波托马克河静静的流淌着。晨光下，城市沉浸在一片耀眼的银白色里。清除了积雪的道路犹如道道深色的刻痕，首尾相连的车辆在上面移动着。今年的雪下的格外大。倒是孩子们喜欢的事情。透过舷窗，薄荷看着下面白雪覆盖的东南大学，不禁想起了自己的儿子。一时脑海里翻江倒海般烦乱起来。然而，一眨眼，他便镇静了。先闭气，然后深呼吸。事实就这么简单。当你感到呼吸并不是理所当然的事情，体会到呼吸是一个奇迹，是一种享受的时候，自然便没有那么多的私心杂念了。
回想这5天来，在7个雪博限制居留点视察的经过，薄荷不由得喉咙一阵阵发紧。事情远比玄参设想的要复杂。眼下的事情可不是铁道那边的国家航空航天局可以应对的事态了。可是，谁又去这样真切的想过呢？想到这里，他的视线离开了舷窗，下意识的向左扭过脸。同机的随从官员立刻有所反应。薄荷轻轻的摇了摇头，目光又回到了舷窗上。即使是五角大楼也难以摆平眼前的这件事啊！他越想越感觉到目前的决策有误。
舷窗外每一个熟悉的视点，都会猛然刺激薄荷的神经。美国的历史也好，国家自然史也好，那不是第12街可以分开的。人类的历史始终都是一个整体。显然，绝大多数人却忽视了这个事实。儿时的游戏早该结束了。沉迷于疆域之争的人们，如此喜爱把自身的不幸一股脑的怪罪到别人身上。简单的不能再简单了。与艰辛的建设过程相比，掠夺和破坏确实有更强的吸引力啊。
直升机开始下降高度。湍急的气流掀起了地上的积雪，停机坪被飞扬的雪花环绕着。守候在近旁的特工眯着眼弯下腰来。树枝上的冰吊也摇晃着断裂开，跌落到树下的灌木丛里。
震耳的噪音传进椭圆形办公室时，只是隐约而已了。屋子里很暖和。玄参正在跟总统讲个涉及某人的笑话。橡树原本是想先单独听听薄荷了解到的情况的。可是，玄参如此执着的要陪着，理由说的又是如此充分。他也就没有再坚持。有玄参在也好。免得有人总是看不清在影响总统决策的是什么。人们天生便是相互影响的命运。但是，最根本的还是事实。是基于事实的判断，是利益的取舍，而不是人际关系的亲疏。不同的抉择，会带来不同的命运。正因为未来是可塑的，慎重及时的决策才能成为一种职业。热衷于牟取私利的家伙是难以理解这浅显道理的。笨点都没大关系，大家可以取长补短一起来设计和创造光明的未来，是所谓众志成城。贪恋私利就完了，不把大家败尽，不到自个撑死是停不下来的。圣经烫手啊。当着上帝的面，当着国人的面，当着世人的面发了誓的啦。可现在冒出来的却不是咱这一球上的人！你说这是多大的一个麻烦啊？万一处置不当，搞错了，造成严重恶果，那可是千古的罪人啊！
好笑极了！不是吗？
听到玄参情绪饱满的结句，橡树发现自己完全走神了。刚才他说谁呢？国务卿？哦，是了。可是，他说了什么？正在橡树为难的时候，风尘仆仆的薄荷走了进来。
辛苦了，我的教授！橡树立刻迎上前去。私下里他常这么叫薄荷，以示亲昵。
一接到总统的指令，我立刻就赶回来了。正有好多话要向总统报告呢。你好，博士。
你好，教授。玄参和薄荷握过了手。
坐下说吧。我也正是想听听你的看法呢。现在，满世界是沸沸扬扬啊。大有纸包不住火的势头。坐吧。喝口热水。
谢谢，总统先生。这是我的报告。5天来，我去过了7个点。和这些雪博人面对面的交谈后，感触很多。薄荷看着总统，扫了一眼仍然坚持站着的玄参，端起杯子抿了一口，算是润了润嘴唇。
说说看。橡树示意老友不要顾忌。和薄荷的友谊是在哈佛读书时开始的。如今这友谊已历经30多年，经受了数不清的艰巨考验。完全称得上是牢不可破了。
同样少壮的玄参，丝毫没有不自在的感觉。他靠在柜子边，倾听着。年不满50便跻身到如此敏感高位，也是见多识广了。为了美国的利益，没有他不敢做的事情。虽然，他锋芒毕露，开罪了不少人，但是却深受总统器重。不单如此，在他身后，还有整个党内的一股强大思潮与势力。这个可是比一个人更难应付的事情。薄荷当然清楚这内里的究竟，和橡树面临的压力。如果，再考虑到虎视眈眈的反对党。情势就更加的复杂了。可是，自己不说也是不可能的。略微深思后，他开口了：
我和几个关键的人谈了。尤其是在关岛。那个莲给我留下了深刻的映像。在夏威夷也是。那个卷叶酸模，言辞慷慨恳切。我认为，关于塔顿仑人的描述是真实的。身如连体章鱼的怪兽，却是和我们一样拥有相同文明模式的人类。利用自己制造的装备航行太空，战斗，扩张自己的势力。完全的人类行为。履行和雪博人鉴定的盟约，强化我们的武备，可能是使地球免于沦陷的唯一机会。
教授未免危言耸听了吧。请原谅我打断你的话。
啊。薄荷不置可否的啊了一声。
继续说。橡树笑了，叫薄荷继续。薄荷方才的话，正好打在了他的心坎上。这正是另一种恐怖的真相。但是，在上个星期的决策里。这种可能性却被弱化，软化了。被一种所谓的逻辑轻易的化解了。7天来，这一直是让他万分揪心的一件事。欧洲的事务，中东的局势，太平洋西端的汹涌波涛，在这件事情面前都黯然失色。最强大的国家，自然也有最繁重的义务。现在，无论从任何角度分析，都到了这个星系人类文明发展的关键时刻。不同凡响的载入史册是肯定了的。问题是以怎样的形象被记载进去。也许还要考虑今后的人们看不看得见的问题。
这绝非危言耸听，博士。薄荷又喝了一口热水，放下杯子后从椅子上站起身来，走到屋子中间面对着玄参说：半年前的巨大爆炸就是可以看见的力量。我们能够制造的最强爆炸物，是核子炸弹。理论上，它的威力可以做到无穷大。但是，如果把它放到太空的真空条件下引爆又会如何呢？弄不出那么大动静的！这是一个方面。另一个是雪博人的临时空间避难所。不过是一群逃难的人。表现出的技术能力却是我们望尘莫及的。那么，那些强大的足以追击他们的人呢？那些驾驶着战舰飞速航行长相古怪的人，技术能力，战斗能力又会处在什么样的一个水准呢？
请继续教授。玄参似乎并不急于反驳了。橡树坐椅子里右手架在扶手上，向前倾着身子也仔细的听着。
结论是，塔顿仑人是强大的，是真实的存在，和我们看到的雪博人一样实在，而非雪博人的杜撰。雪博大辞典上的记载很清楚。登陆地表的雪博人则带来了更多的相关资讯。薄荷说到这里，转脸面向总统：我建议，尽快履行盟约的条款。既然雪博人提供了新的足以抗衡塔顿仑人的武器系统，我们不妨把它先造出来再说。
咳。玄参干咳了一声，也走到屋子中间，站到了薄荷身边，开口一说话把橡树的嘴都说瘪了，眉毛也直闪闪。玄参干咳一声转移了总统和薄荷的注意力后，说话了：教授，要是制造出来的是个对付我们的炸弹怎么办？
不会。我们可以先从技术接近的武器系统入手。电磁炮我们本来就有生产。已经广泛的部署在天基，陆基，海基的各作战平台上。雪博人提供的设计虽然有令人费解的部分。但是，那不是一颗炸弹，我们还是可以确定的。至于其他的，我们可以有所选择。分步骤的实施生产。更何况，这么多雪博人自愿的处在我们的控制下。这本身就很说明问题。
能保证这些人不是木马吗？玄参微微低着头翻着眼盯着薄荷问。
为什么不说是潘多拉的盒子？薄荷反唇相讥道。
教授也许被蒙蔽了。又或者这些雪博人有蛊惑之术。不知教授注意到没有，雪博人的临时空间避难所里，有一个区域至今仍不允许我们的人进入。
那是盟约中写明了的。
不觉得这里面有蹊跷吗？
博士，你的意思我明白。但是，如果事实正如我所说的，塔顿仑人确实存在，而且蓄意要入侵我们，那又该怎么办呢？
如果我们对付不了雪博人，自然也会拿塔顿仑人没办法。如果我们对付得了雪博人，那么塔顿仑人来了我们自然也是照样办理。如果需要我们还可以把雪博人交出去。
那我们人类的声誉何在？盟约是一篇戏文吗？
美国的利益高于一切。在今天这个时候，还要算上全人类的利益。美国正是代表着这一切。邦交，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。跟外星人交往也不例外。我们可以和任何人做朋友，只要这对我们有利。教授不是最擅长这些吗？
现在是一个崭新的领域。我们今天看到的只不过是冰山一角。我不希望落得一个蝙蝠的下场。而博士现在的思路正把人类引向那个尴尬的境地。
教授不会是完全相信了那个莲的说辞吧？你认为整件事情还会有更多的反复吗？岂不论那虫洞的稳定性。单说我们的实力。难道教授就如此确信，我们无法战胜吗？
坐在椅子里的橡树慢慢的松懈下来。在薄荷与玄参继续辩论的时候，他靠在了椅子上，摸着自己曾经一度脱臼的下巴，浑身感到阵阵的疲乏。这是个没有尽头的问题，是个可以一直旋转下去的球。今天的秘密内阁会议，会不会老调重谈呢？他预感到玄参的观点依然会占上风。但是，薄荷的观点还是需要在会上亮出来。这是一张很好的牌。先给大家看看。需要的时候，便自然的多了一种选择。嗯，问题还远不止这些。也许，一开始就错了。一开始就不该向人们封锁消息。很可能这是最根本的错误。橡树皱起眉头，扭脸看向窗外。白雪皑皑，多美的景色啊。有多少人留意到这圣洁之下的寒冷呢？刺骨的寒冷。当剥去了这建筑的庇护，剥去了身上的衣服后，刺骨的寒冷将是致命的。
争辩的两个人注意到总统的肢体语言。于是都停了下来。屋内一下子安静了。橡树回过头来，右手连着搓了两下耳朵，笑着站起身，走到两个幕僚身边：对塔顿仑人的存在，必须多长个心眼。呆会儿的会议上，大家可以畅所欲言。橡树嘴上这么说，心里却不知为何想起了原来，成群结队生活在这片土地上的印第安人。
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