聚会，参加的贵族并不多，但全是国王的随军重臣。在康拉德不合时宜地闯进来之前，毫无疑问他们正在讨论如何处理新捕获到的猎物。康拉德经过火炉边上时，那两个蜷缩着的男孩从阴影里抬起头望向他，他们的目光落在他胸口的十字架上，眼睛一下子亮了起来。其中较大的那个孩子甚至偷偷朝他伸出手，张开口想说些什么。
“别乱动，哈莱尔德，”国王发出的冷冰冰的警告立刻让他缩了回去，“我以为你还想活着见到你父亲呢。”
“如果他们按您说的做，您就会善待他们吗？”康拉德提问的口气与其说是寻求答案，倒更像否定了这个可能性。
古斯塔夫的脸上露出一种相当自然的委屈的表情。“您为什么总不相信人有善念呢？这可是最非基督徒的态度啊。事实上我已经很仁慈地对待他们了。”
“您的仁慈总会让我感到意外，能请教那是什么吗？”
“他们将平平安安地呆在石头房子里，能活多久就活多久。而且他们的父亲也会常常收到儿子的消息。——每周我都会定时给他送去两颗牙齿，如果他运气够好的话，说不定能活倒儿子牙齿掉光的那天。”古斯塔夫一手支着下颚，头歪向一边，他盯着那两个男孩，眼里是近乎温柔的笑，“放心，我会拿镶宝石铺绸缎的柏木盒子装着你们的牙齿陪他下葬，这样你们一日三餐也许都能感觉得到他了。”
也许是凡人与生俱来的那种对失去光明的恐惧，康拉德曾经坚信，撒旦的眸子——如果他有机会被那双眼睛注视的话——一定是黑色的，深不见底。但是现在，站在卡尔•古斯塔夫的面前，他明白了，即使湛蓝透明的眼睛，如果没有灵魂居住，也可能漆黑如午夜一般。
“你怎么会对自己的血亲有如此刻骨的毒恨？如果你觉得受到了威胁，无妨，杀了他们，但为什么要折磨人？”康拉德停下来，他觉得自己的声音有些变调了，“难道当你这么大的时候，艾力克亲王有如此折磨过你吗？”
有人走到他身后，慢慢地吐着气。康拉德转过头，就看见吉恩伯爵煞白的一张脸，他把手搁在康拉德的胳膊上，似乎想把他从古斯塔夫的视线范围里救出来，却不敢再往前踏出一步。
“不，别这样。”他对康拉德说，眼睛却望着古斯塔夫。
古斯塔夫死一般平静地端坐在桌子后面，连根手指头都没动过，脸上的表情就像戴着青铜面具一样可怕。
过了一会儿，他的笑容又浮现在唇上。
“好吧，我给您两条性命的话，您又能给我什么呢？您有什么东西让我满意呢？”
“您想要什么？”康拉德问，镇静自持。
古斯塔夫的手指抚摸着嘴唇，仿佛那愈现愈深的笑容是靠这方法制造出来的。
“听说在罗马和欧洲其他上流聚会里，你可是人们倾慕的中心呀。那就让我们见识一下这个连教皇都恋恋不舍的身体吧。”
房间里响起一阵暗暗的笑声，很有节制，但透出些许猥亵的味道。
康拉德环顾四周，发现原先那种惶恐不安的气氛消失了，就连吉恩——虽然略带责备地看了古斯塔夫一眼——也松开了手。
“对不起，大主教。”他很客气地说，“陛下的玩笑虽然过分，但还是请您不要插手我们的事情。”
康拉德默默地望向他们，突然淡然一笑。
“这么有趣吗？”他问，“践踏他人的生命，践踏他人的尊严，真的这样有趣吗？”
他抬起手，缓慢地解开法衣的扣子。
脱下的每一件衣服，他都把它仔细叠好，摆在炉台上。最后，在一片骇然的目光中，康拉德完全**地立在房间里——只有胸前的十字架在玫瑰色皮肤的衬托下闪着微光。
他缓缓走到古斯塔夫的面前，向他伏下身，银色的十字架晃荡着，从他的颈项上一直垂到古斯塔夫的胸口。
“还有其他的吗，陛下？”他居高临下地问道。
裸露的躯体若即若离地倾靠向古斯塔夫，下垂的性器官几乎就要触到他搁在狮爪扶手的手背上，他甚至还能嗅到从康拉德胸前细细的绒毛散发出来的气息。
他发现他比那个时候瘦了，这种纤瘦让他像少年一般敏感，易于蹂躏。
古斯塔夫克制着自己，他觉得太不可思议了，居然有人可以摆出这种**裸的诱惑的姿态，却还保持着那么倨傲而怠慢的眼神。
康拉德把手里握着的纸卷展开在桌面上。“请签吧。”
那是一份用国王口吻写成的通行令，有些地方的墨迹还没完全干透，散发出新鲜的书信的气味。
他有备而来，并且志在必得。
古斯塔夫抽出一支笔，他拿起墨水瓶，突然很平稳地松开十指。瓶子砰地砸在地面上，墨水倾泄而出，撒满了一地，很快顺着石头缝隙渗入地下。
“抱歉，”他将笔随手往桌上一丢，坦然望向康拉德，“我没有墨水。”
康拉德面不改色，似乎对国王这种反复无常的个性早就习惯了。他拾起古斯塔夫抛在桌面上的鹅毛笔，右手握住笔杆，笔尖对准自己的左掌心，用力扎了下去。
瞬时，极短促的惊呼像炉子里燃着的火焰一样窜起来，几声倒抽的冷气，有人碰到椅子的边缘，包裹椅脚的金属片和地面发出沉闷的摩擦声响。
康拉德从手掌心里拔出笔头，递到古斯塔夫的眼前，鲜血顺着笔尖滴落到国王的袖口上，在那里留下几点渐渐晕开的深色痕迹。
“签吧。”
有好一会儿，他们就这样无声地看着对方的眼睛。然后，古斯塔夫接过笔，在通行令的右下方签上自己的名字。写到一半时，血凝固了，他用舌尖润了润笔头，才继续完成了签名。
康拉德卷起羊皮纸，小心保持着左手僵硬的弯曲度，他的手掌心正不停地向外冒出鲜血。此刻那里暂时还只有些火辣辣的感觉，但剧痛很快就会袭来。
他来到自己遗弃的衣物边，正在考虑如何仅靠右手穿上它们，一个男孩已经悄无声息地拣起他的外袍，为他披在身上，同时将剩下的衣物紧紧抱在怀里。
“谢谢。”康拉德静静地说，把手搭在他们的肩膀上，“走吧，孩子们。”
没有人出声，也没有人挪动脚步来阻拦他们，甚至当康拉德右手抱起5岁的瑞基、左手被11岁的哈莱尔德攥着飞奔下城堡的大台阶时，整个房间还是一片沉寂。
书书网手机版 m.1pwx.com